Да, он называется Рунный вассал .
Похоже, это вызывает у меня близость к рунам.
Это странно, не могли бы вы написать это для меня на доске?
Роланда эта идея заинтриговала, и вскоре Роберт взял мел и начал писать на стоявшей рядом доске.
Рунный вассал
Даётся рыцарям, приносящим клятвы лордам с высокой склонностью к рунной магии. Этот титул снижает затраты маны на использование рун и связанных с ними навыков на 20%.
Почему это
Эта новость заинтриговала не только Роланда: Люсиль была шокирована.
Могу ли я принести такую клятву?
Нет, я так не думаю, ты не рыцарь.
Люсиль прочитала описание титула, и её глаза расширились от изумления. Роланд понял, почему: этот титул давал Роберту фиксированное снижение затрат маны на использование рунной магии. В сочетании с навыком Мастерство рун , который, вероятно, усиливал его контроль над рунными заклинаниями, снижение затрат маны Роберта приближалось к тридцати процентам — впечатляющее преимущество, которому позавидовал бы любой рунный маг, особенно Люсиль.
Это несправедливо!
Люсиль вздохнула, явно расстроенная упущенной возможностью. Роберт пожал плечами, немного позабавленный, но она не собиралась просто так сдаваться.
Верно, но ведь должны же быть магические контракты или клятвы с похожими эффектами, верно? Если бы я только мог связаться с кем-нибудь в Институте, чтобы проверить их библиотеку. О, я помню, у них был целый раздел о магических связях и контрактах, я знаю! Я мог бы спросить профессора Ариона об этом, или, может быть, сэр Роланд мог бы заглянуть туда, когда закончит?
Она начала что-то бессвязно рассуждать, уже планируя дальнейшие действия, а Роланд старался не обращать на неё внимания, находя её энтузиазм забавным. Однако, как только прозвучало его имя, он решил её прервать, поскольку не хотел, чтобы она пыталась провести какие-то странные ритуальные обязывающие контракты, которые могли бы причинить вред им обоим.
Не уверен, что это хорошая идея, в любом случае, мне, наверное, пора идти. Меня, возможно, не будет некоторое время, так что присмотри за делами, пока меня не будет.
Будет сделано, Верховный Командующий!
Роберт ответил, отдав честь, как истинный рыцарь. Несмотря на шутливый тон, он, казалось, говорил серьёзно. Роланд понял, что, хотя он и был младше, Роберт уже признал его своим превосходством. В каком-то смысле это казалось естественным. В конце концов, на самом деле он был старше Роберта более чем на двадцать лет, что делало роль господина более приемлемой.
Роланд невольно усмехнулся, увидев излишне формальное приветствие Роберта, но оценил его по достоинству. Их отношения начинались непросто, но теперь, казалось, наконец-то расцветали. На лице Люсиль всё ещё читалась лёгкая зависть, но он мог доверять им обоим настолько, что оставил ему ключи от дома.
Хорошо, если все пойдет хорошо, я вернусь через день-два.
Берегите себя и не волнуйтесь, мы сохраним все в безопасности, не так ли, сэр Дюрандаль?
Роберт улыбнулся, когда упомянули его новый псевдоним, и кивнул.
Конечно. Я прослежу, чтобы здесь не возникло никаких проблем .
Роланд кивнул и направился к лифту, чтобы спуститься на нижний этаж. Там его встретил Себастьян и лицо его жены на большом экране.
Ну что ж, я пойду.
Будьте осторожны и верните в целости и сохранности.
Роланд попрощался чуть раньше, но Элодия всё равно настояла на его проводах, пусть даже через систему видеонаблюдения в доме. Они немного поговорили, пока он собирался. Его доспехи поместили в отдельную камеру, и теперь он подошёл к ней. Когда он вошёл, металл вспыхнул, и, похоже, провокация прошла успешно.
От этих спор трудно избавиться и еще труднее обнаружить.
Вернувшись домой, Роланд наконец обнаружил, что директриса всё это время следила за ним. На его мантии и костюме он обнаружил микроскопические споры, слишком малые для обнаружения обычным человеком. С помощью Себастьяна и некоторых современных знаний он сумел их идентифицировать, и стало ясно, что как только он снова окажется в Институте, на него, скорее всего, попадут новые споры.
По крайней мере, они в основном остаются в состоянии покоя, когда я нахожусь вне зоны действия заклинателя.
Эти споры не были опасны; они служили скорее якорем для заклинаний директрисы – средством, с помощью которого она могла дистанционно связывать с ним свою магию. Именно так она определила его местоположение во время допроса ведьмой четвёртого ранга и, казалось, всегда была в курсе его действий. Споры испускали слабые сигналы маны, передавая ей информацию.
Проанализировав сигнал, Роланду удалось его заблокировать. Он обнаружил, что наиболее эффективный способ полностью уничтожить споры — это огонь, который их сжёг бы. Но теперь, даже если бы новые споры попали на его костюм, у него был способ прервать их сигналы, надежно скрывая своё местонахождение и действия.
Она, возможно, злится, что я их удалил, но она производит впечатление человека, которому нравятся способные люди.
Роланд долго и упорно обдумывал свой следующий шаг, и все пути вели обратно к директрисе. Если он сможет продемонстрировать свою способность к пониманию магии четвёртого уровня, вроде этих спор, возможно, она будет снисходительнее. Он решил, что то, что он сделал в поместье Де Вер, вряд ли сильно обеспокоит мага такого уровня. Он призвал её имя как щит, но не перешёл границы дозволенного, или, по крайней мере, на это надеялся.
Как правило, в подобных ситуациях, если он оказывался полезным, прошлые проступки быстро прощались. Похоже, у директрисы была для него особая задача: она назначила его заместителем профессора – должность, которая давалась нелегко. Возможно, с его приездом она наконец раскроет свои истинные намерения.
Вскоре он стоял перед мерцающими телепортационными вратами, облачённый в мантию профессора института, под которой скрывалась броня. Его рунические изобретения либо хранились в руническом пространстве, либо были упакованы в чемодан на поясе. Он был готов принести в Институт весь свой арсенал, но понимал, что против мага её силы его шансы невелики. Тем не менее, он сделал свой выбор и не уйдёт, пока его ассистент не будет в безопасности.
Глава 514 – Вынужден остаться.
Роланд глубоко вздохнул, собираясь с духом, когда телепортационные врата ожили. Слабое мерцание маны пронзило портал, отбрасывая бледное свечение на холодный каменный пол. Издав последний вздох раздражения, он шагнул вперед, чтобы пройти через врата. Он почувствовал знакомое, невесомое притяжение, когда мир вокруг него расплылся. Через мгновение он оказался в ярко освещенном телепортационном зале Института Ксандара.
Воздух был насыщен маной, и едва уловимый аромат благовоний, смешанный с отчётливым металлическим призвуком магического снаряжения, наполнил его чувства. Комната наполнилась гулом от звука закрывающихся за ним ворот. Гладкий мраморный пол был покрыт замысловатыми светящимися рунами, которые пульсировали в такт энергии и усиливали потустороннюю атмосферу Института.
Вроде бы все нормально .
Он стоял один в комнате. Институтский маг, ответственный за наблюдение, казалось, не проявлял к нему интереса – или, возможно, даже немного боялся. В конце концов, Роланд всё ещё был заместителем профессора: человеком, бросившим вызов дочери дворянина и поддерживавшим тесные связи с главой Отдела по обеспечению порядка. Неудивительно, что сотрудники относились к нему с опаской, ведь он подчинялся только одному человеку – директору.
По крайней мере, она ничего не рассказала остальным.
На мгновение он подумал, что его поджидает группа магов, но зал был пуст. Он воспользовался авторитетом директрисы во время спасения Роберта, что, вероятно, и стало причиной её гнева. Возможно, она не отдала приказ о его задержании, чтобы избежать неловкости; в конце концов, было бы некрасиво, если бы недавно назначенный заместитель профессора начал злоупотреблять своим положением, едва покинув территорию. Хотя она была самым могущественным магом академии, это не означало, что она пользовалась всеобщим уважением.
Некоторые считали, что Ратос был настоящим правителем, поскольку большинство решений принималось через него. Директриса имела право вето, но редко пользовалась им, словно ей было всё равно. Для некоторых этого безразличия было достаточно, чтобы счесть её неподходящим лидером. Несмотря на огромную власть, её отсутствие способствовало распространению слухов. Некоторые изображали её стареющей женщиной, давно пережившей расцвет сил, неспособной покинуть башню, где она обитала.
Роланд не мог полностью отвергнуть эту теорию, поскольку в ней были некоторые основания. На первый взгляд, она выглядела просто как эльф с зеленоватым отливом, но её глубокая связь с таинственной башней на дереве была неоспорима. Директриса редко выходила из дома, и большинство учеников никогда не видели её лично, лишь слышали от профессоров и старших магов. Ходили слухи, что она каким-то образом связала себя с башней в обмен на мистические силы или запретные знания, хотя точная природа этой связи оставалась неизвестной.
Хотя Роланд и верил, что она, по крайней мере, способна покинуть башню – в конце концов, она угрожала вмешаться в дела ведьмы. Возможно, её сила имела пределы, которые она предпочитала беречь. Возможно, она действительно была привязана к башне, её подвижность была ограничена, и она избегала лишней траты энергии. Это заставило его задуматься: зачем она предложила ему свою помощь? И чего она на самом деле надеялась добиться, держа Бернира в заложниках?
Я все еще могу получить доступ к системе мониторинга Бернира — прямо здесь?
Двигаясь вперёд, он быстро оглядел институт, чтобы оценить обстановку. К его удивлению, с тех пор, как он ушёл, мало что изменилось. Его помощник находился в Руническом Отделе, точнее, в кузнице вместе с другими гномами. Жизненные показатели Бернира были стабильными, никаких признаков недомогания не наблюдалось. Единственной необычной деталью был повышенный уровень алкоголя, что привело к появлению дебаффа Пьянство .