Он, должно быть, прячется где-то далеко или использует очень мощное заклинание маскировки. Наверное, мне стоит попытаться задержать их, мне нужно больше времени.
Элитаес, Роман и Андреас Баскервиль. Я не ожидал, что Цербер сделает шаг в мою сторону, я польщён, но вы уверены в этом?
А? Ты сказал, что этот парень — просто какой-то случайный искатель приключений, Элитаес.
— спросил Роман Баскервиль своего брата, не отрывая глаз от Роланда.
Ну, он знает наше прозвище, и что с того?
Элитаес ответил, по-видимому, не придавая этому большого значения. Роланд знал об этой троице из-за своих старых связей с поместьем Арден. Всем там было сказано быть осторожными с этими тремя сводными братьями, которые были довольно известны даже десять лет назад. Тогда они были известны как мифическое чудовище Цербер. Это была игра на том, что они были сторожевыми псами дома Кастелланов.
Ну и что? Значит, он, возможно, связан, а простолюдин, вероятно, не так хорошо осведомлён.
Не волнуйтесь, кто бы его ни поддерживал, это не будет иметь значения, если он умрет, верно?
С этим не поспоришь.
Двое оживлённо беседовали, пока третий сторожевой пёс, Андреас, хранил стоическое молчание. Его спокойное поведение говорило о том, что он послужит главным отвлекающим манёвром. Роланд быстро разгадал их потенциальную стратегию: лобовая атака, во главе которой стоял бы облачённый в доспехи Андреас. Роман, вероятно, следовал бы за ними, а Элитаес, используя дистанционные атаки, сдерживал бы любые контратаки. Затем спрятавшийся маг нанес бы смертельный удар, когда тот меньше всего этого ожидал. Остальные рыцари своими отвлекающими манёврами заняли позиции, чтобы ещё больше дезориентировать его и создать ещё более невыгодное стратегическое положение.
Это, возможно, не первое их родео, и слухи о пропаже могущественных рыцарей-командоров и их приключений могли быть их рук делом.
Роланд находился в явно невыгодном положении, но это не означало, что он проиграет. Даже во время этого короткого разговора его разум лихорадочно работал, отдавая многочисленные приказы подкреплению. Скрытый заклинатель представлял собой проблему, но, благодаря его навыкам, ему не нужно было знать своё текущее местоположение.
Оставь эту болтовню, Уэйланд. Мы здесь не просто так.
Причина? Чтобы проиграть один раз и привести старших братьев, чтобы они закончили бой за тебя? Не слишком ли ты жалок для рыцаря? У тебя совсем нет чувства чести?
Честь? Этот мерзавец-авантюрист хочет поговорить со мной о чести? Без этих деревьев ты бы никогда не выиграл нашу предыдущую схватку, и ты это знаешь!
Похоже, обида от их предыдущей встречи была еще свежа в памяти рыцаря. Полуэльф был явно взбешен предыдущим поражением. Все знали, что разгневанный враг — легкий враг. Позволить эмоциям повлиять на битву — это рецепт катастрофы, и другие члены ордена рыцарей это знали.
Эй, Элитаес, он просто пытается тебя разозлить. Успокойся, ему некуда бежать.
Ты прав, просто сделай это.
Двое кивнули друг другу, и стало ясно, что разговор окончен. Перед атакой он заметил, как Роман наклонил голову в сторону остальных низших рыцарей. Это был явный сигнал к чему-то. Рыцари применили тактику, специально разработанную для противодействия магам, и подтвердили ожидания Роланда.
Антимагический порошок, как в тот раз с Агни.
Это была фундаментальная стратегия, часто используемая для подчинения магических зверей или магов. Как и в то время в Альбруке, рыцари вытащили мешочки, наполненные порошком, и быстро швырнули их в его сторону. Как только этот порошок попадал в окружающую среду, он затруднял формирование заклинаний и использование маны. Хотя это также влияло на их собственных пользователей маны, таких как Элитаес, он все еще обладал своими обычными навыками фехтования, чего не было у обычных магов.
Хорошая тактика. Обычные маги всё равно считают меня обычным магом рун.
Роланд был далек от нормы, и даже если порошок мог испортить руническое снаряжение, его нужно было наносить прямо на руну. Однако если бы его концентрация была достаточно высокой, то в конечном итоге его снаряжение могло бы стать бесполезным. Вероятно, именно этого и ожидали его нынешние противники, что со временем он станет неспособным произносить заклинания, и они победят.
После предыдущей встречи он провёл обширное исследование антиманы. Он также изучил несколько книг, хранящихся в Институте, чтобы расширить свои знания. Порошок работал, перемешивая ману вокруг, а также ману, образующуюся из заклинаний людей. Даже если у кого-то было достаточно маны для сотворения заклинания, оно не могло сформироваться на открытом пространстве, но существовали способы обойти это.
Одним из способов обойти эту проблему было заранее собрать структуру заклинания. После того, как заклинание было сформировано, его всё ещё можно было разрядить. Другой способ — уйти из зоны действия антимагического эффекта: это всё ещё был просто порошок, который не мог покрыть всё, кроме замкнутого пространства. Болота были не самым лучшим местом для применения подобной тактики. Тем не менее, его враги пытались быстро покончить с ним, и Андреас Баскервиль уже нёсся на него с поднятой алебардой.
В то же время Роман Баскервиль сорвался с места и побежал. Его тело исчезло за его более крупным бронированным братом, и казалось, что он исчез. Элитаес обнажил оба своих клинка и начал магическую атаку издалека, все еще не затронутый порохом. Остальные рыцари были вооружены арбалетами, которые они быстро направили в его сторону.
С его точки зрения, все, кроме Элитаеса, были отвлекающим фактором. Они пытались заставить его сосредоточиться на Романе, который стоял позади Андреаса. Затем, после того как он защитился от первоначального натиска, его главный враг, мастер магического меча, напал на него. У этого человека явно была затравлена честь, и его гордость была уязвлена. Было вполне вероятно, что он захочет нанести завершающий удар, и его союзники согласились подчиниться.
Вам действительно следует смотреть, где вы стоите.
Роланд ответил, когда Андреас врезался в толстый щит маны, который остановил его атаку. В то же время вокруг этой области, которую он подготовил заранее, происходило довольно яркое световое шоу. Его недавно полученный навык Зачарованная руна стал одной из его любимых тактик засады, поскольку распространить его по такой области было слишком легко. Болотная вода покрыла камни, которые он использовал, и включая землю только с его ногами, также было возможно.
В тот момент, когда большой человек столкнулся с ним, серия взрывов потрясла всю область, а он остался защищенным за большим куполом маны. Он собрал его до того, как антимагический порошок смог заполнить воздух и помешать ему сформировать эффект заклинания. Затем с помощью возникшей ударной волны все было уничтожено в огромном аду.
Черт! Проталкивайся!
Роман позвал брата, который попытался прорваться сквозь магический щит. На поверхности появились трещины, но Роланд не запаниковал, он просто воспользовался этим шансом, чтобы достать колоду карт из-за пояса и мгновенно подбросить их в воздух. Карты начали светиться магической энергией и мгновенно активировали магические эффекты, которые были на них начертаны.
Я уже целую вечность не пользовался свитками .
С помощью взрыва, который произошел на уровне земли, большая часть антимагического порошка была сдута. Даже свитки не активировались, если порошок был полностью разбросан, но пока он держался на расстоянии, это было возможно. Его свитки были уменьшены до крайности и теперь имели размер обычных игральных карт. Вскоре взрыв различных самонаводящихся атакующих стрел принял форму, и все они направились к младшим рыцарям 2-го уровня.
Укройтесь!
Агхх
Это был ад, поскольку рыцари пытались защитить себя от неожиданного магического нападения. Стрелы магической энергии нацелились на свои цели, создавая хаос в рядах рыцарей Баскервилей. Роланд воспользовался замешательством и начал следующую фазу своего плана битвы, которая заключалась в побеге в более безопасное место.
Остановите этого ублюдка, он убегает!
Элитаес кричал издалека, запуская серию свирепых магических атак, но в хаосе магических взрывов и атак он не смог связаться с убегающим Роландом. Его доспехи сияли различными рунами, когда он несколько раз усиливал себя. Противостояние врагам в этом месте, которое заполнялось антимагическим порошком, все еще было невыгодно для него, ему нужно было сначала уйти, прежде чем снова сразиться с ними.
С помощью своей повышенной скорости он двигался, теперь у него была ловкость, чтобы петлять между деревьями и болотами. Магические стрелы из самонаводящихся заклинаний продолжали сеять хаос среди рыцарей Баскервилей и создали достаточно хаоса, чтобы отвлечь большинство из них. Однако заклинания низшего уровня, которые он использовал, не могли остановить атаки Командующих рыцарей. Андреас Баскервиль мчался на него сзади, как бешеный бык, и на удивление набирал скорость.
Он сможет угнаться за мной?
Было ясно, что он использовал какой-то навык. То, как он бежал, напоминало ему воина-гоплита, атакующего копьем. Деревья и предметы, от которых Роланд уклонялся с некоторой ловкостью, этот человек просто пронесся. Его тело окружал какой-то барьер, и чем больше вещей он встречал на своем пути, тем быстрее и неудержимее он становился.
В попытке остановить нападающего человека он оставил несколько взрывных рун, однако это, казалось, усилило его атаку, как будто он поглощал кинетическую энергию из всего вокруг себя, чтобы получить больше силы.
Если твёрдые предметы не могут его остановить, как насчёт чего-то помягче? Земля здесь и так довольно мягкая и грязная.
После нескольких корректировок руны, оставшиеся на земле, врезались в грязь. После срабатывания заряда они не взорвались, а создали трясину, в которой начали тонуть его ноги. Сначала мужчина мог проталкиваться, но в конце концов его тело начало тонуть, и его импульс был наконец остановлен. Он застрял, но погоня не закончилась, поскольку Роман, который продолжал следовать за своим братом, теперь выскочил, а Элитаес не отставал.