Надеть? Но как это носить?
Не волнуйтесь, я помогу вам позже, если будет время. Возможно, я даже придумаю более простой и автоматизированный способ, как вас туда провести. Но сейчас нам нужно действовать быстро. Время на исходе.
До боя оставалось всего пять дней, и им нужно было всё сделать правильно. Собрав данные о движении, они перепроверят руническую операционную систему и настроят её так, чтобы она идеально подходила телу Роберта. Затем им предстояло познакомить его с микропроцессорным блоком (МПУ) и, наконец, полностью заключить экзоскелет в оболочку, превратив его в настоящий доспех, который усилит возможности своего носителя.
Роберт кивнул и шагнул вперёд, следуя указаниям брата, чтобы надеть костюм. Костюм был плотно облегающим, но, немного подстроившись, ему удалось в него влезть. Как только он надел шлем, ему аккуратно надели его на голову. К его удивлению, внутри оказалось удобно: подкладка плотно прилегала к черепу, словно была сделана по индивидуальному заказу. Хотя зрение было почти полностью затуманено, внутри шлема включился экран, на котором перед ним замигали руны и несколько читаемых слов.
Операционная система Руническая рамка ? Что это значит?
— Роберт спросил с недоумением.
Ну, Арион хотел, чтобы я дал системе название, так что мы так и решили. Полагаю, он хотел, чтобы его работа выделялась на фоне рунической силовой брони.
Руническая силовая броня? Это так называется?
Так и будет, как только всё будет закончено. Но пока давайте сосредоточимся на том, чтобы вы двигались. Как только будете готовы, попробуйте сделать несколько шагов. После того, как вы освоитесь с движениями, мы воспользуемся вон тем учебным мечом для практики. А теперь сосредоточьтесь, у нас не так много времени!
Роберт чувствовал себя странно, выполняя приказы младшего брата. Казалось, он общался с кем-то гораздо старше, словно Роланд был старшим братом, а не он сам. На экране перед ним отображались странные индикаторы и мигающие огни, которые он не мог расшифровать. Однако, как только он начал двигаться, всё стало обретать смысл.
Поначалу вес костюма был невыносим. Казалось, будто к его конечностям привязывают камни, когда он пытался пошевелиться. Однако после нескольких вспышек света и кивка Роланда всё изменилось. Внезапно он почувствовал себя легче. Это было совершенно новое ощущение – костюм теперь почти не весил, словно броня двигалась вместе с ним, а не против него. Тяжесть исчезла, когда напитанные маной суставы и руны реагировали на движения Роберта, увеличивая его шаг и делая движения почти неестественными.
Каково это? — спросил Роланд.
Это странно. Как будто я даже не делаю движений, а эта броня делает их за меня.
Роберт ответил, всё ещё пытаясь понять технологию. Обычные доспехи ощущались как тяжёлая одежда, которая тянула человека вниз. Они давали рыцарям, подобным ему, некоторую защиту и чары, но обычно ограничивали их движения. Этот же экзокостюм казался невесомым, позволяя ему двигаться быстрее, чем он когда-либо мог себе представить. Однако это не помешало ему несколько раз споткнуться, так как ему было трудно удерживать равновесие.
Хорошо. Идея в этом. Но, похоже, всё ещё есть небольшая задержка, особенно когда ты работаешь ногами. Нужно будет это исправить, но сначала почему бы тебе не взять это и не сделать несколько тренировочных взмахов?
Поначалу Роланд намеревался использовать учебный меч, который дали Роберту, но одного взгляда оказалось достаточно, чтобы понять, что он слишком мал. Костюм, который он создал, был довольно большим, и руки каркаса были слишком велики, чтобы эффективно им орудовать. Вместо этого лучше было дать ему меч побольше, и, к счастью, у Роланда был как раз подходящий — тот, что он заслужил в битве с Эммерсоном.
В обычной ситуации он бы не решился одолжить его столь официально. Оружие было довольно узнаваемым и, вероятно, принадлежало Альбруку. Однако сейчас это не имело значения. Его личность как Вейланда уже частично раскрыта и, вероятно, станет ещё более очевидной после того, как всё закончится. Лучшего оружия для этого боя не найти, и оно идеально вписывалось в широкие ладонями рунической рамки.
Роберт с благоговением принял большой меч, ощущая его тяжесть в руках. Несмотря на его вес, чары доспеха создавали ощущение почти невесомости. Это было оружие, достойное рыцаря-командора, и ему его просто дали, словно оно ничего не стоило. В тот момент он не знал, что думать о брате, но одно было ясно: тот, вероятно, был гением.
Он начал наносить удары вперёд, максимально используя свои навыки. На данный момент его лучшим классом был Благородный Клинок, рыцарский класс, известный своими мечами, часто двуручными. Он обладал высокой силой атаки и скоростью, но имел ограниченные возможности защиты — и эта броня могла бы помочь решить эту проблему. Если бы он мог полностью отказаться от защиты и позволить противнику нанести несколько ударов, то одним точным ударом он бы одержал победу.
Роберт продолжал тренироваться, и рунические надписи на доспехах продолжали мягко светиться. Однако внезапно он заметил, что жар в районе бедра усилился. Опустив взгляд, он увидел, как часть экзоскелета ярко светится. Ему оставалось лишь остановиться: его тело облепило эту машину, и если ничего не предпринять, нога, скорее всего, будет обожжена.
Этого достаточно.
К счастью, он был здесь не один: его брат быстро заметил проблему и деактивировал броню. Как только руны перестали светиться, жар начал спадать.
Шесть минут и двадцать три секунды. Нам придётся что-то с этим сделать. Возможно, сделать защитный костюм для пользователя рамы.
Роланд покачал головой, глядя на раскалённую руну, которая почти проела металлическую обшивку. Было ясно, что этот аппарат ещё не готов к полевой работе, но, поскольку осталось всего пять дней, его придётся сокращать.
Думаю, этого придется сделать.
Роберт глубоко вздохнул, пока Роланд разбирал экзоскелет. У брони был потенциал, но проблема с перегревом беспокоила. Было очевидно, что руны работали сверх своих возможностей. Увеличение скорости и силы Роберта было впечатляющим, но это не имело значения, если оно обжигало его плоть, пока он был в ней. Вскоре броня вернулась в кейс, а окутывающее заклинание было снято. Половина отведённого времени прошла, а прототип всё ещё не был готов. Время работало против всех, но потенциальный успех был уже близок.
Глава 495 – Разговор перед дуэлью
Нет, я не уверен, что хоть одно из писем дошло до него.
Где этот человек, неужели ему плевать на собственного сына?
Мама, я слышал, что в последнее время пограничные стычки участились.
Ба, это всегда оправдание.
Двое разговаривали, глядя на восходящее солнце через окно. Оба находились в дорогом гостиничном номере с видом на шумный город внизу. Пожилая женщина, одетая в изысканные шёлковые платья, нетерпеливо барабанила пальцами по подоконнику, устремив острый взгляд на далёкий горизонт. Её дочь, сидевшая рядом, теребила изящное украшение, и на её лице отражалось беспокойство.
Не волнуйся, мама, даже если отец не будет присутствовать на дуэли, я уверен, что с помощью профессора Вэйланда Роберт победит!
Люсьенна пыталась успокоить свою мать, Франсин, относительно сложившейся ситуации. Однако ни одна из них не могла видеть, что Вейланд задумал за закрытыми дверями. Они видели лишь, как он ходил взад-вперед между мастерской и поместьем, держа в руках странный прямоугольный пакет. Никто не знал, что задумал этот человек, но дата дуэли уже была назначена. Сегодня десять дней истекли, и её сыну придётся бороться за свою жизнь.
Когда утреннее солнце озарило город золотистым светом, напряжение, словно тяжёлый плащ, окутало поместье Де Вер. До дуэли Роберта оставалось всего несколько часов, и настроение в семье было мрачным. Слова Люсьенны должны были утешить, но её мать, Франсин, осталась непреклонной. Молчание между ними затянулось, пока обе женщины размышляли о том, что их ждёт.
Похоже, ты очень доверяешь этому человеку, Люсьен.
Н-ну, он помог мне пережить трудные времена в институте, он тот, кому мы можем доверять, мама!
Она провозгласила это, пока Франсин морщила нос. В этом человеке в доспехах было что-то знакомое и одновременно отдалённое. Её взгляд стал жёстче, когда она отвернулась от окна, и её острые глаза задумчиво прищурились.
Доверять?
Она пробормотала, и в ее голосе слышались скептицизм и раздражение из-за отсутствия у нее власти.
Я видела многих мужчин, прячущихся за фасадом доверия. Чего он на самом деле хочет? Вам следует быть осторожнее.
Я в порядке, мама. Профессор Вэйланд не такой.
Люсьен знала о личности их помощника больше, чем притворялась. Франсин было очевидно, что замешано что-то более глубокое, но её дочь отказывалась раскрывать правду, несмотря на её неоднократные расспросы. У Франсин не было другого выбора, кроме как оставить сына в руках этого таинственного мага, хотя это не означало, что она ему доверяла. Очевидно, у этого человека были свои цели, и Франсин боялась, что после поединка потребуется какая-то плата. Она боялась, что дочь заключила сделку с дьяволом, но не могла избавиться от ощущения, что у мага нет скрытых мотивов. Обычно её инстинкты не подвели, но с этим человеком она уже не знала, что и думать.
Твой отец должен быть здесь. Дуэль такого масштаба требует участия семьи. Честь нужно защищать лично, а не доверять чужакам .
Люсьенна промолчала. Она знала, как сильно её мать негодовала из-за отсутствия отца, но ни она, ни он не могли ничего сделать, чтобы изменить ситуацию. Приграничные стычки обострились, и их отца, лорда Ардена, отозвали несколько недель назад. Было неизвестно, знал ли он вообще о предстоящей дуэли Роберта.
Я знаю, мама, но мы должны мыслить позитивно. Я знаю, что профессор Вэйланд прошел через это, и что бы он ни готовил для брата Роберта, это поможет ему выиграть этот поединок, и мы все вместе вернемся домой!