Мы приветствуем Верховного рыцаря-командора!
Солдаты встали по стойке смирно, мгновенно узнав магическую броню человека. Рядом с ним стоял огромный волк, его грива мерцала пламенем, когда он зевал, обнажая ряды острых как бритва зубов. За ними медленно появилась большая группа гномов вместе с другими авантюристами, все они направлялись к входу в глубокое подземелье.
Подожди, это что?
Один из авантюристов пробормотал себе под нос, мгновенно узнав человека. Вэйланд, верховный рыцарь-командор — имя, произносимое с почтением и страхом среди тех, кто действовал в городе Альбрук. Его репутация шла впереди него, не только как человека с титулом, но и как того, кто внушал уважение одним своим присутствием и силой. Все знали о его непревзойденной боевой силе, и даже авантюрист платинового ранга не мог сравниться с ним.
Авантюристы напряглись, их бравада пошатнулась в присутствии печально известного Верховного Командора Рыцарей. Лидер группы зажал рот, не желая произносить ни слова, поскольку давление в комнате становилось все сильнее.
Кто тут шумит? Это тот парень? Хочешь, чтобы я его заткнул, Уэйланд?
Из-за бронированного рыцаря-командора вперед вышел человек. Он был высоким и мускулистым, в странной упряжи, которая оставляла его грудь открытой. Однако прежде чем он успел что-либо сделать, Вэйланд поднял руку, молча приказав ему отступить. Человек щелкнул языком, покачал головой и отступил, не сказав больше ни слова.
Просто замолчи, большой болван, и перестань создавать проблемы!
Женщина с более длинными ушами и в луке крикнула мускулистому мужчине, прежде чем он успокоился. В комнате воцарилась тишина, когда из соседнего туннеля появилось еще больше фигур. Большая группа гномов, одетых в шахтерское снаряжение, шагнула вперед. Хотя никакой тяжелой техники не было видно, пространственные сумки, которые несли наемные носильщики, намекали на спрятанное внутри оборудование. Среди них были солдаты, авантюристы и несколько странных парящих големов — конструкции в форме додекаэдра с шарами вместо глаз, которые жутко парили в воздухе.
Что это было?
После того, как последний из них скрылся в подземелье, один из искателей приключений наконец заговорил.
Это было предупреждение. Давайте сделаем перерыв и проверим уведомление гильдии .
Лидер в отчаянии пнул шатающийся камень и отвернулся. Он знал, что лучше не вмешиваться в благородные дела, и что бы ни происходило в подземелье, лучше держаться подальше — пока. Если они настоят на входе, они рискуют не только провалиться.
Разве это не те же самые авантюристы?
Роланд возглавил экспедицию, Агни шел рядом с ним, глубоко задумавшись. Группа, с которой они только что столкнулись, была той же, которую он обманул, когда устанавливал устройство иллюзии на самом нижнем этаже подземелья. Казалось, они вернулись, возможно, на этот раз вооруженные инструментами для обнаружения иллюзорной магии.
Похоже, мне повезло. Лучше бы слухи о нижнем этаже не распространились до того, как мы закончим с ним .
Прошло около двух недель с момента его битвы с боссом подземелья на нижнем уровне подземелья. После короткого периода восстановления и подготовки он наконец собрал команду, чтобы начать полномасштабные операции. Теперь, получив финансирование через Артура, он мог сделать следующий шаг к раскрытию скрытого потенциала подземелья.
Арманд поехал с ними, и Лобелия тоже присутствовала. Ни один из них не был близок к достижению двухсотого уровня — порога для финального уровня, но это не имело значения. Со всей их объединенной рабочей силой монстры на этих уровнях не смогли бы их остановить, особенно с учетом того, что он и Агни генерируют достаточно сияющей ауры, чтобы ослабить нежить.
Роланд надеялся взять с собой брата, чтобы тот помог ему набраться опыта, но Роберт еще не достиг своего первого класса 3 ранга. Однако он был близок к этому — как только он закончит сборку телепортационных ворот, Роланд ожидал, что Роберт завершит свое первое продвижение. Роланд задавался вопросом, какой класс откроет его брат. Поскольку у Роберта не было никаких классов воина духа или ауры, Роланд подозревал, что он может получить вариант чемпиона, ориентированный на фехтование.
Он хотел бы сделать это раньше, но сбор всех необходимых мастеров и материалов оказался сложной задачей. Им пришлось вести переговоры с союзом гномов о новом соглашении относительно распределения богатств в нижнем регионе подземелья. Там были определенные минеральные карманы, а в комнате босса было большое количество обсидиановой породы — мощного материала для создания големов.
К досаде Роланда, их продвижение было медленным. При таком количестве людей в этом путешествии и узких коридорах подземелья спуск вниз был утомительным процессом. Гномы, с их короткими ногами и отсутствием опыта приключений, часто настаивали на перерывах - и пили алкоголь по пути, делая спуск еще медленнее. Им потребовалось несколько дней, чтобы достичь дна, что заставило их разбить лагерь по пути.
Я рад, что это первый и последний раз, когда мы делаем это подобным образом.
Роланд выдохнул, когда они наконец достигли нижних глубин подземелья. Единственная мысль, которая поддерживала его, была в том, что как только он соберет телепортационные врата, он сможет вернуться домой. Его иллюзорный барьер все еще был цел, сбивая с толку группу, когда они прибыли.
Это тупик? Неужели наш великий лидер свернул не туда?
Арманд не побоялся поиздеваться над ним, к большому разочарованию солдат, которые к тому времени высоко ценили Роланда. Гномы, однако, расхохотались — хотя их веселье быстро угасло, когда Роланд махнул рукой, открывая путь вперед.
Нет, мы в нужном месте, только постарайтесь не погибнуть. Там внизу монстры почти двухсотого уровня.
Он не ты, болван .
Лобелия поспешила подразнить Арманда за то, что он снова ошибся, и вскоре группа продолжила путь к уровню с пятью стихийными храмами. Со времени его последнего визита все монстры возродились, что в некоторой степени усложнило ситуацию.
Это место нечто иное. Это башня или какой-то храм? В огне?
Лобелия спросила, глядя вдаль от входа, через который они только что прошли. Остальная часть группы быстро остановилась, чтобы осмотреть огромную комнату и пять возвышающихся сооружений. Как и ожидалось, все они были полностью восстановлены и должны были быть очищены снова, прежде чем группа сможет двигаться дальше — именно поэтому они здесь.
Не уходите. Вам двоим слишком опасно идти туда в одиночку. Придерживайтесь плана и не тратьте время попусту.
Ладно, большой босс.
Девушка-полуэльф ответила игривым тоном, вытянув руки над головой. План был прост: добраться до этого уровня, выкопать достаточно большую камеру сбоку и построить вокруг нее усиленную металлическую клетку. Как только это будет сделано, они соберут заранее подготовленные телепортационные ворота и соединят их с Себастьяном. Как только ворота будут активны, можно будет переместить больше людей и материалов, что позволит им очистить храмы и установить автоматизированные рунические башни, чтобы справиться с монстрами.
Для финальной фазы плана они должны были заново очистить комнату босса — с этим Роланд, скорее всего, справился бы в одиночку. После того, как босс был бы побеждён, он повёл бы группу гномов-шахтёров через туннель, ведущий к сокровищнице, и заставил бы их проломить стену. Его големы потратили немало времени на сбор измерений, поэтому теперь у него были точные данные о том, как быстро возродится босс. Это позволило бы ему убрать шахтёров до того, как возникнут какие-либо проблемы.
Но мы всегда можем воспользоваться одним из старейших приемов, чтобы не допустить возрождения босса, так что все должно быть в порядке .
Был хорошо известный метод предотвращения сброса комнаты босса: блокировка закрытия дверей. Если оставить их без присмотра на слишком долгое время, двери автоматически закроются, и босс возродится — даже если внутри все еще будут люди. Однако прошлые эксперименты доказали, что сохранение дверей открытыми не позволит монстру появиться снова. Никто точно не знал, почему, но основная теория заключалась в том, что подземелье не хотело, чтобы его босс-монстр свободно бродил или сбегал через вход.
Все слушайте, будьте рядом и не блуждайте.
Вскоре они продолжили свой путь, и Роланд повел группу к временной камере, которую он создал во время своего последнего визита. Она все еще нуждалась в дальнейших раскопках, поэтому он взял с собой шахтеров. Как только они прибыли, гномы не теряли времени — кирки ударяли по камню с отработанной точностью, пока другие начали распаковывать припасы. Вскоре появились длинные металлические трубы и другие компоненты для автоматических турелей голема.
Роланд наблюдал, как гномы работали с замечательной эффективностью, их движения были отточены годами мастерства. Ритмичный лязг кирок разносился по залу, словно песня прогресса, каждый взмах высекая камень, чтобы расширить пространство, которое вскоре станет сердцем их операций.
Рядом големы помогали расчищать завалы. Это были не его собственные творения, а те, что предоставил профсоюз, перенесенные сюда с помощью их пространственной технологии. На этот раз ему не пришлось пачкать руки. Вместо этого его главной задачей было обеспечение безопасности рабочих и его солдат, поскольку шум неизбежно привлекал бродячую нежить.
Агни, позаботься о них.
Его команда была едва ли необходима. Агни был более чем способен справиться с нежитью, а с Армандом, Лобелией и горсткой других платиновых авантюристов, обеспечивающих поддержку, не было особых причин для беспокойства. Сам Роланд был скорее козырной картой — только для использования в случае чего-то неожиданного. Однако до сих пор все шло гладко.
Может быть, мне стоит набросать какие-нибудь новые схемы, чтобы скоротать время.
Роланд вздохнул, усаживаясь в кресло, предоставленное его солдатами. Он на мгновение задумался о том, чтобы заняться одним из храмов в одиночку, но мысль о том, чтобы оставить рабочих без присмотра, заставила его заколебаться. Если что-то пойдет не так в его отсутствие, он пожалеет об этом. Сейчас у него не было выбора, кроме как оставаться здесь, застряв на месте и мало что делая, кроме как планируя будущее.