Полагаю, что да, но ситуация с Берниром требует моего внимания.
Элодия нежно положила руку ему на плечо, ее взгляд был мягким, но в нем чувствовалось раздражение.
Я знаю, но ты не сможешь справиться со всем в одиночку. Ты уже сделал более чем достаточно. Бернир ещё какое-то время будет в порядке.
Роланд ухмыльнулся, удивленный ее спокойной уверенностью.
В последнее время мне, похоже, нелегко отдыхать. Не знаю, стоит ли мне это делать, хм?
Во время разговора он внезапно почувствовал, как его накрыла сонливость, чего он никак не ожидал. Он посмотрел на пустую чашку в своей руке, а затем снова на Элодию.
Вот почему я взял дело в свои руки ,
Элодия ответила с лёгкой ухмылкой. Роланд приподнял бровь, услышав её ответ, но прежде чем он успел спросить, что она имеет в виду, его внезапно накрыла волна усталости, словно приливная волна.
Элодия, что ты сделала?
Я получил от Растикса всего лишь немного снотворного зелья, оно смогло вырубить Агни на некоторое время, так что оно должно помочь тебе отдохнуть хотя бы несколько часов. Теперь не сопротивляйся ему и просто ложись на диван!
Протест Роланда был недолгим, поскольку его тело сдалось под действием зелья. Пока оставалась небольшая возможность попытаться использовать детоксикационное заклинание с помощью доспехов, он позволил себе отдохнуть. Он почувствовал, как расслабляются мышцы, успокаивается разум, и погрузился в глубокий, столь необходимый сон.
Ты всегда пытаешься нести мир на своих плечах, Роланд. Но даже тебе время от времени нужно отдыхать .
— прошептала она, откидывая несколько прядей волос со лба и позволяя ему медленно погрузиться в заслуженный сон.
Глава 510 – Плохой сон?
Где я был? Я уверен, что был
Роланд схватился за голову, пытаясь собрать воедино разрозненные мысли. Разум был в тумане, воспоминания ускользали сквозь пальцы. Последнее, что он помнил, – как пил чай, который дала ему жена. Потом он проснулся здесь, лёжа на деревянном полу, в странном, незнакомом месте. Комната казалась странно сюрреалистичной, словно из волшебного института, где книжные полки парили в воздухе.
Осмотревшись, Роланд почувствовал, что всё вокруг ему знакомо и сбивает с толку. Архитектура вокруг выглядела странной, словно искажённое подобие хорошо знакомого места. Стены изгибались под неестественными углами, а мебель лениво парила по комнате, словно гравитация взяла отпуск. Он сделал неуверенный шаг и понял, что стоит на потолке, но всё же не падает.
Это поместье Арден?
Он пробормотал что-то смущённым голосом. Похоже на поместье его семьи, но всё казалось искажённым, словно поместье пыталось вспомнить себя и терпело неудачу. Гобелены потёрлись, но всё ещё были прекрасны, их сюжеты едва заметно менялись, когда он отводил взгляд.
Роланд пытался найти опору, прокладывая путь по коридору, который тянулся и покачивался, словно отражение в воде. Где-то в глубине сознания шевельнулось смутное, неуловимое воспоминание – почти заброшенное крыло поместья, убежище его детства и библиотека, которую он посещал. Он двигался, а мир вокруг него искажался, но с каждым шагом пейзаж становился всё более приземлённым. Воспоминания начали возвращаться, и вместе с ними особняк начал обретать всё более чёткие очертания. Наконец он оказался перед дверью, которую не видел годами, той самой, через которую он пришёл в этот мир, – комнатой настоящего Роланда.
Сделав глубокий вдох, он протянул руку и повернул ручку. Дверь распахнулась с почти бесшумным скрипом, открыв комнату его детства, точно такую, какой он её помнил – или почти такую. Кровать была маленькой, застеленной выцветшим одеялом, в котором он узнал работу своей служанки. Дальше было почти пусто: ни игрушек, ни картин, только кровать с дополнением, которое он никак не ожидал увидеть. На кровати лежала фигурка ребёнка, лица которого он толком не мог разглядеть.
Ребёнку, вероятно, было примерно столько же лет, сколько Роланду, когда он впервые появился в этом мире – около пяти. Мальчик не смотрел на него, а смотрел в окно, на вид, скрытый от Роланда. В конце концов, однако, ребёнок почувствовал присутствие кого-то ещё в комнате и оглянулся через плечо. Его черты начали проясняться, хотя зрение Роланда всё ещё было затуманено дымкой.
Тебе не следует здесь находиться.
Мальчик произнес тихим, но ровным голосом. Сердце Роланда ёкнуло. Он узнал этот голос, ведь он принадлежал ему, когда он был ребёнком в этом мире. Он попытался заговорить, спросить ребёнка, кто он, но губы отказывались размыкаться. Вместо этого его тянуло вперёд, каждый шаг был медленным и тяжёлым, словно по грязи. С каждым шагом двигаться становилось всё труднее, но мальчик продолжал говорить.
Вам не следует здесь находиться, если вы останетесь, оно вас заметит.
Роланд замер на полушаге – а может, просто не мог двигаться дальше. При словах мальчика по всему поместью пробежал мощный грохот. Окно, прежде затянутое туманом, начало проясняться, открывая нечто, скрывающееся за ним. Сквозь дымку он наконец смог разглядеть: огромное, чудовищное глазное яблоко, жутко знакомое, словно из забытого кошмара.
Казалось, оно парило в какой-то пустоте, из него торчали огромные щупальца, а по сторонам виднелось множество маленьких глаз. Каждое щупальце извивалось в воздухе, словно дыша, его маленькие глазки беспорядочно мигали, словно высматривая что-то. Роланд не мог вспомнить, где он видел это существо раньше и почему оно вселяло в него такой ужас. Мальчик на кровати замер, не отрывая взгляда от Роланда.
Тебе придется уйти
— прошептал ребенок тихим, настойчивым шепотом.
Если он увидит тебя #$^@
Внезапно слова мальчика превратились в громкий, искажённый треск, заглушая всё, о чём он пытался его предупредить. Гигантское глазное яблоко снаружи смотрело не прямо на них, а его массивные, извивающиеся щупальца ползли к поместью, медленно обвиваясь вокруг него. Стены начали сжиматься вокруг них, изгибаясь и деформируясь, словно реагируя на приближение существа снаружи. Сердце Роланда участилось, когда его охватило чувство клаустрофобии. Казалось, сама комната испугалась, пытаясь защититься.
Ребёнок неподвижно сидел на кровати, глядя на него сквозь дымку, его лицо было неясным. На мгновение показалось, что он улыбается – мягкое, успокаивающее выражение, сильно озадачившее Роланда. Затем, внезапно, из мальчика вырвался сияющий свет, затопив всё поместье белым. Чудовищное существо снаружи издало оглушительный рёв, его щупальца отпрянули, окутанные тёплым, пульсирующим сиянием. Роланд почувствовал, как его окутывает странное тепло света, одновременно яростное и успокаивающее, словно отгоняющее приближающуюся тьму.
Ослепляющий свет становился всё ярче, увлекая Роланда всё дальше от странной комнаты и чудовищной фигуры снаружи, пока всё вокруг не растворилось в сюрреалистическом размытии. Он почувствовал, как его словно что-то мягко тянет назад, словно что-то уводит его прочь. Затем свет отступил, и, открыв глаза, Роланд обнаружил, что лежит на своём диване, глядя в знакомый потолок своего дома. Оставшееся тепло от сна наполнило его смятением. Сердце забилось, когда он вспомнил об этом огромном глазе, зловещее присутствие заполнило его память, но вскоре мысли рассеялись, и он обрёл покой.
Что это было? Я уверен, я видел это глазное яблоко раньше, всё казалось таким реальным.
Он бормотал что-то себе под нос, пытаясь вспомнить только что приснившийся странный сон. Огромное глазное яблоко и слова ребёнка слабо отдавались в его сознании, не давая ему успокоиться. Он медленно сел, потирая виски, словно пытаясь отогнать последние обрывки сна. Ощущение присутствия мальчика и этого защитного света не покидало его, сливаясь с тишиной дома. Он огляделся, почти ожидая, что стены задрожат или диван погрузится в какое-то иное измерение, но всё оставалось неизменным.
По крайней мере, я не питаю иллюзий.
Активировав навык отладки и осмотревшись, он убедился, что не попал в ловушку какой-нибудь бездной культовой иллюзии. Сон казался слишком ярким, и он задался вопросом, не скрывается ли в нём нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Он был слишком сюрреалистичен, чтобы списать его на обычный сон. Этот мир был построен на мощной магии и населён странными сущностями и силами. Инстинкты подсказывали ему, что игнорировать сон, возможно, неразумно, но сейчас у него были другие заботы, требующие внимания.
Роланд Арден л 198
т 3 Рунный кузнец-повелитель л 23 Первичный
Мой уровень давно не повышался, не так ли?
Роланд вздохнул, взглянув на экран своего статуса. Его прогресс замер, и, видя, как всё подробно расписано, он лишь напомнил себе о горе предстоящей работы. Жуткий сон, который он только что видел, оставил слабый отголосок в его сознании, но практические дела вернули его к реальности. Однако мимолетное воспоминание о предостережении ребёнка и чудовищном глазе не стерлось.
Где-то в глубине сознания он чувствовал, что уже встречался с этой сущностью. Она была чем-то похожа на монстра, из-за которого Бернир потерял руку, так что, возможно, это был просто кошмар, вызванный чувством вины. Он покачал головой и сосредоточился на окружающем – на тишине дома или на приглушённом храпе Агни прямо за входной дверью, через которую он больше не мог протиснуться. Его внимание привлекла записка на стойке. Он сразу узнал почерк Элодии.
В руническом холодильнике есть еда. Не позволяй Агни её съесть, он уже наелся и стал толстеть с тех пор, как ты был так занят. Я побуду с другими детьми и вернусь после наступления темноты.
Роланд усмехнулся, представив, как его волк-переросток просовывает голову в кухонное окно, с надеждой обнюхивает холодильник и получает лакомства от недовольной Элодии. К сожалению, Агни уже давно вырос из этого дома. Обычно он жил в своей будке размером с конюшню, но, похоже, предпочитал держаться поближе к хозяину, даже если это означало загораживать ему путь. Он решил, что пока позволит Агни продолжать исполнять роль самозваного сторожевого пса, поскольку ему нужно было вре