Исследователь творческой биографии Мякотина Е. Иогансен отмечал, что Венедикт Александрович неоднократно выступал на конференциях Пражской группы НСП и в Париже, публиковал статьи в периодике с изложением своих представлений об идеологической позиции эмигрантского сообщества. Им были сформулированы основные задачи русской эмиграции в политическом плане.
По его мнению, эмигрантская общественность должна объединяться в политические объединения для выработки отдельной программы. Венедикт Александрович допускал возможность на определенных этапах антибольшевистской борьбы сотрудничество с другими политическими группировками. Мякотин-политик ратовал за сочетание мирных способов борьбы с военной интервенцией.
Он писал: «Экономическая интервенция великих держав в Россию представляется мне совершенно неминуемой. Не может совершенно обессиленная страна сама себя вытащить из глубокой трясины. А экономическая помощь в широком государственном масштабе неразрывно связана с политическим влиянием…» Однако, оставаясь сторонником демократической республики в своих взглядах на политическое устройство России, Венедикт Александрович отдавал предпочтение федеративному строю под единым государственным управлением.
Исследователь биографии В. А. Мякотина Е. Иогансон писал: «В исторической концепции Мякотина важное место занимала оценка, как чрезвычайно существенного, фактора внешней опасности. Историко-культурное развитие русского общества, процесс создания государственности находились, по его мнению, в постоянной зависимости от внешних сил и событий. Для русских, как ни для какого другого народа, характерна постоянная забота о внешней безопасности, пристальное внимание к иностранным соседям… Вместе с тем при анализе проблемы "Россия и Запад" Мякотин исходил из признания единства русского и западного исторического пути. Результатом его научно-исследовательской работы в период эмиграции был ряд крупных монографий, статей и около ста рецензий. Они внесли значительный вклад в историографию…»
В далеком 1906 году им не было еще и сорока лет. Молодые одногодки, окрыленные революционными лозунгами свержения деспотизма и маячившего на горизонте идеала свободы человечества, они, оба входившие в редакцию печатного органа партии эсеров, газету «Сын Отечества», подружились. Здесь родилась идея создать открытую народническую партию. Однако, после того, как Первый съезд эсеров отверг эту идею, соратники направляют свои силы на создание отдельной Трудовой народно-социалистической партии, одной из самых знаменитых акций которой явился думский аграрный законопроект «104-х», осветивший позицию российского крестьянства в Первой революции. Партия не стала массовой и постепенно сошла на нет в межреволюционный период, но стала началом непростой дружбы между ее основателями.
Этими соратниками были Мякотин и Пешехонов. Думали ли они тогда, в период единства взглядов и надежд, что спустя шестнадцать лет им придется не только встретиться на чужбине, но и разойтись в идеалах? Очевидно, нет. Но так случилось.
В эмиграции Пешехонов не поддерживал радикальных взглядов своего бывшего соратника Мякотина по поводу методов и форм борьбы с Советской Россией. Он сторонился участия в заграничных филиалах Народносоциалистической партии. Его многие осуждали за призывы к возвращению русских в Советскую Россию.
Священник и народный учитель Алексей Пешехонов
Политический деятель, статист, экономист Алексей Васильевич Пешехонов (1867–1933) родился в многодетной семье сельского священника. Обладая блестящими природными данными, после учебы за казенный кошт в духовном училище и исключения из духовной семинарии за издание нелегального рукописного журнала «Из-под гнета» был арестован, затем работал народным сельским учителем, отбыл воинскую повинность в Дагестане.
Поступив на земскую службу, не остался в стороне от земского либерального движения князя Д. Шаховского. Близкое его знакомство с лидерами партии «Народного права» закончились для Пешехонова арестом и заключением в тюрьме «Кресты». После освобождения ему навсегда запретили земскую службу.
Исследователь творческой биографии Пешехонова Н. Ерофеев отмечал, что, став литератором, Алексей Васильевич много печатается и приходит к народническим идеям. Статьи «К вопросу о роли "собирателей земли" в русском земледельческом производстве» и «Крестьяне и рабочие в их взаимных отношениях», опубликованных в «Русском богатстве» в 1897 и 1898 годах, принесли Пешехонову известность, особенно в народнической среде. По приглашению Н. Михайловского Алексей Васильевич возглавил в его журнале «Русское богатство» один из важнейших отделов — «Хронику внутренней жизни», в которой отражалась общественная жизнь страны во всем ее многообразии.
В этот период в своих политических воззрениях Пешехонов бросается из стороны в сторону: то он помогает эсерам в подготовке покушения на министра внутренних дел В. Плеве, то вместе с П. Милюковым составляет «проект конституции», то входит в Совет Союза освобождения, то выходит из него, недовольный шовинистическими настроениями его руководства, в период революционного выступления 1905 года пытается предотвратить кровавую расправу…
Пешехонов активно поддержал Февральскую революцию 1917 года и даже три месяца был министром продовольствия во Временном правительстве. Поводом для отставки послужило повышение, без его ведома, цен на хлеб.
Отрицательно встретив Октябрьскую революцию, он стал одним из основателей и активных деятелей Союза возрождения России. Жил в Москве легально, открыто выступал против большевиков. В июле 1918 года его арестовали, но вскоре, по ходатайству Демьяна Бедного, освободили из тюрьмы. Однако после разгрома Центрального комитета Народно-социалистической партии Пешехонов вынужден был уехать на Юг России. Вернувшись в Москву в июле 1922 года, чтобы занять должность научного сотрудника в Наркомземе, он был арестован и в октябре того же года выслан из России как «неблагонадежный элемент»…
По мнению исследователя биографии А. В. Пешехонова Н. Ерофеева, Алексей Васильевич не представлял своей жизни без России и свое изгнание считал тяжелейшим ударом для себя и личным мучительным оскорблением со стороны большевиков. Очевидно, поэтому, подобно Бальмонту, Пешехонов нигде подолгу не жил, а колесил по Европе, тоскуя по родине и внимательно присматриваясь ко всему, что происходит в России. Его встречали в Берлине, Риге, Праге…
Петр Милюков, хорошо знавший и ценивший Алексея Васильевича еще со времен совместной с ним работы над «проектом конституции», после выхода в свет публикаций Пешехонова под названиями: «Почему я не эмигрировал», «К вопросу о социальной трансформации России», «Родина и эмиграция», — отметил, что эти работы «…были страстным и красноречивым призывом к эмиграции —…вернуться в Россию, — хотя бы духовно…».
Встречаясь в Праге, Мякотин и Пешехонов много дискутировали на тему «возвращения» в Россию.
— Ты предал наши идеалы юности! — запальчиво воскликнул Мякотин, однажды встретившись с Пешехоновым в ресторане «У Юнгру», в клубе для русских, организованном трудовым союзом взаимопомощи эмигрантам.
— Юности?.. — нарочито глубокомысленно переспросил присутствовавший при этом разговоре Аркадий Аверченко. — Вы, что ли, девочку не поделили в семнадцать лет? — тут же деловито поинтересовался он.
— При чем тут девочки?!.. — возмутился Мякотин. — Мы партию создавали!..
— Партия — это серьезно, — важно подтвердил Аверченко и спросил: — Жива еще старушка?..
С Мякотина слетел «праведный» гнев, а молчавший доселе Пешехонов удовлетворенно произнес:
— Вот и я о том: при чем тут партия?.. Если о юношеских идеалах — только о девочках. Либо — о родине…
Его многие не поняли, а может, не захотели понять. На самом деле, по утверждению биографов, Алексей Васильевич Пешехонов звал не к примирению с большевиками, а к борьбе с ними, но — формами и методами, учитывающими происходящие в России перемены. А интеллигенции, полагал Пешехонов, предстоит много потрудиться, чтобы найти новые аргументы в защиту прежних идеалов и провозглашенных ранее эмигрантских миссий, с целью найти пути к пониманию этой позиции российским народом, ныне проживающим в России.
Н. Ерофеев писал: «Отрицательно относясь к методам и средствам, которыми пользовались большевики, к их диктатуре, он вместе с тем как убежденный сторонник сильной государственной власти и принципа национализации отдавал должное большевикам за то, что они воссоздали русскую государственность "во всей полноте": восстановили государственный аппарат, утвердили в массовом сознании людей расшатанный революциями и гражданской войной авторитет государственной власти; осуществили национализацию важнейших отраслей народного хозяйства…»
Идеи Пешехонова не канули втуне, и очередные волны «возвращенчества» русской интеллигенции прокатились по Праге и Европе.
Своим неистовым критикам Алексей Васильевич отвечал, что не собирается отказываться от своего «миросозерцания» и по-прежнему уверен, что «человеческая личность должна быть поставлена во главу угла всего общественного строительства». Этим утверждением Пешехонов как бы проводил грань между «созерцателями» общества и «миросозерцанием» личности в обществе.
А друзьям он постоянно твердил о том, что сохранил веру в свои идеалы демократии и социализма, но только борьба на новом витке исторического развития должна продолжиться «на той почве, какую представляет из себя новая Россия». Пешехонов призывал единомышленников устремиться на родину, чтобы увлечь своими идеалами молодое поколение россиян и оторвать их от «монархизма и большевизма».