— Ну поехали.
Стоило мне мысленно отдать команду Системе, как мышцы напряглись до предела и будто бы начали набухать. Наверняка со стороны это выглядело так, будто кто-то надувал мои мускулы изнутри. Процесс, конечно же, сопровождался ужасной болью. Куда уж без неё? Инородные тела в груди вновь совершили попытку вырваться наружу, но в этот раз весьма скромную. Боль оказалось терпимой: даже без бруска дерева я сумел воздержаться от крика.
Сила (6/10)— отвечает за мышечную массу и способность выполнять физические нагрузки.
Просто и понятно. Вот только повышение отняло у меня столько энергии, что после ещё одного я вряд ли смогу двигаться. Более того, после такой нагрузки мне требовалось передохнуть ещё немного, и я решил провести это время с пользой, прокачав второй параметр.
Помимо силы и выносливости ничто не поможет мне перенести тело Косого. Значит, возвращаемся к развитию мудрости? Мана восполнялась сама по себе довольно медленно, а последний из моих кристаллов был покрыт такими трещинами, что мог рассыпаться от одного неосторожного прикосновения. Чтобы я не оказался беззащитен при встрече с каким-нибудь големом, мне нужен больший запас магической энергии. Значит, качаем мудрость… Готово.
Мудрость (3/10)— отвечает за силу магических способностей и запас маны. Каждая единица мудрости прибавляет 100 единиц к максимальному запасу маны.
Я сфокусировался на своей полоске маны.
286/302
Либо на запас маны влияло ещё что-то, либо Система не любит дробные числа. В справке было сказано, что мудрость оказывает влияние на силу магии, но какой-либо значительной разницы от её повышения я не заметил. Вероятно, рост магической силы был попросту незначительным.
До следующего уровня оставалось прилично, и я решил потратить излишек ОС на развитие малого магического дара. Процедура прошла стандартно и помимо увеличения уровня соответствующего навыка повысила мою мудрость ещё на единицу. А сколько стоит следующее повышение малого магического дара?
Желаете улучшить навык 'Малый магический дар' до 3-го уровня (40 ОС)?
Да/Нет
Вдвое больше предыдущего. Что ж, ожидаемо.
Остаток отдыха я провёл, пытаясь извлечь содержимое из трофейной сумки «салаги». Визуально она выглядела пустой, однако, когда я фокусировался на желании что-нибудь в ней найти, образы различных предметов сами всплывали в мыслях.
Стоило мне подумать о еде, как вскоре я стал счастливым обладателем сухого пайка из законсервированной рисовой каши, печёночного паштета и множества всякой мелочи. Посуда внутри тоже обнаружилась, однако все эти находки меркли по сравнению со следующей. Ею оказался просторный, но немного тонкий спальный мешок. А вот подушка к нему, увы не прилагалась.
Каких-либо других ценных трофеев в инвентаре «салаги» не было, если не считать его короткий меч, который я спрятал в соответствующую оружейную карту. Тратить больше времени на изучение всякой мелочи мне не хотелось, и потому я убрал все вещи обратно в сумку.
На мгновение я задумался о том, чтобы попробовать использовать одну из сумок в качестве мешка для тела Косого, однако экспериментировать с пространственными карманами и человеческой плотью мне не хотелось. К тому же мой друг банально не проходил в них по ширине в плечах.
— Ладно, пора выдвигаться, — сказал я самому себе, поднялся на ноги и вновь взвалил Косого на спину.
С увеличенной силой мой темп ходьбы значительно увеличился, и за несколько часов мне удалось добраться до акведуков. Масштаб их конструкции поражал любое воображение. Эти каменные сооружения возвышались на десятки метров, ветвились множеством стоков и обрушивали водопады к подножьям массивных мельниц, а затем создавали целые реки, протекающие в разные стороны. Даже речка, в которой я сразился за свою жизнь с «салагой», происходила из сочащейся водой небольшой трещины на краю одного из акведуков.
Непонятным было то, откуда эти акведуки берут начало. Вдалеке в некоторых местах они прилегали к исполинским башням, вершины которых врезались в небосвод и тонули в густых облаках. Но не могли же акведуки наполняться водой с небес? Ведь нет же?
00:34:53
00:34:52
На любование красотами у меня не оставалось времени. Таймер неумолимо уведомлял о том, что моё задание вот-вот будет провалено.
Возле подножий акведуков располагалось множество каменных сооружений. На стенах некоторых из них были углём намалёваны толстые стрелки, указывающие куда-то вперёд. После встречи с отрядом убийц моя вера в человечество значительно угасла, но недостаток веры компенсировался ещё бо́льшим недостатком альтернатив: либо я пойду по стрелкам, либо же буду бродить в поисках маяка возрождения вслепую.
С трудом волоча изнывшие от усталости ноги, я принялся петлять по стрелкам меж каменных сооружений. Вскоре я начал наталкиваться на неподвижно лежащих големов, ни один из которых не опознавался Системой. Кто-то их не просто уничтожил, кто-то их разобрал чуть ли не до каждого винтика. Все металлические пластины на туловищах големов отсутствовали, благодаря чему я смог лицезреть внутри них обилие неких трубок и немногочисленных шестерней. Почти каждая деталь была покрыта вереницей сложных символов, похожих на рунную письменность. Я очень хотел изучить конструкцию големов детальнее, но…
00:19:01
00:19:00
00:18:59
Ситуация не располагала.
— Да где же этот чёртов маяк? — просипел я, чувствуя, как в лёгких нарастает колющая боль.
Везёт. Как утопленнику. Всё-таки мне надо было развивать удачу, а не мудрость.
Кажется, я продолжал двигаться уже исключительно за счёт собственного упрямства. Завернув за угол очередного здания, я увидел небольшую площадь, в центре которой стоял массивный обелиск из неотёсанного полупрозрачного камня белесого оттенка. Поверхность камня была иссечена множеством тускло светящихся символов, внешне отличающихся от рун големов, но, вероятно, несущих схожую функцию. Символы были наполнены магией. Наверняка это и есть искомый мною маяк возрождения.
— Мы справились, Косой, — проговорил я и перевалил тело товарища на моей спине поудобнее. — Мы дошли…
00:10:13
00:10:12
Из последних сил я доковылял до обелиска, чувствуя, будто мои ноги вот-вот лопнут от напряжения, а спина попросту рассыплется. Затем я положил тело Косого у подножья полупрозрачного камня, подошёл поближе и осторожно дотронулся ладонью до его поверхности.
Желаете привязать себя к данному маяку возрождения?
Да/Нет
Что ж, хорошо, что задание не подразумевало буквальную привязку, в моём инвентаре не было ни верёвки, ни даже каких-нибудь шнурков. Да.
Символы на поверхности обелиска засветились намного ярче.
Поздравляем! Вы успешно привязали себя к маяку возрождения!
В случае вашего воскрешения вы можете избрать это место в качестве точки возрождения
Поздравляем! Локальная цель выполнена!
Желаете покинуть локацию?
Да/Нет
Я поспешно «смахнул» в сторону предложение покинуть локацию, а затем перечитал справку на счёт механики маяка возрождения.
В случае вашего воскрешения вы можете избрать это место в качестве точки возрождения
Та-а-ак… А воскрешение-то как работает? Как мне воскресить человека?
На этот вопрос Система ответа не дала. Я нервно зажевал нижнюю губу и ещё раз вгляделся в символы на обелиске. Те начали стремительно угасать и вскоре вернулись в прежнее состояние.
Затем я оглянулся по сторонам и тут же приметил лежащий неподалёку от меня скелет, в черепе которого копошились какие-то насекомые. Его грудная клетка была вся перебита, а может быть, попросту рассыпалась под воздействием времени. Скелет возле маяка возрождения… Кто-то пытался здесь его воскресить? Если так, то попытка явно не увенчалась успехом. Быть может, кто-то пришёл к тем же выводам на счёт маяка, что и я, а затем горько разочаровался…
Я хлопнул себе по щекам ладонями. Я сам ещё ничего толком не попробовал и мало что знаю, а дурными мыслями делу не помогу. Нужно разобраться в устройстве маяка… Моё задание было выполнено, однако у предложения покинуть локацию был свой собственный таймер, и он неумолимо продолжал убывать.
00:3:34
00:3:33
Я подтащил тело Косого поближе к обелиску и прислонил его ладонь к камню. Никакой реакции.
00:3:01
— Система! — воскликнул я настолько властно, насколько сейчас позволял мой дрожащий и немного сипящий голос. — Активировать маяк возрождения!
00:2:56
00:2:55
— Воскреси Косого! Давай же!
00:2:51
— Ну!..
Ничего. Ничего не работало. Ещё две с лишним минуты я метался вокруг обелиска и выкрикивал случайные команды, вызывал различные справки, изучал написанные на камне руны… Всё бестолку. Воскрешение работало как-то иначе, и доступа к нему у меня не было.
Я уселся рядом с телом Косого и обхватил голову руками. В глубине души я и так считал, что мне не удастся его спасти, но призрачная надежда не позволяла сдаваться. Теперь же эта надежда себя исчерпала.
00:00:11
00:00:10
00:00:9
— Прости меня, дружище, — пробормотал я, уставившись в землю под ногами. — Я не смог…
Желаете покинуть локацию?
Да/Нет
00:00:4
00:00:3
00:00:2
Да.
И вновь все мои физические ощущения ушли куда-то на задний план, а вскоре и вовсе исчезли. Мир погрузился во мрак, внутри которого существует одна лишь Система…