Арман, в порыве волнения, тут же подскочил к Роланду и обнял его. Они были примерно одного роста и комплекции, но он не любил обниматься с мужчинами, особенно когда они были в поту и не пользовались дезодорантом. Роланд поморщился, пытаясь отодвинуть лицо от улыбающегося Армана.
Ладно, ладно, хватит, отпусти меня.
Лобелия с лукавой ухмылкой наблюдала за этой сценой.
Ну что ж, похоже, даже наш стойкий Уэйланд не может избежать объятий братской любви .
Наконец Арман отпустил Роланда, похлопав его по спине и от души рассмеявшись.
Не могу поверить, что ты сделал это для меня, Вэйланд. Ты настоящий друг, и теперь я смогу стать лучшим берсерком, которого когда-либо видел этот мир!
Роланд отступил на несколько шагов, чтобы скрыться от запаха качка. Осознав, как работает упряжь, и увеличив контроль Армана над своим безумным состоянием, группа продолжила подготовку к будущему, которое им, безусловно, понадобится рано или поздно.
Глава 387 – Время для свадьбы.
Эй, босс, как насчет того, чтобы установить одну из этих штук с руническим пламенем, как ты ее назвал?
Рунический огнемет?
Да, и это все?
Думаю, рабочий мог бы использовать это как импровизированный сварочный инструмент, но вам ведь хочется иметь что-то, чем можно стрелять по мишеням, не так ли?
Ха-ха, ты меня поймал, босс.
Роланд и его помощник Бернир усердно трудились в мастерской, неустанно совершенствуя прототип экзоскелета. Бернир очень полюбил это изобретение, поскольку оно позволяло ему совершать подвиги, о которых он мог только мечтать. С его точки зрения, этот инструмент даровал ему силу золотого искателя приключений, а также возможность применять заклинания и носить мощное магическое оружие. Хотя изначально Роланд не планировал использовать его в военных целях, он прекрасно понимал, что это может быть оружие.
Эта технология оставалась в значительной степени экспериментальной, поскольку Роланд пытался понять, как она впишется в этот игровой мир. Он сомневался, найдут ли люди причину выбрать такой экзокостюм вместо традиционного голема. Возможно, его было бы сложно продать, если бы цены были сопоставимы, но Роланд видел в своём творении несколько преимуществ. Одно из них заключалось в том, что оно предлагало более универсальное решение, требующее лишь некоторой подготовки пользователя.
Он рассматривал эту новую технологию как нечто вроде автомобиля, которому нужен только водитель. Обучить оператора экзоскелета было гораздо проще, чем разработать совершенно новую операционную систему для голема. Некоторым гномам-ремесленникам приходилось месяцами трудиться бок о бок с руническими магами, когда высокопоставленные дворяне заказывали создание големов. Кроме того, экзоскелеты были экономичны с точки зрения материалов, требуя гораздо меньше металла, поскольку им не требовалось толстой брони.
Напротив, големы были дороги и требовали значительных ресурсов, включая мана-флюиды. Они были доступны в основном богатым дворянам, торговцам и ремесленникам. Эти создания также были ограничены своими операционными системами и не могли справиться со сложными ситуациями. Чаще всего они служили транспортом или металлическими телохранителями с относительно ограниченной функциональностью.
С появлением рунических батарей Роланд мог представить себе будущее использования этих рам, но они были не единственным изобретением, которое занимало его мысли. Он всё ещё размышлял о многочисленных современных устройствах, каждое из которых потенциально могло стать прибыльным бизнесом. Даже такие вещи, как транспортные средства, не использующие лошадей или големов для движения, вероятно, могли бы приносить существенный доход.
Однако главной целью жизни Роланда было не создание огромной корпорации, способной соперничать с Союзом гномов. Вместо этого он стремился постоянно внедрять небольшие инновации, чтобы оставаться актуальным. Он не стремился стать ведущим в мире изобретателем рун или чем-то в этом роде. В жизни есть вещи поважнее денег и славы, и он уже осознал это, сделав большой шаг к своей цели.
Привет, босс, я думаю, нам пора спать.
Ах, да. Уже так поздно, а завтра…
Хе-хе, ну что ж, удачи, она тебе понадобится!
Получив дружеский шлепок по спине от Бернира, они решили покончить с этим. Роланд направился в свою спальню, готовясь провести, возможно, последнюю ночь в одиночестве. Завтра был важный день, поскольку его свадьба стремительно приближалась. Когда он только появился в этом мире, его главной заботой было выживание, но теперь, когда пришло время обосноваться, давление стало ещё сильнее. Бремя зависимости от многих людей было нелёгким, но он был полон решимости обеспечить безопасность и благополучие каждого.
Традиции в этом мире похожи на мои старые: жених должен встретить невесту перед церковью на рассвете, восходящее солнце должно означать начало брака.
Роланд лежал в постели, уставившись в потолок и размышляя о событиях, которые привели его к этому моменту. Он начал свой путь пятилетним мальчиком в дворянском поместье, которому было суждено стать магом. Однако судьба распорядилась иначе: ему тут же приказали стать рыцарем. Чтобы избежать чужой власти, он принял смелое решение бежать. Его странствия в конце концов привели его в Альбрук, где он обосновался и где его история, возможно, наконец-то найдёт своё завершение.
Это был удивительный путь от чужака в новом мире до уважаемого изобретателя рун и будущего мужа. Он вспомнил, как познакомился со своей будущей невестой, Элодией, в гильдии искателей приключений и как поначалу избегал её. Женщина казалась ему непреодолимой, но вскоре они привязались друг к другу.
Засыпая, Роланд не мог отделаться от смешанного чувства волнения и тревоги перед предстоящим днём. Он с нетерпением ждал начала новой главы своей жизни с Элодией, но также понимал, что их союз принесёт новые обязанности и трудности. Роланд всегда был одиночкой, а теперь ему предстояло взять на себя ответственность за благополучие семьи, сотрудников и будущее своего бизнеса. Каждый его выбор повлияет на дорогих ему людей, и он не был уверен, что сможет каждый раз принимать верные решения.
Я вообще не мог спать.
Ночь для Роланда тянулась медленно, мысли о будущем лихорадочно метались в его голове. Он понял, что сон полностью покинул его, а солнце ещё не взошло. К счастью, благодаря пассивному сопротивлению сну, это не предвещало серьёзных проблем. Пора было готовиться к предстоящему важному событию, а он был не из тех, кто опаздывает.
Вздохнув, Роланд встал с постели и приступил к утренним процедурам. Он принял ванну, надел свой лучший наряд и тщательно привёл себя в порядок. Сегодня был не только день его свадьбы, но и праздник для всех, кого он знал и пригласил. Хотя он не хотел устраивать по этому поводу шумиху, он понимал, насколько важно укреплять отношения с окружающими.
Извини, Агни, но тебе придется подождать. Я не могу позволить тебе расхаживать по городу или по Солярианской церкви.
Агни тихонько заскулил, не имея возможности присоединиться к празднеству. Его неспособность присоединиться была обусловлена не его огромным размером, а скорее его превращением в странное существо. Роланд беспокоился о том, как отреагирует церковь, если узнает, что Агни — Солнечный Волк. Хотя церковь, по общему мнению, благоволила к таким зверям, это открытие могло вызвать множество осложнений.
Существовала вероятность, что они попросят Роланда отдать своего пса-компаньона, поскольку Агни был для них тайным существом. Его магические способности, способные генерировать божественную энергию, доступную лишь верующим жрецам, были редкостью и уникальной чертой в этом мире. Существовали также злобные культы и некроманты, любившие использовать таких монстров для различных оккультных ритуалов. Развращение божественного давало им огромную силу, поэтому лучше было подождать с этим открытием, пока Агни не станет сильнее.
Не волнуйтесь, мы все вернемся сюда через несколько часов, мне еще предстоит пережить это раздражающее празднование.
В этом мире существовали разные подходы к свадьбам. Для Бернира это было более официальное объединение двух людей, без особой помпы и торжеств. Это напоминало обычную свадьбу простолюдинов. Однако это не означало, что другие не выкладывались по полной программе. Например, знать и богатые купцы часто выставляли напоказ своё богатство и приглашали сотни гостей на пышные торжества.
Артур хотел устроить столь пышное торжество, но Роланд отказался. Вместо этого он решил найти баланс, поскольку новый титул в какой-то степени обязывал его к этому. Как рыцарь-командор, он был бы менее значим, если бы не устроил торжество хотя бы у себя дома. Поэтому некоторые из его близких знакомых прибудут позже, после завершения церемонии в церкви.
Думаю, это оно. Мне никогда не нравилось носить костюмы.
Роланд бормотал себе под нос, когда ему приходилось облачаться в этот благородный наряд. Костюм казался слишком тесным по сравнению с привычной практичной одеждой. Он представлял собой длинную тунику из роскошной ткани, сочетающей бархат и атлас. На ней были вышиты символы, представляющие семью Валерианов, к которой ему вскоре предстояло присоединиться. Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоить нервы. Сегодня был день праздника, и он не хотел, чтобы его мучила неловкость.
Сэр Уэйланд, мы вас ждали.
Тогда пойдем
У входа в дом его ждал экипаж, на котором он собирался доехать до города. Дефилировать по улицам в экстравагантном костюме было совершенно невозможно, так как это привлекло бы больше внимания, чем ему хотелось бы. Со смесью предвкушения и волнения Роланд сел в экипаж, и путешествие в церковь началось, с колотящимся в груди сердцем.
Карета Роланда медленно двигалась по мощёным улицам Альбрука. Первые лучи солнца ещё не рассвели, и улицы освещались руническими лампами, которые он помогал создавать. По традиции, он должен был добраться до Солярианской церкви, чтобы встретить невесту до рассвета. К счастью, в тот момент мало кто бодрствовал, поэтому дорога была довольно свободна.