Если всё пойдёт хорошо, мне придётся сделать их гораздо больше.
Он вгляделся вдаль, туда, где стояли другие храмы. Чтобы завершить свой проект, ему нужно было установить ряд башен над каждым храмом. Затраты на такое предприятие были бы значительными, но потенциальная выгода перевешивала вложения. Это был этаж подземелья, который никто ещё не исследовал, так что его стоило исследовать. Если его предположения верны, эта область была очень многообещающей. Элементальные блоки на вершинах пяти храмов, вероятно, стоили бы гораздо больше, чем несколько башен из гномьей стали, и это без учёта всех выпавших монстров и возможных сокровищ внутри.
Роланд продолжал следовать своему плану, методично собирая всё новые турели, паря с одной точки на другую. Внизу Агни продолжал уничтожать монстров, обеспечивая безопасность территории. Однако к тому времени, как он начал возводить третью турель, Роланд заметил, что его эффективность снижается. Удержание позиции в воздухе требовало больше маны, чем он предполагал.
Быстро сообразив, он применил заклинание намагничивания к окружающим камням, позволив своим ботинкам зацепиться за поверхность. Уменьшив вес заклинанием левитации, он значительно снизил нагрузку на запасы маны. Теперь его планер мог парить самостоятельно, избавляя его от необходимости поддерживать свой вес.
Благодаря этой корректировке он снова принялся за работу, чувствуя себя астронавтом, ступившим на Луну. Используя этот усовершенствованный метод, Роланду удалось установить все турели, которые он нес в своём пространственном хранилище — в общей сложности восемь. Когда все они были на месте, у него закончились все дополнительные батареи, и он начал задумываться, что ему придётся что-то делать с этой проблемой позже.
Если мои расчеты верны, то длина необходимого шнура должна составлять около нескольких километров. Это проблематично .
Поначалу он размышлял, есть ли способ сделать свой проект более устойчивым. Необходимость каждый раз подзаряжать рунические батареи была бы довольно утомительной. Вероятно, можно было бы подключиться к одному из геотермальных генераторов в другом подземелье, просверлив стены, но это заняло бы много времени. Однако здесь, внизу, был источник тепла, а также другие стихийные энергии, которые можно было бы использовать. Вероятно, создать генератор здесь было бы возможно; нужно было лишь спроектировать такой, который искатели приключений не заметили бы.
Созданные им башни будут замаскированы заклинанием иллюзии после того, как он их закончит, и из-за большого количества маны, исходящей от храмов, магам, вероятно, будет трудно обнаружить его творения. Если бы это произошло, он также принял меры предосторожности, оставив на них герб Валериана, чтобы обозначить, что они принадлежат лорду Артуру, надеясь, что люди не будут стрелять в них стрелами или накладывать заклинания.
Ну что ж, давайте посмотрим на этот барьер, и мне, наверное, следует сказать Агни, чтобы он отступил на время.
Роланд запрыгнул обратно на свой планер и полетел туда, где был Агни. Его волк пытался сожрать очередной кристалл монстра-порчи, и Роланд был достаточно быстр, чтобы остановить его. Немного поскулив, он сумел заставить Агни отступить ко входу в подземелье. Ему потребовалось полдня, чтобы всё собрать, но он толком не знал, чего ожидать. Если ситуация ухудшится, всё равно лучше будет отступить к лестнице и бежать наверх, где монстры не смогут их преследовать. Его сканирование показало, что у входа нет никаких скрытых дверей или задвижек, что делало путь к отступлению довольно безопасным.
Оставалось лишь разобраться с мерцающим красным мана-барьером на вершине Красного Храма. Барьер пульсировал, словно живое существо, каждый удар резонировал с огненной силой, исходящей от самого храма. Паря в своём планере, его турели были направлены вниз, и Роланд приготовился к предстоящей важной задаче. Всё вело к этому моменту. Теперь ему оставалось лишь отключить мана-щит снаружи. После этого настанет время дать отпор обороне храма. Он предвидел некоторое сопротивление, но была также вероятность, что ничего не произойдет, и полдня работы будет потрачено впустую.
Давайте посмотрим, это не должно занять слишком много времени.
Работая, Роланд не спускал глаз с щита, используя свою способность Множественные разумы . Он уже придумал способ его прорвать: противодействуя частоте маны, он мог дестабилизировать барьер и заставить его разрушиться. Теперь оставалось лишь узнать, что его ждёт на этот раз.
Глава 525 – Храм Огня.
Роланд парил в воздухе на своём изящном, парящем планере. Перед ним возвышался огромный барьер пламени, бурлящего и бушующего с почти разумной яростью. Его визор отображал проекции в реальном времени, подсвечивая слабые места и области концентрированной энергии внутри огненного щита. Это была сложная конструкция – замысловатый шедевр магии третьего уровня – противостоять которой было непросто. И всё же, как и у всех магических творений, у неё был изъян, слабое место, и именно на нём Роланд сосредоточился.
У него было несколько подходов. Один из них – грубая сила: мощный выброс чистой энергии, чтобы разрушить барьер. Однако, сосредоточив атаку на выявленном слабом месте, он мог добиться того же результата, затратив вдвое меньше маны, хотя её количество всё равно было бы колоссальным. Щит был невероятно мощным, черпая энергию из самого огромного подземелья. Очевидно, он не был рассчитан на то, чтобы выдерживать нападение с этой стороны. Скорее всего, предполагалось проникнуть через главный вход в храм, где снятие стихийного блока привело бы к естественному распаду щита.
Второй вариант – и именно его Роланд предпочитал выбирать чаще – заключался в разрушении заклинания и его перехвате для собственного использования. Для опытных магов, способных настроиться на частоту заклинания, это была действенная, хотя и сложная техника. Её было невероятно сложно реализовать в хаосе боя, но у Роланда была роскошь времени, чтобы проанализировать барьер. С его мастерством это было бы проще простого. Как только он овладеет структурой заклинания, отключить его будет так же просто, как уничтожить одно из своих собственных творений.
Был и третий вариант: создать небольшую брешь в барьере и отправить туда голема. Голем мог извлечь элементальный блок из конструкции, что могло привести к полному разрушению внешнего щита. Однако не было никакой уверенности в том, что щит поведет себя ожидаемым образом, а Роланд не любил неопределенности в критических ситуациях. Другой вариант заключался в использовании большого количества антимагического порошка, но его ресурс был ограничен. Поэтому он выбрал второй вариант и начал свою попытку взлома маны.
Руны на его перчатках засияли, когда он активировал магию. Вся его броня замерцала, когда он изменил некоторые из рун для выполнения этой задачи. Перчатки Роланда загудели энергией, когда он настроился на частоту маны огненного барьера. На светящемся щите появились странные символы – защитный механизм, способный противостоять большинству внешних воздействий. Однако визор Роланда обеспечивал непрерывный поток вычислений, а его способность Множественный разум анализировала сложные слои заклинания быстрее, чем мог постичь обычный маг.
Руны на его перчатках ритмично пульсировали, когда он вливал нить собственной маны в структуру барьера. Сначала барьер сопротивлялся, огненная энергия вырывалась наружу, словно пытаясь оттолкнуть его. Роланд, не беспокоясь, усилил концентрацию, усиливая свою ману, чтобы она соответствовала резонирующей частоте барьера. Пламя начало стабилизироваться, его хаотичное движение замедлялось по мере того, как магия Роланда просачивалась в ядро заклинания. Агни, наблюдавший с безопасного расстояния, тихо зарычал, чувствуя, как в воздухе нарастает мощная магическая энергия.
Почти на месте. Я дам вам сигнал, если что-то пойдет не так.
Пока что всё шло по плану, но Роланд не мог избавиться от неопределённости предстоящего. Его руническая магия, какой бы могущественной она ни была, не была всесильной. Она не могла контролировать каждую переменную – истина, которую он принял после встреч с директрисой и ведьмой, которая так легко его пленила. Этот опыт оставил след, укрепив его решимость совершенствоваться – не только в ремесле и бою, но и в искусстве решения проблем.
Возможно, это был хороший шанс проверить свою способность точно оценивать ситуацию. В качестве меры предосторожности он разместил все доступные турели на потолке в качестве меры безопасности. Проанализировав показания внутри храма, он пришёл к выводу, что их будет достаточно для предстоящего события. Теперь, когда огненный барьер быстро угасал, настал момент истины — пора было проверить, верно ли его суждение.
Пока щит маны мерцал и растворялся, Роланд приблизился к вершине Красного Храма. Гнетущий жар на мгновение усилился, а затем утих, позволив ему ясно разглядеть элементальный блок, спрятанный в колыбели из витиеватых рун. Форма напоминала какие-то глифы, которые он видел раньше, но рисунок был ему почти незнаком. Блок пульсировал огненной энергией, омывая всё вокруг багровым сиянием. Роланд протянул руку в перчатке и использовал заклинание магической руки, чтобы схватить его.
В тот миг, когда его мана-пальцы сомкнулись вокруг элементального блока, весь храм яростно содрогнулся. Глубокий, рычащий гул разнёсся по залу, словно сам храм ожил и возмущался его вторжением. Забрало Роланда засветилось предостережениями, когда дрожь прокатилась по храму, и странная резьба на его стенах вспыхнула, оживая.
Вот так.
Он пробормотал, скользя вверх, чтобы избежать дрожащей поверхности внизу, и одновременно унося с собой похожий на глиф предмет. Внезапно каменные двери, ведущие на этот уровень, начали трескаться, открывая существ, выкованных из огня и кости. Огненные элементали хлынули наружу, их пылающие тела потрескивали энергией, а скелеты-воины в расплавленных доспехах поднялись, чтобы присоединиться к ним. Их пустые глазницы светились той же красной энергией, что и элементальный блок, которым теперь владел Роланд.