Активировав несколько своих големических созданий, он приказал им сканировать пространство на предмет тепловых сигнатур, движения и даже колебаний длин волн маны. Через несколько мгновений его усилия по созданию столь обширной сети сканеров принесли свои плоды. Датчики обнаружили группу, скрывавшуюся под огромным куполообразным заклинанием, направлявшуюся к одной из задних стен его комплекса.
Вот, пожалуйста. Они ещё не успели попасть внутрь. Может, мне повезёт, но…
Роланд быстро понял, что место, куда приближались культисты, было ближе к месту, где находились гости, чем к его собственному жилищу. Возможно, они решили, что он всё ещё среди гостей, или же их предполагаемая цель, возможно, находилась именно там. С Элодией на руках он начал действовать, углубляясь в свой дом. Вход в его мастерскую открылся ещё до того, как он добрался до неё, и его целью стала одна из специально подготовленных комнат на случай вторжения – комната паники.
Хотя сам он не собирался оставаться в комнате страха, он посчитал её более безопасным местом для некомбатанта вроде Элодии. Комната была оборудована припасами, мониторами, отображающими обстановку снаружи, и небольшим командным центром, который он создал для подобных ситуаций. Положив её на землю, он надел на неё шлем, который носил сам, – не для того, чтобы она могла им воспользоваться, а чтобы снять с неё иллюзорные чары.
Заклинание магической руки Роланда уже работало на полную мощность, когда он прижимал к себе боевой костюм. Благодаря всем принятым мерам предосторожности, ему представилась возможность застать врагов врасплох, и он решил не упустить её. Используя свою способность к множественным разумам, он одновременно пытался найти нужную длину волны, чтобы освободить Элодию от заклинания. Всего за несколько мгновений он достиг прорыва и услышал её голос, смущённый, но освободившийся от иллюзии.
Ч-что? Почему что?
Успокойся, я знаю, что в первый раз всё сложно, но у меня мало времени объяснять. Ты же помнишь культ Бездны, да?
Хорошо, ты попал под их чары иллюзий, и я отнес тебя сюда, в комнату страха.
Элодия, поначалу растерянная, быстро поняла объяснение и ситуацию. Роланд в какой-то мере подготовил жену к такому повороту событий, и она уже знала о существовании комнаты страха. Раньше она закатывала глаза, слыша его педантичные опасения, но теперь поняла, что он был прав. Не повышая голоса, Элодия сняла шлем и осмотрела кристаллические магические устройства, которые Роланд смастерил так, чтобы они немного напоминали квадратный монитор.
Они все?
Нет, они просто спят, но сектанты приближаются, мне нужно идти.
Ч-что ты собираешься делать?
Мне нужно всех разбудить, а для этого мне нужно подойти поближе, но не волнуйтесь, со мной все будет в порядке.
А если с тобой что-нибудь случится? Роланд, пожалуйста, обещай мне, что будешь осторожен .
Голос Элодии дрожал от беспокойства, глаза были полны тревоги за мужа. Роланд нежно погладил её по щеке, его взгляд был полон решимости. Он понимал её чувства, и даже если бы они поменялись ролями, он бы не смог устоять на месте.
Обещаю, Элодия. Я не позволю ничему со мной случиться. Может, по мне так не кажется, но мне моя жизнь нравится. Мы справимся вместе, как и всегда .
Успокаивающе поцеловав её в лоб, Роланд надел шлем на голову. Пока он шёл на открытое поле боя, Элодия не могла ему помочь. Комната страха была одним из вариантов, но был и туннель, по которому она могла попасть в город.
Слушай внимательно, мне нужно, чтобы ты связался с капитаном охраны, он должен быть в казарме.
Капитан городской стражи?
Да, скажи ему, что культ Бездны здесь и что им нужно связаться с церковью Солярии. Ты можешь это сделать?
Конечно, но что мне им сказать?
Элодия обладала достаточными знаниями, чтобы управлять всеми руническими предметами в комнате. Одним из них было устройство связи, способное связаться с солдатскими казармами. Хотя присутствие Артура было бы эффективнее, он бы действовал, получив инструкции, основанные на секретном коде. Однако городским войскам требовалось более прямолинейное объяснение, и Элодия была идеальным кандидатом для его предоставления. Роланд знал, что он не один в этой битве, и что опора на городские силы была стратегическим ходом для рыцаря-командора. Тем не менее, до прибытия кавалерии ему нужно было задержать врагов.
Скажите им, что лорд Артур Валериан здесь, этого должно быть достаточно, чтобы заставить их действовать.
Я буду, но, пожалуйста, будьте осторожны и
Не волнуйтесь, я никому не позволю причинить вред детям, и не то чтобы я была одна.
Элодия кивнула, решительно понимая всю серьёзность ситуации. Роланд наконец вышел из комнаты, и она быстро активировала устройство связи. Её пальцы заплясали по руническим символам, предлагая на дисплее несколько вариантов. Было не так много мест, куда она могла позвонить, и, приложив палец к нужной руне, она активировала устройство. Вскоре она связалась с капитаном городской стражи.
Выйдя из комнаты, он запечатал её за собой. Элодия смотрела ему вслед, её сердце было тяжёлым от беспокойства, но вместе с тем и от веры в способности мужа. Она знала, что Роланд находчив и умел, и верила, что он сделает всё возможное, чтобы защитить их дом и их близких.
Роланд пробирался по безмолвной мастерской, изо всех сил стараясь скрыть свои перемещения. Датчики, которые он использовал, излучали ману, так что его враги, вероятно, знали, что что-то не так. К счастью, среди множества рунических устройств им было сложно отличить его от других, что давало ему время собрать подкрепление.
Я рад, что эта партия ещё не отправилась в подземелье.
Один из складов открылся, и в тускло освещённой комнате ожило множество красных глаз. Внутри раздался стук механических ног, когда Роланд активировал скрытые внутри големические укрепления. Вся мастерская наполнилась лязгом металла, когда он привёл в действие все мыслимые контрмеры, которые он ранее собрал.
Снаружи группа приближающихся культистов почти достигла своей цели. Их продвижение было скрыто оккультным щитом маны, который рассеялся, обнажив множество людей внутри, когда они приблизились к стене. Прежде чем они достигли своей цели, человек со странным посохом, увенчанным черепом, выкрикнул команду.
Стой! Мана вокруг этого места меняется .
О, неужели секретная реликвия не сработала?
Этого не может быть!
Двое других из группы высказали свои вопросы и опасения, в то время как мужчина с посохом покачал головой, отрицая это.
Нет, эта мана находится внутри этих стен, это все инструменты, как мы и ожидали!
Это всё? Я надеялся хоть на какое-то развлечение.
Из приближающейся группы раздался женский голос, в котором слышалась скука, когда она прикрывала зевок рукой. Остальные, не отреагировав, начали рассредоточиваться, окружая широкие и высокие стены. Их миссия состояла в том, чтобы приблизить к своему богу того, кто скрывался за этой стеной, убив его или одарив великой честью стать единым с их глубинными паразитами.
Глава 390 – Культ приближается.
Останавливаться!
Голос эхом разнёсся в темноте, когда группа закутанных в плащи людей приблизилась к территории ремесленника. Группа собралась здесь, чтобы схватить и уничтожить всех, кто был причастен к недавнему инциденту с их реликвией. Возглавлял атаку Ковак, и когда он снял саван, скрывающий их присутствие, показались и остальные.
Сначала появился крупный мужчина, полностью скрываемый чёрной мантией. Его размеры и форма постоянно менялись по мере приближения к стене перед ними, словно руническая магия делала его бездонную сущность всё более неуправляемой. Неподалёку от него стояла его партнёрша, бледная женщина, похожая на усопшего эльфа. Её соблазнительная фигура стала очевидна, когда она сбросила мантию, готовая к надвигающейся бойне и едва сдерживающая волнение.
Они были не единственными присутствующими: на помощь были вызваны ещё несколько компетентных членов из этого региона. Жрецы Бездны и убийцы начали выходить из заклинания сокрытия, которое их скрывало. Все эти люди были элитой культа, собравшейся здесь с одной целью: раскрыть тайну провала их реликвии.
Мана вокруг этого места меняется.
Ковак ответил, осматривая местность перед собой. Будучи некромантом, он чувствовал здесь наиболее сильное мановое чувство, и он чувствовал происходящие перемены. Вся местность была заполнена скрытыми ловушками и магическими устройствами, которые начали активироваться.
Этого не может быть!
Союзники Некроманта начали переговариваться, пока он пытался оценить ситуацию. Ему было трудно выносить присутствие этих двоих, но он знал, что должен подчиняться приказам. Крупный мужчина, чьё тело постоянно меняло форму, оказался надёжным союзником и преданным последователем своего бога. Это было в крайней степени, и он даже нападал на союзников, если они произносили имя своего господина всуе.
Однако второй человек представлял серьёзную угрозу для всего плана. Если бы всё зависело только от него, женщину полностью исключили бы из этой встречи. Она продемонстрировала стойкую неспособность выполнять приказы и подталкивала их к более быстрому, чем предполагалось, выполнению плана.
Если бы он полностью контролировал ситуацию, он бы прибегнул к проклятым ритуалам, чтобы захватить власть над этим местом. Наложение проклятий на грозных противников было одним из его излюбленных приёмов, хотя и требовало немало времени и подготовки. Его неловкость относительно этого места была оправдана, и по мере приближения к стене он всё больше убеждался в своём первоначальном предположении: божественное присутствие пронизывало это место. Будучи некромантом, он обладал повышенной чувствительностью к силам, противостоящим ему, и что-то в этом месте излучало зловещую ауру святости.
Я надеялся хоть на какое-то развлечение. Так что, можем ли мы теперь войти? Мои кинжалы жаждут крови!