м.
Нам нужно фу
Ничего
Элодия спросила, помогая Роланду подняться. Битва нанесла ему тяжёлый урон: несколько рёбер были сломаны, а кости ног, вероятно, треснули. Он едва мог держать собственный вес, не говоря уже о том, чтобы нести Бернира в безопасное место. Его жена, которая чувствовала себя лучше, взяла на себя поддержку друга. Несмотря на то, что Бернир был без сознания и довольно тяжёлым, она не сдавалась, решив не допустить дальнейшего несчастья для людей, оказавшихся в этой тяжёлой ситуации.
К счастью для них троих, ночь ужаса быстро подходила к концу. Заклинание, удерживавшее монстра на месте, наконец-то начало ослабевать. Ещё один странный визг чудовища разнёсся по всему комплексу, хотя на этот раз Роланд чувствовал, как искажённая мана быстро рассеивается. Вскоре после этого он получил подтверждение из окна, сообщающее, что он набрался опыта.
Древний Ужас повержен. Опыт будет распределен в соответствии с вкладом.
Хотя он не нанёс решающего удара и не участвовал напрямую в запуске рельсы в сердце монстра, его вклад был существенным. Этого хватило, чтобы он повысил уровень несколько раз, что подтвердило вероятность того, что это действительно существо четвёртого ранга. Сейчас не время было смотреть на экран статуса, поскольку были более важные дела. Личности, победившие существо, оставались загадкой, и, судя по динамике маны, которую он ощущал, они, похоже, были связаны с церковью.
В его нынешнем состоянии столкнуться с новым обладателем класса 2-го уровня, вероятно, было бы невыполнимой задачей. Бернир оставался без сознания, а Элодия исчерпала свой рунический запас, что ограничило огневую мощь. Единственным утешением в этой ситуации было то, что монстр был мёртв, а сзади приближалось подкрепление. Он был не совсем один, но вскоре возникла другая проблема, приведшая к тому, что он хотел скрыть подольше.
Здесь есть люди!
Поддержите рыцаря-командора!
Среди прибывшей первой группы Роланд узнал несколько знакомых лиц. Это были солдаты, которых он снабжал оружием и помогал тренировать. Вокруг него быстро собралась значительная группа. Неподалёку от этой группы материализовалась ещё одна группа. Было очевидно, что эта группа принадлежала к церкви, и некоторые из её членов, похоже, были высокопоставленными паладинами, возможно, из инквизиторского отряда.
Агни, в своём божественном облике Солнечного Волка, внезапно появился из подлеска. Он быстро вернулся к своему хозяину, как только восстановил силы. Хотя его тело было избито и побито, благодаря священной энергии он быстро восстанавливался. Мощная лучистая мана, испускаемая им, была весьма заметна и, вероятно, привлекла бы внимание церкви, чего он стремился избежать.
Среди группы солярианских рыцарей Роланд разглядел несколько отдельных элементов доспехов. Они напоминали те, что он видел ранее, общаясь с Верховным инквизитором, который, предположительно, знал его отца. Пятеро человек в этих похожих доспехах, похоже, не занимали одинаковые высокие должности, но, вероятно, обладали как минимум третьим рангом.
Члены Церкви резко остановились, увидев огненного волка. Это существо упоминалось в некоторых старых легендах, хотя Роланд не был с ними хорошо знаком. Возможность того, что они попытаются разлучить его с Агни, узнав о его происхождении, вызывала беспокойство. Однако в своём нынешнем ослабленном состоянии он был бессилен остановить их. Хотя его сторону усилили несколько воинов, никто из них не мог сравниться по силе с солярианскими паладинами.
Когда члены церкви и солярианские паладины начали сходиться, Роланду предстояло принять непростое решение. Ему нужно было обеспечить безопасность своей жены, Элодии, и их раненого друга, Бернира, а также защитить Агни от похищения. Мысли его лихорадочно пытались придумать оправдание сложившейся ситуации, но прежде чем он успел открыть рот, зрение начало плыть.
Э-эй, соберись!
Он изо всех сил пытался расслышать голос Элодии, падая на колени. Тело быстро изнемогало от напряжения, и сознание ускользало прежде, чем он успел произнести хоть слово. Тьма окутала его, и он потерял сознание. Внезапно он провалился сквозь странный туннель, и голоса прошлых встреч взывали к нему, пока он погружался в пустоту.
Сначала он увидел себя молодого, запертого в библиотеке и смотрящего в окно. Его брат Роберт усердно практиковался в фехтовании, бросая в его сторону неодобрительные взгляды. Вскоре видение сменилось на трёх молодых женщин, блуждающих по подземелью, а он освещал им путь простейшими заклинаниями света.
Затем он снова оказался в мастерской, работая над своим первым руническим мечом. Внезапно пейзаж потемнел, и он оказался в самом первом своём столкновении с культистами. Наконец, он оказался в городе Альбрук, окружённый людьми с улыбающимися лицами, которые вскоре перевернулись с ног на голову.
Пейзаж окрасился в багровый цвет и потемнел, и лишь эхом раздавались непрекращающиеся крики. Он отчаянно пытался ухватиться за что-нибудь, но вместо этого продолжал падать всё глубже в бездну. Образы из прошлого постепенно померкли, оставив лишь жуткую и гнетущую пустоту.
Затем, когда он обернулся, нечто материализовалось: перед ним в пустоте небытия открылся колоссальный глаз. Он пристально смотрел на него, взирая на его падение, словно вынося приговор. Его собственный взгляд был прикован к этому гигантскому глазу, он, казалось, знал всё и проникал в самую его душу, лишая его сущности. Однако, как раз когда этот взгляд был готов поглотить его, его собственные глаза резко распахнулись.
Первое, что заметил Роланд, был незнакомый потолок, рисунок которого он не мог вспомнить. Воспоминания о событиях, связанных с культистами в его доме, резко нахлынули на него, вырвав из сна. Он попытался приподняться, но почувствовал что-то неладное. Его остановила не боль, а тяжесть, давящая на грудь. Опустив взгляд, он быстро понял, что на нём кто-то лежит, и этим человеком оказалась его нынешняя жена, Элодия.
Элодия прижалась к его груди, сидя рядом с кроватью, где он лежал. У него появилась возможность оценить обстановку, и он узнал своё окружение. Белые простыни, отделявшие его кровать от других, были явным признаком. Он оказался в лазарете церкви Солярии и теперь, по всей видимости, тоже был одним из их пациентов.
Его рука потянулась к этим длинным обсидиановым локонам, и он решил больше не двигаться. Её присутствие здесь немного успокоило его и позволило поразмыслить. Однако вскоре он услышал лязг тяжёлых доспехов, приближающихся к ним. Узоры маны, окружавшие приближающихся людей, несомненно, имели божественную природу. Неудивительно было предположить, что это паладины церкви, вероятно, пришедшие побеседовать с человеком, участвовавшим в недавней стычке с культистами.
Наконец-то эти солярианские ублюдки исчезли. Вам понадобится нечто большее, чтобы убить великого Ковака!
Без ведома всех участников инцидента из дупла дерева вылезло странное существо. Сначала оно показалось сморщенным человеком, но вскоре стало очевидно отсутствие нижней части тела. Вместо этого существо обладало чем-то вроде паучьих ног, что позволяло ему бесшумно и быстро передвигаться по поверхности.
Чертовы дураки всю миссию запороли! Мне понадобятся годы, чтобы вернуть всю эту потерянную нежить и своё тело.
Некромант Ковак бормотал себе под нос, пробираясь по лесу. Вызванный им Потусторонний Ужас был повержен, но он выжил. В хаосе битвы ему удалось прикрыть голову и сбежать. Опасаясь возмездия, он несколько ночей прятался на одном из деревьев, пока присутствие солярианцев не ослабло.
Я потратил почти всю ману, чтобы спрятаться, но оно того стоило! Мне нужно вернуться к Верховной Жрице!
Паучья голова растворилась в ночи, крадучись пробираясь к свободе. Все были слишком заняты последствиями Потустороннего Ужаса и устранением последствий, чтобы заметить, что Ковак выжил. Некромант усмехнулся про себя, поспешив сквозь деревья, ощущая себя в безопасности. Потребуется время, но в конце концов он сможет найти убежище в одном из их тайных храмов.
Свобода была уже близко, и если ему удастся выбраться, он сможет раскрыть культу правду об их истинном враге, рыцаре-командоре Вейланде. Вскоре их армии высадятся, чтобы схватить нерегулярного и выведать все его секреты наружу. Стало ясно, что именно он способен повлиять на их реликвию, и культ не побоится перевернуть весь остров вверх дном, чтобы добраться до него.
Ой? Что это? Довольно уродливое существо.
Внезапно некромант ощутил перемену в окружающей обстановке. Он чувствовал, что используется какая-то магия, но в его нынешнем состоянии он ничего не мог с этим поделать. Кто-то был там, наблюдая за ним, и он не был уверен, где именно, просто ему нужно было быстро скрыться. Его форма слилась с тенью, пока он пытался спрятаться в высокой траве и за деревьями, но ощущение слежки не исчезало.
Ковак продолжал свой побег, но, казалось, снова и снова проходил через одно и то же место. В ослабленном состоянии он не мог ни осознать, ни противостоять заклинанию, опутавшему его, но был уверен, что попал в некую иллюзию. Наконец, когда он остановился, появился человек. Его окутывала аура синего пламени, явно направленная на его нынешнюю форму.
Устал бегать? Хороший выбор. Что мне теперь с тобой делать?
– спросила незнакомка чувственным и манящим голосом. Вскоре она появилась, представив разгневанному некроманту его врага – соблазнительную женщину с несколькими хвостами и большими лисьими ушами. Пламя позади неё устремилось вперёд, окружив голову немертвого паука, не давая ему сбежать.
Стой! Не двигайся! Я уверен, мы сможем договориться!
О, ты хочешь заключить сделку?
Женщина усмехнулась, указывая пальцем на синее пламя, приближающееся к извивающейся голове некроманта.
Стоп! Ты хочешь богатства? Власти, может быть? Культ может исполнить все твои желания! Я сейчас же заключим с тобой обязывающий договор!
Контракт?