Себастьян, сообщи мне, если Арион попытается связаться со мной, и следи за городом. Следуй инструкциям, которые я тебе описал, и немедленно сообщи мне, если заметишь какие-либо аномалии.
Себастьян ответил холодным голосом, похожим на голосовой синтезатор, который он намеревался исправить позже. Светящийся шар света на мгновение завис рядом, прежде чем исчезнуть в другой части мастерской. Несмотря на внешность, истинная форма Себастьяна находилась в глубине мастерской, и это была всего лишь форма, с которой было легче общаться. Он создал его таким образом, чтобы люди, такие как Бернир и Элодия, могли общаться с руническим компьютером, когда пожелают.
Агни шёл рядом с Роландом, но снова затащить его в лифт оказалось непросто. Его размеры уже стали проблемой, и, возможно, он мог бы использовать некоторые из своих пространственных рун, чтобы смягчить её. В институте было много комнат, затронутых пространственной магией. Даже главный институт находился под таким заклинанием, из-за чего внутреннее пространство казалось гораздо больше, чем фасад здания. Вероятно, он мог бы сделать то же самое с лифтом здесь, что позволило бы сэкономить много денег, поскольку не пришлось бы делать ремонт.
Сначала мне нужно вернуть Бернира. А теперь иди туда, Агни, нам нужно подняться наверх.
Роланд запихнул своего волка-переростка в лифт и решил воспользоваться аварийной лестницей. Это было довольно хлопотно, особенно учитывая, что он уже устал, но он был крупнее жены и с трудом помещался в лифт с Агни. Поднимаясь, он прокручивал в голове возможные варианты будущего. Добравшись до верхнего этажа, он вышел через вспомогательную мастерскую, принадлежавшую его помощнику.
Диана, должно быть, дома.
Он пробормотал что-то, заметив отсутствие жены Бернира. Он собирался упомянуть, почему Бернира нет рядом, но ни её, ни ребёнка там не было. Супруги часто приводили сына в мастерскую, и Роланд вспомнил, как Бернир просил его изготовить специальное звукоизолирующее устройство. Оно должно было блокировать внешний шум, но пропускать звуки изнутри. Они использовали его для детской кроватки, которую сейчас рассматривал Роланд. Ребёнок мог спокойно спать, не тревожимый грохотом и стучанием молотков в мастерской. Однако, если малыш начинал плакать, устройство мгновенно оповещало родителей.
Роланд даже разработал небольшой браслет, который надевался на запястье ребёнка, изготовленный из специального эластичного металлического полимерного сплава. Он использовал небольшое количество маны для мониторинга жизненных показателей ребёнка. Если что-то случится, родители будут предупреждены, даже если звуки детского плача не достигнут их. Браслет также мог уведомить их, если ребёнок проснётся, даже если он не начнёт кричать или плакать. Эта технология была разработана им для наблюдения за заключёнными, но она отлично работала и с детьми.
Осмотревшись, он решил выйти и привести Агни, который снова застрял. После нескольких рывков ему удалось высвободить его из запертого лифта. Лифт был погнут в нескольких местах, но всё ещё работал.
Вид мельниц и дома принёс ему радость. Он так долго отсутствовал, и теперь, видя, как знакомые мельницы тихонько вращаются на ветру над домом, напряжение слегка спало. Оно напомнило ему старые добрые времена, когда были только он, его волчонок и его мечтательный помощник. Это были более простые времена, по которым он иногда тосковал, хотя ни за что не променял бы их на всё, чего достиг с тех пор.
Одной из главных причин, по которой он больше не зацикливался на прошлом, была женщина, открывшая ему дверь. Вот она, его жена, неловко махала ему рукой. Казалось, она была обеспокоена и нуждалась в его помощи. Он часто ловил себя на мысли о ней во время своих приключений – он хотел бы ограничить это в будущем, хотя и понимал, что это будет трудно осуществить.
Одним из осознаний его последней авантюры стало то, что ему всё ещё не хватает силы. Третий уровень не был таким сильным, как он когда-то считал, и ему предстояло покорить ещё одну вершину. Даже сейчас он не позволял себе расслабиться, всегда стремясь к большему. После того, как он благополучно вернул Бернира из Института, ему нужно было сместить фокус. Хотя влияние Артура быстро росло, этого всё ещё было недостаточно.
Да, думаю, вам придётся отнести их в комнату. Они гораздо сильнее устали, чем я ожидала .
Элодия ответила, указывая на Роберта и Люсиль, которые крепко спали, развалившись на диване. Люсиль положила голову на плечо Роберта, а тот, словно защищая, обнимал её. Их усталость была очевидна, и Роланд невольно улыбнулся.
Думаю, они действительно больше не могли держаться .
Он тихо сказал это, осторожно поднимая Люсиль. Она слегка вздрогнула, но не проснулась, когда он попытался её передвинуть. Роберт продолжал крепко спать, но его тело сопротивлялось, когда Роланд попытался увести возлюбленную. После нескольких осторожных попыток ослабить хватку брата, Роланду удалось отнести Люсиль в гостевую комнату. Он уложил её на большую кровать, предоставив Элодии решать, нужно ли переодеть её во что-нибудь более удобное для сна.
Агни выглянул в одно из окон, чтобы понаблюдать, но промолчал, чувствуя, что им обоим нужен отдых. К счастью, Роберт уже снял большую часть доспехов, так что оставалось снять только кольчугу.
Может, мне просто оставить его на диване?
Зачем? Если эти двое сделали друг для друга хотя бы половину того, что ты мне рассказывал, они уже практически муж и жена. Им пора привыкнуть, а когда кто-то из них проснётся, им, наверное, будет приятнее видеть рядом знакомое лицо, не правда ли?
Элодия ответила, приводя в порядок вещи в гостевой комнате. После короткой паузы она сказала Роланду, что можно входить. Он вернулся с Робертом на плече, словно с мешком картошки. Он нес брата гораздо грубее, но всё же удержал его на ногах, опустив рядом с уже укрытой Люсиль.
Роланд осторожно положил Роберта на кровать рядом с Люсиль, стараясь обеспечить им обоим комфортное положение. Когда они устроились, он отступил назад и положил на них руки. Он всё ещё был в доспехах, которые начали мягко светиться вокруг ладони. Вскоре вокруг спящих людей возникла аура мягкого света, словно было произнесено заклинание.
Это заклинание действительно полезно, оно гораздо лучше.
Элодия кивнула в ответ, заметив, что запах, исходивший от Роберта, исчез. Ему пришлось какое-то время держаться на месте, и за время путешествия он накопил немало грязи. Заклинание не только очистило его, но и, казалось, успокоило Роберта и Люсиль, погрузив их в глубокий сон, отчего они выглядели гораздо спокойнее.
Это должно успокоить их на какое-то время. Они, вероятно, проснутся только завтра утром, так что давайте просто оставим их в покое.
Элодия мягко улыбнулась и кивнула. Это был его дом, поэтому установить небольшой барьер вокруг кровати, чтобы заглушить внешний шум, было для него несложно. Разложив всё по местам, он вышел из гостевой комнаты и пересел на тот же диван, который раньше занимал его брат. Теперь он мог спокойно побыть наедине с женой и под шум проделок Агни.
Прежде чем начать разговор, Роланд попытался собраться с мыслями. Арманд и Лобелия всё ещё бродили по королевству. Он приказал им как можно скорее покинуть земли Де Вер, чтобы они были в безопасности. Существовал шанс, что граф вскоре опознает в нём подозреваемого и начнёт преследовать тех, кто с ним связан. Однако и Арманд, и Лобелия были могущественными обладателями третьего уровня, и о них мало что было известно.
Если ситуация осложнится, он сможет воспользоваться телепортационными вратами, чтобы помочь им – для этого не требовалось прямого участия института, поскольку он мог просто перенести их в свою мастерскую. Он уже получил от института список вышек по всему королевству. Установить связь и связаться с ними через хрустальные шары было возможно, но за это взималась внушительная плата.
В Альбруке становилось заметно спокойнее. Возросшее присутствие церкви стало привлекать всё больше людей из-за пределов города. Некоторые даже начали отправляться в подземелье, чтобы присоединиться к экспедициям. Целители и паладины были редкостью в этом мире, и их присутствие значительно повышало шансы на выживание искателей приключений. Даже если кто-то получал ранение, при условии, что он успевал вовремя отступить, где-то в подземелье, скорее всего, найдётся священник, который сможет его исцелить и спасти.
Артур неуклонно наращивал своё влияние, во главе которого стоял Роланд. С Мэри, Мориеном и Гаретом он больше не нуждался в телохранителе, что позволило ему сосредоточиться на расширении рунической сети по всему городу. Он даже протягивал её до окраин, устанавливая рунические фонари за его пределами. Деньги поступали стабильно, но ему всё ещё требовалось больше. Его конечной целью теперь было внедрение в городе технологии силовой брони – потенциального козыря в будущем.
Роланд также осознавал, что его личностный рост застопорился. Его уровень в последнее время почти не рос, поскольку он был занят созданием протеза Бернира и переживаниями о брате и сестре. На самом деле ему нужно было вернуться в подземелье и исследовать его глубину. Подземелье оставалось практически неизведанным, с бесконечными склепами, полными нежити. Ещё многое предстояло сделать, но сначала нужно было вернуть своего помощника.
Золотая монета за ваши мысли?
Хм? А, извини, я снова это сделал.
Его размышления прервал оклик Элодии. В руках у неё было две чашки чая, одну из которых она протянула Роланду. Он с благодарностью взял её, оставив тёплую чашку на мгновение в руках, прежде чем сделать глоток. Знакомый, успокаивающий вкус ромашки, смешанный с лёгким мёдом, помог снять напряжение в плечах.
Ты опять слишком много думаешь .
Элодия сказала это с понимающей улыбкой, садясь рядом с ним.
Когда мысли бегут впереди себя, взгляд всегда становится таким отстраненным .
Роланд вздохнул и кивнул.