А за обедом Мануэль, главный технолог фабрики, тронул ребят до глубины души. Он сказал:
«Когда вы в первый раз приехали, мы посмотрели на вас с интересом. Но мало ли, много народу сюда приезжает.
Когда вы сделали собственную мешку и она получилась, мы были удивлены.
Когда вы заказали сигары для России, мы решили, что эти ребята вернутся на фабрику еще не раз. Это для них не игрушки.
А сейчас, когда вы заказали сигары для американцев, мы можем сказать вам только одно: “Добро пожаловать в семью!”»
13 марта
Эти слова о семье растрогали Рощина и Макса почти до слез. Каждый из них долго вертел в уме уже привычные «Жизнь коротка – отжигай по полной», Total Flame, и вот теперь пронзительное, но ко многому обязывающее: семья. Это очень здорово, когда далеко от дома на земле существует место, где ты свой среди своих. Где тебя ждут и где тебе рады. Оказалось, что сигары способны не только круто развернуть историю жизни, но и стать знаком, судьбой…*
14 марта
Как ни хотелось остаться подольше в Доминикане, путешествие было распланировано и не предполагало долгих пауз. Для нас, мотоциклов, это огромное счастье – выбраться из карго на свободу. Прощай, гламурный город Панама, и не надо быть Спинозой, чтобы предположить, что за границами столиц Центральная Америка выглядит совсем иначе.
Анды научили нас любить плоскогорье. 500 километров неспешной, с небольшими завитушками-поворотами дороги вдоль океана не только не казались скучными, но принесли удовольствие и совсем не утомили. Однако в чистом виде спокойной езды не вышло. Первый раз мы остановились по нашей собственной инициативе. У Могучего разорвалась воздушная подушка на сиденье – та маленькая опция, которую ребята поставили по совету Володи-механика, чтобы сберечь позвоночник. Подушка лопнула, и спина Рощина тут же завопила о пощаде. «Шиномонтаж» стал своеобразной энциклопедией жизни обитателей панамской глубинки, потому как он представлял в этой местности всю полноту светской, культурной и развлекательной жизни. Про духовную говорить не станем – наверняка где-то неподалеку находилась церковь…
В баре Макса и Володю встретили со всем возможным уважением: тут же включили музыкальный автомат, вывернув ручку громкости до самого что ни на есть предела. Выбор напитков впечатлял исключительным разнообразием – один вид рома и один сорт пива. Но этого было достаточно – в жару не до изысканных вкусовых нюансов. И парни уселись за стойку. Тут же, рядом, на ринг для субботних петушиных боев сбрасывали пустые бутылки. Какой-то человек, не фокусируя взгляда, большими глотками опустошал бутылку рома. Пожилой кабальеро у стойки угостил Макса и Володю пивом и ну
* Авторы не призывают связывать образ семьи и дома с курением сигар, ведь курение вызывает рак легких и много других опасных заболеваний.
расспрашивать про нас, Могучего и Иваныча – какие мотоциклы, откуда. Хорошие мотоциклы. А вот хозяин заведения и он же главный мастер шиномонтажа никак не мог понять, как можно заклеить подушку. Привык человек работать с колесами от фур, а ром и жара отключили, похоже, его смекалку навсегда. Просто как в анекдоте: языком жестов юноша объяснил, что его зовут Хулио…
Работа клеилась ни шатко ни валко, под стать жаре. Старик все приносил и приносил пиво. Макс и Володя тоже угощали честную компанию, параллельно объясняя про путешествие, то есть в данном случае несли в народ понятие о географии. Где находится Россия и что это за страна, тут знал не каждый.
Было по-настоящему хорошо. И лениво. С каждой минутой становилось понятнее и понятнее, почему в жарких странах с великой культурой хуже, чем в северных. Она здесь просто ни к чему, надо всего лишь расслабиться. И только необходимость добраться до границы с Коста-Рикой заставила парней прервать пивную церемонию и отправиться дальше. А то так бы и остались в этой идиллии надолго, а может быть, и навсегда…
Но это была не единственная наша остановка в тот день. Еще несколько раз пришлось тормозить и тормозить. Местные люди перекрыли дороги, построили баррикады из камней и деревьев и никого не пропускали. Пока мы их объезжали, главное было – дать понять, что не мы виновны в их бедах и, вообще, мы – третья сторона в этом экзистенциальном противостоянии. Они нам верили и никаких агрессивных выпадов в наш адрес не производили. Все-таки мы были тут как существа из другого мира, не гринго…
Впрочем, полицейские объяснили, что в Коста-Рике, где бунтуют уже не гражданские, а военные, дело обстоит несколько хуже. И хорошо было бы нам проскочить эту страну без остановок.
Где-то всегда хуже, чем там, где мы есть, и где-то лучше, чем там, где мы есть. К этой максиме привыкаешь, особенно когда за спиной десятки тысяч километров.
А без остановок – что ж, можно и без остановок. Подумаешь, 600 километров и две границы. Переночуем – и в путь.
15 марта
Выехали рано, благо вовремя просыпаться, особенно когда надо, ребята за полгода научились. То есть Рощин научился, а Макс всегда умел…
Но уже на первой границе в наши замечательные планы – пролететь Коста-Рику засветло, с обедом и пляжем – были внесены заметные коррективы.
В кипе документов не хватало, как выяснилось, какой-то маленькой, но окончательной бумажки, позволяющей покинуть одну страну и въехать в другую. Таможня пояснила, что с этими балбесами в панамском аэропорту постоянно такая бодяга и что они устали отправлять мотоциклистов обратно в столицу.
Обратно в славный гламурный город Панаму Максу и Володе никак не хотелось. Жарко, душно, возвращаться – дурная примета. Прошел час переговоров. Письмо про кругосветку, обещания передать привет от Франклина, советы по телефону с начальством – и решение нашлось. Таможенники направят запрос в карго, получат копию этого документа, и нас пропустят. Отличная идея. И времени займет не больше часа, по их мнению. Ждем час. Бумага пришла! Думали, сейчас пропустят, но нет, теперь нужно что-то куда-то забить.
Ждем второй. Забили, похоже, крепко, однако ничего не происходит. «Сейчас» – вот их стандартный ответ на все наши вопросы. Ждем третий час. Стали немножко нервничать. Говорят, что нужно осмотреть мотоциклы. За четыре часа времени на осмотр не нашлось. Ну, посмотрели на нас, полюбовались, осталась только подпись начальника, и все. Начальник, понятное дело, на обеде. Они всегда едят, оттого такие неповоротливые. Все мило, приветливо, спокойно… В сухом остатке на границе мы провели пять часов. Но нельзя сказать, что поехали быстро и вперед. Только покинули Панаму, как тут же попали в руки костариканцев. Стало ясно, что погранцы присоединились к протестам военных и на работу просто забили. Возможно, если б они наняли на службу черепах, все было бы гораздо быстрее. Прошло еще два часа, всего семь. По части перехода границы это был наш личный и, скорее всего, абсолютный рекорд.
Пока оформлялись бумаги на транзит, Володя увидел объявление, что пограничный пост закрывается в десять вечера. Интересно, а как работает граница с Никарагуа? Уже ведь четыре часа дня. Успеем ли?
Никто ничего не знал, но Рощин получил три версии ответа: до девяти вечера, в десять вечера и «да там круглосуточно». В общем, есть варианты.
– А позвонить-спросить можете? – спросил Макс.
– Нет связи!
В XXI веке, недалеко от США, телефонной связи не было. Так что мы покатили наудачу. Навигатор показывал: до Никарагуа 580 километров. Однако можно ли верить навигатору в стране, где и телефон-то не работает?!
В Коста-Рике темнеет в шесть вечера. Закат над океаном – всегда очень красиво. К тому же нам повезло. Никаких военных демонстраций мы не встретили. Обстановка исключительно спокойная. Или ночью люди просто спят. Занимаются любовью, смотрят телевизор. А что еще прикажешь делать в Коста-Рике?
На границу поспели к без четверти десять. А работала она аж до полуночи. Но предстояло оформить еще кучу бумаг. Володя было заикнулся: «Придумаем что-нибудь в Гондурасе, поехали на халяву», но Макс тут же пресек его легкомыслие. Семь часов на панамских рубежах хорошо врезаются в память. В общем, везде есть посредники и шустрилы. Что было бы с миром, если б в нем не существовало взяточников и лоббистов? Наверное, пришлось бы терпеть и все делать по закону.
Так или иначе, через полтора часа мы уже отдыхали на парковке при гостинице, причем на берегу океана. Своеобразный выдался денек, своего рода день пограничника.
А денег панамские таможенники не взяли. Сказали, что искренне пытались нам помочь и мы были первыми, кого без этой злополучной бумажки не развернули обратно.
16 марта
Тихий океан и озеро Никарагуа – полное счастье. До столицы страны Манагуа осталось всего 140 километров. И спешить нам совершенно некуда.
Володя ради эффектных фотографий решил помыть Могучего, катаясь по воде. В погоне за брызгами заехал слишком глубоко. Могучий издал тревожный хлопок и заглох.
Что делать? Подождали, пока с Могучего и Володи стечет вода, и завели мотоцикл с толкача. Макс правильно решил: «Харлей – это не мотик, а автомат Калашникова. Крайне неприхотлив и дурных привычек не имеет». А вот Володя – настоящий большой ребенок. Он делает все возможное, чтобы наше путешествие закончилось самым неожиданным образом…
Не надо было так думать. Потому что не успели парни отъехать от озера на несколько километров, как Рощин почти на ровном месте, то есть на ровном песке, неожиданно взял и упал. Тут Макс уже разнервничался не на шутку. Он понял, что лишиться друга на этой дороге совершенно не готов. А Рощин бодрился. Рощин знал, что, если взять себя в руки, боль отступит. Пройдет обязательно. Он терпел, и боль исчезла.
17 марта
Но, как бы ни был сладок и богат приключениями отдых, следовало возвращаться к делам. В Никарагуа Максима и Володю ждали дела самого приятного свойства. Нужно было заказать Bright Line для американского рынка.
18 марта
В городе Эстели, центре местной табачной промышленности, нас встречали как родных. Макс подумал: «За последние девять месяцев я тут в четвертый раз. Все знакомо, все мне рады. Такое впечатление, что никуда и не уезжал. Причем речь идет не только о бизнесе, но и вообще о жизни. Предположим, сидишь себе в клубе и смотришь, как несколько сотен людей, разбившись на пары, танцуют сальсу. Молодые и не очень, красивые и не слишком, в маленьком провинциальном городке, в 100 с небольшим километрах от столицы, люди излучают неубиваемую любовь к жизни. Есть чему позавидовать!»