— Отпусти меня… — прошептала Мэг, но ее протест вышел каким-то тусклым и ненастоящим.
Она испуганно смотрела на него, стараясь распознать, что скрывается за этими ищущим взглядом широко раскрытых блестящих глаз, за этим выражением смятения на его лице, за этой жестокой нежностью…
— Отпусти…
Мэг было просто страшно от его силы и собственной слабости. Так не должно было быть, так было неправильно!
— Отпусти…
Матвеев быстро перевел дух, чуть отодвинулся от нее…
— Я никогда не отпущу тебя, понимаешь? Никогда… — сказал он очень тихо и серьезно.
* * *
Мэг так и не осознала, что произошло. Она не могла думать. У нее никогда в жизни не было более безумного вечера, потом ночи, потом утра… Она была пьяна: от того, что Игорь так смотрел на нее, от того, что рассказывал, что с самого начала влюбился как мальчишка, но так и не посмел ничего ни сказать, ни сделать… Она хохотала, вспоминая его неловкие движения и явно сквозящую во всем ревность к Витьке, к работе и даже к Волкову.
Если бы ей кто сказал, что она сможет влюбиться буквально за несколько мгновений, Мэг ни в жизни бы не поверила. Это же чушь собачья, нонсенс, глупое и бездарное вранье! И тем не менее это было правдой.
Лежа в теплых объятьях, она пыталась проанализировать все произошедшее, и не могла. Они прижимались друг к другу, как дети, заблудившиеся в лесу.
— Не думай ни о чем, — тихо прошептал Игорь.
— Что? — Мэг развернулась, пытаясь разглядеть его лицо в предрассветной мгле.
Он вновь притянул ее к себе, прижался всем своим горячим телом.
— Не думай и все. Так надо. Пусть так будет.
Мэг кивнула:
— Пусть.
Было как-то смешно, что с утра они вдвоем готовили завтрак, ухаживали друг за другом и при этом умудрялись жутко мешать друг дружке.
Игорь постоянно отвлекался от кулинарии:
— Нет, я просто не могу смотреть спокойно на твои ноги!
Мэг веселилась, кружась по кухне и соблазнительно приподнимая полы рубашки, которую он дал ей поносить. И тогда все начиналось с начала. Сахар просыпался, вилки летели на пол, и чайник выкипал…
Потом, совершенно утомившись, они устроили военный совет.
— Волков — козел? — как на страшном суде спрашивала Мэг.
— Козел, — охотно соглашался Игорь.
— Тогда мы его победим!
— Как скажите, товарищ майор.
— Разрешаю приступить к стратегическому планированию.
И до самого вечера они накидывали идеи, рисовали схемы и взахлеб спорили о том, что лучше, а что никуда не годиться… Игорь был сосредоточен и серьезен. Между бровями у него залегала крохотная морщинка, он то и дело покусывал кончик карандаша и задумчиво потирал заросший подбородок. А Мэг ловила себя на мысли, что все это безумно ей нравиться, и что она просто счастлива. Впервые за много-много дней.
ГЛАВА 27
На улице таяло. В воздухе носились сумасшедшие запахи весны, низкие клочковатые тучки текли по небу, и сквозь них проглядывало бело-желтое радостное солнце.
Мэг подставила ему лицо. Сквозь закрытые веки чувствовалась его огненность и яркость. Свежий ветер обдувал кожу… Весна — пора надежд и свершений.
С крыши большого девятиэтажного «муравейника», куда они забрались вдвоем с Игорем, отлично просматривался подъезд дома, в котором жил Сергей Иванович. Вот он — напротив детской площадки с ржавым грибком песочницы и утонувшей в снегу каруселью. Перед ним — шеренги дорогих иномарок. Район не бедный, все жильцы приличные…
Среди прочих транспортных средств Мэг разглядела неприметную черную «Волгу», «Старушку», как называл ее шеф.
Часы показывали 7:14. Игорь отлично знал расписание Сергея Ивановича все-таки столько лет проработали бок о бок… Через минуту он появится в прямоугольнике дверного проема, достанет на ходу ключи из правого кармана брюк… Мэг усмехнулась: сколько раз шеф говорил, что пунктуальность привычка смертников, а сам никогда не опаздывал ни на минуту в своем расписании.
Она оглянулась на Игоря. Он был уже готов. Со своей винтовкой с оптическим прицелом и биноклем он походил на героя какого-то кинобоевика.
В этот момент он чуть заметно кивнул, показывая ей глазами на происходящее внизу.
Сергей Иванович действовал точно в соответствии с предсказаниями Игоря. Добыв ключи из кармана, он протопал к «Старушке», выключил сигнализацию, открыл замок… И в то же мгновение стекло на левой передней дверце лопнуло от удара невидимой пули. Секунду Сергей Иванович просто глядел на него, а потом неуклюже, по-стариковски, ринулся за капот.
Мэг победно обернулась на Игоря. Дело было сделано.
* * *
Игорь дал Мэг новый телефон Сергея Ивановича.
Она ожидала, что ей придется повозиться с ним, что шеф не захочет даже разговаривать с ней, но ничего подобного не случилось: стоило ей набрать номер и произнести пять магических слов «Я знаю, кто это сделал», как он тут же велел ей приходить.
Положив трубку, Мэг усмехнулась: это было так непохоже на Сергея Ивановича! Куда только подевалось его хладнокровие и тягучая медлительность речи? Кажется, шеф всерьез испугался за сохранность своей пенсионной жизни.
…Сергей Иванович выглядел плохо: тяжелые мешки под глазами, нездоровая бледность, все движения стали какими-то суетливыми…
— У тебя есть цитрамон? — спросил он. — Голова раскалывается.
Порывшись в сумочке, Мэг достала упаковку таблеток.
— Держите.
Сергей Иванович проглотил сразу две, запил водой из графина.
— Здоровье стало пошаливать? — не удержалась Мэг от язвительного вопроса. Очень хотелось, чтобы шеф сам озвучил свое поражение.
Но тот лишь отмахнулся.
— Нет, все в порядке… Только вот голова что-то болит… Переутомился наверное. Ну так что ты хотела мне сообщить?
Мэг села напротив него.
— Вам интересно узнать, кто отдал приказ о сегодняшнем покушении?
Ах, какая прелесть! Сергей Иванович аж вздрогнул от ее слов!
— Что ты имеешь в виду?
— Несколько дней назад у нас с Волковым состоялся один серьезный разговор. Он предложил мне вновь работать на него, и я согласилась. По всей видимости, Максим Евгеньевич уверен, что держит меня в тисках, и я никуда от него не денусь… Поэтому он не особо стеснялся в словах: прямо при мне ему позвонил Матвеев, и Волков приказал ему «немножко пугнуть» вас. Чтоб вы почувствовали себя, так сказать, смертным…
Произнеся это, Мэг выжидающе посмотрела на Сергея Ивановича.
Тот откинулся на спинку своего кресла… Как она и думала, ее слова произвели на него должное впечатление. Шеф боялся Волкова, и это было видно невооруженным глазом.
— Но зачем ему пугать меня? — произнес он, стараясь выглядеть спокойным и невозмутимым.
Мэг неопределенно пожала плечом.
— А зачем ему было убивать Рублевского? Никто не знает, что на самом деле твориться в голове у Волкова. Он делает все, что ему взбредет на ум. Может, он просто хотел указать вам ваше место. А может, просто развлекался…
Багровая краска залила лицо Сергея Ивановича.
— Развлекался, говоришь?
На какое-то время в кабинете повисла тишина. Мэг следила за выражение глаз бывшего шефа. А ведь было время, когда он казался ей чуть ли не всесильным господом богом!
— У вас есть только одна возможность совладать с ним, — тихо проговорила она.
— Какая? — живо откликнулся Сергей Иванович.
Но Мэг уклонилась от прямого ответа.
— Могу я попросить вас кое о чем?
— Ну?
— Я хочу, чтобы история моего психического заболевания вместе со всеми сопутствующими бумагами была передана мне. Дайте своим Охотникам из Департамента здравоохранения соответствующее задание, хорошо?
Сергей Иванович уронил кулаки на стол.
— Идет…
Мэг удовлетворенно улыбнулась.
— Значит, договорились? Тогда приступим к делу. Сейчас наше положение таково, что мы можем поймать Волкова лишь через очень надежно и качественно проработанную подставку. Надо найти его слабое место и…
— Интересно, и как же мы должны его искать? — раздраженно перебил ее Сергей Иванович.
— Это не так уж сложно сделать. Вспомните извечную стратегию Волкова, когда ему надо скупить какой-нибудь завод: для начала он разоряет его практически до основания. Тоже самое произошло и с «Красной Звездой»? На настоящий момент половина производств стоит, а многих сотрудников отправили в бессрочный административный отпуск. Но в отличие от предыдущих случаев, восстановить работу на таком гиганте, как «Красная Звезда» значительно сложнее. Сейчас Волков кидает все свои финансовые ресурсы на то, чтобы наладить экономику на заводе. А в подобных ситуациях каждая лишняя копейка играет решающую роль. Мы должны подсунуть Максиму Евгеньевичу кого-нибудь, кто предложит ему, скажем, поучаствовать в какой-нибудь сомнительной афере.
— По добыванию денег?
— Именно. Если источник покажется ему надежным, то Волков пойдет на это, и у нас будет повод засадить его на весьма приличный срок. А чтобы дело пошло гладко и споро, вы подключите своих Охотников из прокуратуры и УВД…
— Думаешь, Волков будет рисковать? — недоверчиво протянул Сергей Иванович.
— Будет, — убежденно сказала Мэг. — Ему нравиться засовывать голову в пасть льву. Вот на этом-то мы его и сцапаем.
— Но ведь для такой операции нам самим потребуются немалые средства. И где мне их брать?
— У Шохина. Он ведь тоже крайне заинтересован в устранении своего друга Максима Евгеньевича.
— Да, но… Кстати, почему ты уверена, что Волков примет того человека, которого мы ему подсунем?
— Потому что его приведет начальник Горэнерго. Волков считает, что полностью контролирует его. Но Огнев глуп и у него практически полностью отсутствует инстинкт самосохранения. К тому же он вполне управляем. Так что мы запросто сможем обработать его.
Услышав фамилию главы Горэнерго, Сергей Иванович вскинулся, но Мэг ни жестом, ни взглядом не показала, что она хоть что-нибудь знает о связях Огнева со Структурой…