Вы ведь уже знакомы с туннелями под этим местом, да?
Да, я такой, а что с ними? Подожди.
Глаза Аурдхана расширились, когда он осознал это.
Ты хочешь войти в них сейчас? Пока над нами происходит масштабный побег из подземелья? Ты что, с ума сошёл?
Крупный мужчина выглядел искренне ошеломленным, его голос эхом разнесся по комнате. Его реакция резко контрастировала с реакцией остальной группы. Остальные пятеро не дрогнули. Никто не выглядел нервным. Они были спокойны, собраны и даже готовы.
Что-то в этом роде, теперь поехали.
Руны, выгравированные на входной двери, начали светиться, мягко пульсируя энергией. Медленно механизмы, удерживающие дверь, начали сдвигаться, и засовы повернулись в обратную сторону. Через минуту дверь со скрипом открылась, открыв путь впереди. Группа двинулась вперед к большому устройству, спрятанному под тяжелой тканью. Когда они приблизились к длинному объекту, хмурый вид Аурдана стал еще сильнее. С каждым шагом в туннели его бормотание становилось громче.
Клянусь, Уэйланд, если всё пойдёт не так,
Расслабьтесь, Мастер Гильдии.
Роланд ответил спокойно.
Всё под контролем. Внешний туннель не переполнен монстрами. Постоянный отток маны сюда не даёт им сформировать что-то слишком опасное.
Аурдхан, похоже, не был слишком убежден.
Но зачем вообще нужны эти туннели?
Потому что это позволяет нам быстрее добраться до места назначения.
— сказал Роланд, оглядываясь через плечо во время их разговора.
И, что ещё важнее, никто не узнает, что мы там были, пока мы не выполним свою миссию. Если Теодор заметит это и вышлёт войска прежде, чем мы успеем закончить, всё будет напрасно.
Крупный мужчина все еще не понимал, что все это значит, и как только было упомянуто имя Теодора Валериана, он не хотел ничего, кроме как убежать. Однако он уже подписал контракт, и если он уйдет сейчас, то потеряет больше, чем был готов рискнуть. Роланд быстро шагнул вперед, схватил край ткани и резко потянул ее.
Крышка отвалилась, открыв нечто весьма странное. На первый взгляд, это было похоже на металлическую карету или колесницу, но у нее было шесть колес по бокам, колес, непохожих ни на что, что он когда-либо видел раньше. Внешняя оболочка была толстой и покрытой рунами. Щелчком пальца Роланда что-то активировалось, и там, где не было видимого отверстия, внезапно появилась дверь.
А теперь заходите.
Глава 565 – Подземное путешествие.
Лорд Валериан.
Говорить.
Человек с большой металлической рукой встал на колени перед Артуром Валерианом. Когда он поднялся, в поле зрения появилась еще одна странность — светящийся искусственный глаз, поверхность которого была покрыта тонкими рунами, пульсировавшими в медленном, ровном ритме.
Было ли разумно позволить Верховному Командующему уйти? Что, если монстры прорвутся?
Если это произойдет, сэр Уишард.
Артур ответил спокойно.
Наконец-то у вас появится возможность опробовать свою новую руку. Но даже если не сейчас, будьте готовы. Настоящая битва уже близко.
Да, лорд Валериан.
Сэр Вишард коротко поклонился и повернулся, чтобы уйти, его лицо было бесстрастным. Вокруг него развернулся контролируемый хаос. Рунические башни стреляли тщательно рассчитанными очередями, уничтожая волны монстров, которые устремлялись к внешним оборонительным сооружениям. Мины взрывались с огненной яростью, сотрясая землю каждым взрывом. Экзоскелетные отряды окутывали врагов пламенем, за считанные секунды очищая целые скопления. Лучников еще не вызывали, они терпеливо ждали на стенах, и, несмотря на наступление монстра, прилив, казалось, замедлялся.
Если все пойдет так, как предсказал Роланд, это не займет больше нескольких часов.
Взгляд Артура больше не был устремлен на поле битвы. Он смотрел далеко за пределы умирающих монстров, в сторону далекого города, места, которое станет его следующей возможностью проявить себя.
Ты хочешь, чтобы я это сделал?
Большой лысый мужчина потер затылок, уставившись на странную механическую штуковину перед собой. Выражение его лица ясно показывало, что он не в восторге.
Похоже на гроб на ножках.
Роланд не стал спорить. Прототип был грубым и громоздким, угловатая броня придавала ему грубый, блочный силуэт, нечто среднее между коробкой и клином. Шесть толстых черных колес располагались по бокам, каждое из которых напоминало шины, которые он помнил из своего изначального мира. Они не были надуты воздухом; вместо этого они были сделаны из слоистого резиноподобного вещества в гибком узоре, предназначенном для сжатия под давлением. Это было не идеально, но, учитывая ограничения этого мира, это было выдающимся подвигом. Транспортное средство работало на специально изготовленном руническом двигателе, способном получать энергию как от мана-жидкости, так и от оригинальных рунических батарей Роланда.
Подумайте об этом как о мобильном големе.
Сказал он, шагнув к открытой двери.
Это позволит нам добраться туда гораздо быстрее, чем идти пешком.
Ха-ха, я не знал, что ты такой трус, Мастер Гильдии!
Прежде чем Аурдхан успел ответить, Арманд шагнул вперед с самодовольной ухмылкой и небрежно протиснулся мимо него. Толстая вена на лбу Аурдхана вздулась еще больше, его челюсть напряглась, когда его оттолкнул в сторону бывший ученик.
Роланд наблюдал за этим обменом с легким любопытством. Он не был полностью уверен, но, похоже, Арманд все еще питал некоторую обиду за прошлое. В конце концов, Аурдан изгнал его после поражения от Роланда много лет назад. Теперь, поднявшись до класса 3-го уровня, Арманд, наконец, мог почувствовать себя достаточно смелым, чтобы дать отпор. Страх, который когда-то держал его в узде, казалось, угас, сменившись чем-то вроде гордости или, может быть, даже злости.
Вы опять все переоцениваете, Мастер Гильдии? Когда это Вейланд нас подводил?
Лобелия вошла сразу за братом, бросив взгляд через плечо с легкой усмешкой. Мобильный голем, громоздкий снаружи, имел на удивление просторный интерьер. Он был достаточно широк, чтобы вместить всех семерых без особых проблем, даже Агни.
Вскоре внутри сидели четыре человека, оставив снаружи только Мастера Гильдии и огромного волка. Аурдан скрестил руки и что-то пробормотал себе под нос, но в конце концов тяжесть коллективного социального давления его утомила. Он вошел вместе с остальными, заняв место рядом с Робертом, который сидел посередине. Роберт выступал в качестве барьера между Мастером Гильдии и его бывшим учеником, в то время как две женщины сидели напротив них.
Агни, нет. Ты там не сидишь .
Агни замер, навострив уши и смутившись. Он начал двигаться к главной зоне отдыха, как будто он был там, но Роланд его перебил. Агни все еще был таким же большим, как лошадь. Сиденья не были рассчитаны на кого-то его размера.
У тебя есть свое место. Сзади. Иди .
Солнечный волк недовольно фыркнул, явно не впечатленный тем, что его отделили от остальной группы. Роланд несколько раз подтолкнул его, и в конце концов Агни сдался. Неохотно шаркая, он забрался в задний отсек, предназначенный специально для него.
Мгновение спустя пара волчьих глаз выглянула из небольшого отверстия между каютами. Лобелия наклонилась вперед и почесала его за ушами, отчего его уши встали торчком, а хвост застучал по металлическому полу.
Ха-ха, ты выглядишь забавно, Агни .
Люсиль слегка сдвинулась в сторону, чтобы освободить место для головы Агни, которая теперь удобно покоилась в небольшом отверстии между отсеками. Казалось, она хотела протянуть руку и погладить его, ее пальцы дергались в нерешительности. В конце концов, она подавила желание, сжав свой большой том крепче и отвернувшись. Слабый румянец пробежал по ее щекам, хотя он и был скрыт под ее руническим шлемом.
Когда все собрались внутри, Роланд остался единственным, кто все еще стоял снаружи машины. Он не вошел сразу. Вместо этого он задержался у передней части машины. Спереди была третья кабина, предназначенная для водителя, но ему не нужно было ее занимать. Машиной можно было управлять дистанционно, как и любыми другими его руническими творениями. Он взглянул на группу, их голоса были приглушены бронированными стенами. Затем он посмотрел вперед, на темную тропу, ведущую через туннели. Пришло время двигаться и выполнить следующую часть плана по достижению Олдборна.
Роланд приложил руку к металлической обшивке машины, и руны, выгравированные на ее поверхности, начали светиться мягким, пульсирующим светом. Это было не изящно. Эта машина не была разработана с расчетом на осмотрительность. Дуги магии прочертили замысловатые узоры по ее раме, когда энергия пронеслась через руническую сеть. Двигатель ожил со слабым треском, звуком, мало чем отличающимся от статического электричества, накапливающегося в воздухе, пока не сработало заклинание глушения, полностью его заглушившее. Несмотря на свою массу, конструкция теперь издавала не больше шума, чем шепот.
Хорошо, всё идёт хорошо. Руны стабильны, мана течёт нормально.
Вскоре он начал идти, его металлические ботинки эхом разносились по туннелю. Машина катилась вперед за ним в идеальной синхронизации, ее тяжелая рама плавно скользила по неровной местности. Пыль перемещалась под колесами, когда они отталкивали грязь в сторону. Вес был существенным, оставляя отчетливые следы на твердой, каменистой земле, когда мобильный голем и, точнее, руническая боевая транспортная машина двигались вперед.
Через несколько минут туннель начал расширяться. Впереди вторая массивная дверь преградила им путь. Она была идентична по конструкции первой, через которую они прошли ранее. Руны расползались по ее поверхности, слабо мерцая, поскольку он уже активировал механизм разблокировки.
Жужжит.
Замок открывался, и вскоре он и его спутники окажутся в туннелях, которые подземелье создало для прорыва. Массивные засовы отодвинулись, грязь вылетела наружу, когда дверь медленно скрипнула и открылась. За ней лежал выходной туннель, длинный, прямой и тихий. Роланд шагнул вперед, осматривая местность. Он прислушивался к характерному рычанию или щелчкам монстров, но ничего не было.