– Реченька! – снова окликнула ее продавщица, а Светослав вдруг оторвался от своей спутницы и обернулся, будто почувствовав Полинин взгляд.
Но Полина, вырвав руку из пальцев женщины за прилавком, кинулась в сторону, чтобы как можно скорее затеряться в толпе. Василиса с Милой вряд ли теперь ее найдут, но это и хорошо. Лучше побыть одной. Надо перестать волноваться и остыть!
Как бы хорошо ни шли ее дела, мысль о расставании со Светославом вдруг заставила переживать все плохое снова. И опять стало невыносимо одиноко, невыносимо грустно. По дороге домой ее кто-то окликнул, но Полина не обернулась. Она не обернулась даже когда ей показалось, будто кто-то хочет схватить ее за руку. Возможно, это был кто-то из наставников, потому что только некоторые из них до сих пор носили здесь длинные куколи с капюшонами.
Полина уставилась в окно, за которым алел летний вечер, и ручка, зажатая в пальцах, еще долго не приступала к письму. Спокойно и уютно, но в то же время очень тоскливо было сидеть одной. Можно было себя не обманывать – она не просто так осталась в общей комнате. Вдруг кто-нибудь заглянет? Вдруг спросит, о чем она пишет тете? И Полина тогда вздохнет, отведет глаза в сторону и поникшим голосом скажет «Ни о чем». Тогда этот «кто-то» догадается, как ей плохо, пожалеет…
Полина встрепенулась, поглядела на пустой листок и принялась быстро писать, пока и правда кто-нибудь не пришел. Наступил вечер, и в любую секунду могли вернуться Митя с Анисьей. Вскоре половина страницы покрылась буквами, а затем несколько строчек были решительно вычеркнуты. Полина в задумчивости застыла. Интересно, существует ли колдовство, уничтожающее ошибки правописания?
Внезапно ее тело напряглось – за входной дверью что-то скрипнуло. На пороге появился Сева. Он был один, без Антона и без Майи.
– Ты уже здесь? – бросил он ей таким тоном, от которого чуть не завяли цветы на подоконнике, и скрылся в мужской спальне.
Полина проводила его взглядом и закусила губу. Конечно, этот поинтересуется о том, что она пишет. Как же. Но даже если вдруг наступит конец света, как выражается Митя, и Сева все-таки спросит ее, не станет же она ему рассказывать, что сидит тут и чуть не плачет от того, что видела, как ее бывший парень целуется с другой девчонкой. Кто-кто, а Сева уж точно этого не оценит.
Через некоторое время Воздушный маг показался снова, но и на этот раз не снизошел до разговора, а только прошествовал в ванную комнату с таким видом, будто Полины не было вовсе.
Водяная в последний раз взглянула на письмо и поставила жирную точку в конце предложения – писать дальше не имело смысла, в голову лез только нелепый бред о веснушках и ямочке на щеке.
Скоро все вернутся домой и начнут отмечать первую победу, а до этого времени ей все равно не удастся придумать, как уместить в одном листе все, что хотелось рассказать тете с дядей.
Она отложила незаконченное письмо и стала гипнотизировать дверь ванной комнаты, за которой шумела вода. Прошло несколько минут, и вернулся Митя, но не с Анисьей, а почему-то с Антоном. Когда они успели встретиться?
Они радостно гомонили, пряча что-то под плащами. Казалось, что Полину они вообще не заметили, а когда скрылись в комнате парней, наконец прибежала и Маргарита.
– Ты тут? – тоже спросила она, но, в отличие от Севиного, в ее тоне слышалась радость. – Ну слава богу, я тебя везде ищу! Я только попрощалась со Славой, как тут же наткнулась на Лису. Она чуть не убила меня, когда узнала, что ты бродишь где-то одна, сказала, что ты должна ходить в сопровождении кого-то.
– Как ты узнала, что я одна?
– Встретила Милу, и она сказала, что они с Василисой тебя потеряли.
– Так чего в этом страшного? Хочешь сказать, Старообрядцы могут сюда пробраться и украсть меня?
– Это не я хочу сказать, а Дарья Сергеевна, – ответила Маргарита и помрачнела, словно вспомнила что-то неприятное, когда Полина упомянула Старообрядцев.
– Знаешь, что они принесли? – через несколько минут спросила она Полину, поглядывая на дверь, за которой только что исчезли Антон с Митей. – Местную медовуху. Но не ту, что продают потусторонним, а волшебную. Ее делает знакомый моей бабушки.
Полина улыбнулась, а Маргарита продолжила шепотом:
– Они собираются куда-то идти потом. Посмотрим, как им это удастся. Особенно после такого количества. Эта медовуха вкуснее в сто раз и действует в сто раз сильнее. Но будем надеяться, что наши глупые парни этого не знают.
– О каком действии ты говоришь? – уточнила Полина, решив ничего не рассказывать об Оле и Светославе.
– Ты не знаешь? Ты никогда не пробовала эту медовуху? Ха, так это очень весело. Если выпьешь слишком много, не сможешь передвигать ногами.
– Хочешь сказать, Митя с Антоном могут не знать, как действует медовуха?
– Если бы знали, вряд ли бы купили столько. И здорово, если они не знают. Такое зрелище будет! Главное, чтобы Лиса не сорвала веселье, – сказала Маргарита. – Кстати, я тут услышала, что велии живут в одном доме с окольниками. Почему тогда Лиса не живет с нами?
– Потому что я здесь. Да еще и путаница с кроватями. Она, наверное, решила, что будет слишком тесно. Интересно, где же тогда она поселилась? Может, у нее в Суздале есть какие-то родственники?
– Не думаю. – Маргаритины глаза сверкнули. – Возможно, делит дом с кем-нибудь из наставников или судей.
Полина вмиг развеселилась и захохотала, всю грусть как рукой сняло:
– Ага, с Жабой! Представляю, как им вместе тяжело. Они же на самом деле терпеть друг друга не могут!
– Или с Александром Владимировичем…
– Со Странником? Ну, нет, это уже не так смешно. Густав Вениаминович куда забавнее!
– А я и не шучу. – Маргарита в задумчивости теребила прядь черных волос. – Мне кажется, что между ними…
Улыбка сползла с лица Водяной колдуньи.
– Я думала, что ты тоже замечала, – продолжила Маргарита, и снова ее лицо стало таким взволнованным, будто она хотела сообщить что-то очень важное, но не могла решиться.
– Что?
– У них какие-то отношения.
– Думаешь? Я иногда видела их вместе, но они общались просто как коллеги.
– Дарья Сергеевна влюблена в Александра Владимировича, тебе не кажется?
Полина попыталась напрячь память, чтобы вспомнить хоть один случай, подтверждающий слова Маргариты, но ничего подобного в голову так и не пришло. Может быть, потому что перед глазами упрямо маячило лицо Светослава, о чем бы она ни думала? А может быть, потому что на самом деле между Лисой и Странником ничего не было.
– Наверное, тебе показалось. Они, конечно, иногда появляются вместе…
– Вот именно, что появляются. Она всегда зовет его за свой стол в столовой и всегда пытается завести беседу, если где-то встречает. Однажды она вообще пришла на площадку для Огненных, чтобы поговорить с ним!
– Это ничего не значит. Может, у нее было дело или просьба от Веры Николаевны.
– Какое такое дело может их связывать? – спросила Маргарита. – И разве Лиса бегает с просьбами от Велес? Нет, Полина, у нее точно что-то есть к Страннику.
– Брось, Марго. – Полина попыталась улыбнуться, но вышло неестественно и натянуто, словно предчувствие ссоры мешало ей. – Лиса просто дружелюбная… К тому же, не так много у нас молодых наставников, с которыми она могла бы поговорить.
Внезапно Полина вспомнила о том, что однажды подумала, будто поклонником Лисы был Ирвинг. Интересно, если бы она сказала кому-нибудь, это звучало бы так же нелепо, как и то, что Дарья Сергеевна испытывает чувства к Македонову?
– Да, ты права. – Никакой злобы в голосе Маргариты не было, но Полина вдруг ощутила странное напряжение. – Она так общается, будто все вокруг ее близкие друзья.
– Она же просто молодая и веселая, и … – Полина замялась.
– Полина, ты ее защищаешь, потому что она твоя любимая наставница. Но если взглянуть со стороны, то многое выглядит странно. Даже с Севой она ведет себя не как наставница. С чего она так любит его?
– С Севой? – Полина никак не могла понять, что случилось с подругой. – Что за странности ты говоришь?
– Странности? – Щеки Маргариты воинственно вспыхнули. – Отлично. Тогда я расскажу тебе еще кое-что. Я узнала это случайно, но не хотела говорить, потому что боялась тебя расстроить… Лиса предала тебя.
– И что это значит? – удивилась Полина.
– Ты опять назовешь это странностями.
– Марго, извини. Извини, что я так сказала. – Полина уставилась на свои руки и почувствовала, что еще чуть-чуть, и из глаз польются слезы. Ну что за вечер сегодня! – Каким образом Лиса могла меня предать?
– Я не знаю. Я только слышала, как перед самым нашим отъездом Странник обвинял ее в том, что она предала тебя.
– Но ведь… – Полина посмотрела на подругу. – А больше ты ничего не слышала? Что же она могла сделать такого, чтобы предать меня? Ведь я тут, с вами, в безопасности. Меня отправили на Русалий круг, вокруг полно людей, которые следят за мной, и все вроде бы хорошо…
Девушки вздрогнули, когда на стул между ними опустился Сева, бесшумно вынырнувший из ванной комнаты. Он откинул со лба мокрые волосы и постучал пальцами по столу. Повисло неловкое молчание.
– Большего бреда в жизни не слышал.
– Так и не слушал бы тогда! – вспылила Маргарита, резко вскочив из-за стола.
Сева еле уловимым движением поймал ее за руку и не дал далеко отойти:
– Свой характер будешь демонстрировать нам потом, а пока сядь и послушай.
Маргарита в нерешительности огляделась по сторонам, но все-таки вернулась на свое место за столом, так и не произнеся достойного ответа наглецу. Полина мрачно взглянула на подругу, не зная, на чьей стороне быть: Марго все-таки повела себя странно, не рассказав ей раньше о том, что слышала от Странника, но и Сева, считающий себя, по всей видимости, самым умным на свете, не вызывал в ней сейчас никаких положительных чувств.
– Лиса никого не предавала.
– Я слышала другое… – попыталась перебить его Маргарита, но тут же притихла под его уничтожающим взглядом.