Но вот Вадик, похоже, не разделял моих переживаний. Пробежав мимо Гоплитов, он остановился передо мной и крепко меня обнял.
— Ты в порядке! — произнёс он задрожавшим голосом. — Я думал, что ты исчез навсегда!
— Я… в норме, — сдавленно просипел я. — Задушишь.
Опомнившись, мой брат отпустил меня и отступил на шаг, а я закашлялся от спёртого дыхание. С каких пор Вадик стал таким сильным? Погодите-ка…
Джин. Человек. Уровень 2.
Второй уровень… Но как? Когда успел?
— Что ты здесь делаешь? — выпалил я первый из сформировавшихся в моей голове вопросов.
— А ты как думаешь? — с лёгкой обидой в голосе произнёс Вадик. — Не мог же я тебя здесь бросить одного.
— Дурак! Я здесь в полном порядке! Ну почти… Тебе незачем было сюда лезть!
— То, что ты ещё не откинулся, не значит, что ты в порядке! Я нарыл больше слухов об этой «Игре» и выяснил, что люди здесь умирают целыми пачками. Чёрт, и какой умник догадался называть эту жесть игрой? Это не игра, это какой-то пи…
— Ты где поднял уровень? — перебил я своего брата. — Ты уже выполнил первое задание?
— Ага… Часа два назад от силы. А затем меня закинуло в следующее.
Выходит, Вадик перенёсся в этот мир около суток назад? Да уж, неудачное он подобрал время. А если бы перенёсся сегодня, то, быть может, сумел бы пропустить второе задание.
— Так, ясно, — произнёс я, потерев подбородок. — Джин?
— Решил сократить свой никнейм. Тут, похоже, довольно много свободных имён.
— Я думаю, что они здесь довольно часто освобождаются.
Мы с братом мрачно переглянулись. Раз он поднял уровень, значит, уже успел сразиться с големами. Или с игроками…
— Ты развил силу? — поинтересовался я.
— И выносливость, — Вадик кивнул. — А также взял второй ранг во владении булавой.
— Неплохо… наверно. А бога ты выбрал?
— Ага. Велеса. А ты?
— Я выбрал Хель.
— Хель? — мой брат изрядно удивился. — Почему её?
— Это… долго рассказывать. Давай всё обсудим по пути.
— О’кей. А куда мы идём?
Я немного погрустнел и указал пальцем в сторону небольшого городка возле военного лагеря. Мне бы очень не хотелось встретить ещё одного удильщика, но раз уж город мало обследован, теоретически именно в нём мог скрываться последний ненайденный портал.
Вадик рассказал, как вновь связался с продавцом артефактов и с его помощью перенёсся сюда, а я рассказал ему об Эрдеме. Похоже, что творения кузнеца на земле толкает кто-то другой, раз уж последние дни он безвылазно провёл в Лонгфоле.
Затем мы с братом обменялись историями нашего прохождения первого задания. Вадика, как и меня, повёл к маяку возрождения опытный игрок, но их приключение прошло без каких-либо значимых эксцессов. Один из попавшихся им големов своей сломанной рукой оцарапал Вадику щёку, и на этом всё. Никакой драмы.
Потому, когда я поведал свою историю, брат выпучил глаза и едва не разинул рот. То, что я рассказывал, как свою новую реальность, которая многим опытным игрокам может показаться обыденностью, для Вадика звучало подобно сюжету какого-то триллера. Да уж, это не тот жанр, в котором я бы хотел сыграть роль.
Наконец, я в подробностях рассказал о своих приобретённых навыках и расспросил Вадика о его. Как я и полагал, за два уровня он не успел обзавестись чем-то необычным, но навык Е-ранга за выполнение первого задания получил.
Выбор моего брата пал на способность неистовство, позволяющей на короткое время значительно увеличить свои физические возможности за счёт помутнения рассудка. На мой взгляд, способность была так себе, а тот факт, что брат ещё и не успел её протестировать, вызывал у меня серьёзное беспокойство. Впрочем, на сегодня у меня самого был запланирован один увлекательный эксперимент. И, похоже, проведу я его довольно скоро.
По мере нашего разговора мы успели зайти в город и пройти его первые улицы. Вдалеке послышался скрежет ржавых шестерней и топот стальных ног, уведомляющие о том, что наши проблемы уже не за горами.
Глава 12Безнадежные
Одинокий, покрытый толстым слоем ржавчины голем бесцельно бродил по небольшой улочке взад-вперёд. Казалось, будто он нёс здесь некую службу и что-то охранял, но ничего примечательного помимо нескольких покосившихся зданий здесь не было. Мы с Вадиком затаились за углом дома и пристально следили за передвижением противника.
Поврежденный голем (67%). Уровень 2
— Тебе много ОС нужно до следующего уровня? — шёпотом поинтересовался я у брата.
— Раздолбаю пару-тройку големов и получу третий, — ответил он.
— Тогда этот твой. Нападай по моему сигналу.
— О’кей.
Я дождался, когда голем вновь повернётся к нам спиной, а затем использовал уже отработанную связку из водяного шара и искр. Впрочем, применение искр я оборвал практически сразу же, так как металлический истукан из-за них попросту застыл на месте, будто оцепенев.
— Давай! — скомандовал я, обернувшись к брату.
Вадик рванул к голему, набегу выхватил карту и материализовал в руке увесистую, цельнометаллическую фланцевую булаву. Перехватив её длинную рукоять обеими руками, мой брат замахнулся ею словно кувалдой, а затем одним мощным ударом смял ржавую голову голема. Противник тут же перестал опознаваться Системой и рухнул на землю.
— Что ж, полагаю, так их тоже можно сломать, — произнёс я, уважительно кивнув головой.
— Ну да, — Вадик пожал плечами. — Как мне сказали, большинство игроков, сделавших в прокачке упор на силу, расправляются с големами именно так.
Я опустился к поверженному противники и извлёк из массивной трещины в его груди кристалл маны. Затем, достав из бездонной сумки инструменты и масло, я принялся разбирать голема на детали.
— А может, займёшься этим внутри? — Вадик указал большим пальцем через своё плечо на дверь ближайшего дома. — Оставаться посреди переулка мне как-то неспокойно.
— Косой говорил, что в домах гораздо опаснее, так как в замкнутом пространстве от големов куда сложнее сбежать.
— Да? Ну ладно, звучит логично. А тебе не любопытно взглянуть на дома изнутри? Быть может, там есть какие-нибудь припасы?
— Хм. Да, вообще-то, любопытно.
Прежде эта мысль не приходила мне в голову. Какой образ жизни вели жители этого города? Чем занимались? И что послужило причиной их исчезновения? Дома здесь повреждены лишь временем, но разрушений какого-либо другого характера я не видел. Выходит, местные жители покинули их самостоятельно?
После того, как я закончил разбирать голема, мы с братом подошли к перекошенной двери углового дома.
— Деревянная, — заметил я. — Не видел в окрестностях ни одного дерева.
— Я тоже, — кивнул Вадик, а затем толкнул дверь. Та не поддалась. — Мне сломать её?
Я махнул рукой в пригласительном жесте и сразу же узрел, как дверь с грохотом провалилась вовнутрь от одного мощного удара ноги. Вадик и прежде был весьма силён, но после прокачки силы начал походить на настоящего монстра. К тому же он стал немного выше и чуть шире в плечах. Что же Система творит с нашими телами и разумами?
Каменный пол в коридоре дома был покрыт толстым слоем пыли. Мебель внутри была простой, но, что примечательно, также оказалась сделана из некоего лакированного дерева. В помещении, которое мы опознали как столовую, нашлась вполне обычная посуда из металла и керамики. Но вот другие комнаты были практически пусты, будто все вещи уже кто-то вывез. Я отворил массивный платяной шкаф и обнаружил в нём кучу из разодранной в лохмотья одежды, которую обжили похожие на муравьёв насекомые. Системой «муравьи» не опознавались.
— Ну, по крайней мере, мы узнали, что у жителей Камирана рук было столько же, сколько и у нас, — сказал я, осмотрев одно из порванных платьев.
— Думаешь, они были людьми? — поинтересовался Вадик.
— Скорее всего. Во вкусе к одежде и архитектуре у нас разрыв лет в восемьсот, но в остальном он весьма схож, — сказал я, постучав двумя пальцами по застеклённому окну.
А откуда у камиранцев столько стекла? Кварц, конечно, далеко не самый редкий минерал, но для его правильной обработки без станков не обойтись, даже если предположить, что местные жители имели доступ к разнообразной магии. К тому же местное стекло необычайно прочное, а значит, изготавливают его далеко не в полевых условиях. В мастерских для обработки стекла должны находиться печи, но я не видел в этом городе ни одной дымоходной трубы. Вполне логично, раз уж температура здесь не меняется, но где же тогда располагаются мастерские?
— Эй, Вить, — мой брат выдернул меня из размышлений и указал пальцем в окно. — Смотри.
В конце улицы, начинающейся с противоположной стороны перекрёстка, шёл бой. Трое игроков неумело пытались дать отпор четвёрке големов и в процессе планомерно отступали к нашему дому.
— Поможем им? — предложил Вадик.
— Сперва посмотрим поближе, — ответил я, хмурясь. — Не всем игрокам здесь стоит помогать.
Отряд игроков выглядел… невнушительно. На фоне очень тучного, заливающегося потом мужчины щуплая белокурая девушка смотрелась как живой скелет, который едва мог удержать меч в своих тонких трясущихся руках. Лишь третий игрок выглядел более-менее компетентно: мужчина с седыми висками отбивался от големов копьём и сдерживал их наступление практически в одиночку. Вот только поразить брешь хотя бы одного из них ему всё никак не удавалось.
Но даже на таком контрасте отряд големов казался попросту жалким. Двое из них физически не могли поднять свои руки с лезвиями выше уровня груди, а у одного обе руки и вовсе отсутствовали. Последний голем выглядел достаточно боеспособным, однако из-за проржавевших ног двигался слишком медленно и едва поспевал за остальными.
— Новички, — заключил я и посмотрел статус каждого из игроков. — Все первого уровня. Давай им поможем, а заодно и заработаем ОС.
— Погнали, — охотно согласился Вадик.