Люсиль была впечатлена картографической технологией и тем, как точно Роланд мог наложить на нее их местоположение. Голографическая проекция сделала это пугающе ясным. Магически расширяющиеся туннели не распространялись хаотично. У них была цель, и у него было гнетущее чувство, что эта цель не была хорошей.
Как только он это увидел, в его голове все начало проясняться. Все стало обретать смысл, почему это место было таким странным и почему игры по отбраковке, как говорят, начинались раньше, чем ожидалось. Вся эта мана, кружащаяся вокруг, была тем доказательством, которое ему было нужно, и, возможно, он недооценил вызов, с которым им предстояло столкнуться.
Нам понадобится больше откачивающих установок. Этого будет слишком много даже для нас.
Слишком?
Роберт спросил, но Роланд не ответил. Он просто кивнул, прежде чем сделать шаг вперед и повысить голос, чтобы все могли его услышать.
Ребята, мы меняем планы. Растикс, вернитесь в свою мастерскую и сосредоточьтесь на создании как можно большего количества деталей для сифонных устройств.
Голос Роланда прорезал густой, пропитанный маной воздух. Настойчивость в его тоне заставила замолчать препирающихся гномов, и даже Растикс, вечно гордившийся своими изобретениями, кивнул без жалоб.
Конечно, но сколько вам нужно?
Роланд посмотрел на густой магический туман вокруг них и подумал, не слишком ли уже поздно. Возможно, лучше было бы сосредоточиться на размещении здесь часовых и большего количества големных башен до начала процесса. Но пока туннели еще не полностью сформировались, так что у них было время снизить плотность маны и облегчить себе задачу.
Как можно больше. Возможно, нам даже придётся обратиться за помощью к гильдии алхимиков.
Эти идиоты?
Роланд не ответил, не желая спорить. Вместо этого он продолжил отдавать приказы обезопасить территорию, прежде чем вернуться в надлежащее подземелье. Это была вся информация, которая ему была нужна. Теперь ему просто нужно было все подготовить, пока не стало слишком поздно.
Ты уверен? Всё это формировалось у нас под носом? Отец знает?
С помощью телепортационных ворот он вернулся обратно и быстро навестил Артура, который находился в своем кабинете. Роланд кивнул, стоя перед Артуром, его бронированная форма все еще несла следы густого тумана маны, который цеплялся за него. Он двигался быстро, гарантируя, что информация достигнет Артура как можно скорее. Молодой дворянин нахмурился, обдумывая последствия того, что только что сказал ему Роланд.
Я не буду притворяться, что понял то, что вы только что сказали, но, короче говоря, у нас возникла проблема?
Очень большой. Я не уверен, насколько широко это распространилось по всему острову и можно ли вообще остановить этот процесс.
Конечно, это произойдет в тот момент, когда я вмешаюсь.
Артур вздохнул и положил на стол несколько документов, которые держал в руках. Он потер виски, обдумывая возможные последствия.
Кто-нибудь еще знает?
Пока нет. Я сразу к вам пришёл.
Роланд ответил, и Артур кивнул.
Потом у нас будет немного времени, нам придется пересмотреть наши планы.
Роланд стоял там, пока Артур продолжал бормотать себе под нос. Хотя эта информация была не очень хорошей, это не означало, что у них не было вариантов. Теперь они знали, откуда будет атака, и могли подготовиться соответствующим образом. Однако главный вопрос все еще оставался.
Стоит ли мне сообщить об этом отцу? Выслушает ли он меня?
Артур подумывал рассказать отцу, но это принесло им несколько проблем. Если они раскроют, что делают в подземелье, для них все может закончиться. Спрятать все собранные ими турели, а также комнату босса, которую они фармили, было бы почти невозможно.
Вероятно, нет, если мы не покажем свои карты. Это печально.
Так оно и есть.
Роланд снова кивнул. Ему это не понравилось, но на данный момент они не могли позволить себе раскрыть свою подпольную деятельность. Они избегали уплаты налогов герцогским домом, и за это они могли лишиться жизни.
Пока они обдумывали свой следующий шаг, Мэри, которая все слушала, заговорила.
Артур кивнул и попросил ее заговорить, явно желая получить совет.
Спасибо, лорд Артур. А что, если я воспользуюсь своим подразделением, чтобы распространить слухи?
Пропаганда? Хм.
Он задумался на мгновение и кивнул. Распространение слухов о проблеме, при этом утаивая важную информацию, было не лучшим решением, но этого могло быть достаточно, чтобы заставить некоторых людей искать убежища. Они продолжат укреплять Олбрук, как и раньше, но теперь с более целенаправленным планом.
Убедитесь, что все знают, что ворота Олбрука открыты для всех, кому нужна помощь. Это значит, что нам, возможно, придётся подготовить больше убежищ. Хорошо, времени должно хватить.
Пальцы Артура ритмично постукивали по полированному дереву стола, пока он бормотал о ситуации. Роланд молчал, размышляя, за что ему следует взяться в первую очередь. Мэри, сделав свое предложение, стояла, сложив руки перед собой, ожидая дальнейших распоряжений. Через мгновение Артур резко выдохнул и наклонился вперед.
Хорошо. Продолжаем кампанию по распространению слухов. Мэри, постарайся, чтобы информация была деликатной. Мы не хотим сеять панику.
Понял, милорд. Я немедленно этим займусь.
Затем Артур повернулся к Роланду.
А ты держи меня в курсе. Если что-то понадобится, просто спрашивай.
Прежде чем что-либо сказать, Артур просто улыбнулся, зная, что лучше не подвергать сомнению решения Роланда. Обсудив этот вопрос немного подробнее, двое мужчин расстались. Выйдя из офиса и особняка, Роланд столкнулся со своим братом и Люсиль. Эти двое вернулись с ним и им было нечего делать. В его голове возникла идея, и он быстро подошел к ним.
Леди Куртана.
Да, сэр Уэйланд?
Как у тебя с управлением големами?
Она была лучшей в своем классе.
Прежде чем Люсиль успела ответить, Роберт наклонился и прошептал на ухо Роланду, хвастаясь ее достижениями, как будто они были его собственными.
Поздравляю, леди Куртана. С сегодняшнего дня вы станете командиром первого полностью автоматизированного батальона големов Альбрука.
Роланд объявил о своем решении, и после долгой паузы с уст Люсиль сорвалось всего два слова.
Глава 554 – Подготовка к выбраковке.
Хорошо, концентрация маны падает .
Роланд стоял и смотрел на голубой мир перед собой. Благодаря своему особому глазному навыку он мог воспринимать все как не что иное, как ману. В прошлом заглядывать в эти недавно обнаруженные подземные туннели было нелегко. Его зрение было затруднено бесчисленными ярко светящимися шарами голубого света, которые практически ослепляли его. Теперь, после недели испытаний и перекачивания, молекулы маны в воздухе наконец начали истончаться.
Но этого всё ещё недостаточно. Стены продолжают расширяться.
Несмотря на его усилия, туннели продолжали тянуться в разных направлениях. Казалось, что он мог только замедлить их формирование, размещая заграждения и разбрасывая антимагический порошок в ключевых областях. Однако мана в конечном итоге пробивала барьеры или находила способ обойти их. Путь расширения был очевиден. Он неуклонно двигался к главному поселению и поднимался вверх.
Роланд сжал кулаки, глядя в бесконечные туннели перед собой. Слабое эхо его собственного дыхания разносилось по каменным коридорам, смешиваясь со звуком машин, откачивающих ману. Даже когда устройства работали не покладая рук, чтобы выкачать излишки энергии, было ясно, что они просто оттягивают неизбежное. Маны было слишком много, а туннели были слишком настойчивы. Что-то подпитывало их рост, и в тот момент, когда он убрал устройства, мана снова переполнилась.
Теории о том, как остановить это расширение и почему это происходит, кружились в его голове, как бушующий шторм. Один вопрос стоял выше всех остальных — было ли это естественным явлением или за этим стояло что-то большее? В этот момент он был убежден, что это должно быть связано с суперподземельем, но он все еще не был уверен, как это произошло.
Он потратил время на изучение истории предыдущих событий по уничтожению, которые происходили на этом острове, которым управлял дом Валериана. Эти события обычно происходили с похожими интервалами, и только ограниченное количество монстров проникало в близлежащие поселения. Однако после дальнейшего исследования он заметил нечто странное. Казалось, монстры распространялись все дальше с каждым прорывом в подземелье, словно они разведывали ландшафт.
Однако герцог, похоже, не недооценивает прорыв. По моим оценкам, он мобилизовал больше сил, чем обычно, словно тоже чего-то ожидает.
Хотя его совесть тяготила, что он держит это подземное явление в тайне, он знал, что последствия его раскрытия могут быть ужасными. Он не мог предсказать, что случится с Олбруком, если он расскажет правду, и не мог сказать, воспользуются ли братья Артура этим как предлогом, чтобы захватить контроль над городом. Мэри уже начала распространять слухи о том, что отстрелы стали более интенсивными, чем прежде, но еще предстояло узнать, прислушаются ли люди к их предупреждению.
В конце концов, что действительно имеет для меня значение?
Роланд знал, что спасти всех невозможно. Лучше быть немного эгоистичным, если он хотел сохранить близких ему людей в безопасности. Он никак не мог положиться на других, и он все еще не был уверен, насколько ужасным будет это событие.
Несмотря на опасность, количество маны, которое они превращали в жидкую ману, было ошеломляющим. Если так будет продолжаться, сбор небольшой армии големов, над которой он работал, не будет проблемой. Сначала он беспокоился о своей неспособности создать достаточно рунических батарей, которые требовали многократной зарядки. Теперь, однако, у них был вторичный источник топлива. После кристаллизации он идеально вписался бы в реструктурированные обсидиановые и каменные големы, которых они спасали из подземелья.