Роланд был несколько удивлён тем, как подробно его сестра рассказала о своих обстоятельствах. Её рассказы были полны подробностей, но он понимал, что на данный момент нет никаких доказательств, подтверждающих обвинения в издевательствах. Единственным весомым доказательством были сделанные им записи, которые, похоже, понравились его коллегам-магам. Он видел, как они с интересом разглядывают голографические изображения, но не мог обсуждать формальности, поскольку слушание ещё шло.
Итак, продолжим, впустите леди Виолу Кастеллан.
Люсьену отвели в отдельную комнату, а он остался, чтобы послушать, что скажет главный подозреваемый. Он заметил, что его сестра посмотрела в его сторону, в ее глазах отражалось беспокойство, но он не мог больше ее сопровождать. После того, как все студенты закончили допрос, он стал последним свидетелем, возможно, держащим в руках ключ к определению того, как будет рассматриваться дело.
Появление Виолы Кастеллан стало настоящим зрелищем: она искусно запустила фонтан и изобразила себя на грани обморока. Похвально, насколько искусно она играла в столь юном возрасте. Её игра показала, что она вполне готова к общению с другими дворянами и участию в некоторых театральных представлениях, которые они принимали.
Леди Кастеллан, пожалуйста, присядьте. Мы здесь, чтобы выслушать вашу версию событий, но если вы плохо себя чувствуете, возможно, нам стоит отложить слушание.
Делодер сразу же предложил отложить слушание, демонстрируя желание продлить процесс и, вероятно, проинформировать семью Кастелланов о развитии событий. Было очевидно, что он намеревался оказать давление на Институт извне, потенциально позволив Виоле избежать наказания. К счастью, Торн, будучи приверженным поиску истины, быстро отверг эту идею.
Если ей понадобится эликсир омоложения, он будет предоставлен, но мы не будем откладывать слушание. Вы можете продолжить?
Д-да, если профессор настаивает
Виола Кастеллан, несмотря на свою прежнюю театральность, села и успокоилась. Её взгляд метался между судьями, пытаясь оценить их реакцию. Делодер же был явно раздражён поворотом событий. Роланд же молчал, стараясь уловить всё, что собирался сказать этот змееподобный подросток.
Хорошо, тогда продолжим. Леди Виола, пожалуйста, расскажите о происшествии на тренировочной базе. Будьте честны и лаконичны.
Строгий голос Торна раздался по комнате, и Виола начала излагать свою версию событий. Она сплела другую версию, изобразив Люсьену как смутьянку, которая вынудила группу предпринять несанкционированную экспедицию. Подчёркивая свою невиновность, она заявила о своём неведении относительно жестокого обращения или издевательств над Люсьенной. Говоря об инциденте с Элитаесом, она отклонила попытку подкупа, представив её как решение, принятое исключительно им самим.
Уважаемые профессора, хочу заверить вас, что я не имел намерения причинить вред леди Люсьенне. Признаюсь, я потерял самообладание во время нападения монстра, но я действительно не знал, как действовать. Я просто хочу принести искренние извинения дорогой Люсьенне, если она неправильно истолковала какие-либо из моих действий. Возможно, я неправильно выразил свои намерения!
Слова Виолы были искусно подобраны, а её тон был невинен. Было очевидно, что она обладает опытом манипулирования ситуациями в своих интересах. Пока она говорила, хмурое выражение лица Делаудера смягчилось, и он одобрительно кивнул. Торн же, напротив, сохранял бесстрастное выражение лица, внимательно анализируя каждое слово.
Леди Виола, ваши показания приняты к сведению. Теперь мы приступим к допросу остальных студентов.
После окончания дачи показаний он наблюдал, как Виолу препровождают в другую комнату ожидания. Её пристальный взгляд, устремлённый на него, выражал негодование, словно она хотела запустить в него огненный шар. Вслед за ней вышли остальные четверо студентов, лишь пересказав рассказ Виолы. Как и ожидалось, Элитаес подтвердил обвинения во взяточничестве и попытался взять всю вину на себя. Теперь остался только Роланд, и его слова станут решающим фактором.
Неужели нам действительно нужно выслушивать чужака? У него явно есть планы против студентов, я видел, мы просто отпустили их, сделав предупреждение!
Профессор Делодер, по-видимому, устал от затянувшегося на несколько часов слушания, и, похоже, не желал продолжать обсуждение. Торн же был полон решимости обеспечить справедливое расследование.
Нет, каждое свидетельство важно. Нам нужно услышать мнение каждого. Доцент Уэйланд, пожалуйста, выйдите вперёд.
Наконец, настал момент действовать. Поначалу он не знал, как оправдать сестру, но удачная возможность представилась именно в этот день. Если бы не эта мелкая оплошность, Виола, возможно, избежала бы наказания. Однако, получив дополнительные улики, подчёркивающие её сомнительную репутацию, он всё больше убеждался, что исход дела будет в пользу сестры.
Мне мало что остаётся добавить к уже сказанному, и я уже предоставил запись инцидента. Однако у меня есть кое-что ещё, что может заинтересовать моих уважаемых коллег. Пожалуйста, посмотрите.
Роланд закончил предложение, прежде чем показать магам еще одну голографическую запись, которую он взял из их утреннего разговора с обвиняемой леди Кастеллан.
Её голос на записи становился всё громче, и хотя он ранее наложил на неё заклинание молчания, чтобы заставить её замолчать, он продолжал записывать каждое её слово. Даже поняв, что её голос заглушают, она продолжала вести себя агрессивно по отношению к Люсьенне.
Я гарантирую, что ты пожалеешь, что перешла мне дорогу, и дом Кастелланов никогда не забудет этого позора. Эй, ты меня слушаешь? Перестань прятаться за этим ничтожеством. Думаешь, они будут защищать тебя вечно? Погоди, Люсьен. Мой отец раздавит твою маленькую семейку!
Что это? Это действительно говорит леди Виола?
Голографическая запись воспроизводила угрожающие слова Виолы в зале заседаний, погрузив собравшихся магов в гнетущую тишину. Атмосфера в зале изменилась, и судьи обменялись взглядами, явно ошеломлённые ядовитым тоном Виолы.
Но как мы можем быть уверены, что всё это действительно произошло? Мы даже не знаем, как на самом деле работает заклинание, которое использует этот чужак. Вероятно, это просто какая-то заранее подготовленная иллюзия! Кто он на самом деле? Вэйланд — его настоящее имя? Как мы можем доверять человеку, который не пробыл здесь и недели!?
Подготовлен заранее? Зачем ему это делать? У вас есть доказательства, подтверждающие это утверждение, профессор Делаудер? Профессор Арион с кафедры рун заверил нас, что используемое руническое устройство действительно. Вы намекаете, что профессор Арион лжёт?
В то время как Делаудер мог выдвигать обвинения против Роланда, новичка в Институте, репутация Ариона была уже хорошо известна. Он не мог намекнуть, что они оба фальсифицировали информацию без надлежащих доказательств. Возможность инициировать еще один ряд слушаний маячила, но это также рисковало раскрыть компромат на самого Делаудера. Проверка его отдела могла бы раскрыть взятки, которые он принимал, чего он отчаянно хотел избежать. Хотя маги боялись дворян, был еще один человек, которого они боялись больше, чем их.
То есть
Вы хотите, чтобы по этому вопросу было начато расследование? Стоит ли напомнить, что нам придётся сообщить директору, если мы этого захотим? Вы хотите, чтобы мы провели такое расследование?
Нет
Хорошо, мы примем эти доказательства во внимание и тщательно изучим их. Доцент Уэйланд, вы свободны, пожалуйста, подождите снаружи.
Его задача была выполнена; он представил все имеющиеся в его распоряжении доказательства, и теперь совет магов должен был принять решение. Было очевидно, что Делаудер был под влиянием и проголосовал против наказания Виолы. Торн стоял рядом с ним, но позиция остальных членов совета оставалась неопределенной. Хотя они и проявили некоторый интерес к технологии записи во время слушания, ее влияние на дело его сестры оставалось неопределенным.
Думаю, вот в чём вопрос: накажут её или нет? В любом случае, Люсьен может попасть в беду. Что мне делать?
Когда большие ворота в зал слушаний закрылись за ним, он начал беспокоиться. Будущее его сестры было на кону, и, возможно, своими собственными действиями он привел в движение что-то, что нельзя было остановить. Однако, если бы дело дошло до драки, он был готов ответить так же, как и на тренировочной площадке. Старого Роланда, который когда-то бежал при первых признаках конфликта, больше не было. Он был полон решимости довести это до конца, даже если это означало нажить врагов среди некоторых дворян.
Глава 428 – После слушания.
Роланд нервно шагал по коридору, его разум метался от мыслей о том, что может произойти дальше. Исход слушания мог иметь далеко идущие последствия не только для Виолы, но и для Люсьенны, и даже для самого Роланда. Маги внутри совещались, и напряжение висело в воздухе.
Они всё ещё там? Прошёл уже час. Должно быть, они действительно не знают, что делать, раз всё заняло так много времени.
Арион присоединился к нему снаружи; хотя он и не был частью судей, он чувствовал, что что-то не так. Обычно решения в таких вопросах принимались быстро. Было очевидно, что эти старые маги колебались, вероятно, не желая оскорблять дворян. Однако правила были ясны — Виолу Кастеллан нужно было наказать.
Я не могу себе представить, что наказание будет слишком суровым, но, возможно, Торн использует это как пример, чтобы удержать других дворян от того, чтобы делать то же самое, по крайней мере, это было его главной целью.
Вскоре тяжелые двери зала слушаний наконец-то скрипнули, открыв дверь, и в зал вошли пятеро судей. Настало время всем причастным вернуться, поскольку вердикт был вынесен. Роланд посмотрел на пятерых, пытаясь понять решение по выражениям их лиц. Торн казался стоическим, Ратос — задумчивым, а Делаудер — несчастным.
После тщательного рассмотрения представленных доказательств и показаний мы приняли решение,