Если бы начальник отдела приказал это сделать
Группа из трёх человек наконец сдалась, услышав, что о них доложат Торну. Роланду было всё равно, и он исчез в магической комнате, предназначенной для допросов и содержания людей под стражей. Она была не такой маленькой, как тюремная камера, но напомнила ему его старую комнату в общежитии, которую ему приходилось делить с другим человеком.
Люсьен Арден?
Ах да!
Его сестра лежала на кровати до того, как он вошёл, и быстро вскочила с неё, чтобы поприветствовать его. Её обычное сияние потускнело, и было очевидно, что она совсем не спала. Она выглядела беспокойной, что неудивительно, учитывая недавние события. Несмотря на усталость, она присела в реверансе, приветствуя его.
Я не смог, но, пожалуйста, примите мою благодарность! Мне нечего предложить в качестве благодарности, но я уверен, что позже
Не надо меня благодарить, я просто выполнял свою работу. Ты хорошо себя чувствуешь? Ты уже что-нибудь ел?
Что-то съел? Нет, не совсем.
Словно по команде, живот Люсьенны начал урчать. Из-за обстоятельств Торн боялся, что кто-то будет говорить с главным свидетелем. Однако также было ясно, что они не считали необходимым давать ей еду на короткое время. Было семь утра, и с момента инцидента прошло всего несколько часов.
Присаживайтесь, слушание начнется через полчаса.
На лице Люсьенны отражалось недоумение, но почему-то теперь, когда он был здесь, она казалась гораздо менее напряженной. Он не был уверен, было ли это связано с её даром ясновидения или же она интуитивно чувствовала, что он ей не враг.
После того, как она села, он потянулся к своей груди, что поначалу ее напугало. Прошло не так много времени с его поездки сюда, так что у него все еще остались остатки готовки от жены. Благодаря карманному измерению и особой магии, которая не позволяла им гнить, не было необходимости в микроволновке, чтобы разогреть их.
У меня не так много денег, но их должно хватить, чтобы вы продержались до окончания слушания.
Это всего лишь сэндвич. Ах, дворяне их, конечно, не едят, но не пугайтесь, он свежий и довольно вкусный.
Люсьенна с интересом посмотрела на сэндвич. Хотя эта еда существовала в этом мире, она не была широко распространена в знатных кругах, предпочитавших полноценные обеды. Авантюристы любили брать её с собой, ведь можно было набить её всем необходимым, а не питаться только вяленым мясом всю дорогу. Роланд протянул ей небольшую коробочку с тёплыми сэндвичами и термосом с чаем. Глаза Люсьенны расширились от удивления, когда она приняла еду.
Вам не обязательно было это делать за меня. Спасибо вам огромное!
Это меньшее, что я могу сделать. А теперь ешь. Это поможет тебе набраться сил перед грядущим.
Он не был уверен, примет ли она его предложение. Роланд был странного вида волшебником с неизвестными мотивами. Она не знала его настоящего имени, которое он всё ещё пытался скрыть от всех. По какой-то причине, похоже, она доверяла ему настолько, что взяла еду и попробовала её.
Т-почему это может быть таким вкусным?
Роланд усмехнулся, увидев её реакцию. Казалось, этот простой сэндвич был для неё новинкой, и он был рад предложить ей что-то вкусное посреди всего этого хаоса. Пока Люсьен наслаждалась вкусом, Роланд на мгновение задумался. Предстоящее слушание будет иметь решающее значение для судьбы Виолы Кастеллан и, как следствие, для будущего Люсьен в Институте.
Рад, что вам понравилось. Теперь, леди Люсьен, нам нужно поговорить о слушании. Я хочу, чтобы вы были честны и отвечали на вопросы правдиво. У меня есть запись инцидента, так что не стоит беспокоиться о ложных обвинениях. Просто говорите всю правду, и мы вместе справимся.
Как только он упомянул о слушании, он заметил, что Люсьенна перестала есть. Было ясно, что девушка, которой недавно исполнилось пятнадцать, была в ужасе. Он не знал, как долго она сдерживала себя, но это явно было нездорово.
Ты боишься?
Боишься? Нет, я боюсь.
Хотите ли вы промолчать и оставить Виолу Кастеллан безнаказанной? Это тоже возможно, но только ухудшит ваше положение.
Ч-что вы имеете в виду, профессор?
Вас, вероятно, исключат, а поместье Кастеллан может настоять на том, чтобы поместье Арден выплатило им компенсацию за эту проблему.
Компенсация, но я ничего не сделал.
Люсьен сжала кулак, пока Роланд продолжал объяснять. Казалось, она колебалась, вероятно, боясь пойти против того, с кем ей было велено не связываться. Однако, даже если она возьмёт на себя всю вину, её ждёт ещё более серьёзное наказание.
Им всё равно; их волнует только то, что их репутация будет испорчена. Возможно, даже вашим родителям придётся принести официальные извинения вместо денежного вознаграждения, но вы будете в безопасности. Иногда побег — это правильное решение.
Он смотрел на неё, пока она слушала. Роланд не был уверен, чего хочет девушка, и не хотел принимать решение за неё. Он был всего лишь сторонним наблюдателем, не знающим всей картины. В прошлом он тоже предпочитал убегать от своих проблем, что и привело его к нынешней ситуации. Теперь, став немного старше и мудрее, он понимал, что бегство может войти в привычку, стать лёгким выходом. Однако, хотя это было одним из самых простых решений, оно не всегда приводило к наилучшим результатам.
Н-но что мне делать? Будут ли наказаны отец и мать? Я ничего плохого не сделал.
Было очевидно, что девушка растерялась. На мгновение ему стало стыдно, что он вообще поднял эту тему, но нужно было принять решение.
Леди Люсьенна, вам нужно принять решение. Виолу Кастеллан следует наказать, но если вы предпочитаете оставить всё как есть, я вас не виню. Возможно, у вас даже есть возможность остаться в Институте.
Да, хотя Виола Кастеллан, возможно, и была главным виновником, вину можно возложить и на другого — Элитаеса Баскервиля.
Хотя он и лелеял желание наказать главного злодея этой истории, существовали и альтернативные подходы. Рыцарь Баскервилей пытался подкупить его, предлагая себя в качестве козла отпущения вместо Люсьены. Он был уверен, что даже Делодер одобрит это, учитывая сложность сокрытия попытки подкупа и последовавшей битвы. Однако роль Виолы, организовавшей всё это, можно было легко проигнорировать.
Он с радостью защитит свою даму и понесёт наказание, а ты будешь всего лишь соучастником в кознях взрослого. И ты, и Виола Кастеллан будете легко наказаны. Всё останется как прежде, и ничего не изменится.
Ничего не изменится.
Роланд заметил противоречивое выражение лица Люсьенны. Он видел её внутреннюю борьбу, пока она взвешивала последствия своего решения. Предложение переложить вину на рыцаря Баскервилей было заманчивым способом побега, который, вероятно, защитит её семью от возможной ответной реакции, но не изменит её нынешней судьбы. Виола, вероятно, выместит свой гнев на Люсьенне, и если произойдёт ещё один инцидент, рядом может не оказаться никого, кто мог бы ей помочь.
Леди Люсьенна, выбор за вами. Я ни к чему вас не принуждаю, и какое бы решение вы ни приняли, я вас поддержу. Возможно, мы могли бы отправить вас в другую академию, подальше от влияния Кастеллана. Теперь вас будут винить в чём угодно.
Люсьенна погрузилась в задумчивое молчание, опустив взгляд и взвешивая имеющиеся варианты. В каком-то смысле Роланд надеялся, что она рассмотрит идею переговоров, чтобы разрешить ситуацию. Это казалось ему тактикой, которую он мог бы применить в схожих обстоятельствах.
Перевод в менее престижную магическую академию, безусловно, облегчил бы положение сестры, но не было никакой гарантии, что её мучительница не попытается отомстить. По крайней мере, если бы она подняла этот вопрос сейчас, то могла бы быть готова к немедленному ответному удару, вместо того чтобы постоянно оглядываться на протяжении всей своей академической жизни.
Нет, я больше не могу позволить этому продолжаться. Мне, возможно, страшно, но я не убегу от правды. Я хочу справедливости, не только для себя, но и для всех, кто пострадал от действий Виолы Кастеллан.
Люсьенна произносила резкие слова, но её поведение напоминало поведение испуганного котёнка. Она сжалась в комочек и крепко вцепилась в одежду. Несмотря на кажущуюся решимость, он сомневался, что она выдержит, оказавшись лицом к лицу с Виолой. Оставалась вероятность, что она может передумать. Вероятно, ему нужно было придать ей немного уверенности и дать понять, что на её стороне есть люди.
Хорошо, леди Люсьен. Но не забывайте, вы не одиноки. Я буду рядом и никому не позволю причинить вам вред. Обещаю.
Выдавая какие-то слащавые фразы, он покраснел под шлемом. Пока что он пытался действовать как союзник правосудия и страж, который не допустит причинения вреда невинному ученику. Чтобы ещё яснее выразить свою мысль, он ткнул пальцем ей в лицо. Она на мгновение вздрогнула, когда вокруг неё появилось сияние золотого света, но вскоре Люсьен осознала, какое чудесное воздействие она испытала.
Это так освежает.
Это заклинание снимет вашу усталость. Мы не можем позволить вам заснуть во время слушания, но обязательно отдохните позже. Эффект продлится не более нескольких часов.
С-спасибо!
К его удивлению, сестра сделала нечто неожиданное. Как только заклинание рассеялось и ей стало лучше, она вскочила со своего места и обняла его. Несмотря на то, что она была ниже его двухметрового роста, облачённая в тяжёлые доспехи, она заключила его в объятия.
Извините, теперь я в порядке! Если профессор поможет, я чувствую, что смогу!
Люсьен кивнула ему, сжав оба кулака. Её прежнее выражение лица, беспомощного котёнка, начало меняться на львиное. Казалось, она наконец-то устала от всех этих издевательств и готова показать своему мучителю, что не потерпит отказа. Он не знал, надолго ли хватит её храбрости, но он будет рядом, чтобы поддержать её в этом начинании.
Конечно, у нас осталось не так много времени, поэтому позвольте мне объяснить, чего вам следует ожидать во время слушания, так что слушайте внимательно.