— Неплохо, — заключил Вендиго и погрузил руку внутрь своей бездонной сумки. — Меняю на это.
Булава Системы
Ранг:E.
Материал:Оружейная сталь, неизвестное дерево.
Тип:Оружие Системы.
Описание:
— Стартовое оружие, выданное Системой. Позволяет поглощать 50% духовной и жизненной силы жертвы.
Дополнительные свойства:
— ПрочностьI–это оружие сложнее сломать.
Булава, которую достал Вендиго из оружейной карты, имела деревянную рукоять, а также толстые и довольно короткие шипы на своём навершии, технически делающие её моргенштерном. Она показалась мне значительно крупнее той, которой владел Вадик, но из-за деревянной рукояти наверняка была не тяжелее и, что немаловажно, не проводила через себя искры с такой же лёгкостью.
Похоже, что я должен был получить подобное оружие на старте вместо навыка заклинания, только это было улучшено и возведено в следующий ранг. Не знаю, насколько её ценность соответствовала ценности арбалета Шона, но в сложившейся ситуации отказываться от предложения было бы глупо.
— Ва… — я обратился к своему брату, но осёкся, а затем назвал его по системному имени. — Джин, взгляни, подойдёт тебе такая?
— Разрешите? — обратился Вадик к легионеру. Тот молча протянул моргенштерн моему брату.
Сделав несколько уверенных взмахов так, будто он уже много лет пользовался подобным оружием, Вадик вознёс булаву перед собой и внимательно её осмотрел.
— Подойдёт, — брат огласил свой вердикт без особого энтузиазма в голосе.
Я кивнул, а затем отдал Вендиго арбалет и забрал у него карту от моргенштерна, на чём мы и завершили обмен. Хоть Вадик витал в облаках и не придал большого значения своему приобретению, я понимал, что оно было на порядок лучше старого оружия хотя бы процентом поглощения ОС. С этой булавой брат будет быстрее прокачиваться, что не могло меня не радовать.
— Куда вы пойдёте дальше? — поинтересовался я у Вендиго.
— Вниз, к одному из порталов нашего клана, — ответил тот. — Если боитесь идти дальше, можете на время прибиться к нам. Впрочем, мы не станем вас пасти до истечения твоей Кровавой метки.
— А что нас ждёт на втором уровне?
— В основном одни лишь повреждённые големы.
— А игроки?
— Нет, — сухо ответил Вендиго. — В окрестностях этого спуска игроков практически не осталось.
— В таком случае я благодарю за предложение, но мы пойдём дальше.
Вендиго понимающе кивнул и собрался было уходить, как я задал ещё один вопрос.
— Почему вы сказали, что из-за командиров Гоплитов эта миссия продолжается? — припомнил я слова легионера.
— Потому что так и есть, — сказал он в ответ. — Мы знаем местоположение одного из порталов и уже вторую миссию пытаемся к нему подобраться, зачищая толпу големов вокруг него. В прошлый раз мы банально не успели справиться, а в этот явились Гоплиты и напали на нас.
— Напали? Так ваши кланы всё-таки воюют?
— Открыто — нет.
— Порталы очень важны для кланов, — вставила своё слово Айла. — Они не только отражают наше влияние и силу, но и служат важным элементом логистики. Потому из-за них частенько происходят небольшие… ссоры? В общем, игроки из разных фракций частенько сражаются друг с другом ради права на активацию портала.
— И как же Гоплиты вас оттеснили? — поинтересовался я, вспомнив внушительные уровни своих собеседников.
— Они пришли отрядом где-то из двадцати человек, — пояснил Вендиго. — Гоплиты первым же делом поразили дротиками нашего целителя, в следствие чего мы были вынуждены отступить.
— Так выходит, в скором времени они захватят портал и задание закончится?
— Нет, — Вендиго расплылся в недоброй улыбке. — Чёрта с два этот низкоуровневый сброд справится с крушителями. Уверен, весь отряд Гоплитов уже перебит.
Глаза легионера злорадно блеснули. То ли из-за смерти своего подчинённого, то ли просто из-за ненависти к Гоплитам этот человек явно желал своим обидчикам лишь смерти. Похоже, что Эрдем нажил себе очень мстительного врага.
— Берегите себя, новички, — сказал нам напоследок Вендиго. — Не переоценивайте свои возможности.
— Спасибо, что выручили нас… — ответил я, а затем добавил: — И за то, что не убили сами.
— Мы таким дерьмом не занимаемся.
С этими словами закованный в доспех здоровяк зашагал вниз по лестнице. Рыжеволосая девушка помахала нам рукой на прощание, а «самурай», так и не произнеся ни слова за весь разговор, коротко нам кивнул. Я рефлекторно кивнул в ответ.
Когда легионеры скрылись внизу, Вадик звучно выдохнул.
— Я до последнего не верил, что они так просто оставят нас в покое, — произнёс мой брат усталым голосом. — Похоже, мы всё-таки спасены.
— Думаю, что в глазах игрока пятнадцатого уровня мы с тобой почти что комары и не стоим того, чтобы марать руки.
— Я думаю, он не стал это делать из принципа. Или из-за правил, установленных его кланом.
— Не знаю… Добряком он мне точно не показался, а «самурай» из его отряда кого-то недавно убил. Но, возможно, ты прав. Ты как сам вообще?
— Пойдёт, — мрачно ответил Вадик.
— Пойдёт как? Так, что отныне тебе будут сниться кошмары? Так, что ты теперь будешь весь оставшийся день ходить с кислой миной? Или так, что ты оклемаешься за полчасика?
— Вить, я человека убил…
— Не убил, — возразил я. — Гоплиты хотели отомстить нам за убийство одного из них, не двоих. Они упомянули, что я кого-то сжёг. Это я убил человека, а не ты.
— Мы этого не знаем наверняка. Мы могли неправильно их понять…
— Хочешь, спустимся и посмотрим, не осталось ли там тело? Опознаем, кто был убит, а кто нет?
Вадик отрицательно покачал головой.
— Пойдём дальше, — сказал он и шагнул наверх. Я вздохнул и направился следом.
Когда мы начали проходить сквозь облака, то я, к своему удивлению, обнаружил, что в них практически нет влаги. Не знаю, из чего они сотканы, но их магическая природа теперь была очевидна. Облака слепили нам глаза и, судя по всему, сами источали свет. Потоки маны в них были столь мощными, что восполнили мой запас энергии за считанные секунды… Да уж, добрались бы мы до этого места раньше, и тогда у Гоплитов не было бы ни шанса против меня. Впрочем, какое это имеет значение сейчас?
Через минуту мы вышли из облаков и обнаружили над нами… огромный город.
Город, весьма похожий на Лонгфол, был построен на поверхности скалы, затмившей собою весь небосвод. Его строения были куда крупнее, чем на «нулевом уровне», но сама архитектура была такой же: бесчисленные мосты, раскинутые над облаками, представляли собой широкую паутину, по которой можно было свободно перемещаться в любую сторону. Город на втором уровне был освещён магическими фонарями, а также светом, что возносился от облаков под нами.
— И это второй уровень… из пяти? — в изумлении произнёс мой брат.
— Так и есть… — сказал я, также пребывая в глубоком потрясении от увиденного. — Похоже, что всё это время мы с тобой находимся в подземелье.
Глава 21Второй уровень
Исполинская башня упиралась в потолок подземелья, но лестница, по которой мы поднимались, оборвалась раньше, приведя нас к перекрёстку из двух каменных мостов. Здесь повсюду были разбросаны останки уничтоженных големов, кристаллы маны и ценные детали которых были уже извлечены. Местами под нашими ногами и на парапетах виднелись редкие следы высохшей крови.
— Да здесь прошла целая битва, — произнёс Вадик с лёгким трепетом в голосе. — Но похоже, ни один человек в ней не пал.
— Я в этом не уверен, — осматривая один из окровавленных парапетов, я заглянул через него вниз и увидел на мосту под нами высохшую лужу крови. От лужи тянулся длинный след, будто несчастного куда-то уволокли.
Обстановка здесь была мрачной. Создавалось впечатление, будто я вижу перед собой версию Лонгфола, в которой големы Системы взбунтовались и решили устроить резню.
— Думаешь, здесь нам будет безопаснее, чем внизу? — с явным сомнением в голосе спросил Вадик.
— Нет, — честно ответил я. — Но здесь мы хотя бы не попадём в цикл, в котором будем вынуждены снова и снова убивать охотящихся на нас игроков, тем самым продлевая наш красный статус.
— Н-да-а-а-а… Хочешь здесь осмотреться?
— Хочу забиться в ближайший безопасный дом и перевести там дух. Восхождение выдалось крайне утомительным.
Вадик согласно кивнул, и мы направились вперёд по одному из мостов.
В отличие от домов Лонгфола местные сооружения были высечены в камне гораздо аккуратнее и изящнее. Вместо драных занавесок и ковров входы в дома были перекрыты деревянными дверями. Многие мосты были украшены барельефами, изображающими ангельские фигуры или же просто причудливые узоры, а под сводами подземелья местами красовались массивные гаргульи, придающие этому месту элемент готики.
Сойдя с широкого моста, мы прошли некоторое расстояние и вскоре осознали, что отовсюду слышим приглушённые шорохи и скрежеты. Големы находились в некоторых домах, бродили по мостам над нами и под нами и активно патрулировали «улицы» города. Следы сражений здесь были повсюду: многие двери были выломаны снаружи, а некоторые и изнутри, на парапетах часто виднелись сколы от ударов мечей или каких-то тупых предметов, высохшей крови становилось вокруг всё меньше, но она продолжала попадаться нам снова и снова. Примечательным было то, что поодаль от башни не было тел не только игроков, но и големов. Кто-то или что-то тщательно убирало эти улицы от останков.
Мы побродили меж домами и нашли один, дверь которого оказалась целой и при этом незапертой. Войдя внутрь довольно просторного здания, мы проверили все комнаты, а затем задвинули металлический засов на входной двери и в кои-то веки почувствовали себя в относительной безопасности.
Мебель в этом сооружении сохранилась куда лучше, чем в домах на первом уровне. Столы, стулья, а также кровати хоть местами и подгнили, но сохранили некоторую целостность конструкции и, как правило, не разваливались под нашим весом. Деревянные лакированные двери меж комнатами также неплохо сохранились. А вот одежда в шкафах перетерпела ту же участь, что и на первом уровне, став абсолютно непригодной для ношения. Посуда или какая-либо другая утварь здесь отсутствовала, а в одной из комнат мы нашли небольшую кучу мусора из металлических банок и пластиковых упаковок от продуктов. Мы оказались не первыми игроками, кто нашёл в этом месте временное пристанище.