У профессора Делаудера есть свои причины, как и у вас. Тем не менее, мы проголосовали, и он прошёл, так что давайте сменим тему.
Роланд не ожидал, что Арион появится, чтобы поприветствовать его. Из разговора, который вели эти двое, человек, который заставил его отвечать на всевозможные вопросы, все еще не хотел, чтобы он прошел. К счастью, его все же выбрали новым доцентом. Вероятно, синеватая женщина-маг проголосовала за него, и, возможно, позже ему нужно было выразить ей свою благодарность.
Уверен, вы уже знакомы со всеми нашими процедурами. Сначала вам нужно получить эмблему. Профессор Арион согласился вас проинструктировать. Просто передайте это письмо, когда придёте в обменный пункт.
Роланд принял письмо с печатью Института. На нём был виден едва заметный след маны, свидетельствующий о том, что он прошёл испытание. Пока он его просматривал, старик по имени Мастер Ратос продолжил говорить и оставил его с тревожным вопросом.
Итак, мне ещё нужно кое-что сделать, так что я извиняюсь. Пожалуйста, ознакомьтесь с Институтом, нам скоро могут понадобиться ваши услуги.
Что он имел в виду?
После того как человек исчез в одной из многочисленных магических дверей, Роланд быстро повернулся к парящему животному из семейства кошачьих.
О, интересно, что
Вместо ответа Арион повернул свою кошачью голову набок. Роланд хотел получить ответ, но понимал, что, если он узнает правду, у него, вероятно, поднимется давление. Теперь, когда он был членом и Рунического отдела, и Отдела правопорядка, путь в большую библиотеку был открыт. Получив эмблему доцента, он сможет свободно перемещаться по различным магическим тропам. Лучше было начать исследование пораньше, поскольку по какой-то причине он подозревал, что если не уйдёт в ближайшее время, то ввяжется во что-нибудь неприятное.
Глава 417 – Вступление в факультет.
Студенты, пожалуйста, ведите себя хорошо! В главном зале магов бегать нельзя. Я понимаю, что вы здесь недавно, но теперь вы маги. К вам предъявляются другие требования, так что ведите себя хорошо!
Извините, мисс Эльза
Группа из двенадцати детей в возрасте от десяти до двенадцати лет сгрудилась вокруг женщины, выглядевшей пожилой. Было очевидно, что они не знакомы с этим местом, постоянно оглядываясь по сторонам, завороженные волшебными явлениями — летающими страницами книг, волшебными животными, разгуливающими вокруг, а некоторые даже могли разговаривать, если к ним приблизиться.
Помните: ничего не трогайте, не спросив моего разрешения. Я ясно выразился?
Да, мисс Эльза
Дети ответили монотонным голосом, как будто привыкли отвечать своему инструктору. Экскурсия продолжилась, когда Эльза возобновила лекцию.
Итак, на чём я остановился? Ах да! Мы находимся в главном Зале Магов института. Не путайте его с главным Залом Магии, который служит главным транспортным узлом нашего великого Института. Помните: никогда не теряйте свои эмблемы, иначе будете наказаны и не сможете свободно перемещаться по различным магическим коридорам. Здесь, в Зале Магов, вы получите свою первую эмблему. Берегите её, как часть своей семьи, ведь она может использоваться по-разному, например:
Дети продолжали кивать женщине, но их юные умы не могли не отвлечься от долгой и скучной речи, которая продолжалась. Им не терпелось побегать вокруг и исследовать блестящие магические артефакты, разбросанные по залу. Одна из девочек, девочка, которой ещё не было одиннадцати, отключилась и не смогла уступить дорогу приближающемуся человеку.
Не могли бы вы отойти с дороги?
Глубокий, властный голос раздался позади нее, напугав молодую девушку.
А?
Ребенок посмотрел на странного человека — человека намного крупнее ее, носящего какие-то доспехи под свободно сидящей темной мантией. Ее взгляд был прикован к шлему, испускающему странное, жуткое свечение.
Ага!
Напуганная присутствием бронированной фигуры, девушка попыталась пошевелиться, но запнулась, споткнувшись. Ожидая болезненного падения, она закрыла глаза, но вместо удара ее окутала магическая невесомость. Открыв глаза, она обнаружила себя парящей, окруженной таинственной силой.
Ой! Учитель, смотрите! Энн летает! Какой-то странный железный монстр нападает на неё!
Успокойся, никто ни на кого не нападает. Этот человек — часть Института.
Женщина, прищурившись, поправила очки. Заметив отсутствие эмблем на мужчине, она ощутила значительную магическую силу, исходящую от него или от его костюма. Не будучи уверенной в природе заклинания, она пришла к выводу, что мужчина был либо искусным магом, либо сам костюм представлял собой артефакт, создаваемый быстро.
Хм, или он? Кто вы, сэр? Кажется, у вас нет эмблемы академии.
Женщина наблюдала за мужчиной, отметив отсутствие каких-либо обозначений его ранга – необычная ситуация. Её тон был почтительным, она признала в нём старшего, вероятно, обладателя третьего класса, в то время как сама она оставалась магом второго ранга.
Да, я здесь новичок. Мне сказали получить эмблему здесь.
Мужчина перевёл взгляд на пожилую женщину, когда ребёнок вскочил на ноги. Дети разразились смехом, но женщина заметила, как мастерски мужчина контролирует свою ману. Даже разговаривая, он без труда использовал мощное заклинание левитации, что было непросто. Дети поняли, что мужчина дружелюбный, и тут же придвинулись ближе.
Это несправедливо. Энн должна была ходить вокруг да около! Я хочу быть следующей.
Успокойтесь, дети. Этот добрый господин, вероятно, занят.
Прежде чем они успели сгрудиться вокруг него, женщина решила встать между детьми и незнакомцем. Мужчина понимающе кивнул, и женщина с облегчением вздохнула. Она знала, что маги, особенно третьего уровня, могут быть странными. Неудивительно, если он попытается как-то наказать юную девушку, а учитывая её высокий статус в институте, подобные действия не посчитают чем-то странным.
Роланд, человек в бронированном костюме, заметил невольно вызванный им переполох. Он быстро отключил заклинание левитации, и девочка плавно опустилась на землю, приземлившись на ноги. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, полными благоговения и любопытства. Несмотря на первоначальную панику, другие дети, казалось, были заинтригованы магическим представлением, устроенным человеком в доспехах.
Не обращая внимания на замечание женщины, Роланд полез в карман костюма и достал письмо, которое ему дал мастер Ратос. Он передал его, и женщина быстро просмотрела его содержимое. Её глаза слегка расширились, когда она поняла, что перед ней не просто новичок, а недавно назначенный доцент.
В институте существовала чёткая иерархия, где директор занимал высшую должность. За директором следовали заведующие кафедрами, обычно именуемые профессорами, а ниже – доценты. Такие люди, как она, работавшие штатными преподавателями, занимали четвёртую позицию в иерархии. Иерархия выходила за рамки простой принадлежности к кафедрам, включая понятие престижа и кажущегося совершенства. Этот человек был членом Рунического отделения, одного из наименее известных отделов института, в котором преобладали маги, владеющие классической магией.
Это место озадачивает, но я полагаю, что нанять архитектора для такой пространственной реликвии — задача не из легких.
Роланд наблюдал за пожилой женщиной, изучавшей его недавно составленное рекомендательное письмо. Полученный им пергамент был необычным: из него исходили зелёные светлячки, которые служили ему ориентиром. Однако, когда он добрался до Главного зала, они рассеялись, и чары рассеялись. Теперь он смотрел на разношёрстную толпу в просторном зале, едва избежав столкновения с возбуждённым ребёнком.
Дети представляли собой необычное зрелище: все они сияли улыбками и упивались своей радостью – выражение, которое реже встречалось у старшеклассников академии. Роланд заметил, что отсутствие эмблем может объяснять это; без чёткого деления на группы дети ещё не разделились на фракции. Он предположил, что будущее распределение рангов, вероятно, изменит их мировоззрение, что может привести к развитию у некоторых чувства превосходства, основанного исключительно на их праве рождения.
Вы можете получить свою эмблему в приёмной для преподавателей, она там. Просто передайте им это письмо.
Она направила его, указав на далёкую, ничем не примечательную комнату. Стало очевидно, что ему придётся несколько раз исследовать всю академию, чтобы запомнить основные места, поскольку маги здесь, похоже, предпочитали поддерживать атмосферу таинственности. Направляясь к приёмной, Роланд не мог не размышлять о сложностях этого магического учреждения. Здесь сосуществовали пространственная магия, реликвии измерений и различные направления магических наук. Смешение традиционных заклинаний и рунических искусств создавало атмосферу, непохожую ни на одну из тех, с которыми он сталкивался раньше. В приёмной Роланда встретила женщина средних лет, от которой, казалось, исходила успокаивающая аура. Она взяла у него письмо и начала читать.
А, доцент Уэйланд! Добро пожаловать в институт. Ваша эмблема готова. Вот, держите.
Она вручила ему небольшую, замысловатую эмблему феникса – знак его официального статуса в академии. Эмблема была украшена символом Рунического Департамента, указывающим на его основную принадлежность, и изображалась одной руной. Хотя его заставили присоединиться к Департаменту Правопорядка, на этой серебристой эмблеме, которую можно было носить по-разному, была выгравирована только принадлежность к основному Департаменту.
Доценты были освобождены от требований к форме и могли свободно размещать эмблемы по своему усмотрению. Большинство предпочитали броши или подвески на шею, а некоторые, как Арион, встраивали их в воротники, принимая облик парящего кота. Роланд решил временно прикрепить эмблему к мантии, покрывающей доспехи, и планировал позже, при необходимости, магическим образом присоединить её к доспехам.
Помимо указания на его принадлежность, ранг Роланда среди доцентов можно было определить по количеству звёзд внизу. Женщина, с которой он только что познакомился, была преподавателем и могла иметь до двух звёзд. В свою очередь, обладатели третьего класса могли похвастаться пятью звёздами. Как новичок, Роланд обладал минимально возможным количеством звёзд. Тем не менее, даже это скромное звание давало ему неограниченный доступ ко всей академии. Стремясь воспользоваться своими нынешними привилегиями, он намеревался прямиком направиться в библиотеку.