Роберт провел бесчисленное количество часов и дней, поглощая зелья маны, пока его не начало тошнить, все для того, чтобы ускорить свой навык Мастерства рун. К счастью, удары по скованным скелетообразным монстрам руническим оружием помогли ему быстро его прокачать. Его запас маны также увеличился благодаря нескольким книгам навыков, которые дал ему брат, но даже с этим преимуществом он все еще сильно полагался на зелья, предоставленные Растиксом. Они работали, но побочные эффекты были жестокими — накопление токсичности приводило к рвоте по ночам и невозможности нормально спать.
Это зависит от того, что я смогу выбрать.
Роберт не ожидал ничего особенного. Его текущий класс, клинок нобиля, специализировался на фехтовании, но он не был уверен, сможет ли продвинуться дальше чемпиона меча. По правде говоря, он понятия не имел, какие классы 3 ранга вообще были доступны. Эти знания обычно держались в секрете, и в отсутствие отца ему не у кого было попросить наставлений.
Я уверен, что вы приобретете прекрасный навык, вам стоит ознакомиться с записями, которые предоставил сэр Роланд.
Я уже это сделал.
Перед тем, как Роберт отправился в экспедицию в подземелье, Роланд дал ему стопку бумаг с подробным описанием возможных вариантов выбора классов. Его брат собрал впечатляющую коллекцию книг о прогрессе классов — некоторые из них он приобрел во время своих путешествий, другие получил из магического института. В документах были описаны лучшие варианты для таких, как Роберт, но они также содержали четкое предупреждение: не метьте слишком высоко. Он прекрасно знал о временной остановке 3 ранга — если он нацелится на продвинутый класс, который ему не по плечу, он может надолго остаться без класса, не имея возможности развиваться. Это был риск, на который он не мог себе позволить.
Но я не узнаю, пока не приеду туда.
Он взглянул в сторону, где стоял не на своем месте комод с полками. Внутри было множество кристаллов ритуала вознесения. Роланд сказал ему использовать их и не бояться отказаться от ритуала вознесения, если он посчитает, что выбранный им класс не подходит. Это было решение, которое определит всю его жизнь. Лучше принять штраф за ограничение по времени, чем застрять со слабым классом 3-го уровня.
Мой брат, похоже, любит готовиться как можно тщательнее, не так ли?
Думаю, это прекрасная черта. Никогда не будешь слишком подготовлен!
Люсиль ответила, когда Роберт взял кристалл с одной из полок. Для таких дворян, как они, увидеть такое количество было не слишком удивительно, но они все равно стоили целое состояние.
Неужели он думает, что мне понадобится так много, чтобы добиться прогресса?
Не глупи. Ты не единственный, кому нужно пройти ритуалы вознесения. Он, вероятно, подготовил их и для детей. Думаю, некоторые из них скоро подрастут.
Она ответила улыбкой, но ее рот дернулся, когда она услышала его ответ.
Я думаю, что есть кто-то другой, кто должен относиться к ее обучению более серьезно, вместо того, чтобы проводить целые дни в мастерской или с пьяными гномами.
Сейчас я просто концентрируюсь на своих навыках.
Люсиль избегала взгляда Роберта. Он знал, что она не использовала все доступные возможности. Она могла тренировать свои магические способности против скелетообразных монстров, так же как он оттачивал свои физические. Использование рунического снаряжения на них также ускорило бы ее прогресс в руническом мастерстве, но вместо этого она предпочитала изучать книги и посещать гномьих мастеров.
Она отставала по уровням, но Роберт пообещал себе, что как только он достигнет 3-го уровня, он лично отведет ее в подземелье и поможет ей достичь 150-го уровня, чтобы она тоже могла продвинуться. Несмотря на истощение, Люсиль выглядела довольной своим текущим положением. Казалось, что побег сюда был правильным решением, поскольку она наконец смогла сосредоточиться на том, что любила больше всего: на своих рунах.
В каком-то смысле Роберт почувствовал намек на ревность. В отличие от него, Люсиль действительно наслаждалась своим временем здесь. Он знал, как сильно она любила руны и магию. Работать под руководством такого мастера, как его брат, было для нее, вероятно, осуществлением мечты. Даже в прошлом она постоянно говорила о том, насколько увлекателен магический язык рун, утверждая, что он намного превосходит обычную магию. Теперь у нее наконец появилась возможность доказать это, помогая Роланду, человеку, который, казалось, был способен поднять ремесло на совершенно новый уровень.
Но что насчет него? Были ли у него такие мечты? В прошлом он просто хотел стать рыцарем, как его отец. Он хотел доказать, что достоин имени Арден, оправдать ожидания, возложенные на него как на дворянина. Но теперь все изменилось. Его отец больше не был его целью, и бремя благородства больше не сковывало его. Он был свободен прокладывать свой собственный путь.
Но оставался нерешенный вопрос: каков был его путь? Он выдохнул, крепко сжимая кристалл вознесения. Что бы это ни было, он найдет его после того, как достигнет Уровня 3. Это был последний шаг перед тем, как он действительно станет самим собой.
Хорошо, больше никаких колебаний .
Он повернулся к Люсиль.
Я сейчас начну ритуал .
Она ободряюще кивнула ему, ее прежние поддразнивания исчезли. Однако прежде чем он смог продолжить активацию, в комнату вошло другое существо. Роберт повернулся к источнику беспокойства. Себастьян, больше не просто шар парящего света, теперь он обладал физической формой — довольно гладким, белым гуманоидным телом, которое двигалось с жуткой грацией. Его тело было гладким, почти фарфоровым, с тонкими линиями, прослеживающими его суставы и торс, указывающими на сложные механизмы под ним. Его конечности были длинными и довольно долговязыми. Он был не грубым железным големом, а чем-то гораздо более изысканным, конструкцией, сформированной тщательным мастерством и передовой рунной инженерией.
Но больше всего выделялось его лицо.
В отличие от безликих лиц обычных големов, лицо Себастьяна имело тревожно человеческое качество. Его глаза — если их можно было так назвать — были двумя слабо светящимися щелями, излучающими мягкий лазурный свет, который нежно пульсировал при его движении. Контуры его лица были плавными, почти скульптурными, но лишенными ненужных деталей. Был простой рот, нос и брови, все элементы, которые способствовали человеческому выражению. Однако в этот момент ни один из них, казалось, не функционировал.
А, Себастьян, как тебе твоё новое тело? Я ещё не закончила работу над этим модулем экспрессии, так что тебе придётся ещё немного подождать.
Люсиль хлопнула в ладоши, на мгновение забыв о своей предыдущей усталости. Она быстро приблизилась, ее глаза блестели от волнения, когда она кружила вокруг голема, осматривая каждую деталь его недавно созданного тела.
Я не понимаю вашу цель, леди Куртана.
Ответил Себастьян, его голос был гораздо менее роботизированным, чем раньше, но его губы не двигались, когда он говорил. Искусственному духу, который был чем-то вроде машины искусственного интеллекта, было трудно понять, что такое симпатия к чему-либо. Тем не менее, несмотря на его монотонный ответ, было что-то несомненно впечатляющее в том, как плавно он двигался. Он повернул голову к Роберту, слегка наклонив ее, почти имитируя человеческое любопытство.
Так вот над чем вы работали все это время?
Действительно.
— ответила Люсиль, не в силах сдержать энтузиазма.
Роланд помог мне спроектировать внешнюю оболочку и создать руны, но именно я и гномы в главной кузнице создали его новое тело.
Роберт не знал, что об этом думать. У големов обычно не было черт лица, и их использовали либо для строительства, либо для ведения войны. Этот выглядел странно и несколько жутко. Однако это был один из проектов Люсиль, которым она гордилась, поэтому он не стал упоминать об этом.
Если это удастся, мы планируем разместить в городе больше моделей, чтобы помочь жителям с работой!
Хм? Похоже, ты не слишком впечатлён.
Роберт скрестил руки на груди, глядя на гуманоидную конструкцию с легким скептицизмом.
Наверное, я просто не вижу смысла делать их такими человекоподобными. Разве эти маленькие ручки вообще могут держать меч или булаву?
Люсиль фыркнула, уперев руки в бока.
Не все големы обязательно должны использоваться в бою! Есть множество других способов, которыми они могут нам помочь!
В этот момент Роберт понял, что ему, вероятно, не стоило открывать рот, поскольку Люсиль начала свой монолог.
Рунная инженерия развивается, выходя за рамки войны и ручного труда. Представьте себе город, где такие конструкции, как Себастьян, помогают в повседневной жизни, сопровождая путешественников, помогая торговцам и даже помогая исцелять опекунов. При правильной модификации големы могут стать не просто слугами — они могут стать спутниками, защитниками, символами прогресса!
Роберт с трудом подбирал слова, видя, как в глазах Люсиль пылает энтузиазм. Он не сомневался, что она верит в то, что говорит, но сама мысль о том, что конструкты берут на себя такую роль, казалась ему странной. Мир, в котором он вырос, всегда был сосредоточен на благородном долге, чести и силе в бою.
Но опять же, разве весь его мир уже не перевернулся с ног на голову? Возможно, это была просто еще одна часть изменений, которые ему пришлось принять. Себастьян, со своей стороны, оставался жутко неподвижным, только тихий звук его внутренних рун выдавал жизнь внутри его тела.
Ну, мне, наверное, стоит начать свой процесс вознесения прямо сейчас.
Люсиль усмехнулась, прикрыв рот рукой, и поняла, что Роберт не в состоянии ответить на ее рунический лепет.
Хе-хе, я немного увлёкся. Может, присядешь здесь, а я присмотрю за тобой, пока ты не вернёшься?
Роберт кивнул и устроился в кресле рядом с Люсиль. Кристалл был у него в руке; ему просто нужно было его активировать, но он все еще колебался. Он уставился на него на мгновение, прежде чем почувствовал, как маленькая рука легла ему на плечо. Повернувшись к ней, он обнаружил, что она ничего не сказала, только улыбнулась. Он кивнул в ответ и, наконец, активировал кристалл, который перенес его в ритуальную зону вознесения — ту, которую он уже посещал четыре раза.