Лиза Адамс - Русалочка и Волшебная Звезда
Литературно-художественное издание
Для младшего и среднего школьного возраста
Лиза Адамс
РУСАЛОЧКА И ВОЛШЕБНАЯ ЗВЕЗДА
Повесть-сказка
Редактор Ю.Н. Кулешова
Корректор А.И. Лобанова
Ответственный за выпуск Т.Г. Ничипорович
Глава перваяСМЕРЧ
Солнце лишь самым краешком ярко-розового раскалённого диска показалось над водной гладью, а Русалочка уже проснулась и выплыла на поверхность огромного бескрайнего океана. Ах, как она любила этот час рассвета, когда вода окрашивалась в нежные голубовато зелёные тона, а белые пуховые облака в небе громоздились, словно стены причудливого воздушного замка! Они вовсе не были похожи на коралловый дворец её отца, могущественного и доброго Морского царя, и оттого казались Русалочке ещё более притягательными, манящими.
Она уютно устроилась па волне и стала наблюдать за тем, как огромные пуховые глыбы тают в прозрачном воздухе, уступая дорогу солнцу. Русалочка так увлеклась этим прекрасным зрелищем, что не заметила, как совсем рядом с ней из воды вынырнула смешная остренькая мордочка морского конька.
Вот ты где! – воскликнул конёк.
– Тише! – Русалочка прижала пальчик к губам. Она настолько привыкла к тому, что этот непоседа всегда старается быть рядом с ней, что вовсе не удивилась. – Ты их напугаешь своим визгом.
– Вот ещё, – фыркнул морской конёк и состроил недовольную рожицу. – Разве можно напугать облака. Они же неживые!
– Кто тебе сказал такую глупость! – искренне возмутилась Русалочка.
– И вовсе это не глупость. – Конёк надулся и от этого стал выглядеть еще смешнее. – Самые мудрые морские учителя твердят день и ночь, что облака – это просто глупая и любопытная вода, которая забралась на небо да так и осталась висеть в воздухе. Разве можно с ними спорить?
– Ну, конечно, нет! – рассмеялась Русалочка. – Спорить с ними, конечно же, не стоит, вот только... – вместо того, чтобы объяснить озадаченному коньку всё на словах, Русалочка вновь повернула своё личико в сторону разбегающихся облаков. – Ты только посмотри, какие они красивые, – улыбаясь, проговорила она.
Конёк, так и не дождавшись ответа, пожал своими остренькими плечиками. Он считал себя приятелем Русалочки и, несмотря на собственную ворчливость, с которой он никак не мог совладать, почти всегда после недолгих споров и препирательств, соглашался со своей подружкой. И даже когда он совсем не понимал Русалочку, всё же старался просто поверить ей.
– Кстати, я ведь не просто так за тобой приплыл, – вдруг вспомнил он.
– Неужели опять? – по лицу Русалочки пробежала тень огорчения.
Конёк молча кивнул. Его мордочка тоже казалась невесёлой.
– Бабушка сердится, – тихонько сказал он.
– Ну что ж, – вздохнула Русалочка, – поплыли, – и ещё раз оглянувшись на солнце, она взмахнула хвостом и скрылась под водой. Конёк поспешил вслед за своей приятельницей.
Погрузившись в прозрачную морскую воду, Русалочка и морской конёк сначала плыли молча, словно каждый думал о чём-то своем. На самом же деле всё было чуточку иначе. Русалочка знала, отчего сердится бабушка, а потому сейчас пыталась как следует сосредоточиться, чтобы найти нужные слова себе в оправдание. Ну а конёк тоже, конечно, догадывался о том, что Русалочке сейчас наверняка достанется, поэтому старался помалкивать – знал по опыту, что утешить подружку как следует у него всё равно не получится.
– Послушай, а как же тебе удалось так быстро меня отыскать? – первой нарушила молчание Русалочка. Она была слишком доброй и простодушной, чтобы всю дорогу молчать и думать только о том, как спустя каких-то десять минут её станут бранить, а ей останется лишь оправдываться. И если пока ещё были минутки, которые можно было провести в приятной беседе с дружком, то за чем же дело стало!
– Мне подсказали сардинки, – обрадованный тем, что больше не нужно помалкивать, выпалил конёк.
– Ах, маленькие сплетницы! – рассмеялась Русалочка. – Ведь я просила их никому не говорить, куда я поплыла!
– Но ведь, надеюсь, я не в счет? – напыжился морской конёк. – Или, может быть, ты вздумала прятаться даже от меня? – от обиды его писклявый голосок сделался ещё тоньше, и если бы морские обитатели вообще умели плакать, как люди, то конёк, пожалуй, непременно расплакался бы для пущей убедительности.
– Ну перестань, пожалуйста, дуться, – Русалочка по-настоящему огорчилась оттого, что обидела своего маленького дружка. – Ты ведь прекрасно знаешь, что от тебя у меня не может быть никаких тайн и секретов, а сегодня я уплыла одна только потому, что слишком рано проснулась и просто не хотела тебя будить.
– Правда? – конёк всё ещё старался сохранить обиженное выражение мордочки, но ему это не слишком удавалось.
– Да! – Русалочка кивнула головкой и улыбнулась.
– Ну тогда пообещай мне, что в следующий раз непременно меня разбудишь, – собирая воедино последние остатки обиды попросил конёк, – а то, знаешь ли, не слишком приятно попадать под горячую руку твоей бабушки, а потом мотаться по морю и расспрашивать всяких глупых сардинок, где тебя искать.
– Ну хорошо-хорошо, – поспешила успокоить конька Русалочка. – Обещаю, маленький ворчунишка. А почему это вдруг сардинки стали глупыми? – тут же поинтересовалась она.
– Да как же их ещё называть, если они поплыли к Мраморной Скале, – вмиг позабыв все обиды разгорячился морской конёк.
– Куда? – ужаснулась Русалочка. – Но ведь там сегодня праздник Большого улова, и все рыбаки выходят в прибрежные воды, чтобы наловить побольше рыбы.
– И я их об этом предупредил, – уверил её конёк. – Но разве этих глупышек может что-то остановить, если у Мраморной скалы растут самые вкусные во всём океане голубые водоросли!
– Что же нам делать? – Русалочка прикусила пальчик.
– Как что, – морской конёк равнодушно пожал плечиками. – Спешить к бабушке, иначе она разойдётся пуще прежнего.
– Ах, ну какой же ты злой! – в сердцах выкрикнула Русалочка. – Ведь в стае так много маленьких рыбок, неужели все они погибнут? – И, не дожидаясь, пока озадаченный такой реакцией на свои слова конёк найдется, что ей ответить, Русалочка стремительно понеслась к Мраморной скале. Конек едва успел уцепиться за её красивый хвост, а иначе ему никак не удалось бы поспеть за своей подружкой. Путешествуя таким образом, морской конёк раздумывал над тем, что иногда он действительно готов был понять бабушку, Морского царя и взрослых русалок, которые постоянно журили Русалочку за то, что чересчур уж она добра.
– Ах, ведь я всех постаралась предупредить, чтобы не плавали сегодня утром к Мраморной скале, – дорогой сетовала Русалочка. – Неужели я позабыла сказать об этом сардинкам?
– Но им сказал я! – Стараясь не соскользнуть с русалочкиного хвоста, пропищал морской конёк.
– Наверное, они тебя не услышали, – предположила Русалочка. – Всё-таки ты очень тихо разговариваешь.
– Вот ещё. Просто кто-то слишком прожорлив и глуповат, – коньку совсем не понравилось замечание о тихом голосе.
– Не ворчи, пожалуйста, – попросила Русалочка. – Только бы успеть!
Всё это время друзья плыли под водой – так было и быстрее, и удобнее. Но берег приближался, а стаи беспечных сардинок всё ещё не было видно.
– Послушай, не спеши так! – заволновался морской конёк. – А то ещё сама, чего доброго, угодишь в рыбацкие сети!
Но Русалочка уже совсем не обращала внимание на писк встревоженного приятеля. Она металась взад и вперёд, стараясь разглядеть сквозь толщу воды непоседливых рыбок. Однако ближе к берегу водоросли, которыми так любили лакомиться сардинки, поднимались со дна почти к самой поверхности, и как бы тонки они ни были, всё же их было слишком много, чтобы можно было разглядеть в воде что-либо, тем более маленьких юрких рыбок.
– Смотри-ка, – вдруг воскликнул конёк, – суда уже вышли в море!
Действительно, прямо над ними промелькнуло продолговатое дно рыбачьей лодки.
– Значит, сейчас будут опускать сети, – проговорила Русалочка.
– Скорее прочь отсюда! – конёк попробовал схватить Русалочку за хвост и утащить её подальше от грозящей со всех сторон опасности. Но он был слишком мал, а Русалочка слишком упряма и безрассудна в своей доброте. К тому же, ей показалось, что она заметила стайку сардинок совсем неподалёку, и уже совсем не боясь сама запутаться в сетях, бросилась в ту сторону. Она даже не слышала, как вопил ей вслед рассерженный и взволнованный конёк.
Когда, путаясь в водорослях и постоянно ворча, морской конёк, наконец, нагнал ускользнувшую от него Русалочку, то застал её за тем, что она, осторожно надорвав сеть, выпускала на волю дрожащих от страха пленниц-сардинок.
– Что ты делаешь! – закричал конёк.
– Разве не видишь? – спокойно отвечала Русалочка. – Исправляю свою ошибку.
Маленькие рыбки одна за другой проскальзывали в небольшое отверстие, и каждая считала своим долгом сделать в воде изящный реверанс, чтобы показать, как она благодарна своей избавительнице.
Морской конёк наблюдал за всем этим, приоткрыв рот.
– Морской царь тебя опять отругает, – наконец, обречённо проговорил он. – Сколько раз тебе было сказано не мешать людям. А сегодня, похоже, ты испортила им праздник.
– Если кое-кто будет помалкивать, – Русалочка многозначительно посмотрела на конька, – то отец вообще ничего не узнает.
– Я-то помолчу, – недовольно проговорил конёк, – а кто завяжет ротики этим болтушкам? – кивнул он в сторону сардинок, которые уже почти все освободились из сети и дружной стайкой поспешили подальше в океан. – Они-то наверняка растрезвонят повсюду о том, как здорово выпутались из беды.
Русалочка только пожала плечами:
– Похоже, мне сегодня действительно здорово достанется, – проговорила она.
– Но ведь ты как всегда что-нибудь придумаешь? – с надеждой взглянул на неё конёк.