Сэр Роберт, вы ранены.
Роберт посмотрел вниз. Кровь сочилась сквозь трещины в его доспехах. Его левая рука была вялой, боль тупой, но постоянной. Щит, который он использовал, был согнут от повторяющихся тяжелых атак, и его рука также пострадала. Он, вероятно, мог выдержать боль, но с учетом того, что впереди еще много сражений, эта травма, вероятно, будет стоить ему этого испытания.
Дай мне красное зелье.
Сквайр помедлил, прежде чем передать его. Роберт откупорил его и одним глотком осушил горькую жидкость. Тепло разлилось по его телу, раны затянулись, а сила вернулась. Он согнул пальцы. Не идеально, но гораздо лучше.
Передышка была недолгой. На арену вышел еще один противник, на этот раз с двумя клинками, зачарованными скоростью и точностью. Роберт едва успел встать на ноги, как началась следующая битва.
Бой перешел в отчаянную борьбу. Он выиграл свою третью дуэль, но с трудом. К четвертой усталость навалилась на него, как железные оковы. Его движения замедлились, инстинкты притупились. Его противники стали более свирепыми, их атаки — более непредсказуемыми. Его щит треснул под сокрушительным ударом, меч отяжелел в его руках.
Затем прибыл его последний соперник. Высокий рыцарь, одетый в черные доспехи, шагнул вперед, размахивая огромным двуручным мечом, похожим на тот, что он видел в кузнице рун. Воздух вокруг него дрожал от темной энергии, а руны на его оружии горели зловещим сиянием. Толпа затихла. Возможно, это было последнее испытание. Роберт стиснул зубы, поднимая меч в знак неповиновения, когда он бросился вперед, но затем.
Ухх!?
Роберт резко проснулся, его тело растянулось на холодном камне, когда реальность надавила на него. Его глаза затрепетали, открыв мягкий свет рунического света и нежный шепот знакомого голоса. Люсиль опустилась на колени рядом с ним, ее глаза были полны беспокойства.
Роберт, теперь ты в безопасности. Я здесь с тобой .
Он попытался подняться, но его конечности задрожали, и он опустился назад, когда воспоминания об иллюзорном испытании заполонили его разум. Яркие образы сталкивающихся мечей и светящихся рун казались слишком реальными. Его сердце колотилось от остатков битвы, и холодный пот лип к его коже, как будто он действительно умер в этом ритуале вознесения. Ощущение поражения и возрождения сохранялось, но вскоре воспоминания начали исчезать, как и в прошлый раз, когда он не смог завершить свое испытание. Все стало мутным, и он едва мог вспомнить, что произошло, когда он прошел через эту дверь.
Дыши, Роберт, дыши.
Обнаружено учащенное сердцебиение, рекомендуется соблюдать осторожность.
Люсиль нежно прижала руку к его щеке, пытаясь успокоить его. Себастьян же, с другой стороны, уже осматривал его тело через различные датчики внутри этой подземной мастерской. Взгляд Роберта сосредоточился на нежных, успокаивающих глазах Люсиль, пока его чувства медленно возвращались. Холодный камень под ним и мягкий магический свет напомнили ему, что он действительно вернулся в реальный мир. Яркие воспоминания о столкновении мечей и светящихся чарах начали отступать, как угасающий сон, оставляя позади грубую боль битвы и неизгладимый привкус поражения.
Я провалился
Ничего страшного, большинство людей терпят неудачу с первого раза.
Люсиль опустилась на колени рядом с ним, ее теплая рука лежала на его щеке, побуждая его делать медленные, глубокие вдохи. В тишине подземной мастерской ритмичные сигналы с близлежащих экранов подтверждали его правоту. Себастьян стоял там в своей новой оболочке, чтобы подтвердить свое обследование.
Частота сердечных сокращений нормализовалась, по-прежнему рекомендуется покой.
Роберт нахмурился, когда посмотрел на странного человекоподобного голема, уставившегося на него сверху вниз. Наконец, он решил встать с земли. Его тело было покрыто холодным потом, и его тяготило чувство вины за то, что он заставил Люсиль волноваться. Однако больше всего его беспокоило испытание, которое он только что провалил. Он не мог вспомнить многого, но одно было ясно — были задействованы руны, и противники, с которыми он столкнулся, были какими угодно, но не обычными.
Теперь я в порядке. Не волнуйся .
Телепортационные ворота активированы. Пожалуйста, не входите в камеру ворот .
Как раз когда он собирался объясниться, он заметил свет, исходящий из камеры телепортационных ворот. В то же время раздался голос Себастьяна, предупреждающий их, что кто-то идет. Через несколько мгновений через ворота прошла бронированная фигура. Его движения были спокойными, как будто он просто совершал обычную прогулку. Его забрало слегка наклонилось в сторону Роберта, который еще не полностью оправился от фальшивой смерти в ритуале вознесения.
Итак, вы предприняли попытку вознесения. Как это было?
К его удивлению, младший брат сразу понял, что произошло. Прежде чем Роберт успел собраться с мыслями и ответить, он увидел, как Роланд потянулся к его голове.
Подожди, не отвечай пока .
Роберт стоял как вкопанный, застигнутый врасплох, но не сопротивляющийся. Его доверие к брату было сильным, поскольку он знал, что Роланд не причинит ему вреда. Внезапно его тело охватило освежающее ощущение, когда его окружила аура синего и золотого. Холодный пот, выступивший на его коже, мгновенно исчез, и его охватило глубокое чувство спокойствия. Еще более удивительно, что исчезающие воспоминания об испытании всплыли, хотя бы на мгновение.
Быстро расскажи мне все: как проходил суд, что ты делал, что чувствовал. Говори, пока не забыл .
Рука Роланда переместилась с головы Роберта на его плечо, пока он поддерживал странное заклинание восстановления. Было ясно, чего он пытался добиться. После провала испытания воспоминания в основном стирались, чтобы не получить преимущества для следующей попытки. Однако, если он мог вспомнить хотя бы фрагмент до того, как он полностью исчезнет, его вторая попытка могла бы быть успешной.
Закрыв глаза, он сосредоточился, пытаясь вспомнить, что произошло. Большая часть была утеряна, но осталась одна важная деталь — его заставили выбрать руны для предстоящей битвы, и каждый противник, с которым он столкнулся, обладал руническим снаряжением. Роберт рассказал брату все, что мог вспомнить, включая существование других рунических дверей, в которые он мог войти, и подробное описание своего ритуального пространства вознесения.
Я вижу, что это, должно быть, было вызвано титулом вассала рун или навыком мастерства рун. Возможно, и то, и другое одновременно.
Как только Роберт перечислил все, что знал, рука Роланда покинула его плечо. Казалось, он собирался что-то сказать, когда Люсиль внезапно втиснулась между ними, ее глаза блестели от волнения.
Ч-что это было за руническое заклинание? Я никогда не видел такой комбинации! Как оно восстановило воспоминания Роберта об испытании вознесения? Я никогда не слышал о таком подвиге!
Ах
Роланд слегка вздрогнул, но быстро взял себя в руки, словно понимая, что избегание вопроса лишь заставит Люсиль еще сильнее на него надавить.
Да, это особое руническое заклинание. Я разработал его, чтобы восстановить воспоминания после того, как провалил испытание на вознесение на 3-й уровень. Кажется, оно сработало .
Казалось?
Роберт прищурился, услышав эту формулировку, словно его брат только что использовал его в качестве подопытного. Прежде чем он успел задать ему еще один вопрос, Роланд продолжил, переводя обсуждение в русло предположений об истинной природе ритуала вознесения.
Этот новый класс, похоже, вращается вокруг знания рун и не только выбора лучших рун для себя, но и противодействия руническому снаряжению ваших противников .
Роланду не потребовалось много времени, чтобы распознать скрытую закономерность в испытании. Он пристально посмотрел на Роберта, объясняя, что ритуал вознесения был разработан не только для проверки физической силы, но и для пробуждения более глубокого понимания рунической магии.
Роберт впитал слова брата, понимая, что затянувшаяся боль в его теле почти полностью исчезла. Прежде чем он успел остановиться на этом, Люсиль снова прервала его, ее глаза блестели от волнения.
Означает ли это, что для продвижения по этому пути вознесения Роберту необходимо будет изучать руны?
Эм-м-м
Дрожь пробежала по спине Роберта, когда он встретился взглядом с Люсиль. Он слишком хорошо знал, насколько она одержима рунами, и теперь, когда она поняла суть его испытания, стало ясно, что она намерена взять на себя задачу его обучения.
Ну, если то, что он говорит, правда, то, похоже, так оно и есть .
— признался Роланд, расхаживая по мастерской и глядя на экраны.
Возможно, ему придётся перепробовать различные руны, чтобы найти те, которые лучше всего дополняют его боевой стиль, а также научиться предугадывать комбинации, которые враги будут использовать против него. В противном случае он рискует быть застигнутым врасплох в начале боя. Но в конце концов…
Роланд замолчал, его светящийся визор теперь был устремлен на Роберта.
Он должен сделать выбор сам. Этот новый класс кажется многообещающим, но действительно ли вы хотите освоить его?
Роланд сделал глубокий вдох, прежде чем продолжить.
Видишь ли, если ты решишь выбрать этот новый класс, руническое снаряжение, которое ты носишь, будет во многом определять твои способности. Без него этот класс, возможно, не сможет полностью раскрыть свой потенциал, и ты будешь зависеть от рунного мастера, создающего твоё снаряжение.
Роберт кивнул, но в глубине души он знал, что если Роланд создаст свою броню и оружие, он станет намного сильнее. Класс рыцаря, который мог бы более эффективно использовать магические руны, звучал мощно. Даже если ему пришлось бы полагаться на зачарованное рунами снаряжение, это был лучший способ сократить разрыв между собой и теми, у кого были классы Рыцаря Ауры — воинами, намного более сильными, чем обычный Чемпион.
Это действительно плохая идея?