— ОН ЗОВЁТ ПЛОТЬ! — продолжил горланить монстр. — ОН ИЩЕТ ЕЁ! ОН ЖАЖДЕТ ЕЁ! ПРИДИ! ПРИМИ В СВОЁ ЛОНО ЧУЖОГО АПОСТОЛА! ПУСТЬ СТАЛЬ ОТСТУПИТ ПЕРЕД ПЛОТЬЮ! СВЯЩЕННОЙ ПЛОТЬЮ!
— Какого хрена?.. — недоумённо произнёс Куро, а затем отошёл ещё на пару шагов. Тень убийцы сгустилась и резко устремилась к демону. Похоже, что мой похититель решил не подвергать себя лишнему риску…
Тень стремительно обвила лежащего на земле шамана, и её чёрное лезвие скользнуло по горлу демона… Однако раны на нём не появилось. Тогда Куро молниеносно выхватил из бездонной сумки миниатюрный арбалет и выстрелил в демона с расстояния в пару метров. Болт вдавил под собой шкуру монстра, но не пробил её и попросту отскочил.
Куро посмотрел на меня, и я приметил, что взгляд лучшего из убийц резко стал куда более серьёзным и сосредоточенным.
— Вальдер, испепели его молнией! — скомандовал мой похититель. — Быстро!
Без лишних расспросов я вскинул Йормунганд и выпустил в демона своё заклинание. С оглушительным раскатом грома мощный электрический разряд врезался в тело тенгу и мгновенно спалил большинство его перьев, но плоть… Его плоть осталась нетронутой.
Внезапно грудь тенгу начала набухать, будто изнутри неё что-то пыталось выбраться наружу. Я поспешно активировал истинный взор и увидел, что кристалл маны в теле демона источает необычайно мощную ауру, которая разрасталась прямо на глазах… Но росла не только она. Сам кристалл увеличивался в размерах, давя и оттесняя органы в груди демона, дробя рёбра и толкаясь наружу своими угловатыми формами.
А затем тело шамана оторвалось от земли и взмыло в воздух. Мы с Куро почти синхронно попятились назад, глядя на то, как незримая сила начала хаотично вращать демона над нами. Глаза тенгу заплыли, тело продолжило набухать, а из клюва начали прорастать ни то несколько длинных языков, ни то какие-то щупальца.
Тенгу. Уровень 15
Уровень угрозы: Низкий
Внезапно статус монстра исчез, а не его месте появился новый.
Аватар Плоти. Уровень неизвестен.
Уровень угрозы неизвестен.
На глаза демона из-под его век вернулось сразу по четыре зрачка. Его обе руки с омерзительным хрустом разломились надвое; нижние части конечностей мгновенно обтянулись тонкой шкурой и стали тощим подобием прежних рук, а верхние продолжили искажаться, пока не обратились парой массивных лишённых перьев крыльев.
— Я думаю, нам надо бежать… — тихо произнёс я, не отводя взгляда от трансформирующегося чудовища.
— Не-е-ет, — протянул Куро, глядя на преобразовавшегося тенгу снизу вверх. Убийца провёл языком по пересохшим губам, а затем азартно улыбнулся. — Такое я здесь вижу далеко не каждый день… Я хочу завалить эту тварь, чем бы она ни являлась!
— Твою мать, Куро, ты же ранен! Ты не можешь сражаться в полную силу! А это… Эта хрень является чем-то, что находится далеко за гранью нашего понимания! Нужно у…
Странное ощущение охватило всю мою грудь, оборвав меня на полуслове, и я почувствовал, как моё дыхание стало пламенно-жарким, а каждый вдох теперь сопровождался жгучей болью. Я поспешно протянул пальцы внутрь своего доспеха и дотронулся до нароста на своей груди. Он шевелился.
Вы приобрели навык Дар Повелителя Плоти!
Дар Повелителя Плоти — от некоторых даров бывает не так-то просто отказаться.
Кровь пульсировала в моих висках ни то от чужеродного ощущения в моей груди, ни то от подкрадывающегося ко мне ужаса. Едва я успел переварить полученную информацию о новом «навыке», как перед моими глазами возникло сразу два крупных системных уведомления, одно из которых наложилось на второе.
Дополнительное задание!
Статус:Срочное.
Тип:Убийство.
Информация:
Порождение Повелителя Плоти явилось в этот мир! Убейте его во что бы то ни стало!
Количество игроков: 49.
Основная цель:
Уровень сложности: C .
— Убейте аватара Плоти.
Награда:
— Улучшение отношения Земных Богов.
Союзники:
— Союзные Игроки.
Противники:
— Демоны плоти.
Вторичная цель:
Уровень сложности: C .
— Лично нанесите последний удар аватару Плоти.
Награда:
— Повышение ранга игрока до уровня C .
— Значительное улучшение отношения Земных Богов.
— Навык D -ранга.
Время на выполнение:
— Неограниченно.
Штраф за провал:
— Нет.
Я мысленно заставил одно уведомление исчезнуть и бегло осмотрел второе.
Дополнительное задание!
Статус:Срочное.
Тип:Дипломатия.
Информация:
Бессмысленно противиться неизбежному. Ваши Боги слабы и не заслуживают вашей верности. Отриньте их и примите объятия Плоти.
Количество игроков: 2.
Основная цель:
Уровень сложности: C .
— Отриньте своих Богов.
— Молите о снисхождении.
Награда:
— Улучшение отношения Повелителя Плоти.
— Перерождение.
Союзники:
— Куро.
Противники:
— Нет.
Время на выполнение:
— 86 секунд.
Штраф за провал:
— Смерть от рук аватара Плоти.
Глава 12Аватар Плоти
— Восемьдесят шесть секунд — это время, за которое я выпущу тебе кишки! — воскликнул Куро.
Убийца оставался неумолим. Вся эта ситуация лишь раззадорила его гнев и азарт, а мне теперь предстоит оказаться под перекрёстным огнём двоих крайне опасных и непредсказуемых существ. Кое-как свыкнувшись со жгучим ощущением в груди, я выпрямился в полный рост и проверил запас маны. Йормунганд был заполнен лишь на треть, а мой собственный резерв энергии хоть и восстанавливался намного быстрее прежнего, но всё ещё оставался полупустым. В целом маны хватало, но излишне расточительным быть не стоит. Кристаллов в запасе у меня не осталось ещё с битвы с Айнером.
Когда аватар Плоти перестал вращаться в воздухе и неподвижно завис над нами, из восьми его зрачков шесть обратились к лежащему на земле малахитовому рыцарю, а мы с Куро удостоились лишь двумя. И всё же, судя по формулировке последнего выданного нам «задания», этот монстр нас так просто не отпустит.
Лучший из убийц не торопился атаковать и внимательно следил за нашим противником. Он уже убедился, что арбалетные болты здесь не помогут, а подобраться вплотную, телепортировавшись в тень аватара, не представлялось возможным, так как тот находился в воздухе. Я позволил себе оторвать взгляд от противника и бегло осмотрел клинки в руках Куро. Неожиданно для меня перед моими глазами возникла Системная справка: похоже, что защита, не дававшая мне изучить эти артефакты, оказалась временной.
Речной ключ (Кинжал Ереси)
Ранг:D .
Материал: Бронза, неизвестная кожа.
Тип: Оскверненный божественный артефакт.
Описание:
— Клинок, провожающий души в Бездну. Осквернен героем Куро.
— 50% поглощенной этим оружием силы достается владельцу и 10% конденсирует кинжал.
Свойства:
— Позволяет посвящать новых адептов служению Параду Теней (1/10).
— Раны, нанесенные этим клинком, вызывают особо обильное кровотечение.
— Способен обращать воду в кровь.
— Создание маяка.
— Ересь.
Владелец:
— Куро.
Привязанный квест:
— Искоренение Ереси: любой, кто убьет владельца этого оружия, получит благословение земных богов.
Изогнутый бронзовый кинжал наверняка раньше принадлежал Зедоку, верховному жрецу Дагона. Глядя на его изящную резьбу на лезвии, изображающую реку, иногда казалось, что она движется.
Я не знал, чем именно являлось свойство ересь, но остальные не сильно отличались от особенностей Йормунганда. Необычная способность, преобразующая жидкости, тоже была похожей, но показалась мне по-своему странной. С учётом того, что Дагон является Богом воды, я бы не удивился, если бы его божественное оружие имело возможность обращать кровь в воду, но никак не наоборот. Быть может, дело было в осквернении этого артефакта?
Последний вздох (Кинжал Ереси)
Ранг:D +.
Материал: Ятоба, обсидиан.
Тип: Оскверненный божественный артефакт.
Описание:
— Божественный ритуальный кинжал, некогда созданный по воле владыки владык и оскверненный героем Куро.
— 50% поглощенной этим оружием силы достается владельцу и 10% конденсирует кинжал.
Свойства:
— Позволяет посвящать новых адептов служению Параду Теней (6/25).
— Этот клинок практически невозможно сломать грубой силой.
— Поглощает весь падающий на него свет.
— Способен развеивать магию света.
— Создание маяка.
— Ересь.
Владелец:
— Куро.
Привязанный квест:
— Искоренение Ереси: любой, кто убьет владельца этого оружия, получит благословение земных богов.
А вот этот клинок является оскверненным божественным оружием Ицманы. Обсидиан, значит? Вулканическое стекло? Лезвие кинжала было таким неестественно чёрным, что определить его исходный материал на глаз было попросту нереально. С магией света я, кажется, ещё ни разу не сталкивался и, вполне возможно, это свойство было для Куро бесполезным.