И снова это происходит… Что не так с этими мечами? Они являются системными предметами, но при этом Система не может правильно считать о них информацию? Или же они противятся попыткам опознания? Нет, обыкновенные методы противодействия идентификации должны работать совершенно иным образом. Причина должна быть в чём-то ином.
Куро окинул противника оценивающим взглядом, не проронил ни слова и принялся действовать незамедлительно. Тени из-под его ног стремительно потянулись по поверхности моста к ониксовому рыцарю. Тот опустил взгляд на приближающийся к нему источник опасности и, к моему удивлению, принялся медленно отступать назад.
— Какой умный попался… — с лёгким удивлением в голосе пробормотал Куро.
— Ты можешь вытащить из него ядро? — поинтересовался я у убийцы.
— Теоретически, если звёзды сойдутся. Не отвлекайся.
С этими словами Куро принялся проваливаться в тень, а я краем глаза увидел, как в нашу сторону направились арбалеты големов-стрелков.
Я заслонился от противников силовым щитом и перевёл взгляд на малахитового рыцаря. Пока град арбалетных болтов осыпался мне под ноги, Малахит пристально смотрел на меня своим зелёным окуляром и не двигался. Лучшей возможности обратить свой клинок на нас, чем сейчас, ему, возможно, не представиться… И всё же он не торопился вступать в бой.
Куро телепортировался к ониксовому рыцарю поближе и принялся активно теснить его своими тенями. По началу голем лишь отпрыгивал от них и всячески их избегал, но очень скоро это стало попросту невозможным. Тогда рыцарь попробовал рубануть одну из них клинком.
Стальное лезвие рассекло тень вместе с каменными плитами под ней, и я увидел, как та вздрогнула, будто нечто потянуло её назад. Затем с небольшой задержкой она возобновила движение. Тогда ониксовый рыцарь ударил по мосту уже перед тенью, а затем, поддев кусок кладки, подбросил его вверх. Разделившись, тень практически мгновенно истончилась, а затем исчезла.
Вот оно, что. Тени Куро невозможно повредить напрямую, однако их можно оборвать, разделив объекты под ними. Вероятно, яркие источники света также способны их развеять. Это очень ценная для меня информация, но сейчас мне следовало сосредоточиться совершенно на другом.
Я сконцентрировался на мане внутри Йормунганда и на мгновение позволил себе прикрыть глаза. Энергия сапфирового рыцаря отличалась от энергии его обезумевшего гранатового собрата. Та была дикой, необузданной, свободолюбивой и жестокой. Она рвалась вырваться на волю сразу всей своей несокрушимой мощью и смести всё, что окажется на её пути.
Но эта энергия совершенно другая. Она кажется спокойной, плавной, размеренной. Повинуясь моей воле, она смиренно прильнула к навершию посоха и затаилась, будто ожидая дальнейшего приказа. Я вознёс Йормунганд мимо силового щита и приказал энергии высвободиться, преобразовавшись в удар молнии.
Грохот был куда тише обычного. Кажется, высвободившийся электрический разряд двигался чуть медленнее и сам был даже немного слабее, чем при применении удара молнии моей собственной энергией. Но, настигнув ближайшего ко мне голема и поразив его, он не оборвался и продолжил высвобождаться извивающейся дугой, планомерно выкачивая ману из посоха.
Не ожидав подобного эффекта, я поспешно прекратил действие заклинания по собственной воле. Поражённый молнией голем упал замертво за пределами зоны действия моей лампы. Затем я направил Йормунганд на группу из троих противников и выпустил удар молнии ещё раз. Как только разряд энергии умертвил ещё одного голема, я сместил посох в сторону, и электрическая дуга повторила моё движение, перепрыгнув на соседних противников. Через несколько мгновений они оба рухнули за парапет моста, и я вновь оборвал заклинание.
Осознав, что преимущество в дальнем бою было на моей стороне, големы поспешили сократить дистанцию до меня. Восемь стрелков разделились на две группы и направились по мостам в обход, намереваясь взять меня в клещи, пятеро бойцов ближнего боя начали искать кратчайшие маршруты на мой мост, а ещё трое побежали к мосту надо мной.
Окружение стрелками в скором времени могло бы стать серьёзной проблемой, и я поспешил проредить их численность. Я подавил досаду от того, что ОС противников пропадут напрасно, и принялся перестреливать одну из групп арбалетчиков ударами молнии, расходуя собственную ману и экономя ценную энергию сапфирового рыцаря.
Когда число оставшихся стрелков сократилось до четырёх, я начал пополнять ману отданными мне Куро кристаллами. В это же время я решил глянуть, как обстояли дела у убийцы и его противника.
Хоть метод противодействия теням, который избрал ониксовый рыцарь, не был ни простым, ни эффективным, его хватало на то, чтобы избегать атак Куро. Также со стороны казалось, что с каждой секундой боя движения голема становились всё быстрее и предусмотрительнее, будто он подстраивался под своего врага или же постепенно наращивал свою силу.
Осознав это, Куро пошёл на рискованный шаг и вступил с ониксовым рыцарем в ближний бой. По началу мой похититель играючи уклонялся от выпадов противника и наносил свои удары, которые, впрочем, не оставляли на стальном корпусе никаких видимых царапин. Куро даже удавалось изредка выпускать к рыцарю новые тени в попытках похитить его ядро, но тот сохранял бдительность и либо резко переходил в контрнаступление, либо поспешно разрывал дистанцию.
Однако вскоре ониксовый рыцарь стал двигаться ещё быстрее, и убийца больше сосредоточился на уклонении, чем на атаке. Куро будто плясал по мосту и его парапету. Пользуясь своим низким ростом и небольшим весом, он исполнял невероятные кульбиты и раз за разом успешно уклонялся от клинка противника. Но даже к такому высокоуровневому бойцу со временем должна прийти усталость, в то время как рыцарь с переполненными энергией чёрным ядром оставался неутомим.
Тогда Куро решил повысить ставки и активировал свою боевую форму. От его тела будто отслоилась ещё одна тень, которая накрыла его самого покровом из подвижных чёрных сгустков энергии, после чего убийца резко рванул на ониксового рыцаря.
Голем взмахнул клинком по горизонтали, но Куро поднырнул под удар и прокрутился вокруг своей оси подобно юле. Его плащ развеялся широким зонтом, не давая ни мне, ни ониксовому рыцарю увидеть самого Куро, но затем вращение начало замедляться.
Голем обрушил молниеносный удар сверху вниз и рассёк плащ надвое, однако убийцы под ним не оказалось. Через ничтожную долю секунды раздался лязг стали, и я увидел, как тело моего похитителя материализуется из невидимости за спиной у его противника. Ониксовый рыцарь стремительно развернулся вместе со взмахом клинка и заставил Куро отпрыгнуть. Под сгустками энергии на разбитой маске убийцы виднелся оскал широкой самодовольной улыбки.
— Достал, — ликующе произнёс он. — Ну наконец-то!
На одной из пластин на спине ониксового рыцаря виднелась крошечная брешь в пару сантиметров шириной. Пускай я и осознавал, насколько трудно добиться подобного результата в бою с таким противником, само достижение не казалось мне поводом для большой радости. И всё же, по крайней мере, Куро удавалось не уступать рыцарю и держать всё его внимание на себе.
Я переместил силовой щит и сократил его площадь, прикрываясь от оставшихся стрелков. Тем временем трое вооружённых мечами големов спрыгнули с моста надо мной и довольно неуклюже попадали на каменную кладку моего моста. Я хотел было вскинуть в их сторону Йормунганд, однако между нами стояла фигура малахитового рыцаря.
— Отойди, — сухо произнёс я, поднимая посох.
Голем не сдвинулся и продолжил созерцать меня своим окуляром, глядя на меня сверху вниз.
— Отойди, — повторил я. — Малахит, ты ведь должен понимать, что я не желаю вреда ни тебе, ни твоему миру. Демоны ведь погубили твоё королевство? Я — не один из них. Слуги Повелителя Плоти являются мне не меньшими врагами, чем тебе, и поверь, мне ещё долго предстоит их убивать. Потому, если ты не желаешь помогать мне в этом бою, то хотя бы не мешай.
Сперва Малахит не шелохнулся, но, спустя ещё пару секунд, всё же сделал шаг в сторону. Его промедления хватило на то, чтобы троица големов успела взяться за мечи, подняться на ноги и ринуться ко мне.
Я выпустил из посоха новый удар молнии, однако вооружённый мечом голем вознёс свой клинок перед собой, и мощный разряд электричества прицепился к лезвию меча. Часть электрических всполохов перебрасывалось на тело металлического воина и постепенно выжигало на нём руны, но сам он продолжал упорно стоять на ногах. Его двое соратников пробежали мимо, держа мечи перед собой наготове.
Тогда я оборвал поток молнии и шагнул вперёд мимо малахитового рыцаря. При помощи Йормунганда я воплотил перед собой водяной шар, а затем принялся стремительно увеличивать его в размерах, пока он не перекрыл собой весь проход. Двое големов остановились напротив него, а затем, замешкавшись лишь на секунду, попытались пробиться сквозь воду и вошли в неё. Когда они погрузились внутрь шара целиком, я вскинул руку и ударил по образовавшейся сфере искрами.
Вы получили 283 ОС! (515/620) Ваша лампа получила 40 ОС! (493/5120)
Вы получили 252 ОС! (767/620) Ваша лампа получила 36 ОС! (529/5120)
Вы получили 32-ой уровень! (147/640)
Вам доступно 4 очка параметров
Как только оба голема перестали опознаваться Системой, я заставил водяной шар устремиться вперёд по мосту. Два убитых мною противника вывалились из сферы и завалились на каменную кладку, в то время как наэлектризованный искрами огромный сгусток воды полетел дальше и поглотил последнего мечника передо мной.
Вы получили 283 ОС! (430/640) Ваша лампа получила 40 ОС! (569/5120)
Я провёл языком по пересохшим губам, а затем залёг за парапет и развеял силовой щит. Мой запас маны постепе