Фантом маны, говорите? Интересный выбор исследования, мистер Вэйланд. Искусственные конечности, фантомы маны – это захватывающе! Такие начинания затрагивают как область рунного дела, так и рунной магии. Мост между физическим и магическим, не правда ли?
Роланд кивнул, почувствовав облегчение от того, что профессор-кот, похоже, был заинтригован, а не пренебрежителен.
Да, профессор Арион. Это тонкий баланс, и я считаю, что на этом стыке дисциплин можно многое открыть.
Что ж, вы, безусловно, возбудили моё любопытство. Но я не очень хорошо разбираюсь в этом фантоме маны, так что вам придётся объяснить: возможно, вы могли бы прислать мне исследовательскую работу, которую я мог бы изучить, и я вам отвечу?
Эм, ты так занят? Может, я сначала просто расскажу тебе суть? Это не займёт много времени.
В то время как они в основном просто обменивались магическими посланиями, обычно когда он поднимал тему рунических исследований, профессор-кот тратил время на более продолжительную беседу. Похоже, руническая тематика была не так уж и интересна, поэтому, когда Роланд предлагал новые идеи, он с интересом их слушал.
Если бы я была просто занята, то всё было бы хорошо. Мне уже сократили финансирование, а эта девчонка давно не показывалась, как я теперь без помощницы буду? Всё и вся против меня работает!
Вы имеете в виду вашу помощницу Люсиль, с ней что-то случилось?
Что случилось? Нет, с ней всё должно быть в порядке, просто благородные шуточки, как всегда. Думаешь, её семья настаивает на замужестве или что-то в этом роде? Я говорю, что ей стоит просто выбрать магию и работать в академии полный рабочий день, ха.
Роланд уловил нотку раздражения в тоне Ариона. Похоже, профессор-кот переживал нелёгкие времена. Руническая магия не пользовалась большим уважением среди магов, предпочитавших более прямой и практичный подход к своему ремеслу. Многие маги считали руны ненужными инструментами, полагая, что непосредственное создание заклинаний более эффективно. Руны широко использовались только в башнях магов и других магических артефактах.
Связь Люсиль с его братом Робертом не была общеизвестна. Люсиль, маг с многообещающей карьерой ассистента профессора академии, была, вероятно, желанной кандидатурой для любого знатного дома. Роланд не был уверен в нынешнем статусе романтических отношений между братом и Люсиль. Если память ему не изменяла, ей было около двадцати пяти лет – возраст, когда многие молодые женщины часто уже замужем. Сложности их личной жизни оставались для Роланда неясными.
Думаю, ей дали время закончить магическую академию, но она, вероятно, выпустилась уже давно.
Перспективы Роберта, третьего сына из низшего дворянского рода, могли показаться другим дворянам не слишком многообещающими. Распространено мнение, что он будет служить рыцарем-командором в дворянском поместье, а не иметь возможности жениться на дочери графа. Жёсткая социальная структура часто определяла ожидания и возможности людей в дворянской иерархии. Даже если он станет героем войны, как его отец, вероятно, будет слишком поздно. Возможно, если бы девушка вместо этого стала штатным профессором в Академии магов, их отношения могли бы действительно процветать.
Ну, полагаю, такова природа вещей. А теперь вернёмся к нашему делу, к фантому маны.
Да, да, просветите меня, мистер Уэйланд.
Роланд продолжил объяснять концепцию фантома маны, описывая его как остаточный магический отпечаток, оставленный взаимодействием маны с телом человека. Он попытался объяснить, что фантом, вероятно, обладает способностью накапливать энергию и что эта способность, вероятно, способствует активации священных заклинаний. Погружаясь в объяснение, он заметил, что его коллега был весьма заинтригован, поскольку позволил ему закончить, не задавая вопросов.
Увлекательно, поистине увлекательно! Потенциал применения такой концепции огромен. И вы хотите создать протез конечности, способный реагировать на этот фантом маны? Инструмент, который можно легко интегрировать даже с дилетантским пониманием маны?
Такова общая идея.
Должен сказать, мистер Уэйланд, ваши амбиции не знают границ. Это похвальное начинание — преодолеть разрыв между магическим и физическим. Меня интригует задача, которую вы перед собой поставили!
Спасибо, профессор Арион, но я застрял в тупике. Думаю, мои познания в мане всё ещё ограничены, поэтому я хотел бы узнать, могли бы вы мне помочь в этом начинании?
Роланд взглянул в хрустальный шар и увидел, как Арион на мгновение задумался, его кошачьи глаза сузились в задумчивости.
Полагаю, вы хотите позаимствовать некоторые исследовательские материалы, связанные с исследованием маны?
Да, мне нужно что-то более конкретное.
Боюсь, я одолжил тебе все, что мог дать.
Не поймите меня неправильно, во внутренней библиотеке может быть что-то, что вам пригодится. Увы, это ограниченная информация, доступ к которой имеют только члены Академии. Даже я не могу просто так взять и схватить всё, что пожелаю! Даже если бы я мог, это долгое исследование. Если мы будем придерживаться старого порядка, то для достижения какого-либо прогресса потребуются годы!
Роланд понял точку зрения профессора, и он признал сложности поиска информации без прямого доступа к интересующему его месту. Осознавая ограниченность использования доверенных лиц, он понял, что полагаться исключительно на профессора-кота в этом конкретном расследовании может не дать желаемых результатов. Сложность изучения фантома маны требовала непосредственного исследования и детального изучения, чего он не мог достичь, просто обмениваясь книгами.
Нет ли другого пути?
Роланд что-то пробормотал себе под нос, погрузившись в свои мысли, и кот быстро это уловил.
О, есть способ.
Есть?
Ну да? Вам нужны материалы для исследования, а мне срочно нужен новый помощник!
Новый помощник?
Конечно! Приходите, вам придётся кое-что сделать, но я гарантирую вам доступ к архивам Академии!
Он не слишком задумывался об этом. Покинуть место, где он нес ответственность, было бы довольно сложно. Хотя непосредственной опасности не было, угроза со стороны культистов оставалась ощутимой. Более того, будучи рыцарем-командором, он имел обязательства перед своим господином. Тем не менее, если бы он обратился к Артуру с этим вопросом, тот, скорее всего, дал бы ему разрешение. С присутствием Золотого Ордена и множеством платиновых авантюристов, доступных для найма, давление со стороны товарищей больше не представляло бы проблемы.
Я ценю ваше предложение, профессор Арион, но
Но? Вижу, тебе нужно время подумать, это лучший способ решить эту проблему, друг мой. Как насчёт того, чтобы я дал тебе несколько дней на размышление? Мне действительно нужно вернуться к исследованиям, пожалуйста, подумай об этом, мне бы не помешала помощь!
Подожди. Он закончил звонок.
Хрустальный шар несколько раз мерцал, когда связь с другой стороны прервалась. Он остался размышлять о предложении профессора Ариона из Института Волшебства Ксандара. Это было место, куда он должен был отправиться в детстве, но вскоре всё сорвалось после того, как раскрылась его связь со стихиями. Возможно, если он туда попадёт, ему даже удастся разгадать эту тайну.
Академия могла предоставить ему беспрецедентный доступ к знаниям и ресурсам, необходимым для исследований фантома маны. Это было заманчивое предложение, способное ускорить его прогресс и преодолеть существующие препятствия. Учитывая его текущие характеристики, он мог быстро усваивать информацию. То, на что начинающий маг мог бы потратить десятилетие, он, вероятно, мог бы сделать за год или даже вдвое меньше. Его основная задача заключалась в получении конкретных знаний, что позволило бы сократить время пребывания до месяца или двух.
Разве здесь нет подобных учреждений? В Исгарде есть академия. Может быть, он мог бы дать мне рекомендательное письмо?
Он начал размышлять над вариантами: как бы ему получить эти знания как можно быстрее? Деньги не были проблемой, больше всего его волновали дом и безопасность людей, которых он хотел уберечь.
Нет, это не сработает, и я даже не знаю, есть ли у них там настоящие маги рун и исследования.
Он не был хорошо знаком со всеми магическими учреждениями королевства, но отправиться в Институт волшебства Ксандара казалось лучшим вариантом. Успех его исследований также зависел от установления связи с тамошним профессором. Доступ к научным работам старых магов часто требовал преодоления определённых препятствий, к тому же существовали дополнительные препятствия в виде магических контрактов и ограничений.
Я, вероятно, мог бы попросить Ариона достать мне любые проблемные документы и избежать подписания каких-либо контрактов, если бы возникла такая необходимость, но
Для человека с проблемами доверия, подобного ему, отказ от нынешнего положения был непростым решением. Однако одно было очевидно: оборона не всегда была выгодна. Как и в последнем испытании третьего уровня, были моменты, когда ему требовалось занять более активную позицию. Обучение в академии сулило огромные преимущества. Новые исследования могли бы расширить знания и, возможно, привести к созданию более совершенного оружия в будущем.
Я не могу не осознавать, как много я мог бы получить от такого визита, но поездка, вероятно, займет по меньшей мере несколько месяцев, а то и неделю, чтобы добраться до института.
Королевство Кальдрис простиралось на огромные расстояния, и способы передвижения были значительно медленнее современных. Планета, на которой они обитали, была больше Земли, с которой они прибыли, что приводило к увеличению расстояний между поселениями. Более того, необходимость учитывать возможные нападения монстров делала ночные путешествия непрактичными.
Я, наверное, вряд ли смогу позволить себе сесть на дирижабль в центре города. Неужели я действительно подумываю уехать?
Роланд был несколько удивлён, что не был полностью против этой идеи. Существовало множество веских причин, делавших эту поездку стоящей. Расширение его знаний о рунах потенциально могло вывести его изобретения на новый уровень. Превращение этого места в настоящую м