— Милава говорит, что оказала ему помощь, — добавил Тихомир, глядя на девушку с уважением.
Старейшины перевели взгляд на Милаву.
— Это правда? — спросил Радомир, недовольно сморщив нос.
Милава выступила вперед.
— Да, старейшины. Я промыла его раны, обработала их травами, и остановила кровотечение, как могла, — ответила она, не опуская взгляда. — Он может рассказать кто их нанял.
Старейшины снова уставились на разбойника.
— Допросим его немедленно, — заявил Любомир, подходя ближе.
Я покачал головой.
— Не думаю, что это получится, — вмешался я. — Он сейчас без сознания. Спит. Милава его хорошо подлатала, но сил у него мало.
Старейшины замолчали, обдумывая мои слова. Радомир выглядел особенно раздраженным.
— Тогда зачем ты нас сюда позвал? — резко спросил он.
Я выпрямился.
— Затем, что вы должны знать, — заявил я, глядя на каждого из старейшин по очереди, — что разбойник жив и может указать на тех, кто его нанял. И что он может рассказать правду о нападении.
Я сдержался от ухмылки.
— Мы все понимаем, что разбойники не просто так напали на Березовку. Кто-то их нанял, и этот кто-то должен ответить, — закончил я свою речь.
Старейшины переглянулись, обдумывая мои слова. Радомир кивнул, понимая, что именно я пытаюсь донести. Любомир погладил свою бороду, явно обдумывая ситуацию. А Тихомир флегматично разглядывал бандита. Мой план сработал. Они видели живого разбойника, потенциального свидетеля. И это было главное.
Старейшины стояли в молчании, каждый погруженный в свои мысли. Радомир, скрестив руки на груди, все еще выглядел недовольным, но я заметил, что он бросает быстрые взгляды на разбойника, словно пытаясь разгадать его тайны. Любомир, нахмурив брови, поглаживал свою бороду, а Тихомир кивнул, выражая какое-то понимание.
Наконец, Любомир прервал молчание, прочистив горло.
— Хорошо, староста, мы поняли, — сказал он, спокойным голосом.
Радомир фыркнул, но промолчал.
— Это так, — подтвердил Тихомир, кивнув в мою сторону. — А еще узнали, что Милава взаправду лекарка, — добавил Тихомир, глядя на девушку с уважением.
Стоявшая рядом Милава, слегка покраснела.
— Что ж, — сказал Любомир, — раз допросить его сейчас не получится, тогда оставим его здесь. Но охрана должна быть, чтобы никто не смог добраться до него.
— Охрана будет, — заверил я, поглядывая на Степу.
— И еще, — продолжил Любомир печальным тоном. — Завтра, после полудня, волхв придет, дабы проводить Тимофея в Иномирье.
— Тогда на этом закончим, — подытожил необычно словоохотливый Тихомир. — Завтра после полудня мы соберемся на погребении Тимофея. А потом посмотрим, что с этим разбойником.
Старейшины кивнули, и, развернувшись, направились к выходу. Милава с облегчением вздохнула, а у Степы заходили ходуном скулы.
У нас была отсрочка до завтра.
Солнце село, тьма окутала Березовку. Мы со Степкой готовились к обороне. Я начал перебирать все, что было под рукой: старые деревянные ведра с металлическим кольцом, кованые цепи, ветки и куски дерева. Милава, не дожидаясь приказов, начала помогать, принося нужные предметы. Мы действовали быстро и слаженно.
Мы привязали ведра на балки мельницы так, что любое прикосновение к ним вызывало звон. По периметру мельницы раскидали сухие ветки, которые должны были хрустеть под ногами, если кто-то попытается подкрасться незаметно. А у входа мы расставили цепи, которые, если кто-то за них зацепится, создавали жуткий грохот. Мы использовали все, что было под рукой, превращая мельницу в своеобразную ловушку.
За небольшой час мы смогли управиться и несколько раз проговорить план действий.
Я сидел напротив двери. Степу и Милаву я отправил на боковую, пусть отдыхают. Разбужу, когда до них дойдет очередь — стоять на страже.
[Тех.логи]
[Сут.л. 47|26|42 = 115 «ов»]
[Сут.ком. 15|7|6 = 28 «ов» (56|х2)]
[Итог: +171 «ов» (541)]
«Поздравляем! Вам начислено 171 очков влияния».
Это еще что такое? А, зарплата пришла. Я хмыкнул. Радует, что уже 541 «ов» есть. До 1000 «ов», на которой открывается больше возможностей — не долго.
Тишина в мельнице, казалось, давила на барабанные перепонки. Лишь потрескивание дров в печи да тихое дыхание спящего разбойника напоминали о том, что все в порядке.
День был тяжелый. А я так и не смог нормально поговорить с системой.
«Вежа», — мысленно позвал я. — «У меня тут возник вопрос… Скажи, а почему только у меня есть ты, система? В смысле, я тут вроде как самый обычный парень, попавший в средневековье из другого мира. Почему только у меня я?»
«Ваш вопрос вполне логичен, Антон. Система Вежа является не просто набором инструментов, но скорее, взаимодействием с определенным уровнем когнитивных способностей. Она требует от пользователя развитой памяти, способности к анализу и обработке большого объема информации. Иначе говоря, она предназначена для тех, чей мозг обладает определенным потенциалом».
«Ну, у меня, конечно, не пустая голова, но я точно не гений».
«Дело не только в гениальности. Дело скорее в наличии определенных нейронных связей, способных обрабатывать информацию, которую предоставляет Вежа. Такие связи, как правило, формируются у людей, которые постоянно тренируют свой ум, стремятся к знаниям, постоянно учатся чему-то новому. Именно поэтому система Вежа чаще всего встречается у местных правителей, жрецов и волхвов».
Ух ты! Завтра я встречусь с собрату по Веже. Фу, как звучит.
Я обдумывал ее слова. Это многое объясняло. Теперь я понимал, почему именно у меня появилась эта система. Моя прошлая жизнь, с ее постоянной работой с информацией, видимо, подготовила мой мозг для такого рода взаимодействия.
«Система Вежа не является гарантией успеха», — вдруг решила дополнить система, — «но она предоставляет значительное преимущество тому, кто ею обладает. Она дает понимание, знания и возможности, которые позволяют принимать более обоснованные решения. Она позволяет планировать, управлять и создавать. И именно поэтому те, кто имеет к ней доступ, как правило, обладают большим влиянием в обществе».
— Да уж… — пробормотал я, проведя рукой по волосам. — Получается, это инструмент власти. И если большинство правителей ее имеют, то это означает, что они могут меня видеть, как конкурента? Как угрозу?'
«Возможно. Но это также означает, что у вас есть возможность стать одним из них. Все зависит от ваших амбиций и действий».
Очень интересно. Я только сейчас начал разбираться с функционалом система. Красавец. Просто уму не постижимо. Что мешало сделать это раньше?
Собственно, а когда? То бои, то задания, то снова схватки, то интриги. Когда все это успеть?
«Вежа», — мысленно позвал я, — «Каковы еще твои… эм… таланты? Кроме магазина, конечно. Магазин, конечно, это как шведский стол, но иногда хочется и что-то приготовить. Или, на худой конец, научиться строить».
«Строительство, это, пожалуй, одна из самых важных веток развития. И она будет доступна на базовом уровне. Но не думайте, что это, как в компьютерных играх — нажал кнопку „построить“ и дворец вырос. Это не магия, это знания».
«Чего?» — переспросил я, скептически хмыкнув. — «Ну, знания — это, конечно, здорово, но как это выглядит на практике? Мне что, придет чертеж избушки в стиле модерн?»
«Не совсем так. Когда вы активируете технологию строительства, вы получите не готовый чертеж, а полный спектр информации. Где найти нужные деревья, как правильно срубить бревно, чтобы оно было крепким и ровным, как правильно его обработать, какой инструмент лучше использовать, какой тип фундамента заложить, и даже, какой именно человек в вашем селении подходит для той или иной задачи. Я даже могу подсказать, кто лучше всех знает, как конопатить швы, а кто просто ленивая задница, которого к строительству лучше не подпускать».
Хех, а с чувством юмора у нее все отлично.
Но вот информация, которую она дала — не радовала.
«То есть, ты даешь мне не рыбу, а удочку, да еще и подробную инструкцию, как этой удочкой пользоваться?» — уточнил я. — «И еще и справочник по рыбам и их предпочтениям, получается?»
«Именно так, Антон», — ответила Вежа, словно уловив мою иронию. — «Я не выполняю работу за Вас. Я предоставляю Вам знания, а Вы должны их применять. Вы становитесь не просто пользователем, а руководителем, организатором, создателем. Вы можете не только построить дом, но и создать целую империю, если у Вас хватит ума и воли».
«Эм… империя, говорите?» — пробормотал я, представив себе картинку: я, в средневековом антураже, в окружении толпы строителей, сверяюсь с мысленным планом, который мне шепчет в голову Вежа. — «Это, конечно, звучит круто. А если мне понадобится, например, не изба, а, скажем, катапульта? Или… ну, например… летающий корабль?»
«Технологии будут открываться постепенно, по мере Вашего продвижения. Если Вы действительно захотите построить летающий корабль, я помогу Вам найти для этого необходимые знания. Правда, не знаю где вы найдете сплавы этих металлов. Даже я не всесильна. Поэтому, начните, пожалуй, с избы», — Вежа как будто усмехнулась в моей голове.
«А как я буду получать эту информацию? Это будет появляться у меня на лбу в виде бегущей строки?»
«На начальном этапе, информация будет предоставляться Вам в виде текстовых инструкций, с возможностью графических иллюстраций. Вы сможете просматривать их мысленно. В дальнейшем, Вы будете получать данные более интуитивно. В виде образов, ощущений или, если Вы достигнете высшего уровня, Вы сможете даже осязать своими руками то, что еще не построено. Все зависит от Ваших способностей и Вашей настойчивости».
«Ладно, Вежа, я все понял. Спасибо. Теперь все это выглядит гораздо более многообещающе».
Вежа ничего не ответила, оставив меня наедине с моими мыслями и с растущим осознанием того, что у меня в руках находятся ключи к настоящей власти над этим миром.