— Соколов не водит их, — покачал головой Фред Барлоу.
— Как же так? Их же проще охранять? — снова изумился прокурор.
— Ему это ни к чему. Мы думаем, что почти все его люди имеют боевой опыт. Плюс, у него есть охранное агентство. Меняя дороги, маршруты, они могут кататься по одной-две машины по всем штатам, не образуя колонны…
— Головастый малый этот Соколов… — даже восхитился Саленс, — Так что со свидетелем? Он дал какие-то вразумительные железные показания?
— Путается… — коротко ответил шериф.
Барлоу бросил на него незаметный взгляд. Детектив всё понял. Его друг решил пока не посвящать прокурора в то, что они оба считали Алекса Соколова главной причиной смерти банды ирландцев, группировки Горского и бомбистов из Чикаго. Джон держал эту информацию при себе, так как доказать это было пока нереально.
— Значит, веских доказательств нет… — кивнул прокурор.
Оба представителя участка Бронкса промолчали.
Саленс задумался. Воцарилось молчание. Затем он всё же заговорил. Тихо и твёрдо:
— Джентльмены. Акт Волстеда только начал работать. И думается мне, если управление полиции и суды Нью-Йорка продолжат работать в том же духе, то мы в будущем не только за алкоголем не сможем уследить. Другие более серьёзные преступления сойдут с рук целой ораве негодяев. По поводу судьи Алонзо Доусона я вообще молчу. Вот уже месяц я наблюдаю, как он затягивает это дело с… как его…
— «Блэк Сокс», — подсказал помощник.
— Вот именно. Не люблю бейсбол… Поэтому и не разбираюсь. Что? Не смотри так на меня удивлённо, Бен. А то ты не знал. Я не стесняюсь говорить, что не люблю этот вид спорта… Так вот. Судья Доусон покрывает дельца по имени Арнольд Ротштейн. Которого никто не может взять за яйца уже года два за разные махинации. Уверен, как только эта ситуация с Аунего раскрутится, всплывут новые фигуры. И не только в суде, но и в управлении полиции штата. Такую возможность упускать нельзя. Джон!
— Да, мистер Саленс.
— Дело Соколова не закрывать. Но и не афишировать. Отложи его до лучших времён. Этот парень нам сейчас очень нужен. Он разворошил осиное гнездо, чего мы сами себе позволить не могли. Печатное издание Соколова — наш таран в этом деле. Пусть и дальше занимается своей «газетной войной». В городе есть гангстеры гораздо опаснее какого-то русского бутлегера. Тем более, если на него охотятся бандиты. Пусть он будет для них громоотводом. Сейчас нам надо сосредоточиться на Аунего. Я возьму это дело под свой контроль и не дам ему заглохнуть. Надеюсь, получится «проредить» этот гадюшник в полиции. А по этому русскому соберите побольше информации. Вернёмся к нему позже. Он от нас не уйдёт…
У коллег отличная серия: Дизель и пар, револьверы и приключения, прогресс и живые ещё понятия о чести. И магия! Экшн, война и драки — есть! Романтика присутствует. Читать: https://author.today/work/372947
Глава 23Снежный ком
На следующий день. 8 февраля 1920 года. Кафе «Роза».
На столик передо мной Рощупкиным и Громовым выставили чашки с ароматным дымящимся кофе. Следом напротив каждого из нас возникли тарелки с горячими воздушными круассанами, что были начинены клубникой и сметанно-ванильным кремом.
В этом кафе подавали, пожалуй, одну из лучших выпечек в «Бронксе», достойную даже фешенебельных ресторанов Манхэттена.
Я осмотрелся. М-да. Вот это бум мы произвели… Почти за всеми столиками либо читали, либо горячо обсуждали написанное в газетах.
— «Нью-Йорк. Таймс» напечатали заметку про наших «гостей»? — спросил я у Виктора.
— Да. Очень занимательная. Идёт сразу после интервью Гардинга… — ответил друг.
— О! А вот это интересно!
Я подозвал официанта и попросил свежую прессу. Спустя полминуты я уже читал первую полосу «Таймса»:
'Кандидат в президенты Уоррен Гардинг — за правосудие!
Граждане Соединённых Штатов!
В сердце нашей страны зреет гнойник продажности, и пришло время выжечь его калёным железом. Я требую самого строгого преследования тех политиков-демократов, что, поправ священные принципы доверия граждан, превратили общественное служение в собственный денежный станок. Их жадность — это кинжал в спину каждого честного американца.
Недавний позорный скандал, произошедший с Верховным судом штата Нью-Йорк, с ясностью доказывает: наша судебная система отчаянно нуждается в тотальной реформе. Когда мантия судьи становится прикрытием для коррупции, это подрывает сами устои правосудия. Мы должны вернуть судам незапятнанность и беспристрастность!
С трепетом в сердце, но с железной решимостью в душе я обращаюсь к Вам сегодня по поводу дела, которое потрясло саму совесть нашей нации.
Верховный судья штата Нью-Йорк Алонзо Доусон, человек, давший клятву служить Фемиде, использовал свою должность, чтобы прикрыть тёмные дела конгрессмена-демократа Билла Хотфилда. Этот политик оказался замешан в чудовищном преступлении, для сокрытия которого он прибег к помощи изуверской секты, лидер которой именует себя «Пророком». Убийства индейцев мохоков в резервации около поселения Аунего в штате Нью-Йорк требуют самого тщательного расследования. И я обещаю Вам, что приложу все усилия, чтобы добиться компетентного расследования и справедливого наказания!
Но мой гнев обращён не только на продажных служителей закона. Само существование тайных сект, которые развращают умы американцев дикими суевериями, является язвой на теле нашей страны. Мы должны бороться с этим злом так же решительно, как и с политической коррупцией! Пора положить конец этому мракобесию, вернуть наших сбившихся с пути граждан в лоно цивилизации и сурово покарать тех, кто сеет смуту и смерть под предлогом лжедуховности.
Я призываю Конгресс незамедлительно начать работу над законами, которые обеспечат абсолютную прозрачность и высочайшую ответственность на всех уровнях судебной власти. Реформа судебной системы! Вот что нам нужно. И этим я займусь на посту президента в случае победы на выборах. Также, я лично и моя партия инициируем служебное разбирательство в Конгрессе. Билл Хотфилд должен быть отстранён от должности, а деятельность демократической партии нужно контролировать тщательнее!
В Аунего, тем временем, будут посланы агенты бюро расследований, представители полиции и прокуратуры для расследования.
Только так мы восстановим веру и очистим храм американской демократии
Уоррен Гардинг…'
Я даже довольно потянулся в кресле. А это уже тяжёлая артиллерия. Сейчас начнётся взаимная переброска «горячей картошки» между партиями и кандидатами. Но республиканцы уцепятся за этот шанс, как пить дать. Гардинг уж точно. Это же какое везение — подобный скандал в стане главных соперников прямо накануне выборов!
Лично я ликовал из-за того, что процесс пошёл так, как того требовалось. Ведь в руках я сейчас держал не свою газету, а «Таймс». Самое крупное издание в штате. А это значит, что следом за ним эту тему подхватят десятки других редакций. Уверен, что «Вашингтон Геральд» тоже понесут выступление Уоррена в массы уже сегодня.
— Видно, Наки постарался на славу, раз всё вышло так быстро! — заметил Рощупкин.
— Вы почитайте заметку на следующей странице… — посоветовал Виктор.
Я раскрыл газету и тут же наткнулся на новую статью с фотографией. На ней была запечатлена редакция «Нью-Йорк. Факты». Пара полицейских, незнакомцы в штатском и мои люди. Ха! Степан Молотов явно «закрыл» себя от камеры каким-то визитёром. Ну и правильно!
«Попытка давления на редакцию „Нью-Йорк. Факты“ из-за дела Билла Хотфилда и Пророка!»
Отличный заголовок. Мне в нём нравилось то, что «Таймс» как будто уже связали лидера сектантов и продажного сенатора. А слово «дело» создавало в голове читателя ассоциацию, словно уже вовсю кипит расследование или даже судебное разбирательство.
«…в распоряжении 'Таймс» оказался снимок полицейских из главного управления штата Нью-Йорк и представителей Нью-Йоркского отделения демократической партии. В пятницу они заявились в редакцию «Нью-Йорк. Факты». Газеты, что опубликовала шокирующую информацию о творящемся в местечке Аунего. Судя по всему, визит носил цель давления и проверки материалов, которые вышли в тот же день вечером.
Охрана «Фактов» утверждает, будто речь шла об изъятии тиража. При этом у посетителей не было никакого ордера на обыск. Лишь словесное прикрытие «делом государственной важности». Судя по всему, некоторые демократы штата считают свободу слова и свободу прессы — ненужной вещью.
И эти люди представляют наши интересы⁈
Особый интерес вызывает следующее: кто же дал полицию в помощь «проверяющим»? Неужели в управлении полиции штата есть люди, которые тоже покрывают судью Алонзо Доусона и конгрессмена Билла Хотфилда? Как далеко простёрлась их коррупционная паутина?…'
Смелый материал. Хотя, судя по всему, спусковым крючком стало обращение Уоррена Гардинга. Поэтому редакция «Таймс» так и осмелела. Помнится, вчера Джефф Браун чуть ли не со слезами на глазах упрашивал меня напечатать всё это именно в нашей газете. Но я был непреклонен. Известие о незаконном обыске в «Нью-Йорк. Факты» должны была идти «со стороны». И желательно от уважаемых старых изданий.
— Что скажешь? — пытливо уставился на меня Мишка.
— Пока всё идёт по плану. Но… Когда демократы оправятся, то начнут ответную информационную кампанию против нас. Я уверен.
— Думаешь, они будут защищать Хотфилда? После того как начнётся расследование?
— Нет, конечно! — я усмехнулся, — Они будут спасать свою репутацию. А для этого лучший вариант — залить всех вокруг дерьмом, и создать из этого хаос. Будут бить везде. И по нам в том числе.
— Наки поможет с этим?
— Обещал, что выручит.
— А почему ты не обратился к Ротштейну? — задал неожиданный вопрос Громов.
— Потому что судья Алонзо Доусон «тормозит» его дело с махи