Все кончено?
Его голос, прежде приглушённый каким-то заклинанием или способностью, вернулся. Но теперь он слышал что-то ещё – странный, слабый жужжащий звук, приближающийся. Вагон, в котором он оказался, был не обычным транспортным средством. Он был специально спроектирован и оснащён механизмом, который не позволял открыть его, пока он не достигнет места назначения.
У солдат снаружи не было ключей, и дверь можно было открыть только при определённых условиях. Она была построена так, чтобы никто не мог сбежать, и, что ещё важнее, никто не мог попасть внутрь. Даже если кому-то удастся украсть карету, освобождение пленника будет утомительной и сложной задачей. Магический импульс, вероятно, уже сработал, предупредив ближайшие войска о беспорядках. Подкрепление, вероятно, уже в пути, но неизвестно, успело ли оно вовремя.
Тзз
Из ниоткуда над ним возникла красная точка, быстро увеличиваясь в размерах. Внезапно рядом с ним вырвался обжигающий луч жара. Что-то проплавило толстую внешнюю обшивку потолка вагона и теперь медленно, размеренно двигалось по кругу. Оно продолжало движение, неуклонно прожигая укреплённую обшивку, пока Роберт был вынужден сидеть и ждать, беспомощный.
Сначала он предположил, что это дело рук могущественного мага, использующего продвинутую магию огня или тепла, чтобы прорвать бронированный экипаж. Но, наблюдая, он понял, что это не грубая, хаотичная магия. В этом была определённая точность, словно кто-то вырезал идеальный круг инструментом, а не использовал дикое заклинание, призванное убить. Это не было работой убийцы, стремящегося к разрушению. Кто бы за этим ни стоял, он не пытался причинить вред пленнику внутри — они просто старались этого не делать.
Вскоре металл над головой заскрипел, когда отвалился круглый участок крыши. Но вместо того, чтобы рухнуть на вагон, он взмыл вверх, а затем был отброшен в сторону тем, кто его разрезал. Роберт поднял взгляд и увидел странную фигуру в капюшоне, лицо которой скрывала маска, напоминавшая гоблина.
Фигура ничего не сказала, но протянула металлическую руку. В тот же миг на кандалах, сковывающих запястья и лодыжки Роберта, появились светящиеся магические символы. Символы менялись, становясь ярче, пока громкий щелчок не разнёсся по карете, и он внезапно освободился.
Если вы могли это сделать, почему вы просто не открыли дверь?
Роберт потирал теперь уже свободные запястья, полностью осознавая, кто над ним, хотя и не понимал, зачем тот вернулся за ним. Его спаситель, казалось, был немного раздосадован его вопросом, и пока они отвечали, опустилась лестница из чёрной верёвки и металлических ступенек.
У меня были на то свои причины, просто хватайся за лестницу.
Он не раздумывая ухватился за опущенную лестницу. Человек снаружи на мгновение откинулся назад, позволив увидеть странное приспособление. Снаружи было темно, и его было трудно разглядеть, но оно напоминало крылатую металлическую птицу. Верёвочная лестница, за которую он держался, была прикреплена к её нижней части, и как только он крепко ухватился за неё, приспособление начало поднимать их в воздух.
Человек в маске гоблина стоял на вершине этого странного плавающего устройства, которое каким-то образом подняло их обоих наверх. Проходя через круглое отверстие, Роберт увидел всех солдат, охранявших его, распростертыми на земле. Некоторые были легко ранены, а в земле виднелись выбоины, указывающие на взрывы. Примечательно, что никто не казался мёртвым; напротив, все, казалось, находились в глубоком сне, окутанные странным туманообразным веществом, скорее всего, разновидностью усыпляющего газа.
Роберт почувствовал, как холод пробежал по телу, когда его обдало прохладным ночным ветерком. Доспехи и плотную одежду с него сняли, заменив простыми штанами и льняной рубашкой, которые не слишком хорошо защищали от непогоды. Тем не менее, ночной воздух бодрил кожу, резко контрастируя с гнетущей теснотой кареты. Он знал, что человек в маске — его брат, и хотел спросить его, почему он здесь, но прежде чем успел, окликнул его.
Держитесь крепче, это еще не конец.
Это еще не конец?
Нет, нам ведь еще одного человека надо спасти, да?
Когда металлическое сооружение взмыло над верхушками деревьев, сердце Роберта забилось чаще. Он давно хотел спасти свою возлюбленную, но потерял всякую надежду. И вот теперь его брат появился, чтобы вновь разжечь это жгучее желание.
Подожди, ты имеешь в виду Люсиль?
Кто ещё? А теперь заткнись, а то язык прикусишь или жуков наешься!
Его спаситель не успел ничего объяснить, как летающая штуковина начала светиться. Внезапно с одной стороны вырвался яркий оранжевый магический поток, подбросив её в ночное небо. Лестница, которую он держал в руках, резко откинулась назад, и они понеслись по воздуху быстрее, чем когда-либо видел Роберт.
Ветер завывал в ушах Роберта, пока планёр мчался сквозь ночь, рассекая воздух с невероятной скоростью. Он крепко вцепился в лестницу, холодные металлические ступеньки впивались в ладони, но прилив адреналина помогал ему сосредоточиться. Лес внизу расплывался, и вскоре густая полоса деревьев сменилась ясной дорогой, ведущей к городу и поместью, где находилась Люсиль.
Ему хотелось спросить брата, зачем он это делает, зачем он совершил такую глупость, чтобы помочь такому безответственному человеку, как он сам. Роланд, восседая на планере, молчал, его гоблинская маска скрывала выражение лица. Вместо того чтобы возмущаться, он просто кивнул: если кто-то и мог помочь, то это он, и за эту помощь он будет вечно благодарен.
Я вытащил его, им понадобится не менее часа, чтобы добраться до этого вагона, но это не значит, что у меня не будет больше времени.
Роланд парил в воздухе на своём планере, пока его брат держался за лестницу внизу изо всех сил. Хотя он был не так быстр, как современный реактивный самолёт, он мог вложить достаточно маны, чтобы разогнаться до скорости, близкой к скорости самолёта старой модели, до пятисот километров в час. Включение Роберта немного замедлило его, но всё равно было нормально.
У него была причина не спешить с открытием фургона сверху, оставив большинство людей внутри невредимыми. Если бы он попытался войти через укреплённую дверь, сработал бы сигнал, предупреждающий снаружи о неблагополучии. То же самое произошло бы, если бы он просто убил солдат, оснащённых специальными устройствами, которые отслеживали их жизненные показатели, а в некоторых случаях и состояние их душ.
Когда дело дошло до создания воздушных творений, мир всё ещё находился на ранней стадии развития. Небольшие летательные аппараты, подобные этому планёру, были неслыханны, и только крупные дирижабли считались пригодными для авиаперелётов. Главной заботой Роланда были не самолёты-конкуренты, а летающие звери, такие как виверны, которых люди приручили и использовали в воздушном бою. Хотя их максимальная скорость была ниже, чем у его планёра, он не горел желанием испытывать своё творение с двумя пассажирами на борту.
Пока Роланд и Роберт мчались сквозь ночь, Роланд уже просчитывал следующий шаг. Спасательная операция ещё не была закончена. Вызволить Роберта было лёгкой частью – теперь предстояло настоящее испытание: освободить Люсиль из хорошо укреплённого поместья графа Грэма.
Город вдали сиял светом фонарей, но Роланд сделал крюк, обогнув его, направляясь к поместью графа Грэма. Он не знал, чего ожидать, но пока их приближение оставалось незамеченным. Некоторые из его големов, ранее деактивированных, ожили, когда он восстановил карту. На экране появились точки, обозначающие ключевых фигур, таких как граф, его дочь и великий рыцарь-командор, и на данный момент Роланд имел преимущество.
Он начал замедлять шаг, приближаясь к магическому барьеру, окружавшему поместье. Хотя враги, казалось, не замечали его присутствия, это не означало, что их защита была слабой. Маги, прибывшие на дуэль, всё ещё были на месте, и некоторые из них не спали. Если он неправильно разыграет свои карты, даже одно заклинание может выдать их местоположение. Ему нужно было действовать точно и стратегически.
Роберт, ты меня слышишь?
Да-даа
Его брат не слишком привык к быстрому и турбулентному полету, но ему удалось собраться и отреагировать.
Это точка невозврата, поэтому, прежде чем мы войдем, я должен спросить тебя: хочешь, чтобы я взял Люсиль с собой? Уверен, ты понимаешь, что это будет значить для вас обоих, верно?
Роланд уже разговаривал с ними обоими и отчасти знал ответ на этот вопрос, но ему всё ещё нужно было убедиться. Если они проникнут на территорию поместья и спасут Люсиль, то перейдут черту, вернуться назад им уже не удастся.
Роберт глубоко вздохнул, крепче сжимая лестницу, когда слова Роланда дошли до него. Вот оно – точка невозврата. Если они реализуют этот план, если спасут Люсиль, это будет означать вызов его отцу, графу Грэму, и, возможно, всему дворянскому сословию. Последствия будут суровыми, и пути назад не будет. Его жизнь изменится навсегда.
Да, я знаю, и всё равно
Понятно, это все, что мне нужно было услышать, но прежде чем мы войдем, я думаю, вам понадобится сменная одежда.
Глава 505 – Проникновение.
Это просто безумие. Я что, заразился каким-то вирусом? Вытащить Роберта из вагона — это одно, а вот это.
Роланд освободил брата из-под домашнего ареста, и это оказалось на удивление легко. Охранники и Уэнтворт не ожидали никаких осложнений, да и свободных сил у них не было. Его отец повёл королевские войска в обход, чтобы спасти сына, но не смог сделать то же самое по возвращении в поместье. Вместо этого он оставил один из своих элитных отрядов, который Роланд нейтрализовал несколькими умело заложенными спящими бомбами. Это было не слишком сложно, и он позаботился о том, чтобы не активировать скрытые маяки, которые могли бы выдать его присутствие.
Большинство людей не поверили бы, что кто-то может одолеть тридцать рыцарей, не убив ни одного, так что у него было немного времени, прежде чем они проснутся. Очнувшись, они, вероятно, сообщат Уэнтворту, а возможно, и графу. Его отец, возможно, в конце концов, расспросит графа о побеге Роберта, а может быть, у него где-то есть крот , который передаст информацию. В любом случае, Роланд понимал, что у него мало времени на выполнение этой безрассудной миссии — сейчас или никогда.