Мастер, инициализация сканирования. В рунической мастерской не обнаружено никаких внешних воздействий.
Спокойный механический голос объявил об этом и заставил Арманда поднять бровь.
О? Что это за штука? Говорящий шар света?
Себастьян, его искусственный дух башни, поплыл вперед, излучая мягкое, ровное свечение.
Это то, что маги любят называть искусственным духом башни, но это немного отличается от них.
Роланд ответил, зная, что Арман, вероятно, понятия не имеет, о чем он говорит.
О, это что, призванный дух? Он подчиняется приказам? Может ли он ответить на некоторые вопросы?
Полагаю, да, но давайте не будем менять тему. Что случилось с вами обоими? Я думал, вы хотели ещё немного погулять по королевству.
Роланд наконец задал вопрос, подняв проблему, которая была у него на уме. Двое перед ним выглядели так, будто они были в бегах и не спали несколько дней. Учитывая, что они все еще были обладателями класса 3-го уровня, было всего несколько правдоподобных сценариев, которые могли привести к такому состоянию. Хотя Роланд часто сталкивался с людьми выше его уровня, это не означало, что такие люди были обычным явлением в более широком мире. Королевство было огромным, и в каждом городе обычно проживало лишь несколько таких элит.
Может быть, граф послал своих людей схватить их? Или они снова столкнулись с культом?
Культ всегда представлял собой постоянную угрозу и уже предпринял несколько попыток помешать ему. Благодаря присутствию церкви в Альбруке он мог спать спокойно по ночам. Но если бы культ обнаружил, что двое его близких бродят по королевству без охраны, он легко мог представить, как они подсылают агентов, чтобы заразить их коварными паразитами.
Ах, это было грандиозное приключение! Мы посетили новые города, сражались с новыми монстрами и пили новые напитки! Это было лучшее время за всю мою жизнь, правда, Лобелия?
Да, конечно, пока кто-то всё не испортил. Я же говорил тебе держать себя в руках. И что ты сделал?
Ну, я же не виноват, что дамы не могут мной насытиться! Не вините меня в том, что случилось. Это был всего лишь момент страсти!
Роланд прищурился, глядя на Армана, который откидывал волосы.
Момент страсти? Я не понимаю.
Лобелия застонала и закрыла лицо руками, явно раздраженная.
У этого идиота был роман с дочерью дворянина.
Роланд вздрогнул, услышав голос Лобелии. Дворяне были щепетильны в своих помолвках и светских мероприятиях. Если молодая леди, о которой идет речь, уже была обещана другому дворянину или ждала формального соглашения, эта ситуация могла обернуться катастрофой. Если распространятся слухи о том, что она была связана с таким шумным авантюристом, как Арман, ее репутация и жизнь могли быть непоправимо испорчены.
Внезапно всё встало на свои места. С какой бы знатной семьёй они ни столкнулись, она, скорее всего, пойдёт на всё, чтобы наказать человека, соблазнившего их дочь. Настоящей проблемой был статус этого знатного семейства, поскольку более высокопоставленные дома представляли куда большую угрозу.
Есть ли у этого знатного или благородного дома название?
— Роланд спросил ровным голосом.
Я не совсем уверен, но мне кажется, это был барон?
Арманд ответил пожатием плеч. Волна облегчения нахлынула на Роланда при упоминании барона. Хотя его собственный отец имел тот же ранг, немногие бароны могли сравниться с ресурсами и влиянием его семьи. Менее знатный дом, вероятно, имел бы ограниченные возможности — меньше элиты третьего уровня, например, чтобы отправить в длительную погоню на этот остров. Он выдохнул, сжимая переносицу, пока обдумывал ситуацию.
Итак, позвольте мне прояснить ситуацию. Во время ваших путешествий у вас был роман с дочерью барона, а теперь за вами послали людей?
Арманд пожал плечами, его улыбка была такой же беззаботной, как и всегда.
Это один из способов сказать это. Но, эй, это же не моя вина, что её отец не одобряет её вкус в отношении мужчин, таких как я.
Лобелия застонала, ее терпение истощилось, когда она увидела, как ее брат самодовольно ухмыляется, ведя себя так, будто он не сделал ничего плохого. С раздраженным вздохом она инстинктивно шлепнула его по руке, прежде чем заговорить.
Арман, хоть раз в жизни перестань относиться ко всему как к шутке? Это не просто какая-то драка в таверне, из которой можно выбраться с помощью обаяния.
Она права. Если благородный дом решил напасть на тебя, ситуация может быстро обостриться. Даже барон может воспользоваться связями, чтобы отправить охотников за головами или нанять наёмников. Тебе повезло, что ты вернулся в Альбрук целым и невредимым.
Арманд поднял руки в знак капитуляции, но на его лице все еще играла ухмылка.
Расслабься, Уэйланд. Мы живы и всё в порядке. Нам просто пришлось немного побегать, но теперь всё в порядке!
Роланд нахмурился, когда Арманд начал смеяться, но слегка кивнул. Сейчас им лучше всего было затаиться в Альбруке. Даже если дворянину удастся выследить их здесь, они не смогут сделать многого, поскольку и Арманд, и Лобелия были на службе у Артура, сына герцога.
Немного?
— рявкнула Лобелия, скрестив руки на груди и сердито глядя на брата.
Ты хочешь сказать, что бегать из города в город в течение недели, почти не спать и отбиваться от наемных головорезов — это для тебя что-то ?
Она повысила голос, её раздражение росло, а Роланд инстинктивно отступил назад. Интрижка с дочерью дворянина была и так неприятной, но, по крайней мере, они теперь в Альбруке, городе, где беглецы, казалось, неизбежно сходились.
Роланд глубоко вздохнул, потирая переносицу, пока Арман и Лобелия продолжали препираться. У него не было на это сил. После целого дня лекций, рунических схем и решения студенческих проделок его мозг и так был перегружен. Последнее, что ему было нужно, — это ещё одна проблема с дворянами.
Ну, по крайней мере, теперь они вернулись, и теперь поводом для беспокойства меньше .
Хотя они почему-то препирались, на его лице появилась улыбка. Хотя времени было мало, казалось, что такие вещи иногда не были чем-то плохим.
Глава 531 – Храм Ветра.
Внутри тихой комнаты, освещенной факелами, неподвижно стоял человек. Пот был виден на его подтянутом теле, но морщинистое лицо выдавало его истинный возраст. Мужчина стоял перед внушительной плитой мифрила, его поза была расслабленной, но целеустремленной. Факелы, выстроившиеся вдоль стен, мерцали, их свет отражался от блестящей поверхности почти неразрушимого металла. В комнате повисла тяжелая тишина, нарушаемая только тихим шорохом его одежды, когда он переступал с ноги на ногу.
Меч в его руке не был обычным оружием. Его тонкое, сияющее лезвие имело замысловатые магические символы, которые слабо пульсировали, их свет танцевал, как угли умирающего костра. Он поднял его одним плавным движением, его фокус сузился до тех пор, пока весь мир, казалось, не состоял из него и плиты перед ним.
Сделав размеренный вдох, он скользнул ногой вперед, его тело сжалось, как пружина. В следующий момент он высвободил странный толчок — движение, которое казалось почти не требующим усилий, но несло в себе подавляющую силу. Лезвие пронзило мифрил с резким и резонансным звуком, вибрации разнеслись по помещению.
Мгновение спустя результат его удара стал ясен. Чистая, зияющая дыра пробила прямо сквозь мифриловую плиту, края были гладкими и отполированными, словно их изготовил мастер-ремесленник. Рука мужчины на мгновение осталась вытянутой, лезвие его фехтовального меча слабо мерцало, когда остаточная энергия рассеялась в воздухе. Он отступил назад, опустив меч и глубоко выдохнув, его острые глаза осматривали дело рук своих.
Старик выдохнул, опуская клинок. Тяжесть удара отсутствовала в его позе — его форма была такой же сбалансированной и собранной, как и до атаки. Его глаза, острые и непреклонные, изучали плиту. Удовлетворенный, он сделал шаг назад, позволив себе легкую улыбку.
Остаётся шесть. Может, мне перейти на адамантий?
Он пробормотал, взглянув на ряд одинаковых мифриловых плит, каждая из которых была отмечена похожим отверстием размером с голову. Большинство из них были сломаны и раскрошены, ослабленные многочисленными проколами, которые они перенесли. В этот момент дверь комнаты скрипнула, и вошел дворецкий, одетый безупречно в черное и белое. Мужчина повернулся к нему лицом, его серебристо-белые волосы отражали мерцающий свет факела, его верхняя губа была украшена джентльменскими усами.
Ваша светлость .
Дворецкий произнес это нараспев, низко поклонившись.
Пришло сообщение от Гильдии искателей приключений .
Понятно, неужели снова настало то время?
Дворецкий молча кивнул и протянул письмо своему хозяину. Мужчина не стал одеваться; вместо этого он просто схватил аккуратно подготовленное письмо, которое ему предложили на тарелке из серебристого металла. Конверт был необычным, украшенным изображением коронованного оленя. Разрезав его предоставленным ножом для писем, усатый мужчина начал читать.
Хм.
Дворецкий остался там, опустив голову, пока мужчина играл со своими усами. Через минуту он положил письмо и кивнул.
Хорошо, займитесь подготовкой и разошлите приглашения, у нас еще есть время.
Да, ваша светлость.
Было ясно, что дворецкий знал, чего хочет его хозяин. Он слегка поклонился, аккуратно сцепив руки, когда вышел из комнаты. Его начищенные ботинки тихонько стучали по каменному полу, звук затихал, когда он выходил через тяжелую дубовую дверь. Старик остался позади, его взгляд задержался на мифриловых плитах. Со вздохом он вложил тонкий фехтовальный меч в его богато украшенные ножны и повернулся к единственному узкому окну комнаты.
Подойдя ближе, он откинул толстые бархатные шторы, позволяя бледному лунному свету осветить его лицо. Выражение его лица было непроницаемым, его острые глаза сузились, когда они сосредоточились на далеком горизонте. За раскинувшимися землями замка, с его тщательно ухоженными садами и возвышающимися зубчатыми стенами, маячила затененная, зловещая вершина. Вулкан.