Хорошо, спасибо.
С последним кивком женщина повернулась и исчезла в темноте, свиток активировался и скрыл ее из виду. Роланд смотрел ей вслед, надеясь, что она найдет свой путь к безопасности среди хаоса этой ночи.
Один уже позади, что теперь с остальными?
Он остался с группой детей, старший из которых, вероятно, был того же возраста, что и молодой человек, которого он оставил снаружи. Теперь они были его ответственностью, и чтобы продолжить план, ему нужно было встретиться с Вико. Однако прежде, чем это произошло, в том месте, куда он пытался отвести детей, раздался магический взрыв, и это побудило его бежать в направлении этих звуков.
Черт, на него кто-то напал?
Молодому человеку дали несколько карточек-свитков, чтобы он мог себя защитить. Роланд надеялся, что Вико просто спрячется где-нибудь, пока все не прояснится, но, возможно, как только пленные разошлись, он тоже вышел из своего укрытия. Когда Роланд приблизился к зданию, до которого пытался добраться, он заметил какое-то волнение. Несколько охранников стояли перед обугленным человеком, который, по-видимому, получил удар током.
Это старший брат, он в беде!
Один из спасенных Роландом детей закричал, когда на его брата напали. К нему приближались трое с поднятым оружием, но их атаки были неэффективны, поскольку оружие отскакивало от окружавшего его мана-щита. Мальчик выглядел испуганным, его руки дрожали, когда он бросил оставшиеся свитки на землю и начал паниковать.
Не волнуйся, я его поймаю.
Роланд оставил детей с несколькими успокаивающими словами, прежде чем приблизиться к трем головорезам. Здание, которое они занимали, было больше похоже на склад, в котором размещалась большая карета и существо, которое ее тянуло. По какой-то причине его не насторожила суматоха снаружи или внутри, и причиной, вероятно, был ошейник, который был у него на шее.
Эй, кто это, ахх.
Один из мужчин обернулся и заметил приближающегося к ним Роланда. Прежде чем он успел что-либо сделать, его отбросило к стене, и его союзников быстро постигла та же участь. Их тела скатились по стене, потеряв сознание от удара. Роланд стоял перед ними, его внушительная фигура сияла от рун под плащом. Старший брат детей лежал на земле, все еще придя в себя от полученного шока. Роланд подошел к нему и опустился на колени, проверяя, нет ли признаков серьезных травм.
Ты в порядке?
Сэр? Д-да.
Хорошо, вставай, нам пора идти, помоги мне посадить всех в повозку, нам пора уезжать.
Роланд хотел отругать юношу за то, что тот подвергает себя неоправданной опасности, но времени терять было нельзя. Здесь стояла повозка работорговцев, на которой они перевозили пленников. Она была большой и хорошо бронированной – идеальное средство передвижения из города. Даже существо, которое её тянуло, находилось там, вероятно, скрытое от глаз.
Все! В-вы в безопасности.
Пока Роланд занимался существом, дети устроили небольшую встречу. Ошейник на его шее был зачарован, и для его работы обычно требовалось устройство управления. Однако, используя свои навыки, Роланд быстро настроил его на свои руны, что позволило ему отдавать существу простые команды, подобно голему. С ним под его контролем план побега из этого места мог начаться.
С помощью заклинания своей руки маны Роланду удалось запрячь большое ящероподобное существо в упряжь. К счастью, он уже видел несколько таких повозок для рабов, что облегчило задачу. Тем временем дети сердечно воссоединились, и с несколькими убедительными словами старшего брата они начали пробираться в повозку работорговцев. Остальные люди, среди которых были дети в возрасте от двенадцати до десяти лет, последовали его примеру.
Некоторые из пленников все еще были ошеломлены своим испытанием, но они, казалось, понимали, что их спасают. Прежде чем все оказались на борту, Роланд достал несколько круглых предметов из своей пространственной сумки. Он бросил их вдаль, и один из них приземлился прямо рядом с потерявшими сознание головорезами. Как только это было сделано, Роланд забрался на водительское сиденье и использовал поводья, чтобы приказать существу двигаться вперед через теперь открытую дверь, ведущую наружу.
Существо повиновалось командам Роланда, его массивная фигура напрягалась в упряжи, когда оно тянуло тяжелую карету вперед. Они прибыли к зданию и, по-видимому, были свободны продолжать движение по главной улице. Он благополучно прибыл на главную дорогу и, оставаясь бдительным, направил повозку с беглецами вниз по ней. С помощью своего заклинания подавления звука он смог немного маневрировать в ночи к своему последнему пункту назначения, одним из городских ворот.
Надеюсь, это сработает, иначе…
Находясь внутри логова преступников, он обнаружил документы и идентификационные знаки в виде колец. Если его догадка была верна, то можно было бы сбежать через ворота без дальнейшего конфликта. Если знать была связана с этими рабами, то стражники должны были узнать повозку, которую он одолжил. Ему нужно было только представиться новым работорговцем, и, возможно, они позволили бы ему выйти через парадную дверь. За его спиной было движение, но с помощью некоторых заклинаний даже патрулирующие стражники не могли обнаружить их проход по темным улицам.
Хорошо, что у них нет фонарей, иначе они бы меня уже заметили .
Он внимательно следил за окрестностями, ожидая любых признаков преследования или вмешательства. Дети внутри кареты молчали, явно опасаясь своей судьбы. Когда они приблизились к городским воротам, Роланд увидел стражников, стоявших там, их фигуры были едва различимы в тусклом свете. Он замедлил ход повозки, пытаясь казаться незаметным, готовясь к тому, что может произойти дальше.
Стражники у ворот были удивлены повозкой, которая, казалось, появилась из ниоткуда, и осторожно приблизились к ней. Сначала они казались враждебными, но как только они увидели эмблему раба вместе с кольцом на его пальце, которое он, очевидно, продемонстрировал, они изменили свою позицию.
Кто-нибудь из них придёт сегодня вечером? Я думал, завтра придёт.
Не задавай глупых вопросов и пропусти их. Ты помнишь, что случилось с последним парнем?
Удача, казалось, была на его стороне, так как стражники боялись людей, стоящих за работорговцами. Ворота, которые были закрыты, начали открываться, и он смог отпустить свой посох, который он прятал сбоку. Когда ворота открылись, Роланд вздохнул с облегчением. План сработал, и теперь они были на грани побега из города. Он дернул поводья, и существо двинулось вперед, но в тот момент, когда они вошли в ворота, сзади появился неожиданный посетитель.
Остановите повозку! Не дайте им проехать!
В их сторону мчался человек на коне, несомненно, рыцарь. Герб на его доспехах указывал на принадлежность к землевладельцам и группе, которую Роланд пытался обойти. Его сердце сжалось, но отступать было уже поздно; пора было приступить к реализации запасного плана.
Никогда не бывает гладко, не правда ли
Роланд взглянул на экран дисплея внутри своей брони. Там он мог видеть все рунические заряды, которые он ранее установил в логове преступников. Рядом с ними он разместил несколько датчиков, чтобы обеспечить доступ с этого расстояния. Он знал, что некоторые люди уже прибыли туда, но надеялся, что они не успеют добраться до этих ворот вовремя. Убедившись в отсутствии невинных прохожих, он быстро активировал все установленные бомбы и вскоре услышал отголоски взрыва.
Стражники у ворот были застигнуты врасплох, их внимание отвлек внезапный хаос, воцарившийся в городе. Взрывы взмыли в небо гигантский огненный шар, осветивший улицы и сотрясший землю под ними. Роланд воспользовался случаем и приказал существу пройти сквозь закрывающиеся ворота. Его огромное тело напряглось под тяжестью повозки, но оно безнаказанно рванулось вперёд.
Функция безопасности ворот была активирована одним из охранников, но как раз в тот момент, когда железная решетка собиралась упасть, она внезапно остановилась на месте. Она оставалась там, пока Роланд и повозка проезжали, оставляя позади хаос и смятение города.
Не дайте им уйти, глупцы!
Голос рыцаря раздался позади них, сопровождаемый топотом приближающихся копыт. Погоня началась, и до дома было ещё далеко.
Глава 459 – Зов на помощь.
Сэр.
Говори немедленно.
Мы нашли несколько мужчин, они еще живы.
Отведите меня туда, может быть, они смогут прояснить это запутанное обстоятельство .
Голос Альфонса был полон разочарования, когда он осматривал разворачивающуюся ситуацию. Как один из рыцарей-командоров, служивших под началом лорда Теодора Валериана, он понимал необходимость не слишком благородных начинаний, если они способствовали амбициям его господина. В этот день его задачей было обеспечить секретность и прибыльность их подпольного партнера по работорговле в этом городе.
Хотя он не питал никакой симпатии к этому торговцу, он осознавал значение этого
из этих неофициальных доходов, полученных в результате этой операции. В ожесточенной борьбе за престол среди наследников деньги были важнейшим оружием, и не все они могли быть получены законным путём или через спонсоров. Александр Валериан, нынешний герцог, хранил молчание, пока не появились конкретные доказательства и не понял, что каждый его шаг был частью продолжающейся войны за власть. Он сам прошёл через то же самое, и все его дети слышали слухи о некоторых его начинаниях, некоторые из которых включали прямое убийство.
Альфонс последовал за подчиненным, державшим фонарь. Теперь местность освещалась ручными фонарями, которые держали наемники, нанятые лидером торговцев, а его собственные люди находились поблизости в режиме ожидания. Он не мог полностью положиться на этого человека, чтобы все было тихо. С молодой леди из конкурирующей группы торговцев должны были разобраться еще днем ранее, но она каким-то образом выжила и даже сумела сбежать из этого самого места. Насколько ему было известно, в городе появился могущественный маг 3-го уровня, что побудило его лично вмешаться.