21 декабря
Мы были как новенькие. Похоже, глядя на нас, Малькольм, главный механик сервисного центра, в принципе пересмотрел свои взгляды на возможности Sportster 883. В результате техобслуживания не вскрылось ни единой серьезной проблемы, и он воспылал к нам подлинной любовью мастера. Для интереса можно перечислить, в чем, собственно, состояло это ТО:
– замена масла коробки и двигателя;
– замена воздушного и масляного фильтров;
– замена свечей;
– замена подшипников ступиц переднего и заднего колеса;
– замена резины (поставили Pirelli).
Ну и еще нам подтянули трос сцепления и протянули все болты (ни одного ослабленного не оказалось). В итоге – садись и катайся!
Парни, собственно, так и поступили. Оседлав нас, отправились в путешествие по городу. Вернее, по каким-то его районам, потому что восьмимиллионный Йоханнесбург с его одноэтажными окраинами и пригородами казался бесконечным. Этот город золотоискателей и алмазодобытчиков может похвастать не только небоскребами и шикарными отелями в центре, но и районами Хиллброу и Берея, которые официально считаются самыми криминальными городскими кварталами в мире. А еще тут нет ни береговой линии, ни единой судоходной реки. И в этом отношении Йоханнесбург тоже ни на кого не похож…
Вечером, возвращаясь из очередного питейного заведения в гостиницу – а это, между прочим, 40 километров, мы доверились навигатору. И он неожиданно завел нас в трущобы. Парни сразу почувствовали себя в Найроби, причем именно там, где таксист сказал, что он лично дальше ни ногой. Для местных появление двух белых, да к тому же на мотоциклах оказалось полной неожиданностью. Но то ли они не успели подобрать подходящий булыжник, то ли, как это часто бывает, спасла харизма свободных странников – люди обычно чувствуют, когда рядом с ними кто-то незащищенный и очень издалека, и интерес побеждает агрессию, – но мы проехали по легендарным черным кварталам Йоханнесбурга безо всяких происшествий. Это уже потом, в гостинице, парням рассказали, что ехать этой дорогой, да еще ночью, не решится ни один здравомыслящий человек. Но есть нюанс. Если мыслить настолько здраво, пропустишь много всего интересного. И – никаких приключений в личной биографии. Так и помрешь клерк клерком…
22 декабря
…К восьми утра мы уже были в аэропорту. Несмотря на ночной трип, парни постарались встать пораньше и обсудить с транспортниками все возможные проблемы, чтобы не случилось никаких глупостей, как с Air France. Понятное дело, ждать у моря погоды в австралийской провинции куда грустнее, чем в Кении…
Удивительно, но мы, такие умытые и подновленные после ТО, опять оказались недостаточно чистыми для Австралии. У них там просто безумные санитарные нормы. Боятся, что занесем какие-нибудь новые микроорганизмы, грибки и споры. На их уникальный континент. А мы как раз после африканской глины. Представляете, какой пассаж? Вдруг у нас там где-нибудь на раме отложила яйца муха цеце? Они же все там перемрут от сонной болезни. Не останется ни одного кенгуру. Последний туземец помрет. И утконос вместе с ним и собакой динго. Страшный ущерб для нашей несчастной планеты…
В общем, юаровские ребята пообещали, что спасут нас от параноидального австралийского карантина. Еще раз перемоют, продезинфицируют и выпишут нужный сертификат. Большое им за это спасибо. Осматривали нас на редкость внимательно и серьезно. И запре-
тили взять с собой бар, который традиционно располагался в правом кофре Иваныча; в комплекте – одна бутылка водки, одна бутылка джина, одна бутылка рома и одна бутылка красного вина. А также оружие: мачете, рогатку, мухобойку и крысоловку. В остальном все было хорошо. В австралийском городе Перте мы должны быть уже 28 декабря. И, возможно, ко 2 января, то есть к прилету Макса и Рощина, пройдем все неизбежные бюрократические и гигиенические процедуры.
…Не успели мы проститься, как парни тут же отправились по клубам. Они выяснили, что в Йобурге (а именно так называют город местные) есть свои «найт трейны», «кастом бары», «реал маккои» и «роллинг стоунсы». И всему этому надо было посвятить время. А времени было в обрез. В общем, клубный четверг оказался для Рощина и Макса насыщен-
ным и напряженным. Много новых знакомых, братание, выпивка, рассказы, анекдоты. И белые женщины. Блондинки, брюнетки, шатенки, аристократки и плебейки, высокие и аккуратненькие кругленькие. Все соблазнительные и завлекательные. А ведь надо было еще выбирать…
В городе чувствовалось приближение праздника. Пятница на носу. С самым серьезным, почти профессорским видом Макс и Рощин дали себе отчет, что скучно им здесь не будет. Это точно.
23 декабря
…Расставаться с Африкой совсем не хотелось. И посреди всего этого угара нет-нет да и прорывалась нота грусти. Они сейчас здесь, а завтра будут совсем далеко. За линией горизонта. Общаться с другими людьми, танцевать под другую музыку, улыбаться и сочувствовать другим историям…
Под утро, уже совсем нетрезвый, Макс в который раз начал соединять фразы в организованный текст и почувствовал, что, наверное, ему уже никогда не распроститься с этой недавно появившейся привычкой – ловить в воздухе ритм и нанизывать на него слова:
Дорога миля за милей
Накручивает сентиментальность. И с сердцем открытым – в путь,
Остатки цинизма закутав в реальность.
И к дому уже не свернуть. Или еще не добраться.
Позади двух континентов суть,
А с будущим еще предстоит разобраться.
Под Новый год Рождество пожелания С итогами сплетают счастливый союз. И уже навсегда со мной
АФРИКАНСКОЙ ДОРОГИ БЛЮЗ.
24 декабря
Городок Джордж, куда Дэйв и Женя пригласили наших парней на Рождество, стоит на берегу Индийского океана, между Кейптауном и Порт-Элизабет. Население – около полумиллиона человек, а вокруг множество курортных поселков, городков и деревенек, удивительно уютных и живописных. Место это считается курортной жемчужиной Южной Африки. Типа Cote d̕Azur во Франции или Cinque Terre в Италии. Только совсем другая плотность туристов и курортников на квадратный метр пляжа…
Поскольку 62-я дорога идет довольно далеко от берега, парни в этих местах еще ни разу не бывали и решили совместить приятное с полезным. С одной стороны, отпраздновать Рождество, с другой – прокатиться на новых мотоциклах.
Дэйв договорился с местным дилером BMW, и Макс с Рощиным получили на тест-драйв два новеньких GS-1200. Верность парней Харлеям была подвергнута серьезному испытанию. Все-таки им досталась очень раскрученная модель, и теперь нашим верным друзьям предстояло проверить на собственном опыте, действительно ли она так уж хороша.
У каждого мотоцикла, как и у человека, свой характер. Пока дилер рассказывал о невероятных возможностях регулировки подвески – целых 12 режимов – и прочих электронных прибамбасах, парни страшно страдали, что кофр в стандартной комплектации отсутствует. Это же настоящее горе – катить по дорогам без бара.
Но опыт – он на то и опыт, чтобы привыкать к новым мотоциклам только первые полчаса. Макс, к примеру, стартовал и тут же попытался по привычке вытянуть ноги и поставить их на подножки передних дуг. Увы ему! Ударился об головку цилиндра оппозитного двигателя, сильно выступающего за границы рамы. В итоге с посадкой оказалось что-то не так. Или надо ехать с полусогнутыми ногами, или стоять. Если топить в день километров по 200, это нормально, но при наших переходах колени у парней просто изнылись бы. Пришлось бы им гораздо чаще останавливаться и разминаться…
Так что наше самолюбие сразу было полностью удовлетворено. Лучше Харлея может быть только другой Харлей, – что мы и утверждали в самом начале нашей истории. Так что теперь можно было спокойно послушать про другие мотоциклы, нам ведь это тоже интересно, расширяет кругозор.
Макс временами просто не мог скрыть восторга. «На горном серпантине, добавляя газ с каждым поворотом и укладывая мотоцикл все ниже и ниже, радуешься отсутствию даже минимальной вибрации. Несмотря на довольно высокий центр тяжести, есть ощущение, что едешь по горам, как по американским горкам. Жестко пришпандоренный к какой-то невидимой рельсе… двигатель, после наших малышек, поначалу даже нервировал излишней мощностью. Но я быстро привык и даже поймал азарт от быстрых стартов со светофоров». Но и тут же отдавал нам должное: «Заехал на щебень. Все плюсы мощного двигателя сразу обратились в минусы. Заднее колесо, как пила, раскидывает камни и зарывается. Высокая посадка не позволяет хорошенько упереться ногами. А каждый килограмм веса каплями пота напоминал о невесомом спортстере!»
«В общем, – решил он, – бээмвэшка – отличная машина для асфальтовых переходов. Как и Honda Gold Wing, она способна комфортно перенести тебя из точки A в точку B. Но не дает полного ощущения дороги. Скорее показывает о ней интересное кино».
25–26 декабря
…Все рождественские дни Макс и Рощин когда с новыми друзьями, а когда и вдвоем катались по побережью. Бухты и лагуны, стометровые дюны, сопки, разделяющие море и внутренние озера, горы и бесконечные серпантины еще и еще раз напоминали, насколько же прекрасен и многообразен подлунный мир. Сюда хотелось возвращаться и возвращаться. Дороги, от которых невозможно устать…
BMW на грунтовке оказался просто на высоте. Подвеска сглатывала все неровности. А мощный движок позволял ловить мотоцикл небольшим добавлением газа. Можно идти 60–80 километров в час. Дэйв говорит, что местные здесь гоняются и под 160. На вопрос, как оттормаживаться, если что, он отвечал в чисто русском стиле: да никак! Тем более в песке из-за веса переднее колесо сразу тонет, а заднее зарывается, не давая шансов на передвижение…
Макс, однако, все равно не мог привыкнуть к тому, что движок просто калечил ему ноги. Постепенно освоился забрасывать их на бензобак, стало полегче и веселее. И все же в последний день он отомстил бэхе. Вечером, уже изрядно навеселе, парни собирались к себе в гостиницу. Макс убрал подножку, и длины ног не хватило. Мотик, как с колокольни, рухнул на ненавистную головку цилиндра! Рощин забрал ключи, поставил мотоцикл в гараж. А Макс отправился спать пешком.