Ты что, такой дурак?
Да, наверное, я тот еще дурак.
Ты уверен? Если что-то пойдёт не так, ты либо лопнешь, как помидор, либо окажешься посреди океана.
Я знаю об этом.
Когда он оказался перед воротами, человек, ответственный за них, шагнул вперед. Это был старик, выглядевший намного старше, чем любой другой маг, с которым он сталкивался. Его длинные, струящиеся одежды развевались вокруг него, когда он приближался, его лицо обветрено возрастом, но глаза пронзительны мудростью. Он, вероятно, слышал о новом заместителе профессора и его безумной попытке пройти через телепортационные ворота без таковых на другом конце.
Как и следовало из названия, врата обычно были связаны друг с другом. Они запирались на предопределенной траектории, которой затем следовало пространственное заклинание. Без фиксированного пункта назначения, на котором можно было запереться, перемещение через пространственное пространство было довольно опасным. Хотя теоретически опытный маг мог сформировать курс, попав внутрь, это была авантюра, на которую большинство не были готовы пойти.
Ну что ж, это ваши похороны, надеюсь, в следующий раз директриса выберет заместителя профессора получше.
Я не умру. Просто открой его.
Мужчина ворчал себе под нос, пока Роланд готовился к прыжку. Роланд был одним из немногих магов, владеющих рунической магией, способных выполнить этот переход. Вместе с Арионом они разработали устройство, облегчающее его перемещение. Прыжок приземлил бы его недалеко от Альбрука, высоко в небе, откуда его путешествие продолжилось бы.
Сделав глубокий вдох, Роланд сосредоточил свою ману, направляя ее в руны, выгравированные на поверхности ворот. Магическая энергия хлынула сквозь него, пульсируя силой, пока он готовился активировать заклинание телепортации. Башня магов поддерживала ворота, поэтому ему не нужно было тратить много энергии, и вскоре рунические ворота засияли ярким светом.
Хм, может быть, директриса не ошиблась.
Старик прокомментировал это со стороны, наблюдая, как Роланд активирует ворота без необходимости в боковой консоли. Обычно он использовал это устройство для соединения двух ворот, но новый заместитель мог сделать это вручную. Воздух потрескивал от энергии, когда пространственное искажение начало формироваться внутри круглой структуры ворот. Это было завораживающее зрелище, похожее на закрученный вихрь жидкого света.
Не колеблясь, Роланд шагнул вперед, готовясь к сильному ощущению смещения, которое будет сопровождать прыжок. Когда он прошел через порог ворот, он почувствовал ощущение, похожее на то, что его тянут во всех направлениях одновременно. Это было дезориентирующе, как будто его захватил вихрь, и внезапно он исчез.
Интересно, сделал ли он это?
Мужчина остался один в зале межпространственных врат и быстро вернулся к своим обязанностям. Судьба только что прошедшего сквозь него человека его не волновала. Однако, если бы он добрался до места назначения целым и невредимым, это стало бы приятной темой для разговоров в кругу магов, которые он часто посещал.
Глава 453 – Невольный спаситель.
Что тебе нужно? Оставайся сзади!
Я не думаю, что мы так поступим. А теперь, как насчет того, чтобы облегчить всем задачу и просто пойти с нами?
Большая группа грубо выглядящих людей окружала карету. Двое мужчин в доспехах стояли перед дверью этой кареты, их мечи были обнажены и готовы защищать того, кто был внутри. Наверху можно было увидеть еще двоих, держащих длинные луки и готовых стрелять. Внутри кареты сидела молодая леди, ее лицо было полно слез и выражения неуверенности. Она сжимала кулон на шее, а ее тело дрожало.
Группа, похожая на бандитов, расступилась, чтобы пропустить человека. Это был крепкий мужчина со шрамом, тянущимся по левой щеке, в рваной одежде, которая указывала на жизнь, полную лишений. Когда он приблизился к охранникам, вокруг него была угрожающая аура, на его губах играла жестокая ухмылка.
Ну-ну, что тут у нас? Похоже, мы наткнулись на настоящее сокровище, не правда ли?
Голос мужчины был грубым и полным злобы, когда он посмотрел на охранников, которые защищали карету. Хотя он не мог видеть девушку внутри, ее слабые рыдания эхом раздавались изнутри. Охранники крепче сжали свои мечи и были готовы броситься в бой, если это будет необходимо.
Вам это с рук не сойдет! Мы будем защищать эту молодую девушку ценой своих жизней.
Сильно сказано для тех, кто скоро умрёт, но как насчёт сделки? Нам нужна только она и то, что внутри, ничего больше. Вы все можете уходить, так что не будьте глупцами, я уверен, что у вас есть семьи, которые на вас рассчитывают. Просто уйдите, и никто никогда не узнает.
Охранники обменялись беспокойными взглядами, понимая, что их превосходят численностью и силой. Бандиты окружили их, и их лидер, казалось, был уверен в своей способности взять то, что он хочет силой. Однако численность сама по себе не определяла исход битвы, и при более близком рассмотрении бандиты не казались особенно сильными или даже здоровыми. Отступление сейчас также имело бы серьезные последствия. Невыполнение своей задачи могло потенциально сделать их разыскиваемыми, и им пришлось бы бежать из всего региона.
Повторяю ещё раз: не подходите! Мы не будем торговаться с бандитами!
Охранник, который говорил, был старше остальных троих и носил более выразительную броню. Его голос звучал твёрдо, не пропуская ни капли страха, который постепенно нарастал. Мужчина был полон решимости защитить юную леди, даже если это означало столкнуться с этими бандитами лицом к лицу.
Упрямый дурак, убей их всех!
Главарь бандитов широко ухмыльнулся, услышав ответ, словно ему было всё равно. Одним быстрым движением он выхватил меч, повреждённый клинком, покрытым чем-то большим, чем просто ржавчина. Остальные бандиты знали, что как только клинок направится вперёд, пора бросаться в атаку. Однако прямо перед тем, как мужчина успел закончить движение, в него полетела стрела. Она описала стремительную дугу и вонзилась в лоб одного из них, мгновенно убив его.
Черт, побери их!
Бандиты были ошеломлены внезапным нападением, их главарь тихо выругался, и воцарился хаос. Стражники воспользовались этим и бросились вперёд, чтобы вступить с бандитами в бой. Мечи скрещивались, стрелы летели, и звуки битвы эхом разносились по воздуху, пока обе стороны сражались.
Их лидер остался позади, его хмурое лицо стало еще серьезнее, когда он наблюдал за противостоянием. Несмотря на подавляющее число — более тридцати человек — они не могли приблизиться к противнику. С другой стороны было всего четыре охранника и кучер, вооруженный необычным арбалетом. Было очевидно, что его люди были сильнее и хуже вооружены. Однако его это не остановило, поскольку он знал, что у него в рукаве есть один козырь. Он повернулся в сторону, где его ждала одинокая фигура, одетая в черную мантию, и окликнул его.
Сэр, я думаю, нам понадобится ваша помощь.
Мужчина раздраженно цокнул языком, оглядывая царивший перед ним хаос. Просьба главаря бандитов о помощи была встречена молчанием фигуры в чёрном одеянии. Он стоял неподвижно, но затем шагнул вперёд. Хотя одеяние частично скрывало его тело, на левом боку виднелся длинный клинок. Он отличался от обычных длинных мечей лёгким изгибом и характерной восточной рукоятью – катаной.
Хорошо, но помните, это будет стоить вам дополнительно.
Как только этот человек шагнул вперёд, остальные бандиты рассредоточились в стороны. Его присутствие привлекло внимание и создало странную ауру. Стражники, находившиеся в центре этой хаотичной битвы, отреагировали практически мгновенно. Двое лучников вместе с кучером выпустили в него снаряды – две стрелы и арбалетный болт. Однако, к их удивлению, тот, похоже, не обратил на это внимания.
Его правая рука двигалась с поразительной быстротой, одним плавным движением выхватывая катану из ножен. Наблюдавшим показалось, что движение его руки слилось воедино. Слабый металлический лязг разнёсся по воздуху, когда стрелы и болты отклонились от курса. Это мастерство привело стражников в трепет и мгновенно определило, что их противник находится выше них.
Мастер 3-го уровня
Вам следовало согласиться на сделку, когда её предложили. Теперь вам всем придётся умереть.
Мужчина шагнул вперёд, а бандиты, ухмыляясь, последовали за ним. Четверо стражников уже запыхались и понимали, что им не одолеть этого человека, ведь он был выше их по рангу.
Зачем ты это делаешь? Если тебе нужны деньги, я уверен, мы что-нибудь придумаем!
Начальник стражи крикнул, стараясь не поддаться панике. Человек в тёмном одеянии двигался медленно, словно ему было всё равно. Было очевидно, что он не собирался заключать сделку, и их целью был человек в экипаже. Его слова казались мягкими, а голос — безразличным.
Пожалуйста, не держите зла в загробной жизни, это всего лишь бизнес.
Начальник стражи стиснул зубы, понимая, что переговоры бесполезны. Он поднял меч в знак неповиновения и приготовился защищать женщину, стоявшую позади него. Остальные стражники последовали его примеру, а бандиты наблюдали за ними со стороны. Было ясно, что меньшая группа уступает по численности и что они погибнут здесь. Однако, когда казалось, что всякая надежда потеряна, по местности пронёсся внезапный порыв ветра.
Черт, мне не следовало выходить так близко к земле!
Порыв ветра сопровождался странным шумом и чьим-то криком. Все взгляды обратились вверх, чтобы стать свидетелями неожиданного беспокойства. Сверху быстро спускалась фигура в тёмном одеянии, из-под которого виднелись блестящие доспехи. Раздавшийся голос, несомненно, принадлежал мужчине. Справа от него виднелся большой башенный щит, который он, казалось, пытался зачем-то поставить себе под ноги.
Быстро приближаясь, спускающаяся фигура напугала окружавших карету бандитов, заставив их в страхе отскочить в сторону. К их большому удивлению, он умело поставил ноги на большой щит, который засиял странными, непонятными им символами. Как только он достиг цели, его падение замедлилось, но он продолжал стремительно мчаться в их сторону.