– Саид, что случилось? – строгим голосом спросил полковник. – Это как-то непохоже на тебя.
И только тут Камилов пришел в себя.
– Извините, не смог сдержаться. Эта сволочь убила моего близкого друга, историка Ниязова.
– Тогда это другое дело. Еще будешь допрашивать его?
– Нет, уведите, иначе опять не сдержусь.
Когда сержант вывел бандита, Камилов и Караев вернулись в соседний кабинет. Начальник управления сидел на краю дивана и, нацепив очки на нос, читал журнал «Огонек».
– Что там случилось? – спросил он, бросив неодобрительный взгляд на приезжего сотрудника.
Камилов опустился за стол и рассказал о допросе Лебедева. Начальник управления ничего не ответил. В кабинете воцарилось молчание. Выпив полный стакан минералки, Саид тоже взялся за прессу, хотя в голову ничего не лезло. Все ждали телефонного звонка с приграничной области.
На Афганской земле
Как только пилот Сабуров пересек границу Афганистана, он повернул голову назад и позвал главного бандита:
– Мы уже на афганской земле, скоро мы увидим их кишлаки.
И в самом деле внизу среди тьмы стали мигать светящиеся лампочки.
– Ну что садимся туда? – спросил пилот у Душмана. – Это хороший кишлак, через него проходит центральная дорога, ведущая в Герат, Кабул.
– Ты что, там бывал?
– Да. Несколько раз пролетал над этим кишлаком.
– Хорошо, приземляемся.
Вертолет начал снижаться, и с каждой минутой светящие лапочки становились все ярче. Внезапно Душман вспомнил о чем-то очень важном и крикнул пилоту: «Стой! Стой!» Затем приставил к голове летчика пистолет и снова крикнул:
– Давай наверх, наверх!
– Что случилось? Здесь на окраине кишлака есть удобная площадка.
– Я сказал наверх или застрелю, – и Душман сбоку ударил кулаком по лицу летчика. И тогда Сабуров начал поднимать свою технику. Бандиты и заложники ничего не могли понять, они замерли в недоумении. А тот словно не замечал их и злобно орал:
– Ты меня за лоха держишь? Хотел кинуть. Мы еще не в Афгане, а ты хотел посадить свою машину в узбекском кишлаке, где нас ждали твои друзья-кэгэбэшники. Я же предупредил тебя: я два года служил в Афгане и знаю, что в их кишлаках нет электричества. А здесь весь кишлак светится.
Пилот ничего не ответил, все так же глядел вперед.
– Ну, говори, сука, – продолжал кричать Душман, – это был ваш замысел, чтобы освободить заложников и убить нас?
Пилот виновато молчал, и главарь снова ударил его по лицу, уже не так сильно.
– Летим дальше, я сам скажу, где будем садиться, – предупредил Душман. – Но прежде укажи на карте этот кишлак, куда ты хотел сесть.
Сабуров пальцем ткнул на то место. В самом деле, это оказался узбекский кишлак. Главарь стал изучать карту, сидя за спиной пилота. Вскоре он успокоился и заговорил с летчиком:
– Сейчас мы уже по-настоящему пересечем границу, и ты опустишься в первый же афганский кишлак. Тебе ясно?
Летчик кивнул головой.
После такого обмана Душман решил не отходить от пилота и оставался сидеть за его спиной. Эдик и похвалил главаря, при этом крепко сжал ему руку:
– Молодец, Олег, ты настоящий босс. Ты оказался намного умнее этих кэгэбэшников, хотя их план был тоже умным.
– Я же говорил, верьте мне, и все будет ништяк.
Напуганная Аленка прижалась к старику сильнее и спросила:
– Дедушка, а почему бандит ударил летчика?
Андре попросил ее не спрашивать об этом, потому что она все равно не поймет: еще мала. Затем Андре взглянул на сына и сказал:
– Замысел Камилова не удался. О, Господи, что будет с нами. Это была последняя наша надежда.
– Папа, не будем отчаиваться.
– Ты прав, по сравнению с этой девочкой мы в лучшем положении. Нам могут помочь родственники. Адель продаст наш ресторан и на эти деньги выручит нас, а этой крошке совсем некому помочь. Несчастное дитя. Будем с ними торговаться, может быть, нам удастся и ее выкупить?
– Еще неизвестно, какую сумму затребуют эти дикари, а ведь за наш ресторан много не дадут.
– Если денег не хватит, ты уедешь один.
– Папа, я тебя не оставлю, и не надо больше говорить об этом.
– Послушай меня, Мишель, если ты окажешься в Париже, то сможешь обратиться к журналистам, в общественные организации, и тогда власти что-нибудь предпримут для нашего спасения.
– Хорошо, об этом мы еще поговорим. Смотри вперед, там опять что-то происходит.
Душман и летчик смотрели вниз сквозь лобовое окно. Внизу мелькали слабые, редкие огоньки, совсем не похожие на яркие лапочки. Скорее всего, это были лампы-керосинки в домах. В двух местах горел яркий огонь, похожий на костер под котлом, видимо, готовили еду.
– Это кишлак Чашма? – спросил Душман, разглядывая карту. – Чего молчишь? Вижу, этот кишлак тебе совсем не по душе. И знаю почему: там нет твоих кэгэбэшников. Так? Чего молчишь? Давай приземляйся здесь. Вот это настоящий афганский кишлак, потому что тут нет света.
– Я сяду на окраину кишлака?
– Правильно, не надо поднимать много шума.
Вертолет шел на снижение, после завис на месте и начал спускаться.
Когда колеса коснулись земли, бандиты припали к окошку, разглядывая местность. Хоть и была темень, но виднелись силуэты гор. С другой стороны от вертолета стояли какие-то женщины, укутанные в светлую паранджу, и трое мужчин в халатах, белых чалмах. Вероятно, увидев вертолет, от изумления они застыли на месте. За ними были заметны глинобитные дома.
– Это Афган! – крикнул Душман с пистолетом в руке и дал указания. – Готовьтесь к выходу. Братки, развяжите заложников: теперь им некуда бежать. Летчик, выходи из кабины, ты пойдешь с нами. Будешь переводчиком.
– Мы так не договаривались, – возразил Сабуров. – Я вас доставил и должен лететь обратно. Ты сам об этом говорил.
– Мои планы изменились. Мне нужна твоя машина, я продам ее афганцам. Не бойся, тебя не брошу здесь. Пойдешь с нами и через Таджикистан вернешься домой. Но если сейчас не выйдешь из кабины – пристрелю, – и Душман направил пистолет в лицо Сабурова.
Летчик смирился и, толкнув дверцу кабины, спустился на землю.
Бандиты покинули борт машины первыми и с тревогой стали оглядываться вокруг. На небе светила луна, и вблизи все было видно.
Затем стали выходить заложники. Старик Андре сошел на землю медленно, за ним – Мишель с девочкой на руках, которая обхватила его шею.
– Куда мы приехали? – спросила Аленка боязливым голоском.
– Это Афганистан, горная страна, – ответил Мишель.
Лопасти вертолета еще вращались, обдавая всех теплым воздухом и теребя волосы. Глаза Душмана сияли, а его дружки держались настороженно. Они оглядывали группу людей: трех женщин, и мужчин. Рядом с ними стояли два осла. Местные жители тоже не сводили глаз с чужаков. Откуда взялись эти светлые люди? Что им нужно?
Мишель не знал, когда их разлучат с девочкой, и этот вопрос следовало решить заранее. Он подошел к улыбающемуся главарю и спросил:
– Не знаю, как ваше имя, но прошу: не разлучайте нас с девочкой, мы должны быть вместе, иначе она погибнет.
– Слушай, иностранец, какое тебе дело до чужого ребенка? Зачем из себя строишь благородного? Ты знаешь, что ее отец убил моего братишку?
– Ребенок не может отвечать за отца. К тому же вы уже отомстили, убив ее мать.
– Ладно, я подумаю об этом, потом поговорим. А пока все стойте здесь, – обратился Душман. – Мне надо поговорить с этими афганцами. Летчик, пошли со мной. Да, братки, спрячьте свои пушки, не напугайте людей.
Душман с пилотом подошли к местным жителям, и сразу раздался мужской голос одного из афганцев в халате:
– Кто вы будете, из каких краев явились?
– Салом аллейкум! – приветствовал их главарь по восточному обычаю, широко улыбаясь, прижав обе руки к груди.
Летчик тоже поздоровался, но без всякой радости. Афганские мужчины ответили тем же.
– Вы, кажется, шурави (советские)? – недовольным голосом спросил один из афганцев.
Душман продолжал улыбаться. Такую реакцию афганцев он предвидел и считал вполне объяснимой, ведь по вине советских солдат погибло много граждан этой страны. «Надо было срочно разрядить обстановку», – решил главарь.
– Я приехал к вам, чтобы купить наркотики.
Сабуров перевел и быстро получил ответ:
– Они боятся вас и требуют, чтобы ты позвал сюда остальных. Они хотят посмотреть на них и затем покажут тебе наркотики. У них много наркотиков.
Душман обернулся назад и махнул рукой, позвав к себе дружков.
Все собрались возле главаря, и тот же афганец заговорил:
– У нас самые лучшие наркотики, сколько возьмете?
Душман улыбнулся и глянул на своих ребят, как бы говоря: расслабьтесь, братки, все идет по плану. И лица бандитов ожили, но лишь на секунды. Далее случилось нечто невероятное. В это время афганские женщины распахнули свои паранджи и в их руках засияли пистолеты. Оружие они направили прямо в лица бандитов.
– Ну, суки, живо руки вверх! – крикнул по-русски афганец в чалме. – Если шелохнетесь, получите пулю в лоб.
Бандиты вскинули руки и тут заметили, что у афганских женщин под паранджой выглядывает пятнистая одежда спецназа, хотя обуты они в галоши. Все стало ясно. Бандиты были столь потрясены, что ничего не могли понять. Тогда пилот Сабуров забрал у бандитов пистолеты.
От радости у Андре по щекам потекли слезы. А Мишель все еще не мог поверить в случившееся чудо. Разве такое возможно, ведь они в Афганистане, откуда взялся узбекский спецназ? Потом Сабуров отвел заложников в сторону спецназа, подальше от бандитов.
– О Боже, какая радость! – тихо произнес Мишель и тоже готов был расплакаться, держа Аленку на руках.
– Что ты сказал? – спросила Аленка, услышав незнакомую речь.
– Мы спасены, радуйся, моя хорошенькая девочка.
– Ура! Ура! Ура! – громко закричала Аленка и радостно замахала ручонками.
Все стали улыбаться, даже по лицам спецназовцев пробежала легкая улыбка. Андре крепко обнял летчика, повторяя слова: «Сердечно благодарен вам, спасибо, дорогой мой!»