D.
— Улучшение отношения Земных Богов.
— Снятие Кровавой метки.
Союзники:
— Джин, Микара.
Противники:
— Демоны плоти.
Время на выполнение:
—2 часа.
Принять задание?
Да/Нет
Я изумлённо заморгал, а затем пробежался по ключевой информации о дополнительном задании и перевёл взгляд на своих товарищей. Судя по удивлённым выражениям их лиц, они увидели то же, что и я.
Значит, это алтарь ещё одного, уже восьмого известного мне Бога? И что… Что этот алтарь делает? А награда… Ранг «D» и снятие Кровавой метки? В сложившейся ситуации снятие штрафа за убийства игроков казались уж слишком удачной наградой для совпадения. Система явно подстроила это задание под нас.
Тем временем помещение начало наполняться магическими потоками, которые стягивались к алтарю. Внезапно лежащий перед ним голем звучно завибрировал, а его руны загорелись ярче и начали поочерёдно переливаться всеми цветами радуги. Да что же?.. Что здесь происходит?
Следующая представшая передо мной картина заставила меня оцепенеть от ужаса. Из тела голема вырвалась зримая невооружённым глазом магическая энергия, которая начала стягиваться в крупный клубок. Затем внутри этого клубка начали образовываться волокна плоти, которые сформировали собой сердце. Через пару секунд сердце очень медленно забилось, а поющий молитву демон протянул к нему свою лапу.
Стоило «жрецу» аккуратно дотронулся до сердца кончиком когтя, как странная энергия начала растягиваться и наращивать ещё больше плоти, а вместе с ней новые органы и кости. Через какие-то шесть секунд я уже видел фигуру прямоходящего «волчонка» в половину человеческого роста, которая постепенно обрастала шерстью. Когда энергия отступила от «волчонка», тот упал наземь, а затем открыл глаза и задрожал.
От такого зрелища Вадик заметно побледнел и начал пятиться по строительным лесам в сторону двери. Я потянулся к брату и попытался остановить его, схватив за рукав рваной рубахи, однако Вадик одёрнул свою руку и нечаянно ударил костяшками пальцев о бортик мостка. Пение крупного монстра оборвалось, а я мысленно выругался.
Мы втроём замерли как вкопанные и затаили дыхание. Я выровнял дыхание от участившегося сердцебиения, а затем медленно перевёл взгляд вниз. Каждый из молившиеся демонов открыл глаза и теперь молча смотрел в нашу сторону. В помещении повисла напряжённая тишина, предвещающая кровавую битву.
Глава 17Стая
Тишина длилась недолго. Вскоре «жрец» демонов издал утробный рык и указал в нашу сторону когтистым пальцем. Остальные твари сразу же будто сорвались с цепи и ринулись к строительным лесам, а затем начали по ним взбираться.
— Бежим⁈ — спросил у меня Вадик, напряжённо поглядывая на дверь рядом с нами.
— Нет, — мрачно ответил я. — Сражаемся.
Противников было слишком много, но пока мы оставались в замкнутом и весьма узком пространстве, нас хотя бы не смогут окружить. Убежать от этих тварей мы всё равно не сможем, а значит, если мы покинем здание, то нас разорвут в клочья.
Вадик материализовал в своих руках булаву, а Микара вооружилась двумя кинжалами. Мой брат перекрыл собой проход по строительным лесам и готовился обрушивать удары на противников, взбирающихся к нам по лестнице. Микара же осталась по другую сторону от меня и смотрела за наиболее проворными тварями, которые собирались залезть по деревянным столбам под нами.
В это же время я материализовал внизу стену огня и охватил ею сразу четверых монстров. В нос ударил запах палёной плоти и шерсти, твари взвизгнули от боли, а несколько других отступили и с испугом уставились на огонь. Один загоревшийся монстр побежал прочь в попытке сбить с себя пламя, но затем упал и испустил дух за пределами действия лампы удильщика.
Магический огонь не умертвлял демонов с той же скоростью, что и големов, но легко перебрасывался на их шерсть и причинял им страшную боль. В отличие от големов, этим противникам явно ведом страх, а значит, демоны не станут биться до последнего вздоха, если поймут, что им лучше отступить. Нам необязательно оказаться сильнее этих тварей, будет достаточно лишь создать видимость, что это так. А если в суматохе Вадику и Микаре удастся выполнить задание, то мы сможем попросту сбежать в наши личные комнаты.
Мысленно наметив план сражения, я успокоил нервы и сосредоточился на бое. Внезапно я вновь почувствовал, как под нами начала сгущаться магическая энергия. Бросив взгляд вниз, я увидел, как демонический жрец принялся применять некое заклинание. Ни стена огня, ни искры до него не доставали, а потому, стараясь опередить колдуна, я принялся подготавливать удар молнии, а заодно изучил уровень угрозы этого противника.
Хищный демон плоти (59%). Уровень 10.
Уровень угрозы: Средний
Приблизительно равный мне и Вадику? Это не было бы большой проблемой, не будь вместе с ним целой стаи противников…
Тем временем первый демон забрался по лестнице и ринулся к Вадику, но был попросту смят стальным навершием его булавы. Один из противников попытался вскарабкаться на наш мостик вдоль стены возле двери, однако Микара успела к нему подбежать и полоснуть демона по пальцам. Тварь взвизгнула и сорвалась вниз, а девушка обернулась ко мне и тут же переменилась в лице.
— Сзади! — выкрикнула она.
Я обернулся и увидел, как один из мелких демонов незаметно взобрался по лесам почти до самого верха и уже протягивал тоненькие лапы к моей ноге. Закончив подготавливать удар молнии, я бросил взгляд на слабого противника.
Хищный демон плоти (53%). Уровень 4.
Уровень угрозы: Незначительный
Я неохотно направил на низкоуровневого демона пальцы и выпустил мощный разряд энергии прямо в его голову.
Вы получили 48 ОС! (50/180) Ваша лампа получила 8 ОС! (126/320)
Пальцы умерщвлённой твари расцепились, и та сползла вниз, а затем упала с лесов. Я тут же перевёл взгляд на жреца и осознал, что остановить его колдовство уже не успею. Его заклинание создало в полуметре над ним два десятка длинных ледяных игл, которые смотрели остриями в нашу сторону.
— Ложись! — крикнул я и сам укрылся за деревянными досками.
Микара отреагировала практически мгновенно и успела уклониться за миг до того, как в неё угодили снаряды. Ещё несколько игл пролетели надо мной, а парочка ударилась в моё укрытие и разбилась о доски.
В этот же миг Вадик звучно зарычал. Переведя взгляд на брата, я увидел, что в его правое плечо вонзилось сразу две иглы и довольно глубоко. Впрочем, полученная рана не помешала Вадику размозжить череп ещё одной подступающей к нему твари.
Применённое жрецом заклинание не показалось мне сильным, однако я боялся того, что ещё может оказаться в арсенале у этого противника. Я желал сфокусироваться на жреце и устранить первым делом его, но взбирающимся по лесам демонам было плевать на мои желания. В одиночку Микара с ними не справится, и потому, вновь выпрямившись в полный рост, я принялся осыпать монстров искрами с обеих рук. Пускай моего заклинания было недостаточно, чтобы быстро убивать этих весьма живучих противников, но оно превосходно сдерживало их натиск и заставляло демонов срываться со строительных лесов вниз.
Каждый из монстров был в чём-то особенным и имел уникальные внешние черты, но некоторые выделялись особенно сильно. Лапы одной из тварей имели по четыре крупных пальца без когтей, которые выделяли некую вязкую слизь. С её помощью демон залез по стене подобно пауку, а затем перебрался на потолок и пополз по нему в нашу сторону. Мы с Микарой продолжали сдерживать натиск взбирающихся по лесам тварей, но я всё время старался держать странную особь на виду.
Хищный демон плоти (54%). Уровень 7.
Уровень угрозы: Низкий
— Видишь её⁈ — крикнул я соратнице.
— Лягушку? — уточнила девушка, вонзив кинжал в шею очередного демона.
Я ещё раз присмотрелся к странному демону. Да, у него была чуть приплюснутая морда и шерсти на теле было куда меньше, чем у собратьев, но… Лягушка? Серьёзно?
— Да! — неуверенно ответил я.
— Я возьму её на себя, — сказала девушка.
Когда демон оказался над мостиком, он спрыгнул вниз и проворно приземлился между мной и Микарой. Я вскинул в его сторону руку, чтобы ударить искрами, но остановился: если тварь окажется проворной и сумеет уклониться, я попаду по Микаре. Будто бы это осознавая, демон расплылся в широкой улыбке и продемонстрировал мне три ряда своих кривых, но очень острых зубов.
Однако улыбка сошла с его морды, когда ему в спину вонзился кинжал Микары. Демон резко развернулся и огрел локтем девушку по плечу, да с такой силой, что та осела на край мостика и едва через него не перевалилась. Монстр вновь раскрыл свою пасть и навис над Микарой, однако тут же получил от меня два снопа искр. Электричество неохотно опаляло редкую шерсть демона и едва ли наносило ему существенный ущерб, но вызывало неслабую боль.
Тварь отвлеклась от Микары и повернула голову в мою сторону, за что сразу же поплатилась: моя соратница молниеносно вонзила кинжал в её шею и вспорола её от уха до уха.
Жрец так и не применил ещё одно заклинание. Похоже, что первое отняло у него слишком много маны, и теперь он ждал, когда та восстановится. Мой запас энергии также стремительно уменьшался, а потому я развеял полыхающую внизу стену огня и полностью осушил крупный кристалл маны. В резерве остались совсем крошечные и истощённые кристаллы, так что мне стоит быть немного экономнее. Когда же моё пламя угасло, ещё несколько демонов бросилось к строительным лесам.
Два поверженных Вадиком монстра свалились друг на друга и тем самым сформировали собой баррикаду. Те твари, что пытались через неё перелезть, тут же отшатывались назад от взмаха булавы. Тогда по лестнице взобрался один из самых крупных демонов и, растолкав своих сородичей, просто вцепился лапами в одно из тел и сбросил его с мостика. Вадик сделал шаг вперёд и с размаху обрушил булаву на голову нового противника, но от удара тот лишь сдавленно зарычал и даже не отшатнулся.