– Смотря какая причина побудила ее заниматься этим, – пожал плечами Дорис.
– А что, у вас какой-то праздник? – полюбопытствовал учитель.
– Не знаю. Смотря для кого, наверное.
– Как это?
– Обыкновенно. Наверное, к моей сестре опять пожалует какой-нибудь ухажер.
– Все, хватит болтать всякую чушь! – взорвался Изнород. – Пора заниматься делом!
– Не я же начал этот разговор. – Дорис сделал вид, что он очень обижен, хотя на самом деле еле сдерживал себя, чтобы не расхохотаться.
– Итак, тема сегодняшнего занятия... – начал Изнород и вдруг замолчал, растерянно глядя в одну точку и не закрывая рта.
Все повернули головы к выходу и увидели Олию.
– Извините, – сказала Олия, обращаясь к учителю, – я немного опоздала.
– Я понимаю, – ухмыльнулся Изнород, – у тебя было важное дело.
Олия пожала плечами:
– Я помогала маме убирать в доме и не заметила, как быстро пролетело время.
– Понимаю, – опять ухмыльнулся учитель, – ты ждешь гостя.
– Да, гостей будет много, – кивнула головой Олия. – У нас большой праздник.
Изнороду показалось, что девчонка издевается над ним.
– А, так значит, для тебя это уже большой праздник? – насмешливо переспросил молодой учитель.
– Конечно, это праздник для всей нашей семьи. Особенно для отца, конечно.
Дорис отвернулся, чтобы Изнород не увидел, как он смеется.
– А не слишком ты поторопилась? – опять спросил учитель.
– С чем? – не поняла Олия.
– С праздником.
– Но я-то здесь причем? – удивилась ученица. – Это отец...
– Так, значит, это отец торопится выдать тебя замуж? – поинтересовался Изнород.
– Почему замуж? – растерялась Олия. – Я не собираюсь замуж!
– Как? – воскликнул учитель и посмотрел в сторону Дориса.
И тут Дорис не сдержался и захохотал на всю пещеру. Его поддержали все привидения.
– У моего отца день рождения, – перекрикивая голоса учеников, стала объяснять Олия. – И я задержалась, чтобы помочь маме прибраться в доме, потому что сегодня вечером должны прийти гости.
Изнород понял, что над ним посмеялись, его опозорили, и не знал, как себя вести дальше. К счастью, шум в классе продолжался долго, на учителя никто не обращал никакого внимания, и у него было время подумать.
Когда, наконец, крики утихли, он спокойно произнес, обращаясь к Дорису:
– Что ж, обманывать ты научился неплохо, надеюсь, это благодаря моим урокам. Посмотрим на твои способности дальше. Продолжим наш урок.
Последние слова уже относились ко всему классу.
Ученики с трудом, но все же успокоились.
– Итак, занятие первое: пугание прохожих поздней ночью. Как известно, существует множество различных способов, как напугать загулявшегося прохожего. Например, можно подкрасться к нему сзади и крикнуть ему что-нибудь в самое ухо. Можно преследовать его на протяжении всего пути, но так, чтобы он вас не видел, однако слышал ваше присутствие. Можно...
Изнород еще долго перечислял различные способы, как напугать прохожих. Таких способов набрался не один десяток. Наконец, с этим было покончено. Учитель обвел класс внимательным взглядом и спросил:
– Ну что, надеюсь, вы запомнили?
– А что тут запоминать, – пожал плечами Лион. – Тем более, что это развлечение для малолеток.
– Какие же ты знаешь способы не для малолеток? – недовольно спросил учитель.
– Пожалуйста, – с готовностью ответил Лион. – Если тот, кого ты решил испугать, спит, его можно привязать к кровати, а потом разбудить и напугать каким-нибудь страшным криком или рычанием. Да мало ли хороших способов, как испугать кого-нибудь! А то, что ты нам сейчас рассказывал, давно устарело. Это, может быть, неплохая забава для маленьких детишек, но мы уже вышли из этого возраста. Ты оторвался от жизни, потому что сам никогда никого не пугаешь.
Изнород даже весь затрясся от негодования.
– Во-первых, эта программа была утверждена не мною, а твоим отцом, как самым старым и мудрым привидением в нашей стране! – закричал он. – Во-вторых, почему ты обращаешься на «ты» к учителю?!
– Да ладно тебе, Изнород, – махнул рукой Лион. – Ведь ты старше нас совсем не намного. К чему эти рисовки? А насчет твоей программы – ты же знаешь, что наши старики стали чуть ли не целоваться с этими рыбами и прочими тварями. Поэтому и из школьной программы они сделали пособие для младенцев.
– Ах, вот как ты, значит, отзываешься о последних трудах твоего отца! – воскликнул Изнород. – Я обо всем доложу ему, так и знай! И о том, что ты сегодня сорвал мне занятия! – грозно добавил он, после чего, не попрощавшись, покинул пещеру.
– Чувствую, попадет тебе сегодня от отца, – сказал Лиону Дорис. – Изнород точно ему пожалуется. Это первая ябеда во всей стране.
– Пусть жалуется, – махнул рукой Лион. – Я думаю, после сегодняшнего собрания, на котором было решено немного попугать жителей нашего моря, отец и сам захочет изменить школьную программу.
Глава пятаяТЕРНОТ
Вопреки ожиданиям Лиона, Изнород не пошел ябедничать его отцу. Точнее, вначале он, действительно, отправился к старому Дарминдоту, но по дороге передумал. А что, если Дарминдот поднимет его, Изнорода, на смех? Учитель не смог справиться со своими учениками! И потом, а что, если школьная программа, которой он придерживается, на самом деле устарела? Ведь Дарминдот утверждал ее год назад!
Изнород присел на камень, словно специально оказавшийся на его пути, и стал думать, что делать дальше. Нет, к Дарминдоту он не пойдет, это точно. Но Лион – как он посмел фамильярничать со своим учителем?! Думает, если его отец самое умное привидение во всей стране, так ему все можно. Пусть его отец и самый умный, зато он, Изнород, самый ученый и не позволит, чтобы с ним так обращались.
Чем больше думал Изнород о сегодняшних сорванных Лионом занятиях, тем больше в нем росло возмущение.
– Нет, я отомщу этому мальчишке! – вслух подумал учитель. – Он на всю жизнь запомнит, как надо разговаривать с учителем!
Проблема заключалась в том, как отомстить Лиону.
«Вообще, все их семейство такое, – думал дальше Изнород. – Один другого стоят. Взять ту же Ливею. Девчонка, а ведет себя хуже мальчишки. Задира, упрямица. А отец! Между прочим, еще надо доказать, что он самый старый из всех морских привидений. А может, как раз самый старый мой отец? А почему бы и нет?»
Изнород представил, как бы ему было хорошо, если бы его отец оказался самым старым привидением. Уж он бы тогда заставил отца использовать свое положение. Во-первых, они бы жили не в таком маленьком домике, как сейчас, а в огромном подводном дворце. У них была бы прислуга из многочисленных мелких рыбешек... Хотя почему из одних мелких? Из крупных тоже. Они бы ездили по морю в золоченой карете, запряженной сотней морских коньков. И уж тогда пусть бы какой-нибудь Лион только посмел обратиться к нему, Изнороду, на «ты»!
Изнород поднялся с камня и, не прерывая своих мечтании, поплыл куда глаза глядят.
«А этот мудрец Дарминдот так и умрет бедняком, – думал он. – Хотя как-то отец говорил, что у Дарминдота много золота, и он его прячет в сундуке. Хочет оставить хорошее наследство своим детям. А они его растратят за несколько недель! – злорадно усмехнулся Изнород. – И почему он считается самым мудрым? По-моему, мой отец куда умнее. Да и я мог бы давать советы не хуже некоторых стариков. А может быть, и не хуже самого Дарминдота. Не зря же я считаюсь самым ученым привидением. А ученость это и есть мудрость».
Неизвестно, до чего бы еще додумался молодой учитель, если бы случайно не оказался у дома, в котором жил Тернот.
Тернот считался самым жадным и завистливым из всех морских привидений. К тому же, поговаривали, что он может запросто стащить то, что у кого-нибудь плохо лежит, поэтому его никто не приглашал в гости, да и близких друзей у Тернота не было во всем море.
– Здравствуй, Изнород! – почти над самым ухом услышал молодой учитель громкий голос и вздрогнул от неожиданности.
Он поднял глаза и увидел перед собой улыбающееся лицо Тернота.
Тернот был еще не старым привидением, но и молодым его тоже было трудно назвать. Он жил один, поэтому не упускал любой возможности с кем-нибудь поболтать.
– Здравствуй, – кивнул в ответ Изнород и хотел плыть дальше, но Тернот остановил его.
– Что такой невеселый? – спросил он.
– Да так, – вздохнул учитель. Не рассказывать же первому встречному о том, как сегодня сорвался урок.
– Наверное, нелегко тебе совладать с этими сорванцами, – словно прочитав мысли Изнорода, сказал Тернот.
– Да, родители теперь не очень следят за своими детьми, чересчур много позволяют им всяких вольностей, – нравоучительно произнес Изнород, стараясь казаться привидением, которое кое-что понимает в воспитании.
– Ну что ж, зато, видимо, тебе неплохо платят за твою работу, – хитро улыбнувшись, сказал Тернот. – Ты, наверное, очень богатый, да? – И, не дождавшись от Изнорода ответа, он, видимо, решил, что молчание и есть согласие, и кивнул головой: – Это хорошо, когда имеешь много денег. Деньги еще никому не помешали.
И тут молодому учителю пришла в голову замечательная мысль. Замечательная в том смысле, что она подсказала ему, как отомстить Лиону и вообще всей его семье.
– Какой же я богатый?! – махнул рукой Изнород. – Вот Дарминдот другое дело.
– Разве? – удивился Тернот. – Первый раз об этом слышу.
– Конечно, – усмехнулся учитель. – Об этом никто не знает. Все думают, что он очень бедный. На самом же деле, у него много золота, которое он прячет в большом сундуке.
– Не может быть! – вскричал Тернот. – Неужели это правда?
– Зачем же я стану тебе врать? – пожал плечами Изнород. – Я сам совершенно случайно об этом узнал.
– И где же он прячет свой сундук? – спросил Тернот, и глаза его заблестели.
– Откуда же мне знать? – усмехнулся Изнород. – Спроси у него самого.
– Да нет, зачем, – смутился Тернот. – Я просто так спросил. А вообще мне это совершенно не интересно. Просто, удивительно: казался таким бедняком...