— Могу только сказать, что либо они здесь крепко обосновались, либо же их тут огромное количество. Вонь стоит знатная. А ещё я думаю, что…
Мой брат осёкся, а его глаза внезапно округлились от ужаса. Я резко обернулся в ту сторону, куда он смотрел, и увидел, как с крыши одного из «заводов» взмыло четырёхкрылое чудовище размером с небольшой грузовик. Из туловища монстра, обтянутого тёмно-серой кожей, торчали редкие перья, которые переливались на свету яркими сине-фиолетовыми цветами. Размах могучих крыльев этого существа был где-то около восьми метров, однако я всё равно плохо понимал, каким образом оно умудряется летать с такими габаритами тела. Впрочем, я далеко не в первый раз наблюдал за тем, как местные обитатели и природные явления игнорируют целый ворох законов физики.
Монстр воспарил над поселением, распахнул свой длинный, чуть изгибающийся клюв, а затем издал что-то среднее между воем и визгом, похожим на тот, что мы слышали на плато. Этот звук был таким громким, что у меня едва не заложило уши, а произведённый им устрашающий эффект заставил нас троих занырнуть за стену ближайшего здания. Тварь, кажется, нас так и не заметила, взмахнула несколько раз крыльями и с весьма внушительной скоростью устремилась куда-то в сторону оставленного позади нас плато.
— Твою мать… — прошептал Вадик. — Ну твою же мать. И вот с этим ты собрался сражаться?
— Напротив, — сказал я, провожая внимательным взглядом улетающего от нас монстра. — Теперь мы точно знаем, что этого существа здесь нет. И теперь мы знаем, что нам не придётся с ним сражаться.
— Ага, всё, блин, пошло по твоему долбанному плану, не так ли?
— Ты хочешь это сейчас обсудить? Что тебе так не нравится?
— Я хочу сказать, что эта авантюра нас угробит. Мы не знаем, не скрывается ли где-то здесь ещё пара-тройка таких чудищ или кого-то пострашнее.
— Вадим, либо мы сразимся с опасными монстрами, либо потеряем возможность вернуться на Землю, — сказала Микара, пытаясь урезонить моего брата. Тщетно.
— Да сдалось мне это возвращение! — ответил он, едва не перейдя на крик.
— Вадик, — процедил я сквозь зубы столь гневно, что мой брат вздрогнул.
— Я… Прости. Я не буду шуметь. Но правда, возвращение на Землю не стоит таких рисков…
— Ты не понимаешь. В отличие от полноценных игроков, герои не получают новых заданий, а также наград за них. Но самое главное, что без заданий они не переносятся в личную комнату и не добираются до порталов в ней. Ты осознаёшь, что это означает?
— Это означает… — Вадик немного помедлил и нахмурился. — Это означает, что герои не могут просто так перенестись в Лонгфол и застревают на верхних уровнях…
— Верно. Единственный известный мне способ попасть в Лонгфол, который доступен героям — это вступить в клан и воспользоваться порталом этого клана. Общедоступных порталов на уровнях выше нулевого, считай, нет. А так как вербовщики новичков обычно не разгуливают на передовой, вы двое останетесь здесь в ловушке, если не выполните задание. Да и я тоже не оставлю вас здесь.
— Я… Я понял тебя. Значит, другого выхода у нас нет.
— Всё так. Мы либо будем идти вперёд, либо умрём.
— Знаешь, мотивационные речи у тебя выходят хреновые, — Вадик усмехнулся.
— Я надеюсь, что в следующий раз они тебе не понадобятся, — ответил я без тени улыбки. — Я хочу рассчитывать на тебя. На тебя и на твою силу. Я же могу на тебя рассчитывать?
Вадик кивнул. Сперва один раз неуверенно, а затем ещё дважды с большей решимостью.
— Отлично. Тогда мы идём дальше.
Так как «заводы» и башня располагались в самом центре поселения, первым делом мы решили осмотреть обнесённое частоколом здание. Судя по его внешнему виду, оно когда-то исполняло роль казармы или же некоего гарнизона. Массивная дверь на входе была выбита и лежала на каменном полу покрытая множеством царапин. Собравшись с духом, мы переступили через порог здания и зашли внутрь.
— Запах здесь слабее, — шёпотом сообщил нам Вадик. — Не думаю, что в этом форпосте обосновались демоны.
— И всё же давайте здесь осмотримся, — настоял я.
Мы прошли по местным коридорам и заглянули в помещения. Для обыкновенных казарм это здание было слишком роскошным: пол был устелен истлевшими коврами, на стенах висели древние тёмно-зелёные гобелены с изображением звериного клыка, спальные комнаты представляли из себя роскошные покои, а обеденный зал больше подходил для пиров, чем для обычных трапез.
Мы поднялись по широкой лестнице на второй этаж, где просторный коридор привёл нас к крупным дверям. Вадик осторожно толкнул одну из них вперёд, и та сорвалась с петли, а затем с грохотом провалилась вовнутрь. Мой брат виновато посмотрел на меня, а я лишь сдержанно вздохнул и зашёл в помещение.
Оно оказалось чем-то вроде зала для совещаний. Массивный каменный стол в его центре имел круглую формы и вызывал у меня ассоциации с легендой о короле Артуре. Стол окружало девять роскошных кресел, которые неплохо сохранились за счёт нанесённого на них качественного лака. На округлой стене помещения помимо гобеленов висела крупная каменная табличка, покрытая неизвестной мне письменностью. Неизвестной, но вполне читаемой благодаря моему навыку лингвист.
Служи мечом, который разит врагов твоего лорда.
Будь твёрд, но справедлив. Не позволяй надменности застилать твой разум.
Будь примером для простого люда, будь щитом, что его защищает.
Вдохновляй людей своими деяниями и не посрами честь твоего ордена.
Помни: ты — Гальрарский Волк. Твои братья по оружию — твоя семья, твоя стая.
Не бойся пролить кровь за своего брата, ведь он не боится пролить свою.
— Тебе удалось это прочитать? — поинтересовалась у меня Микара. — Что там написано?
— Это… кодекс, — неуверенно ответил я. — Кодекс или же клятва некоего рыцарского ордена или чего-то подобного…
— Я думал, что рыцарские ордена должны квартироваться в замках, а не в какой-то глуши, — заметил Вадик.
— В общем да, но в этом мире много обстоит не так, как в нашем. Всё это подземелье является своего рода крепостью, так что я попросту не вижу смысла возводить здесь замки.
— Интересно, какая судьба постигла рыцарей этого ордена… — задумчиво произнесла Микара, не сводя взгляда с каменной таблички.
— Да какая разница? — Вадик пожал плечами. — Кем бы эти рыцари не были, они наверняка умерли ещё столетия назад. Толку-то нам от знаний об их судьбе?
Я не стал отвечать на этот вопрос и вместо этого ещё раз внимательно осмотрел один из гобеленов. Форма изображённого на нём клыка сильно походила на форму треугольников, изображённых на знамёнах баррикады.
— Гальрарские Волки, значит? — пробормотал я себе под нос.
— Может, мы пойдём дальше? — спросил у меня Вадик. — Мы здесь теряем время.
— Да, — я кивнул и неохотно оторвал взгляд от гобелена. — Да, идём.
Мы покинули здание и начали красться меж домов в сторону ближайшего «завода». Массивное сооружение из камня имело очень большие врата, однако по его бокам виднелись другие менее приметные входы. Зайдя в ближайший, мы тут же оказались напротив узкой лестнице и поднялись по ней примерно на высоту третьего этажа. Лестница упёрлась в закрытую дверь.
— Что, она заперта? — шёпотом поинтересовался Вадик.
— Тише, — коротко произнёс я.
— Что? Что не так?
— Да тише, я тебе говорю.
За дверью доносились звуки. Они были похожи на медитативное мычание группы людей, однако изредка я улавливал в нём и звериный рык. Что, чёрт возьми, здесь творится?
— Я открываю, — тихо произнёс я и потянулся к ручке двери.
— Уверен? — обеспокоенно произнёс брат. — Ещё не поздно…
— Будьте готовы к бою.
Я аккуратно отворил дверь, морщась от каждого издаваемого ею скрипа. За ней оказались нечто наподобие строительных лесов, которые оплетали очень просторное помещение изнутри. С деревянных конструкций свисали крюки и различные причудливые крепления, а у стен стояло множество сложных верстаков и ящиков для хранения. В центре помещения были сложены целые кучи из обломков големов, и все они окружали некий идол, который был исписан множеством блекло мерцающих рун.
Вокруг идола в молебных позах застыло полтора десятка демонов плоти. Похожие на прямоходящих волков твари стояли на коленях с закрытыми глазами и протяжно мычали. Лишь две наиболее крупных особи не участвовали в молитве и сейчас волочили к идолу одного из похищенных големов.
В глазах каждого из нас застыл немой вопрос, но мы не стали рисковать ещё сильнее и пытаться перешёптываться друг с другом. Вместо этого мы прокрались вглубь строительных лесов, чтобы получить возможность пронаблюдать за всем процессом молитвы.
Двое крупных монстров положили голема с оторванными конечностями у подножья идола и упёрли его головой в камень. Затем один из них сделал несколько шагов назад, упал на колени и присоединился к молитве, а другой вознёс когтистые лапы к потолку. Я тут же нырнул за деревянное ограждение, чтобы не попасться демону на глаза, а затем принялся наблюдать за происходящим через крупную щель между досок строительных лесов.
Внезапно демон запел на неизвестном мне языке. Его пение звучало дико, гортанно, оно было преисполнено хищным рыком, но при этом в нём звучала осмысленная и весьма сложная речь. Демон ревностно воспевал некую молитву, и я догадывался, какой сущности она была посвящена…
Дополнительное задание!
Статус:Срочное.
Тип:Уничтожение объекта.
Информация:
Кровожадные демоны построили Алтарь Богу Хаоса! Разрушьте его и лишите темного Бога власти над этим местом!
Количество игроков:3.
Основная цель:
Уровень сложности:D.
— Уничтожить проекцию Алтаря Повелителя Плоти.
Награда:
— Повышение ранга игрока до уровня