восседали двенадцать суровых мужей, облаченных в белые одежды. Посреди стола возвышался серебряный сосуд, похожий на чашу, во все стороны от нее струилось сияние, похожее на полярные сполохи. На Горюна никто не глядел. Лишь один из молчаливых сидельцев — по-видимому, старший — спросил на непонятном наречии, но так, что пленнику опять все стало ясно:
— Во льдах плавать умеешь? По Студеному морю когда-нибудь на лодьях ходил?
— А как еще иначе до Мурмана добраться, — в ответ пробурчал Горюн.
— Получишь корабль с командой. Повезешь нашу дань в сундуках — куда скажут. Такую тяжесть мы по воздуху доставить не сможем. Твоя задача — объяснять, как ледяные поля в океане обходить, да следить, чтобы льдины корабельные борта не пропороли.
Судно, о коем шла речь, оказалось не кораблем — дивной игрушкой. Команда, облаченная в меховые тулупы, — все те же подземные карлики: воды они боялись, в трудные моменты действовали бестолково. Но кормчим оказался такой же пленный бедолага, как и Горюн, — только совсем из других мест. По-русски баял, но родины вот уже с десяток лет не видал. Каждое лето водил корабли на Матку — далекий северный остров, где в глубоких горных пещерах обитало еще одно племя хозяев подземных чертогов.
Путь к далекой Матке-земле занимал не один солнечный круг: полярный день был в самом разгаре. Большую часть пути шли под парусами. Гребцы из числа подземных мохнатуль почти всю дорогу оставалось не у дел. На их попечении оставались тяжелые кованые сундуки. Горюн быстро сдружился и сработался с кормчим. Вскоре и нашел случай задать ему заветный вопрос: а не попытаться ли им вдвоем бежать к своим после того, конечно, как выполнят порученное задание.
— И не пытайся даже, — ошарашил его старшой ватажник. — Из головы даже мысли про то повыбрасывай. У хозяев наших зеркало такое есть: через него они в случае надобности видят; где кто находится. И корабли воздушные у них имеются — летают как птицы. Только вот тяжести неподъемные возить не могут, да и садиться им на Матке несподручно. Но беглеца, если потребуется, враз догонят.
На подходе к острову случилось несчастье. Вынырнула из морской пучины голова фырчащего моржа с налитыми кровью глазами и огромадными клыками зацепилась за борт скользящей лодьи. А вокруг еще несколько таких же ужасных голов на волнах закачались, как поплавки. Кормщик схватился за багор и принялся колоть им и колотить по напавшему на судно чудищу; но не удержался и полетел в воду. Мохнатые гребцы, что называется, ухом не повели. Пока Горюн пробирался с носа на корму, чтобы спасти товарища, на того насел еще один морж и тяжестью громадного тела утянул в глубину.
Казалось, ситуация превратилась в безвыходную. Но Горюну помог природный инстинкт самосохранения. Он понял, что, если немедленно не взять управление на себя, его и всю безвольную команду никто уже не спасет. И, навалившись на руль, он приказал команде грести к берегу что было мочи. Так и спаслись. Груз передали по назначению. В подземный город их никто не пригласил. Но мужество и добросовестность оценили. Горюну на шею повесили массивную бляху с изображением трех сцепившихся треугольников. Да на обратную дорогу вволю нагрузили лодью съестными припасами и бочонками с питьевой водой.
Оценили по заслугам преданность Горюна его подземные хозяева, когда быстрокрылая лодья наконец после долгих приключений вернулась домой. Спустя некоторое время его вновь призвали в светлый подземный зал, где один из старейшин торжественно изрек:
— Ты доказал свою честность и смекалку, выполнив данное тебе архиважное поручение. За это решено тебя наградить. Проси, чего хочешь.
— Ничего мне не надо, добрые господа, — ответствовал Горюн, но в сердце у него защемило. — Одного только желал бы: чтоб отпустили вы меня подобру-поздорову на все четыре стороны и не чинили препятствия возвращению на родную землю.
— Хотя мы никого и никогда не отпускаем отсюда обратно на белый свет, — услышал в ответ пленник, — для тебя будет сделано исключение. Ты волен поступать как посчитаешь нужным. Тебя проводят туда, откуда ты пришел. А в память о службе у нас и в награду за заслуги получи кошель с драгоценными каменьями, добытыми в наших неисчерпаемых подземных кладовых.
Так Горюн вновь оказался там, откуда полтора года назад начались его злоключения…
Его сородичи слушали рассказ с Того света вернувшегося мужика, как долгими зимними вечерами слушают обычно нескончаемые бабушкины сказки. Потом староста сказал:
— А вот мы проверим сейчас: правду говорит сердешный али врет.
Горюну велели стать в середине выложенного из камней лабиринта, слово в слово повторить свой чудесный рассказ, а затем, вытянув перед собой руки, попытаться выйти из запуганной спирали. Все знали: если человек справится с такой задачей, значит; говорил правду! Путешественник в Подземное царство твердо пересказал чудесную историю своих невероятных похождений. Затем с протянутыми вперед руками он шаг за шагом прошел по магическим стежкам каменного святилища. На выходе староста первым обнял блудного родича. Драгоценные камешки, полученные в награду от горных старцев, Горюн с радостным сердцем раздарил всем зимовщикам, а кошель с одним красным яхонтом оставил себе на память о подземном житье-бытье…
Вопрос о древних подземных убежищах, коих, судя по всему, не счесть на древней Кольской земле, остается открытым по сей день. Быть может, именно они скрывают (или надежно хранят?) главные тайны Гипербореи, которые никак не даются в руки современным поисковикам. Не исключено, что они уже давно стали объектами пристального внимания (а то и вообще прибраны к рукам) отечественных спецслужб или военного ведомства. Взять, к примеру, всем хорошо известную Горелую гору (ее прежнее финно-угорское название — Хольменколлен), которая возвышается прямо в черте Мурманска, отделяя старый город от нового Первомайского района, а тот, в свою очередь, сливается со старинной Колой — первым русским поселением на берегу Кольского залива (фьорда). В Горелой горе есть вход в исполинскую пещеру, давно приспособленную для нужд гражданской обороны. Там оборудовано противоатомное убежище, допуск в которое, по вполне понятным причинам, закрыт.
Но и это еще не все. На снимках, сделанных из космоса, явственно просматривается гигантская подземная полость, расположенная под Мурманском. Ее протяженность — около 80 километров! Как правило, подобные факты не популяризируются и на них накладывается гриф секретности. Лабы меня не обвинили в разглашении военной или государственной тайны, специально объявляю, что сведения о мурманских подземных убежищах и пещерах почерпнуты в открытой печати. Могу даже точно назвать источник: газета «Мурманск — наша родина» от 21 августа 2004 года.
Склон Горелой горы, обращенный к заливу, усеян гигантскими мегалитами, в их расположении угадывается былая упорядоченность. С этой стороны гора считалась «поклонной» и выполняла все функции известных поклонных гор. В окрестностях Мурманска немало и других впечатляющих святилищ — наиболее известное из них Вороний камень, возвышающийся над городом и, несомненно, игравший в прошлом ритуальную роль (рис. 57).
Вопрос о «Подземном царстве» имеет еще один неожиданный аспект, тесно связанный с проблемой НЛО (неопознанных летающих объектов). В одной из предыдущих книг под названием «В поисках колыбели цивилизаций» (М., 2004) мне уже доводилось вступать в полемику со знаменитым швейцарским исследователем Эрихом фон Дэникеном, оспаривая его доводы относительно многочисленных изображений и описаний крылатых существ, которые, по мнению неистового швейцарца, являются одним из решающих аргументов в пользу палеоконтактов (то есть свидетельствами посещения Земли в далеком и не очень далеком прошлом инопланетянами — представителями внеземных высокоразвитых гуманоидных цивилизаций).
Рис. 57. Святилище Вороний камень в черте современного Мурманска. (Фото В. Демина)
Я резонно возражал: нет достаточных оснований считать, к примеру, колоссальные мегалитические сооружения, рассеянные по всему миру, или изображения летательных аппаратов материальными следами, оставленными космическими пришельцами. Скорее всего, они (эти сооружения и изображения) говорят о высоком научно-техническом развитии неизвестной земной цивилизации (не обязательно человеческой в современном смысле данного понятия) — причем не только в прошлом, но и в настоящем. В последнем случае речь идет о многократно описанных фактах похищений людей (как правило, с последующим возвратом) и перенесении их с целью проведения разного рода экспериментов на борт НЛО.
Эта тема на протяжении многих десятилетий не сходит со страниц печатных изданий и постоянно муссируется электронными средствами массовой информации. Так называемые летающие тарелки — бесспорный факт, но почему же обязательно считать их внеземными космическими объектами? Разве не могут они принадлежать представителям земной цивилизации, обитающей где-нибудь под землей или на дне океана? Само собой разумеется, что данный таинственный социум мог бы вполне рассматриваться в качестве наследника и преемника гиперборейской цивилизации.
Для пущей убедительности сошлюсь на пример, взятый из книги Эриха фон Дэникена «Страшный суд начался» (М., 2005). Приводимая ниже выдержка хороша тем, что суммирует тысячи зафиксированных похищений людей и принадлежит профессиональному ученому и практикующему врачу-психиатру, профессору Гарвардского университета в Бостоне Лону Э. Маку. Профессор Мак первоначально задался целью доказать, что все рассказчики, утверждающие, что их похищали неизвестные разумные существа, — на самом деле обыкновенные сумасшедшие, место которых в психиатрической клинике. Гарвардский профессор исследовал сотни зафиксированных случаев и, с особой тщательностью — семьдесят восемь контактеров, утверждавших, что были однажды насильственно взяты на борт «летающей тарелки», где у мужчин производился отсос спермы или операция на внутренних органах, женщины подвергались искусственному осеменению, а у беременных извлекались эмбрионы. Далее предоставляю слово профессору Маку: