8 мая
Электричества с утра не включили, и, значит, граница для нас снова была на замке. Наладить свет на заставе обещали к обеду, но трудно быть в чем-то уверенным до конца, если ты находишься в Поднебесной… Раз не удалось с первой попытки попасть в Монголию, Макс решил направиться к динозаврам. Китай, как и всю дорогу, баловал своими контрастами. В десяти километрах от захолустного городка, почти поселка, красовался палеонтологический музей. Новые, тщательно вылизанные здания, скульптуры, ухоженная территория – как будто ты попал в другое измерение. Экскурсовод тоже знал свое дело. «Специально, конечно, сюда ехать не стоит, – подумал Макс – но если вдруг будет такое чудо и ты окажешься где-то поблизости с детьми, заглянуть надо обязательно. Интересно и впечатляет. Не зря почти все дети на Земле так увлекаются древними драконами».
Именно здесь, в пустыне, которую по-монгольски называют Говь, были найдены первые на Земле яйца динозавров, а также, совсем недавно, самый вероятный предок современных птиц – эпидексиптерикс Ху. Проживает на этих камнях, по китайской легенде, и одно из самых странных непойманных существ на земле – Олгой-Хорхой (в переводе с монгольского «червь, подобный толстой кишке коровы»). Это страшное создание длиной от полуметра до полутора метров умеет убивать на расстоянии не только человека, но и верблюда. Говорят, оно выстреливает то ли сильнейшим ядом, то ли электрическим током…
Об этом червяке упоминал в своих записках знаменитый путешественник Пржевальский еще в XIX столетии. С тех пор многие европейские ученые пытались изловить чудовище, но безуспешно.
Удивительно, но свет на границе включили вовремя. И бумаги оформили почти в срок. Тут как раз наступило время обеда, и надо было еще подождать. «Подождать» – основной глагол, когда имеешь дело с такой профессионально-бюрократической страной, как Китай. Здесь повадки чиновника уходят в седую конфуцианскую древность. Так что спорить бессмысленно.
Но все когда-нибудь кончается. И в пять часов вечера нам удалось попасть в Монголию. Здесь уже никаких проблем не возникло. Минут 50, не больше, и мы были свободны, как ветер. Как тот самый ветер в Гоби… Новый Максов спутник, водитель трака для Могучего по имени Ганбаатар осторожно поинтересовался: «А имеет ли смысл двигать в пустыню на ночь глядя?»
Но Макс прошел десятки тысяч километров по всему свету. Он прикидывал: до ближайшего городка Сайншанд всего 250. Четыре, ну, от силы пять часов по самой плохой дороги. Эх, не знал он Гоби…
Трак Ганбаатара оказался мини-вэном. Чтобы устроить в нем Могучего, пришлось изрядно попотеть. Но это было еще полбеды.
Сразу за чертой приграничного монгольского города Замын-Ууд закончилась и дорога. Впереди были только пустыня и параллельные колеи, уходящие на север. Ганбаатар сказал, что «такой плохой дорога будет километров 30, а потом станет лучше». Лучше так лучше – поехали… За первые пару часов удалось проползти по песку километров десять, причембылоэтонепросто. Иясдался. У менясгорелосцепление. Буксуя два часа в песках, Макс попросту сжег его. Доставать Могучего и убивать его здесь же было бессмысленно. Ганбаатар пообещал, что поутру найдет еще одну машину, теперь и для меня тоже…
Макс написал Володе, чтобы тот вез новое сцепление на русскую границу. До Улан-Батора придется ехать на траке, а оттуда до России – на Могучем. Верблюды – короли пустыни, а мотоциклы харлеи на шоссейной резине тут – обреченные на гибель авантюристы…
Ганбаатар отправился искать трак, и мы с Максом остались в пустыне одни. Это так пронзительно: человек и его мотоцикл на фоне одного из самых суровых пейзажей на Земле. Но в глухих и жестких местах люди гораздо менее отчуждены друг от друга, чем в перенаселенных мегаполисах и на оживленных трассах. Все водители останавливались и спрашивали, как дела, нужна ли помощь, а один человек даже поехал в ближайший поселок и привез дрова.
Через некоторое время вернулся Ганбаатар. Он рассказал, что машина приедет следующим утром, привез с собой батон колбасы, лук, водку и минералку. А у Макса была еще недопитая бутылка
«Чиваса», и они отлично просидели у костра до глубокой ночи, обсуждая положение в мире и превратности кругосветки. Ганбаатар отказался ехать ночевать в город к родственникам и сказал, что заснет здесь же, в машине, чтобы Макс не грустил один.
Макс и не грустил. Это же надо, проехать всю кругосветку и в первый раз поставить палатку на краю китайско-монгольской пустыни! Пусть ночь оказалась и ветреной и холодной, но Максу спалось на свежем воздухе неплохо. Навсегда в память врезалась огромная ярко-красная луна на фоне иссиня-черного неба…
9 мая
Утром подъехал трак. В этот раз это был не мини-вэн, а Land Cruiser. Запихнуть в джип мотоцикл – настоящая задача! Пришлось снять кофры, зеркала, стекло, опустить руль. Опасения, что мне придется расставаться и с передним колесом, к счастью, не подтвердились. В общем, утрамбовались как могли и покатили в столицу.
Дорога и через 30, и через 100 километров лучше не становилась. Мы ехали по пустыне Гоби. Сотни параллельных следов-направлений, пыль, и ни души. Ничего нельзя придумать умнее, чем катить здесь ночью на мотоцикле. Теперь Макс понимал это с предельной ясностью. На его вопрос, почему на бумажных картах и навигации это направление отмечено как единственная проездная дорога, Ганбаатар, как истинный кочевник, ответил ясно и просто: «Мы же едем».
Кое-какая проезжая трасса началась только от города Чойр, когда до столицы Монголии оставалось 200 километров, а за спиной пылились 500 километров острых камней и песка. Под УланБатором Макс остановился в кемпинге Оasis, который несколько лет назад открыла тут семья немцев. И пришлось это на 9 мая. Немцы, пиво и тосты за День Победы – неплохое сочетание после Гоби. До России оставалось 350 верст.
10 мая
Поутру Макс выгрузил Могучего из мини-вэна, а на его место загрузил Иваныча. Шутка про поездку по Китаю и Монголии с запасным мотоциклом уже совсем не казалась такой смешной. Наоборот, очень уместный подгон получился. Не надо будет по крайней мере до самой Кяхты трястись на пассажирском сиденье автомобиля.
В Улан-Баторе неожиданно обнаружились дикие пробки. В столице, где живет добрая половина монгольского населения, все куда-то едут, ползут и при этом спешат.
Чем дальше мы двигались на север, тем больше пейзаж радовал глаз. Сопки, степь, озера… Недалеко от Сухэ-Батора попали в песчаную бурю. Небольшую, как заверил Ганбаатар. Похоже на русскую метель, но только песок вместо снежинок, и очень сильный ветер. «Когда буря сильная, – крикнул Максов попутчик, – краску с машины срезает. А сейчас нас просто сдувает с дороги».
На мотоцикле было особенно приятно…
С каждым километром становилось все прохладнее и прохладнее. Градусник показывал плюс 13, но при отчаянном ветре холод проникал во все щели. Макса знобило.
Так мы въехали в Алтан-Булак, деревню, стоящую на границе с Россией. За забором – Кяхта, знаменитый город, через который когда-то везли в Россию китайский чай, а потом шли бесчисленные русские экспедиции – Пржевальский, Обручев, Козлов – дальше на юг и восток, к бескрайним просторам Азии.
Застава была закрыта. Перед ней стояла очередь из машин. Нам предстояла последняя ночевка на гостеприимной и суровой монгольской земле. И вновь – Россия.
С российской стороны, на другом берегу реки нас вновь ждал Володя Рощин. В Москве он только немного подлечил спину. Врачи сделали ему МРТ, и их диагноз звучал строго и неутешительно: как минимум год никаких мотоциклов. Надо лежать, беречь спину и в лучшем случае заняться лечебной физкультурой. Но сам Рощин был противоположного мнения. Они с Максом вместе выехали из Москвы и вместе должны вернуться. Он пройдет еще 7000 километров, а потом, пожалуйста, отдаст свою спину в руки врачей. Такой выбор часто встает перед людьми. Всегда существуют причины, чтобы отложить жизнь на потом, и здоровье – самая серьезная из них. Но жить нужно сегодня, потому что завтра попросту может не наступить…
А еще Рощин в России активно занимался делами. Он проследил, как прошли первые продажи сигар, и съездил в Суздаль, нашел там новую площадку для очередного фестиваля. Предыдущая была вполне себе славной, но новая – в сотни раз круче. Мы, Иваныч и Могучий, мечтали явиться туда и увидеть все собственными глазами. Вот она, русская земля, за холмом. Точнее, за шлагбаумом.
RODINA
11 мая
Прошло семь месяцев с того дня, как мы покинули Россию. Дороги, пейзажи, перевалы – все соединилось в единую цепочку переживаний и впечатлений. Мы уезжали на запад, а возвращаемся с востока. Жажду приключений, романтики и открытий постепенно затмевало единственное желание – доехать. Мы все вчетвером устали и эмоционально, и технически, и физически. Оставалось совсем немного и нашего ресурса, и энергии, а у Володи – еще и здоровья. Но от Кяхты до Москвы больше 6000 километров, и сократить это расстояние не в нашей власти.
Собственно пересечение границы далось легко и просто. Отечественные пограничники проявили к нам и к Максу самое нежное внимание. Им было любопытно, интересно и весело наблюдать за такими необычными мотоциклами и такими необычными людьми. А за шлагбаумом стоял Володя Рощин, который привез нам сцепление. Это вселяло оптимизм. Казалось, одно усилие – и вот мы дома. И Максу, и Володе было невдомек, насколько непростой окажется последняя часть дороги.
Причиной всех трудностей на сей раз, скорее всего, стали именно мы, Иваныч и Могучий, – начали сыпаться, едва только заехали на родную для наших наездников землю…
В Кяхте существовал только один человек, способный вставить Иванычу то, что привез Рощин. В просторечии – заменить сцепление. Звали этого человека Аркадьичем, и слыл он местным Левшой. Только одна беда: харлеи Аркадьич видел впервые в жизни. Но он сказал: «Это чудо делали люди, так что разберемся». И был прав.