— Совсем не всегда, — качнул головой адвокат. — Бывает, что от стресса человек активирует магию и сразу перегорает, так как выплескивает куда больше, чем у него есть способностей. Я не маг, но мне рассказывали о таких случаях.
Я кивнула понятливо, этого очень боялись во время раскачки резерва.
— Но с этой девицей совсем не так. Ее уровня достаточно для получения стипендии, пусть не в столичной Академии, но в какой-то другой. И вот, ей кто-то такое устроил.
— Но сейчас же осень, а прием студентов начинается весной!
Он пожал плечами:
— Связи. Чего только нельзя организовать, имея связи. В общем, как будущей потенциально-одаренной студентке ей выделили адвоката из гильдийских, а те дело быстро переоформили в превышение самозащиты. Так что можете расслабиться.
Я в полной прострации сгребла часть монет со стола, несколько все же оставив человеку за беспокойство, и поехала к дверям. Но потом все же притормозила и обернулась:
— А вы знаете, кто это организовал?
Он отрицательно покачал головой:
— Скажу только, что с такими людьми нужно дружить.
Я вернулась в Академию с серьезными подозрениями о том, кто мог такое сделать. Нет, конечно, возможно, что у девушки обнаружились некие тайные доброжелатели, но как-то мне в это не слишком верилось, так что я решила припереть к стенке Яриса.
— Вы знаете, — начала я, выждав удачный момент, когда он был занят проверкой очередных проверочных работ, а потому не ожидал подвоха: — судьба той девушки не дает мне покоя.
— Какой? — он, как всегда, с трудом ловил нить разговора во время работы.
— Той, что была арестована в пятницу, конечно, — возмутилась я. — Меня очень беспокоит ее судьба.
— Вот как? — сказал он с кажущемся безразличием, но я заметила, что эмоции его всколыхнулись.
— Да, я думаю нанять ей адвоката, — произнесла, хищно сощурившись.
— О, не думаю, что это необходимо...
— Ярис! — рыкнула я.
— Что? — он поднял на меня глаза невинной овечки.
— Это вы вытащили несчастную из тюрьмы и ничего не сказали мне об этом!
— Что? Я? Не...
— Не врите! Я вас насквозь вижу! Вы запугали меня страшными последствиями того, что я помогла ее посадить...
— Я вас не запугивал!
— А как еще это можно назвать?
— Боюсь, если бы ее магический дар перегорел или оказался не так силен, так бы и случилось, как я рассказывал, — поморщился Ярис. — Мне просто повезло...
— Вы пристроили ее в какую-то академию! Без экзаменов и за полгода до начала приема.
— Ректор одной провинциальной академии у меня в долгу.
— Вы могли бы мне все рассказать, чтобы я не беспокоилась! — возмутилась я.
Он явно смутился:
— Ну... извините...
Я недовольно поджала губы.
На осеннюю практику в Халифат мы с Ярисом поехали только вдвоем, а остальные мои водники-одногрупники отправились в какие-то имперские болота спасать дома и урожай от разлива рек. В Халифате же осень обычно весьма благоприятное время года, когда засуха не грозит, реки разливаются, урожай готовится поспеть, а помощь магов особенно не требуется. Но мы ехали проверить, как поживает наш пилотный оазис, не иссяк ли источник пресной воды, достаточно ли ее, чтобы питать высаженные растения.
В этот раз я предложила не мучиться и комфортабельно проехаться на моем корабле. С теми гарантиями, что выдал Халиф, я могла не беспокоиться ни за свою жизнь, ни за сохранность своего судна и команды. Ярис тоже согласился, что ему имперская охрана не нужна и можно путешествовать налегке. Правда, узнав о моих планах, за мной едва не увязались все четверо полуорков, но я заставила половину остаться для охраны магазина и Барби, которая опять практику проводила в Империале, да еще и без возможности съездить в Уркатос, так как корабль будет со мной. Я очень за нее волновалась, как она будет в городе почти одна. С ребенком, няней, служанкой и всего одним охранником — совсем одна! В итоге сошлись на том, что со мной едут Бэрас и Пэрас, Хэрас остается руководить охраной лавки, чтобы не оставлять его дочку без родителей, мать-то ее умерла, а Зэрас помогает Барби в Империале.
Сердце все равно было не на месте, хотелось оставить всех охранников, но голос разума победил, все же я еду в чужую страну, где на моей стороне будет разве что Ярис. Не думаю, что Бэрас и Пэрас смогут помочь мне в случае серьезной опасности, но морально поддержать и впечатление правильно создать — вполне. А вот физически помочь сможет скорее Кракен.
— А что за заклинание вы использовали на преступнице, чтобы ее обезвредить? — спросила я Яриса, когда мы уже вышли в открытое море и быстро шли на юго-запад, чтобы обойти стороной Огненный утес.
— Какое интересное изобретение... то есть вы не несете лодку водными путами вперед, а создаете водяные вихри, которые ее толкают, с помощью артефакта... — все еще не отошел от предыдущей темы разговора профессор, зарисовывающий примерную схему работы пропеллера в блокноте, заодно набрасывая примерные схемы своей версии заклинания для создания подобного эффекта.
— Ярис, — протянула я укоризненно.
Он тяжело вздохнул и захлопнул блокнот, выпрямился, переходя из режима сумасшедшего ученого в режим лектора:
— Заклятья для усмирения магов — это отдельная категория схем, которая изучается только самыми сильными студентами на последних курсах Академии.
— Потому что иначе они могут наворотить дел? — прищурилась я.
— Потому что это очень сложный уровень магии, подвластный далеко немногим. — Он сплел небольшой ромбик заклинания, в углах которого переплетались кусочки схемы каждой из четырех стихий, а в центре они будто объединялись в единое целое и светящиеся линии разных цветов переплетались так плотно, что казались белыми. — Это всего одна ячейка сети, которую нужно сплести. — Он развел руками, и между ними повисла цепочка из таких ромбиков, а потом они стали множиться вверх и вниз, создавая полотно. Я заметила, как Ярис побледнел, его источники судорожно забились в груди, словно во время раскачки резерва. Но он быстро растворил заклятье, и все нормализовалось. — Довести эту технику до той степени, чтобы можно было применять в боевой обстановке, очень тяжело. Тех, кто на это способен, привлекают к расследованию преступлений, совершенных магами.
— И что именно делает эта сеть с человеком? Она... тушит его внутренние источники?
— Что вы, нет! — рассмеялся Ярис и оперся о борт. — Сеть лишь не позволяет творить заклинания, она мешает создавать магические нити, рвет их, к какой бы стихии они не относились. На самом деле не обязательно окутывать мага этим заклинанием с ног до головы, все зависит от его опыта и потенциала. Начинающему хватит и короткой цепочки, на сильно провинившихся адептов в карцере надевают пояс из таких элементов, чтобы охолонули. Если человек хорошо сосредоточится и потратит больше энергии или просто будет более умелым, он сможет преодолеть такую преграду, но студентам и пояса достаточно. Преступников, конечно, пакуем серьезнее.
— А почему стража просто не использует амулеты?
— Все не так просто. Сперва человека нужно обездвижить, но даже так он остается опасен и может колдовать, поэтому подходить близко опасно. Когда-то я был слишком самонадеян и едва не получил ожег лица, когда мы ловили одного... — он поморщился и, проглотив какое-то другое слово, закончил: — «умельца». Нужно сперва разрушить все заклятья, в том числе формирующиеся, вокруг человека. А ведь он может создавать их где-нибудь в незаметном месте, например, рядом с ярко горящим факелом, чтобы свечения заклятья было незаметно. — Я кивнула понимающе. Напоминало то, как Уркатороусы прятали свои амулеты в библиотеке. Но то тайники, а тут прием, который могут против тебя применить во время поимки преступника. — Поэтому нужно удаленно обернуть его в антимагическую сеть, чтобы оборвать все связи с заклинанием. Да и то после подходить нужно осторожно, ведь он мог подготовить автономную магическую ловушку.
Я слушала его с открытым ртом. Такое нам на уроках не рассказывали, а тут будто сюжет боевика пересказывает. Причем, боевика, где герои пытаются поймать опасного подрывника, способного заминировать даже воздух.
— Вот после уже можно надеть на преступника амулет. Он формирует такую же сеть, но вплотную к телу, не оставляя ни пространства для формирования заклятий. Но такие амулеты активируются только при контакте с человеком, причем, они должны находиться в строго определенной позиции на теле: обычно это кулон, одевающийся на шею, иногда пояс, реже обруч на голову.
— А есть способы из антимагической сети вывернуться? — заинтересовалась я.
Ярис глянул на меня неодобрительно, но все же пояснил:
— Чем более умел маг, тем сложнее вырваться из сети, но в принципе это возможно. Этому не учат студентов, но... — он посмотрел на меня тяжелым взглядом.
— Я никому не расскажу! — подняла руки, будто сдаваясь.
— Да я и не этого боюсь... просто, надеюсь, вы не собираетесь совершать ничего, из-за чего на вас могут набросить эту сеть.
— Конечно, нет! — не собираюсь, но не ручаюсь, что получится.
— Хорошо. Ладно. Дело в том, что антимагические ячейки, — он опять создал ромбик, но в этот раз повернул его ко мне боком, — уничтожают те магические нити, которые с ними соприкасаются. Если заклинание в процессе создания, то между магом и его схемой есть питающая нить, которую ячейка и перерезает. — Он создал нить и приблизил ее к ромбику, она быстро потухла и скукожилась, будто обожженная. — Но, если на человека накинуть сеть неаккуратно, как мешок, то вокруг него все равно останется пространство, где его магия будет работать. — Ярис посмотрел мне в глаза, и я увидела, как магические нити заструились прямо по его лицу, переплетаясь и формируя рисунок заклятья на поверхности кожи. Это был точно такой же ромбик, ячейка из антимагической сети. Когда заклятье активировалось, Ярис оттолкнул его от себя, и два ромбика столкнулись. Яркая вспышка на миг ослепила меня, а, когда я проморгалась, заклятий уже не было видно. — Именно поэтому артефакты создают антимагическую пленку практически вплотную к телу человека — чтобы такое было сделать невозможно. Внутри человеческого тела или любых живых организмов заклятье не создается, так как в нем слишком много природных магических потоков. Обычно магам требуется видеть заклинание, чтобы сотворить его, чтобы контролировать магические нити. Но, если хорошо отработать этот навык, можно творить заклятья как бы на ощупь, автоматически. Но и это невозможно, если не будет никакого пространства между магом и антимагической сетью. Во время ареста маги тоже к этому стремятся, но сделать это очень сложно в полевых условиях.