ЦАРСТВОВАНИЕАлександра III1881-1894
После того как Александр II в 1881 г. был убит революционерами, царем стал его сын Александр III, приостановивший все военные и гражданские реформы. Подавший в отставку с поста военного министра генерал Милютин уехал в Крым, в свое имение. Не одобряя новое направление политики, избранное царем, он отмечал: «Мы оказались стадом баранов, которое бежит туда, куда бежит первый баран. Вот что грустно».
Однажды, когда Александр III удил в гатчинском саду рыбу, подбежал его адъютант и доложил: «Ваше величество, посол Франции прибыл к вам для аудиенции!» Александр, не поворачивая головы, ответил: «Пока русский государь удит рыбу, Европа может подождать».
Когда Александр III решил послать эскадру с дружественным визитом во Францию, он приказал дать ему список контр-адмиралов с отметками — кто из них хорошо владеет французским языком и кто его знает похуже. Взяв список говорящих похуже, он велел узнать, кто говорит по-французски хуже всех. Оказалось — контр-адмирал Ф. К. Авелан. Его царь и распорядился послать во Францию с эскадрой, говоря: «Будет меньше там болтать».
О генерале П. Ванновском, военном министре в 1882—1898 гг., говорили, что он больше командовал, чем управлял, и предпочитал, чтобы его больше боялись, чем любили. «Ведь я — собака, не правда ли? — спрашивал Ванновский у одного из своих помощников.— Я всех кусаю, никому дремать не даю, а потому и порядок такой, как, может быть, ни у кого не было. Когда вы будете начальником, советую вам также быть собакой».
Одни видели в требовательности военного министра Ванновского только привычку властвовать, другие различали за этой властностью доброе отношение к военным людям. В. Михневич ставил ему в заслугу следующее: «Он солдата бережет как в военное время, так и в мирное, как от внешних неприятелей, так и от внутренних (в интендантских мундирах), в чем удостоверяет, между прочим, тот красноречивый факт, что из сих последних столько в его управление перебывало на скамье подсудимых».
Генерал-майор С. Зыков активно проявлял себя на поприще писателя и издателя, за что получил однажды от критики такую характеристику: «Был ли когда в походах и сражениях — неизвестно, но на литературном поприще совершил немало молодецких набегов и смелых завоеваний в чужих трудах и книжках, при составлении своих компилятивных и отчасти спекулятивных изданий, тяжеловесных по слогу и объему».
Адмирал А. Попов много потрудился для обновления корабельного состава российского военного флота. Но одно из его созданий — броненосные суда круглой формы («поповки») — себя не оправдало, что привлекло к себе внимание язвительных критиков. Истории, писал В. Михневич, известны «три великих эксперимента гения человеческого»: Ноев ковчег, плавание Ионы во чреве кита и «поповка». «Маленькая только разница есть между этими чудами: первые два, по свидетельству Библии, увенчались полным успехом, между тем как „поповка" признается очень дорогостоящей кораблестроительной фантазией».
Генерал А. Толстов рассказывал о таком эпизоде из своей военной биографии. Когда он был командиром полка, то однажды получил от своего начальника письменное внушение в самых резких тонах. Обидевшись, Толстов подал начальнику (им был генерал Пестов) рапорт об увольнении с должности и вскоре был вызван в его кабинет. Пестов, улыбаясь, сказал: «Так это вас бумага огорчила? Зря, батенька. Службой вашей я вполне доволен, а канцелярия есть канцелярия, какую бумагу подаст мне, ту и подпишу. Вы уж не обращайте внимания на подобные глупости».
Известный военный картограф генерал А. Ильин открыл в Петербурге торговое заведение, где публике предлагались самые различные карты, альбомы и атласы России. В связи с этим «Фельетонный словарь современников» в шутку дал ему такую характеристику: «Главная специальность г. Ильина как картографа — Российская империя, которую он создает и продает оптом и вразброд или генерально и по частям, на аршины и вершки, по самой сходной цене».
При царе Александре III, правившем в 1881—1894 гг., Россия укрепила свой международный авторитет без участия в каких-либо войнах, за что царь получил имя «Миротворца». Сложнее было с внутренними делами: в стране нарастало революционное брожение. Распространилось мнение, что его источником являются евреи, и на последних накатилась волна погромов, которые останавливались не без помощи полиции и войск. Когда генерал Гурко пожаловался царю, что войска неохотно усмиряют погромщиков, Александр сказал: «А я, знаете, об этом не сожалею».
На похоронах Александра III в 1894 г. процессия двигалась по Невскому проспекту вдоль расставленных рядами войск. В одном из эскадронов по приближении катафалка вдруг раздалась бравая команда: «Смирно! Голову направо, смотреть веселей!» «Кто этот болван?» — распорядился узнать министр Витте, шедший в процессии. То был ротмистр Трепов, будущий жандармский генерал, прославившийся в годы революции 1905—1907 гг. приказом «Патронов не жалеть!».
ЭПОХАНиколая II1894-1917
Учитель детей Николая II П. Жильяр как-то дал задание Ольге Николаевне найти в описании битвы под Ватерлоо на страницах романа В. Гюго «Отверженные» незнакомые слова, а затем перевести на русский, и в их числе оказалось неприличное слово, создавшее славу герою, командовавшему гвардией. Николай, встретив учителя, сказал ему: «Вы, однако, обучаете моих дочерей странному подбору слов!» Услышав сбивчивые объяснения француза, что это вышло случайно, царь расхохотался и перебил его: «Ладно, не смущайтесь, я знаю, что случайно, и разъяснил моей дочери, что это выражение, которое повторять не надо, но что в устах генерала, его сказавшего, оно было в ту минуту самым прекрасным словом французского языка».
Слабостью адмирала А. А. Бирилева, ставшего видным морским деятелем при Николае II, было собирание орденов. Во время средиземноморской экспедиции он не пропускал возможности встречаться с высочайшими особами разных стран, которые из уважения к России добавляли ему на грудь звезд и крестов. Когда Бирилев вернулся в отечественные воды, о нем говорили: «Его превосходительство благополучно завершил свой крестовый поход».
Генерал Драгомиров недолюбливал жандармских офицеров. Однажды на большом званом обеде к нему подошел с рюмкой в руках начальник Киевского губернского жандармского управления генерал Новицкий с предложением выпить за здоровье Драгомирова, командующего Киевским военным округом. Михаил Иванович учтиво отказался и с улыбкой заметил Новицкому: «Пьете за мое здоровье, а потом донесете, что командующий округом пьянствует».
Имея генерал-адъютантское звание, М. Драгомиров должен был время от времени ездить на дежурство во дворец, где он не раз сталкивался со спесивостью и надменностью царских придворных. Однажды царь Николай II, позвав к себе Драгомирова и разговорившись с ним, перешел на шутливый тон и спросил: «Отчего, Михаил Иванович, у вас красный нос?» — «Это оттого,— нашелся Драгомиров,— что меня во дворце то и дело щелкают по носу всякие молодые щенки ».
Командир 1-й гвардейской кавалерийской дивизии, квартировавшейся в Петербурге, генерал князь Голицын был очень строг в обращении с подчиненными офицерами. Однажды, проезжая по Большой Морской улице в закрытой карете, он заметил не отдавшего ему честь корнета лейб-гвардии Конного полка и приказал посадить его на гауптвахту. Когда Голицыну доложили, что, по заявлению офицера, он и не видел командира дивизии, князь без тени раздумий отрезал: «Еще бы он меня видел да не отдал чести! Я бы его и не так наказал!»
ВИЦЕ-АДМИРАЛМакаров Степан Осипович1849—1904
Русский флотоводец, океанограф, ученый. Окончил морское училище (1865). С 1876 г. служил на Черноморском флоте, участник русско-турецкой войны 1877—1878 гг. Руководитель кругосветных плаваний 1886—1889 и 1894—1896 гг. Инициатор создания ледокола «Ермак». С 1899 г.— главный командир Кронштадтского порта. В начале русско-японской войны 1904—1905 гг.— командующий Тихоокеанской эскадрой. Погиб на броненосце «Петропавловск».
Адмиралу С.О. Макарову приходилось постоянно бороться с чиновниками из Морского министерства, препятствовавшими внедрению его проектов и изобретений. Об одном из своих проектов (вооружение пароходов минными катерами) Макаров говорил, что всю его жизнь не проявил он столько терпения и смирения, как за те месяцы, пока чиновники рассматривали и утверждали его проект. «Иной раз,— признавался Макаров,— не только язык — руки так и чесались».
О страстной любви Степана Осиповича Макарова к военно-морской науке говорит такой факт. Когда он отличился в русско-турецкой войне 1877—1878 гг. и все ему пророчили награждение орденом, Макаров отправил командующему Черноморским флотом следующую просьбу: «Осмеливаюсь быть нескромным просить ваше превосходительство в награду за батумское дело разрешить постройку быстроходного катера в Севастополе по моему чертежу».
В военно-морском искусстве Макаров ставил на первое место атакующие, наступательные действия. «Мое правило: если встретите слабейшее судно — нападайте; если равное себе — нападайте, и если сильнее себя — тоже нападайте»,— учил он подчиненных.
Много лет адмирал Макаров посвятил исследованию проблемы непотопляемости корабля. «Теоретически современные корабли совершенно непотопляемы, — шутил он,— так как они подразделяются на 100 и более независимых отделений. Практически же, как только такой непотопляемый корабль получит пробоину, так сейчас же тонет самым постыдным образом».
Злая судьба сделала самого Макарова жертвой тех кораблей, за усовершенствование которых он неустанно боролся. В русско-японскую войну 1904—1905 гг. броненосец «Петропавловск», где находился командующий Тихоокеанским флотом, подорвался на мине и затонул в течение двух минут, унеся с собой жизнь Макарова и почти всего экипажа.