Лион и Ливея повскакивали из своих постелей и увидели Пиона. Но он был не один, а с двумя незнакомцами.
– Это еще кто такие? – недовольно спросил Лион, для которого именно в этот момент посторонние в доме были особенно нежелательны.
– Здравствуйте! – улыбнулась русалочка вместо ответа. – Мы вам не помешали?
– Как у вас здесь темно, – проворчал Себастьян, оглядываясь по сторонам.
– Это мои друзья, – объяснил Пион. – Они прибыли к нам из соседней страны. Это Ари...
– Так вот, значит, где ты был! – перебил брата Лион. – Чего же ты удрал от нас в соседнюю страну?
– А зачем вы гнались за мной?
– А зачем ты удирал?
– Потому что вы гнались за мной.
– Если бы ты не удирал, мы бы и не гнались.
– Но, мне кажется, ничего приятного вы бы мне тоже не сказали.
– Значит, ты знаешь, что мы от тебя хотели?! – воскликнула Ливея.
Пион не знал, что ответить.
– Знал, да?
– Я догадываюсь... – наконец, произнес он.
– Ты хотел обмануть нас! – обиженно произнес Лион. – И присвоить все деньги себе!
Лион бросил подозрительный взгляд на русалочку и Себастьяна.
– А они в курсе?
– В курсе, – ответил Пион.
– Ну вот, только этого нам не хватало. Я знал, что на тебя нельзя ни в чем положиться!
– Но вы же еще ничего не знаете о нас! – воскликнула Ариэль.
– Честно говоря, вы выбрали не самый удачный момент для знакомства, – заметил Лион.
– Это мои друзья, и они пришли ко мне, – сказал Пион. – Если они вам не нравятся...
Пион не закончил.
– Кажется, ты нам уже начинаешь угрожать? – ухмыльнулся Лион. – Хорош братец. Большие деньги тебя быстро испортили. А может, до этого ты только играл роль такого добродушного простачка, а на самом деле ты совсем другой, а?
– Как же меня могли испортить деньги, которых у меня нету? – с грустной улыбкой спросил Пион.
– А отцовское завещание? – воскликнула Ливея. – Или ты, может, ничего не знаешь о нем?
– Знаю, – тихо ответил Пион.
– Я думаю, будет по-честному, если мы разделим наследство на три равные части, – заявил Лион, искоса поглядывая на русалочку и краба.
– Вообще-то, по закону нашему другу полагается все золото, – напомнил Себастьян.
– А вы, небось, тоже рассчитываете что- то заполучить из нашего наследства, – бросил ему Лион. – За определенные услуги.
– Ошибаешься, приятель, – усмехнулся Себастьян. – Меня совершенно не интересует ваше золото. Тем более оно не интересует Ариэль.
– Зачем же вы тогда здесь?
– Вам уже объяснили: мы прибыли в гости к нашему другу, Пиону.
– Как бы не так, – скривился в улыбке Лион.
– Я согласен разделить отцовское состояние на три равные части, – вдруг сказал Пион. – Я считаю, это будет справедливо. Но только у меня нету ключа от подвала.
– А где же он? – недоверчиво спросил Лион. – Неужели ты хочешь сказать, что потерял его?
– Честно говоря, я был уверен, что он у вас.
– У нас? – в один голос воскликнули Лион и Ливея. – Почему он должен быть у нас?
– Ключ от подвала всегда лежал у отца под подушкой. Но когда я попробовал открыть им дверцу, он не подошел.
– Как не подошел? – вскричал Лион. – Ты, наверное, все же хочешь обмануть нас!
– Да нет, я говорю честно! Я даже подумал, что это вы подменили ключ на другой.
– Хорошо придумано, – покачал головой Лион. – Правдоподобно. Только нас ведь все равно не обманешь!
– Но я не обманываю вас!
– Тогда покажи нам свой ключ, – сказал Лион.
– Пожалуйста, – Пион вытянул ладонь, на которой лежал маленький ключик.
Лион выхватил его из рук брата и бросился к дверце подвала. Он сунул ключ в замочную скважину и несколько раз попробовал повернуть его сначала в одну сторону, потом в другую. Замок не поддавался.
– Ливея! – закричал Лион. – Дай-ка наш ключ!
Но и второй ключ не подошел.
– Странно, – пробормотал Лион. – Что же это получается – два ключа, и ни один из них не подходит?
– А откуда взялся второй ключ? – удивился Пион.
Лион посмотрел на сестру, как бы ища у нее ответ на вопрос брата. Но взгляд Ливеи был совершенно пустым и даже немного испуганным.
– Мы нашли его в другой комнате, – сказал Лион. – Он валялся в углу.
По лицу Пиона было видно, что он не очень-то верил Лиону, но сейчас его волновало другое.
– Как же нам открыть эту дверь? – растерянно спросил Пион.
– Я, кажется, знаю, – ответил Лион.
Все посмотрели на него.
Лион, в свою очередь, взглянул на Ли- вею, как бы ища у нее поддержки.
– Нам может помочь Тернот.
– Тернот? – удивился Пион. – Но причем здесь Тернот? – У него дома куча всяких ключей, – нашелся Лион. – Возможно, какой-нибудь из них подойдет к нашему замку. Вы подождите нас здесь, а мы с Ливеей быстренько слетаем к нему.
Русалочка заметила, что у Лиона какой- то странный взгляд, и ей показалось, что привидение явно что-то не договаривает. – А можно мы пойдем с вами? – спросила она.
– Зачем? – испугался Лион. – Мы скоро вернемся. Одна нога здесь, вторая там.
Себастьян догадался, что русалочка попросилась неспроста. – У меня дома тоже потерялся ключ! – воскликнул он. – То есть сломался. Мне во что бы то ни было надо повидаться с вашим Тернотом, возможно, у него найдется точно такой же ключик.
Лиону не оставалось ничего другого, как согласиться плыть к Терноту всем вместе.
Глава седьмаяВ ДОМЕ ТЕРНОТА
Когда Тернот открыл дверь и увидел, кто к нему пожаловал, он так испугался, что тут же захлопнул ее перед носом незваных гостей.
– Что это с ним? – удивился Себастьян. – Или у вас принято так встречать гостей? Может, нам надо было стучать не в дверь, а в окно?
Однако дверь вскоре снова открылась.
– Вы ко мне? – спросил Тернот немного дрожащим голосом. – А что, здесь живет много Тернотов? – спросил Себастьян.
– Нет, я один.
– Значит, мы к вам.
– Но... но, честно говоря, я сегодня никого не ждал, – пробормотал хозяин дома.
– Не волнуйтесь, мы ненадолго, – попытался успокоить его краб.
– А я как раз собирался уходить, – глупо улыбнулся Тернот. – Вот невезенье!
– Сегодня у всех невезучий день, – сказал Себастьян. – Вот я, например, сегодня утром забыл позавтракать и сейчас чувствую чертовский голод.
– Увы, у меня ничего нету, – развел руками Тернот, не пропуская гостей внутрь дома.
– Значит, мне сегодня не повезло дважды, – сказал Себастьян. – Я же говорю: день сегодня просто никудышный. Если бы он шел немного быстрее, или если бы его можно было немного подогнать, как часы, например... Кстати, у вас есть часы?
– Да, – кивнул головой Тернот. – Только в доме.
– Значит, вы хотите пригласить нас в свой дом? – воскликнул краб. – Очень мило с вашей стороны.
И, не дожидаясь, что на это скажет хозяин, он уверенно перешагнул через порог. Тернот направился за ним, за Тернотом вошли все остальные.
– Да, тесновато у вас, – не умолкал Себастьян, чувствуя себя хозяином ситуации.
– Вот часы, – сказал Тернот. – Полдвенадцатого. Кажется, они стоят. Точно стоят. Я вчера забыл их навести. Может быть, мы сходим к моему соседу Галису? У него тоже есть часы. Наверняка, они заведены.
– Честно говоря, мы к вам по делу, – сказал Лион, не глядя в глаза Терноту.
– По делу? – сделал удивленное лицо хозяин дома. – Никогда бы не подумал...
– У нас дома есть погреб... – пробормотал Лион.
– Погреб? Неужели? И что же вы в нем храните?
– Ну... всякую всячину...
– Очень интересно. Пожалуй, я тоже сделаю у себя погреб. Это очень хорошая идея!
Тернот нервничал все больше и больше.
– Но вдруг оказалось, что ключ от этого погреба не подходит к замку, – продолжил Лион.
– Не подходит? – переспросил Тернот.
– Нет, – замотал головой Лион.
– А раньше, значит, он подходил?
– Кажется, да, – неуверенно ответил Лион.
– Что ж, такое вполне может быть, – сказал Тернот. Как известно, когда тепло, предметы расширяются, а когда холодно, наоборот, сужаются. Возможно, теперь в вашем доме стало слишком тепло... или, наоборот, холодно... И ключ расширился... Или сузился.
– Вы уверены, – с сомнением в голосе спросила Ариэль, – что такое на самом деле может быть?
– Ну, не то, чтобы уверен... – растерялся Тернот. – В общем, не совсем уверен. Но ключ мог и просто немного износиться. Если им долго пользовались. И часто.
– Долго, – пришел на помощь Терноту Лион, – и часто. – Тогда все понятно! – радостно воскликнул Тернот.
– Может, у вас есть такой же ключик? – спросила Ливея. – Или похожий на него?
– У меня? – испугался Тернот. – А откуда у меня может быть такой же ключик?
– Но ведь у вас много всяких ключей, – сказал Лион. – Вдруг найдется и такой, который подойдет к нашему замку?
– Да, действительно, у меня много всяких ключей, – согласился Тернот. – А вы захватили с собой свой ключ?
– Да, конечно, – сказал Лион и протянул Терноту два ключа.
– Что, – спросил Тернот, – и ни один из них не подходит?
– Ни один, – вздохнула Ливея.
– Хорошо, – Тернот взял в руки ключи, – я посмотрю. Но немного позже. Сейчас я очень тороплюсь.
– Жаль, – вздохнул Себастьян. – У нас там в подвале скоропортящиеся продукты. Они должны испортиться ровно через полчаса... О, у вас мешок точно такой же, как у меня! – вдруг воскликнул он, глядя в угол, где стоял мешок с золотыми монетами. – Я хотел взять его с собой в дорогу, но Ариэль отговорила. В него можно положить кучу полезных вещей, верно?
Неожиданно Тернот так разнервничался, что с трудом произносил слова.
– Да, ку... кучу... п-п-положить... – повторил он. – П-п-полезных...
– А что вы храните в этом мешке? – не отставал Себастьян.
– Я? – дрожа всем телом, переспросил Тернот.
– Вы.
– Д-да т-т-так, н-н-ничего.
– Как же ничего, если он полный? – удивился Себастьян. – Т-т-там к-к-камни.