– Мы занесем его в купе, – предложил Олег. – А вы отправляйтесь к проводнице. Пусть она сообщит начальнику поезда, а тот вызовет врача на ближайшей станции. Понятно?
– Да, конечно… – Женщина выскочила в коридор, побежала в сторону купе проводника.
Олег и Иван занесли мужика в купе, уложили на нижнюю полку. Стало видно, что лицо у одержимого чистое, без синяков. Удар Олега, стремительный и сильный, следов не оставил.
Вернулась женщина с встревоженной проводницей. Та заглянула в купе и убежала обратно.
– Мы пошли, – сказал Олег. – Если что, обращайтесь. Мы тут, рядом.
– Да, конечно. Спасибо вам большое. Спасибо… – залепетала женщина.
Открыл купе Иван, а когда все четверо оказались внутри, резким движением закрыл дверь.
– О боже! Ну как такое могло произойти? – Сергей сжимал и разжимал кулаки, лицо его кривилось. – Одержимый под боком! Это невероятно!
– Все вероятно, – сказал Олег. – Этот тип теперь не очнется как минимум сутки. Я ударил его хорошо. Весь вопрос в том, успел ли он понять, кого именно увидел. Если успел, нас встретят на ближайшей станции. Хотя нет, ближайшая – это Харьков, до него пятнадцать минут. Не успеют. Потом Белгород – вот там, скорее всего, нас будут ждать.
– Кто? – спросил Игорь, чувствуя, как потеют ладони, а сердце бьется чаще и чаще.
– ОМОН, спецназ, кто угодно. Те, кто умеет убивать и кем командуют одержимые. Объявят, что в вагоне едут опасные террористы, то есть мы, оцепят и пойдут на штурм. Остальных пассажиров эвакуируют. Обычное дело, чрево неба.
– А мы… что? – Игорь сглотнул.
– Будем драться! – рыкнул Иван. – Если ополчится против меня полк, не убоится сердце мое, если восстанет на меня война, и тогда буду надеяться, как сказано в Писании. Грех страшный – безропотно подчиняться злу.
– Ох, не зря я автомат прихватил, – вздохнул Сергей, и на лице его появилась проказливая улыбка.
Поезд начал замедлять ход, за окном замелькали огни большого города.
– Проходящие поезда таможню отстаивают в Харькове, – сказал Олег. – Но она нам сейчас совершенно не нужна.
Он встал и, к удивлению Игоря, открыл дверь. Некоторое время постоял, а потом провел перед собой открытой ладонью, точно рисуя линию от одного косяка до другого. Вторую линию начертил по вертикали, а третью и четвертую – из углов крест-накрест.
Игорю показалось, что в дверном проеме возникла полупрозрачная пелена, но пропала прежде, чем успел присмотреться.
– И что? – спросил он.
– А то, что таможенники теперь сюда не войдут, – ответил Сергей. – Пройдут мимо, не обратив внимания. Но тем, кто явится нас убивать, – он хихикнул, но совсем невесело, – она не помешает.
Поезд остановился, в окно вплыл силуэт харьковского вокзала. Через открытую форточку донеслись голоса, шум шагов, стали видны торопившиеся по платформе люди.
– Приготовим оружие, – сказал Олег.
Сергей полез под нижнюю полку за рюкзаком. Иван достал сумку из ниши над дверью, вынул из нее большой черный пистолет, передернул затвор, вытащил и вставил на место обойму.
– «Беретта» девяносто два, – сказал он с нежностью. – Здоровенная дура, но мне нравится. Приятно чувствовать у себя в руке настоящее оружие, а не легковесную игрушку. У тебя чего?
– Э… вот, – Игорь продемонстрировал вынутый из пакета с бельем «ПСС».
– Специальный самозарядный с химическим патроном «СП-4», – проговорил Иван. – Мал, конечно, но для того, кто хочет скрыть, что имеет при себе оружие, самое то. И стреляет совершенно бесшумно…
Из коридора донесся шум шагов, зазвучал встревоженный голос женщины из соседнего купе.
– Врача привели, – сказал Олег.
Он вытащил «ПМ», оглядел и положил рядом с собой.
– Вот, смотрите, – гордо сказал Сергей, демонстрируя короткий автомат с длинной обоймой, торчавшей прямо из рукояти. Выкрашенный в серый цвет, он имел складной приклад и ременную петлю на корпусе. – Пистолет-пулемет «Айнгрэм M11». У меня и глушитель есть, да только зачем он теперь?
– Ты прямо на войну собрался, – усмехнулся Иван. – У тебя в рюкзаке случайно танка нет?
– Не захватил в этот раз.
Мимо открытой двери купе прошел усатый пограничник. На мгновение замедлил шаг, потер лоб, словно что-то вспоминая, и отправился дальше. Второй остановился буквально в метре от Игоря, все еще державшего пистолет в руке, и надрывно, со вкусом, зевнул.
По спине Игоря побежали мурашки.
– Не боись, – Иван хлопнул его по плечу. – Он нас не увидит и не услышит, даже если мы запоем.
Пограничник зевнул еще раз и скрылся из виду.
На платформе Харькова простояли чуть меньше часа. Одержимого из соседнего купе выгрузили и увезли на «Скорой». Вскоре поезд тронулся, Игорь ощутил облегчение, но почти сразу страх вернулся.
Его начало самым натуральным образом трясти. Захотелось спрятаться, исчезнуть из этого поезда.
– Боишься? – спросил Олег, глядя Игорю прямо в глаза. – Этого нечего стыдиться. Страх смерти – нормальная вещь, а у тебя не было возможности научиться его преодолевать. И не пытайся скрыть свои чувства. Понял?
– Я не хочу… не хочу умирать… – зубы Игоря лязгали. – Вы ведь можете еще вернуться. А я?
– Вернешься ты в следующий раз или нет – сам никогда не знаешь, – заметил Сергей. – Вот такая штука. Как лотерея.
Игорь сидел, закрыв глаза, и пытался глубоко дышать, чтобы успокоиться. Помогало мало, внутри все подрагивало, сердце сбивалось с ритма. Крохотный пистолет в руке казался игрушкой, думалось, что в нужный момент не сумеет даже нажать спусковой крючок.
– Подъезжаем, – сказал Олег, – приготовились. Какое-то время у нас будет, но не думаю, что слишком большое.
Он встал и задернул занавески.
Игорь вздрогнул, подумал, что, может быть, ему дадут шанс уйти с другими пассажирами?
В тишине купе необычайно громко клацнул затвор.
Поезд остановился, проводница открыла дверь и со скрежетом опустила лесенку, через форточку стало слышно объявление по вокзалу: «Поезд номер десять «Донбасс» Донецк – Москва прибыл к первой платформе…»
– От окна отодвинься, – сказал Сергей. – Понятно, что не видно ничего, но они могут начать стрелять наугад.
Игорь судорожно кивнул и чуть отсел.
Высадились те, кто ехал до Белгорода, несколько пассажиров вошли. По коридору пошли российские таможенники. Но никто не спешил эвакуировать людей из соседних купе или стрелять по вагону. Теплый и тихий летний вечер висел над вокзалом, и ничто не нарушало спокойствия.
– Похоже, пронесло, – сказал Олег, когда состав дернулся раз, другой и начал набирать скорость.
– Ах, как жаль! – с сожалением воскликнул Сергей. – А мне так хотелось пострелять и кого-нибудь убить.
Судя по улыбке, он шутил.
– В другой раз постреляешь. – Иван зевнул. – В тире. Надо оружие убирать да спать ложиться.
Игорь ощутил, как отпускает жуткое напряжение, как расслабляются сведенные судорогой мышцы. Стало легко-легко, захотелось одновременно смеяться и плакать. Он вздохнул и вытер пот со лба.
– Надо, – кивнул Олег. – Игорь, пушку можешь поставить на предохранитель и спрятать в сумку.
– Да, я понял.
Сергей вытащил обойму из монструозного «Айнгрэма», и орудие убийства исчезло в рюкзаке. Тот занял свое место под нижней полкой, рядом с сумкой Олега. Иван залез наверх, принялся с шумом и ворчанием укладываться, точно большой медведь на зимнюю спячку.
«Эй, дубинушка, ухнем!» – завопило в кармане у Олега так, что возившийся с постельным бельем Игорь вздрогнул.
– Да, – сказал Олег, прижав сотовый к уху. – Привет. Что, на всех? Ты точно знаешь?.. Да, понял. Спасибо. До связи.
И он положил трубку.
– Что такое? – спросил Сергей.
– Плохие новости. В Москве на вокзалах усилены меры безопасности: патрули, собаки и все остальное. И всюду – одержимые. Достаточно много, чтобы отследить пассажиров на любом из поездов.
– Нас ждут, собаки! – рыкнул Иван.
– Именно, – кивнул Олег. – Придется сойти раньше. Надо только решить где.
– В Туле, – сказал Сергей. – Она от Москвы не так далеко, и поезд там останавливается. Я расписание остановок видел, так там написано, что на месте будем в семь с чем-то утра… Или в восемь?
– Я схожу уточню, – Олег двинулся к выходу из купе. – Вы ложитесь. Завтра всех разбужу за час.
И он исчез в коридоре.
Игорь подумал, что вряд ли сможет уснуть после такого стресса. Разделся и лег, простыню натянул под подбородок. Еще услышал, как вернулся Олег, уловил момент, когда Иван начал храпеть, а потом отключился.
Игорь был в своей квартире, на кухне, и Катя стояла в полуметре от него, около стола. Он видел ее профиль, чуть курносый, собранные в пучок на затылке русые волосы. Но пошевелиться, сделать шаг к жене не мог.
Не мог даже сказать о том, как сильно он по ней соскучился…
Катя что-то резала монотонными механическими движениями, в руке ее блестел нож. Свет из окна падал необычайно яркий, словно прямо в него светило солнце, хотя с этой стороны дома оно просто не могло появиться.
Игорь заставил себя сделать шаг, и в этот момент Катя повернулась. Он увидел, что половина ее лица, до сих пор скрытая, – голый череп. Блеснули желтые зубы, глянула пустая глазница, стали заметны копошившиеся в ней черви, белые и жирные, словно намазанные маслом.
Катя открыла рот, и из него вырвался стрекочущий, оглушающий звон…
Игорь отшатнулся и… ударился затылком о стенку купе.
– Что за бесовский грохот? – недовольно спросил сверху Иван.
– Будильник в моем телефоне, – ответил Олег.
– Время шесть тридцать, – сонно пробормотал Сергей. – Это что, нам пора вставать? Так рано?
Игорь с облегчением подумал, что это был сон, всего лишь сон. А потом с тоской – что Катю теперь можно видеть только в снах. Откинул простыню и принялся натягивать джинсы. Прихватив полотенце и вытащив из сумки зубную щетку и пасту, выбрался в коридор.
Вагон выглядел вымершим, пассажиры спали. В туалете через форточку врывался свежий ветер, слегка развеивал запахи мочи, кала и хлорки. Пол был мокрым, на полочке около раковины блестели лужицы.