Едва слова слетели с губ Элитаэса, он схватился за рукояти своих двух мечей, прищурив глаза и сосредоточившись на тенях между деревьями. Внезапно по лесу пронесся порыв ветра, вызвав циклон, который пронесся сквозь деревья. Несколько деревьев были мгновенно срублены и упали, но следов врага всё ещё не было видно. Вместо этого, откуда-то из другого места, материализовалось огромное количество мана-болтов, все из которых направились к полуэльфу, размахивающему мечами.
Это такая сила, если я попадусь под эту атаку, даже моя броня не спасет меня.
Роланд наблюдал за своим противником с безопасного расстояния, пока лезвия ветра прорывались сквозь лесные деревья. Всего одним ударом магический мечник смог повалить несколько толстых стволов деревьев, которые Роланд использовал в качестве укрытия. Даже сейчас Роланд все еще был в движении, стреляя самонаводящимися стрелами маны, от которых его враг мог легко уклониться или заблокировать. Этот противник не был бы таким же легким, как Командующий Рыцарями, с которым он столкнулся; магическая защита была тем, что этот мечник был способен использовать.
Роланд впервые сражался с таким противником. Магические мечники, как известно, совмещали ближний и средний бой. Удары этого человека были столь же сильны, как обычные атакующие заклинания третьего уровня, и он мог использовать их без необходимости читать заклинания. Хотя его физические характеристики уступали обычным бойцам, он использовал различные усиливающие заклинания, которые поднимали его на уровень. В сочетании с различными заклинаниями передвижения и некоторыми защитными возможностями, он был противником, к которому нужно было относиться серьёзно. Поэтому Роланд решил использовать более безопасный подход, чтобы оценить своего противника, и частью его тактики было оставить щит.
Силой мысли он активировал руны на своём щите с безопасного расстояния. Недаром он был таким большим и громоздким. Это был не просто предмет защиты, но и средство переноса его творений. Обратная сторона щита начала дрожать, когда было активировано пространственное заклинание, и изнутри начали появляться его големические создания. Благодаря внушительному размеру щита, даже его более крупные големы-пауки теперь могли протиснуться сквозь него.
Механические рунические пауки выползли, их лапы издавали металлический цокот по лесной земле. Роланд спроектировал их с точностью, снабдив каждого из них различными обновлёнными магическими улучшениями. Это были новейшие продукты с превосходными характеристиками и более специализированными возможностями. Он решил запрограммировать их по более армейской структуре, основываясь на опыте последнего испытания вознесения.
Теперь они делились на три основных типа: атакующие, защитники и отряды поддержки. Атакующие были оснащены более мощными атакующими заклинаниями и имели более лёгкую конструкцию, что позволяло им двигаться быстрее. Защитники, как следовало из названия, должны были создавать щиты и препятствовать своим целям поражать атакующих. Кроме того, существовали отряды поддержки, чья основная задача заключалась в обеспечении энергией двух других типов, снабжая их руническими батареями. Благодаря этим батареям Роланд мог более свободно использовать свои навыки рунического ремонта, не расходуя собственную ману.
Так появился его небольшой отряд големов. Четыре защитника заняли позиции кольцом вокруг трёх основных атакующих. Внутри кольца расположились два вспомогательных дрона, чтобы снабжать энергией и заменять разряженные аккумуляторы. Их формы были самыми крупными и самыми медленными в группе, но потенциально играли самую важную роль из всех. Тактика была довольно простой, и это было их первое настоящее испытание.
Элитаес заметил появляющихся големов, но был несколько занят уклонением от множества магических энергетических зарядов, летящих в его сторону. Выражение его лица, до этого совершенно безразличное, начало меняться, когда он быстро понял, что Роланд — не простой противник. Его первой реакцией было атаковать големов, поскольку он знал, что приспешники мага могут оказаться весьма опасными.
Он размахивал двумя клинками с невероятной быстротой, и, уклоняясь от заклинаний, создавал лезвия зелёной энергии, летевшие в сторону появляющихся големов. Удар был точным и рассчитанным, он шёл под углом, который мог уничтожить сразу нескольких големов одним взмахом. Однако, к его удивлению, цели приняли странную форму: четверо из них прыгнули вперёд.
Странные рунические символы сияли на блестящих хромированных телах, образуя слой восьмиугольных щитов. Эти щиты были расположены определённым образом и в определённом направлении, отражая атаки. Первый щит разрушился практически мгновенно, как и второй. Однако после того, как зелёный магический клинок ветра достиг третьего, его скорость снизилась, и даже после того, как он разрушил третий, при столкновении с четвёртым падение силы и скорости было очевидным. Хотя атака и столкнулась с огромным пауком, теперь её было недостаточно, чтобы пробить металлическую защиту.
Как?
Полуэльф спросил себя, не ожидая такого результата. Его атака, столкнувшись с одним из големов, оставила лишь глубокую рану, не уничтожив ни одну из этих конструкций. Вскоре после этого в него обрушилось несколько зарядов магической энергии, от которых теперь нужно было уклониться. Пусть он и не использовал всю свою силу, тот факт, что он не смог быстро уничтожить приспешников противника, был неприемлем.
Роланд с удовлетворением наблюдал, как его големические создания оказались эффективными против искусного мастера магического меча. Защитники успешно приняли на себя основной удар, продемонстрировав свою стойкость, а нападавшие ответили шквалом магической энергии. Отряды поддержки продолжали снабжать энергией остальных, обеспечивая непрерывный натиск.
Элитаес, вынужденный теперь разделять своё внимание между надвигающимся магическим натиском и стойкими големами, начал осознавать всю глубину стоящего перед ним испытания. Он грациозно уклонялся и парировал магические выстрелы, используя свои два клинка для создания барьеров и отражения атак. Однако беспощадный натиск големов всё сложнее было сосредоточиться и на нападении, и на защите.
Как это вообще возможно? Это же бессмыслица! Выходи и сразись со мной, трус!
Мужчина закричал, когда его образ джентльмена, контролирующего свои эмоции, начал рушиться. Элитаес был озадачен огромным количеством магической силы, обрушивающейся на него, и скоростью заклинаний. Несмотря на то, что они были упрощенными, было немыслимо использовать их так много так долго. Он бегал уже добрых пять минут, истощая выносливость и ману. Он не мог поддерживать это слишком долго, и то же самое должно было произойти с его врагом, но по какой-то причине ни одно из заклинаний не дрогнуло. Даже когда он отбивался и наносил урон паукообразным големам, с помощью какого-то странного навыка они снова собирались.
Думаешь, тебе это сойдёт с рук? Ты действительно хочешь нажить врагов на семье Кастелланов?
А что если я это сделаю?
Из-за спины Элитаеса, где он был в слепой зоне, раздался голос. Враг каким-то образом оказался позади него, пока он прыгал. Он поспешно изогнулся неестественным образом, чтобы менее чем за секунду развернуться и нанести мощный удар противнику. Однако, к его удивлению, его магически усиленные мечи столкнулись не с Исполнителем, а с металлическим кубом. Когда клинок пронзил его, его охватило дурное предчувствие, заставившее его поднять взгляд. Перед его глазами стоял его противник, его тело светилось странным фиолетовым сиянием, когда он спускался вниз с огромным боевым молотом в обеих руках.
Боевой молот с невероятной силой обрушился на мечника-полуэльфа, создав ударную волну, от которой по воздуху прокатилась рябь. Элитаес, застигнутый врасплох таким неожиданным поворотом событий, попытался использовать свои магические способности, чтобы создать защитный барьер, но удар оказался слишком сильным. Его мечи были скрещены в гарде, чтобы принять удар, он планировал перенаправить удар и ловко уклониться.
Элитаес активировал все чары, которыми обладал. И его доспехи, и оружие были магическими предметами, позволявшими ему использовать мощную защитную и атакующую магию. Он не считал возможным получить рану. Перенаправив атаку, его противник открывал себе возможность контратаки.
Однако сила Роланда превзошла ожидания Элитаеса, и по какой-то причине ни одно из его заклинаний не сработало. Словно что-то мешало им выполнить его приказ. Боевой молот ударил с такой силой, что разрушил магический барьер и отбросил полуэльфа назад. Его мечи не обеспечивали должной защиты, поскольку без заклинаний их прижало к земле, словно картонные. Он получил мощный удар в грудь, и почувствовал, как его грудная клетка разлетается вдребезги.
Как только человек ударился о землю, во все стороны разлетелось огромное количество грязи и камней. Роланд грациозно приземлился в нескольких метрах от места крушения, которое создало огромный кратер. Он наблюдал, как полуэльф боролся мгновение, прежде чем потерять сознание на месте. Мифриловая броня треснула и покрылась вмятинами от удара. Некогда уверенный и невозмутимый Магический Мечник теперь лежал в луже собственной крови.
Хорошо, он ещё жив.
Роланд держал свой молот на плече, отменяя свои навыки, чтобы избавиться от фиолетовой ауры. Он использовал некоторые отвлекающие тактики и отключил магическое снаряжение человека, прежде чем нанести последний удар. Хотя некоторые могли бы посчитать такой способ борьбы трусливым, не было никаких причин не использовать окружающую среду и свои навыки в своих интересах. Теперь битва была выиграна, и оставалась только одна последняя задача.
А теперь к этим детям
Глава 424 – Дисциплина.
Все прошло лучше, чем ожидалось, но ущерб, нанесенный этому месту… Они ведь не будут жаловаться, верно?
Приблизившись к павшему Мастеру Магического Меча, Роланд заметил, что некогда густой лес теперь носит следы их ожесто