– Мой почтение!
– Здравствуй, – фальшиво улыбается Майя.
Оба держат друг друга на прицеле.
– Хватит, – морщится Владимир, – Индеец, убери автомат.
– Пусть сперва она…
– Обязательно, – недобро щурится Майя, – Только расскажи, что вы сделали с Лёшкой Соловьёвым?
– С кем?
– Под дурачка не коси!
– Не знаю я таких, – бормочет Владимир. Физиономия у него удивлённая, – Эй, Денис, уйми свою девку.
– Соловьёв – это хозяин машины!
– Вот оно что… – понимающе лыбится, – Извини, милая. Машину мы взяли… на время. Хозяина пальцем не тронули. Слово даю!
Правду говорит? Или врёт?
Не люблю гадать.
Лезвие – у его шеи.
Одно движение и…
– Индеец, опусти автомат! – повторяет приказ Владимир. Что-то другое в его голосе. Льдистые, колючие нотки.
И длинноволосый выполняет. Ствол – в землю.
Я выключаю «болгарку».
– Давно бы так! – Владимир нервно потёр шею.
– Не люблю, когда подкрадываются, – я дал ему руку, помогая выбраться из остатков кабины.
– Индеец? Он – такой… – кивнул «пациент», приглаживаю лысину. Мы опустились на травку. Владимир с наслаждением вытянул ноги – кажется, кости у него целы. Обернулся к длинноволосому:
– Не маячь! Сядь!
Тот подчинился. Ясно, кто в этой компании главный.
– Странное у него имечко, – прищурился я.
– Кликуха, – с усмешкой поправил Владимир, – Имена – пережиток тоталитаризма. Меня, например, кличут Султаном.
– Царственная особа?
– Нет. Простой бригадир.
Ага. «Бугор», «пахан»… И куча милых синонимов.
Повезло нам с кампанией.
Неизвестно, кто лучше… «зомби» или эти. Может, я ещё пожалею, что его освободил. Но сперва – информация.
– Почему вы взяли именно лёшкину машину? – хмуро поинтересовалась Майя.
– Выбор был не богат. В Оладьино не так много целых грузовиков.
– А что с Лёшкой?
– Понятия не имею.
Султан наблюдает за мной сквозь ласковый прищур.
Мой АК106 лежит на травке рядом. Сижу я удобно. Прикрыт от Индейца бригадиром. Кстати, хитрая девочка Ксения выглядывает из-за кузова. Если, что подстрахует.
– Как там остальные мои ребятки? – покосился Султан.
– Один – готов.
– Тот, что был ранен?
– Да.
– Лось. Мир его праху. А второй?
– Жить будет.
– Молодец, – улыбнулся бригадир, – Крот – умный мужик.
– И зачем такие умные люди сунулись в такую паршивую дыру?
– За тем же, что и вы.
– Серьёзно?
– Ты – сметливый парень, Денис… Раскинь мозгами. Почти двести штук на пятерых – это прилично.
– Штук чего? – вмешалась Майя.
– Странная она у тебя, – подмигнул Султан, – Баксов, девочка. Родных, зелёненьких…
Кое-что проясняется.
Вот откуда грандиозный наплыв общественности. Сначала бомжи… Теперь эти.
Едва разбежалась фоминская охрана – мародёры хлынули, будто грязь из помойного ведра. Этак, скоро и зомби перестанут справляться.
– Пить дайте, – попросил Султан.
Я махнул Ксении. Она притащила бутылку – одну из тех, что были в кузове.
Щетинистый кадык жадно вздымался и опадал. Минералка булькала, стремительно исчезая в лысом. Капли воды стекали ему за воротник.
Я выдержал паузу и удивлённо вскинул брови:
– Откуда тут взяться деньгам? Ты не ошибся, Султан?
Он вытер рот рукавом:
– Давай без понтов, ладно? Даже если б я не знал, всё просчитывается на раз. В Болхове торчало шестьсот «скорпионов», около тысячи – строителей-турок… Успели открыть два продуктовых магазина и кафе. Плюс вполне активный бордель. Всё – за наличные. А пятого числа у «фоминских» была зарплата – как раз в тот день, когда это случилось. Броневик с деньгами успел доехать. БТР сопровождал их до самого города. И та же машина должна была увозить выручку… Деньги остались внутри. Все – до цента!
– Значит, ты ждал удобного часа…
Он усмехнулся:
– Ты тоже клювом не щёлкал.
– Когда сюда ехали, у периметра – никто не маячил?
– Фоминским теперь не до того.
– А других… там не было?
– Кто там может быть? Денис, если и проворачивать дела – то сейчас! В районе такое творится… – он качнул головой, – Полиция и «оборона» – все на ушах. Им некогда охранять мёртвые города.
– А что творится в районе? – уточнила Майя.
– Дорогая, ты с луны упала? Война кругом – будто три года назад. Всё с Устюгино началось. Потом – фоминская крепость. И в соседней области тоже… Будто кто у бензина чиркнул спичкой, – он плюнул на траву, – Осень будет жаркой. Проснулись, мать их, партизаны.
– С Фоминым разобрались не они, – коротко уточнил я.
– Откуда знаешь?
– Слыхал.
– А кто ж тогда? В этот раз они серьёзно взялись. Утром в Плещеевске напали на комендатуру. Комендант, как резаный, визжал по рации – требовал подкреплений.
– У тебя есть полицейская рация?
– Была… – вздохнул Султан. И покосился в сторону разбитой «газели».
– Они освободят Плещеевск! – пробормотала Майя. В глазах у неё плясали радостные огоньки.
– Освободят? – хмыкнул Султан, – Да. Может быть. Дня на два. Пока «юсовцы» не перебросят туда «морпехов».
– А если начнётся в другом месте? – раздался низкий незнакомый голос, – Морпехов ведь может не хватить…
Я повернул голову.
Обожженный бандит стоял, придерживаясь за кузов машины. Рядом переминалась растерянная Ксения.
– Крот, мерзавец, очухался? – улыбнулся Султан.
– Не могу пропустить интересный разговор, – странная у него манера. Глядит куда-то сквозь собеседника единственным глазом. На втором глазу у него большое бельмо, – Здравствуйте. Вы тоже думаете – что-то настоящее будет?
Майя неуверенно пожала плечами. А Султан вздохнул:
– Расслабься. Если не хватит «морпехов», тогда пригонят поляков. Или украинцев. Мало у «янкесов» пушечного мяса?
– А если вся страна запылает?…
– Не надейся, – буркнул бригадир, – Человек – трусливое животное.
– Человек – не животное, – сухо заметила Майя.
– Оригинальная мысль, – улыбнулся Крот. Шагнул ближе и едва не упал. Споткнулся на ровном месте. Беспомощно зашарил перед собой руками.
Я вдруг понял, что он не видит. Ничего.
Слепой уголовник?
Какого хрена они его сюда притащили?
– Извините, – выговорил Крот, снова обретая опору в опрокинутой «газели», – Человек – не животное… но иногда так хочется быть зверем – сильным и ловким.
Султан поморщился, отвернулся. Нацелил в меня пристальные зрачки:
– Ну что, Денис, договорились?
– Двести штук на пятерых? А ведь нас шестеро.
– Кто ещё? – усмехнулся бригадир.
– Она, – кивнул я на Ксюху.
– Ты серьёзно?
– Эй, девочка, кажется тебя хотят обидеть!
– Пусть только попробуют, – хмуро ответила Ксения. И выразительно дёрнула автоматным стволом.
Глава 7
Втроём – я, Индеец и Султан – занялись разгрузкой «газели». Майя дежурила с АК наизготовку. То косилась в сторону машины, то нервно всматривалась в туман.
А Ксюха выглядела беззаботной. Сейчас отдыхала на травке рядом с Кротом. Слепой бандит делился взглядами на жизнь:
– … Компьютеры – бич нашего времени. Дети воспитаны на «стрелялках», а сами даже таблицы умножения не знают.
– Калькуляторы – бич нашего времени, – с усмешкой уточнил Султан.
– Не лезь. У нас тут серьёзная беседа.
– Я знаю таблицу умножения! – обиделась Ксюха, – Двести штук на шестерых – это будет… где-то… тридцать три тысячи баксов каждому.
– Умная девочка, – похвалил Султан.
– Испортили ребёнка, – вздохнул Крот, – Скажи, милая, ты хоть одну нормальную книжку в жизни осилила? «Гарри Поттеры» и другая лабуда не в счёт!
Ксения насупила брови:
– Я читала… этого… Толстого.
– Неужели «Войну и мир»? – обрадовался слепой бандит, – Как тебе понравился образ Болконского?
– Мне понравился образ Буратино.
– Хм-м…
– А чё? Нормальный пацан, – удивилась Ксюха.
– Даже не человек!
– Ну и что? Он – вроде Терминатора. Только деревянный.
– Да он за пять монет родного папу Карло чуть не продал!
– Когда это?
– Букварь барыге толканул? На Поле Чудес отправился, разбогатеть вздумал, сопляк!
– Ты – злой, – осуждающе вздохнула Ксения.
– Я – умный… Хочешь расскажу историю?
– Сказку?
– Нет, то, что сам видел.
– Но ты же…
– Да. Сейчас. А когда-то… Однажды весной я шёл по Москве. На углу Дурова и проспекта Мира была огромная толпа… Сначала решил – «гуманитарку» раздают. Но толпа была необычная – одни здоровые мужики. Они теснились, ругались и записывали номерки на ладонях. Кто-то даже подрался. Я спросил и мне ответили: «Пятьсот баксов в месяц. А ещё паёк. Но ты, инвалид, даже не пытайся. Все равно не возьмут. Тут конкурс больше, чем в МГИМО!»
– Пятьсот баксов – это много, – пробормотала Ксюха.
– Они тоже так думали, – улыбнулся Крот, – И все хотели оказаться в Стране Чудес…
– Что это было?
– Очередь в вербовочный пункт полиции.
Ксения озадаченно шмыгнула носом.
Султан хихикнул:
– В детстве они все фанатели от сказок. И потому, выросли дебилами… Крот, не грузи ребёнка!
– Да я не гружу… Так воспитываю помаленьку.
– Не надо меня воспитывать. Я уже взрослая!
– А «Золотой Ключик» – не читай. Лучше найди…
– Журнал «Плэйбой»! – вставил Индеец.
– Это скучно, – вздохнул Крот, – «Незнайка на Луне» – куда интереснее.
Длинноволосый заржал.
Майя скривилась.
Поманила меня рукой. Сердито шепнула:
– Зря ты с ними связался. Отморозки! И лёшкину машину угробили…
– Тихо, – я дружески провел ладонью по её волосам.
– Ты что? – растерянно моргнула.
– Просто, ты – моя девушка.
– С каких это пор?
– Не дёргайся. Индеец смотрит.
– Получит пулю.
– Расслабься. Здесь, внутри – они нам нужны. И мы им – тоже.
Еда, боеприпасы – то, чего не было у нас – у «бригады» имелось в избытке.