– Ох, ядрено! – сказал Васька и со звучным «чпок!» вытащил из бутыли пробку. – Ну, давай по одной! За знакомство!
В обычные стаканы для воды, что стояли на холодильнике, он налил до половины. Протянул один Игорю, и тот ощутил сивушный аромат, настолько сильный, что от него закружилась голова.
Василий опрокинул самогон в себя и, схватив кусок белого, с розовыми прожилками сала, отправил его в рот. Игорь собрался с духом и пригубил немного из стакана. Горилка оказалась едкой и отдавала перцем.
– Э, да ты не допил, – огорчился Васька. – А я думал, что мы с тобой еще не по одной вмажем…
– Лучше не со мной, – сказал Игорь, поставил стакан на тумбочку и отправился в туалет. Услышал, как хлопнула входная дверь. Вернувшись в комнату, обнаружил, что в стакане ничего не осталось, а казак, бутылка, сапоги и фуражка исчезли. Осталась только шашка.
Игорь открыл окно, чтобы сивушно-чесночный аромат немного выветрился, а сам лег на кровать. Хотел полежать, отдохнуть, может быть, поглядеть телевизор, но сам не заметил, как уснул.
Проснулся на рассвете.
Сосед валялся на койке, поверх одеяла, в сапогах и подштанниках, и храпел так, что дрожали кончики усов. Бутыль из-под горилки стояла на холодильнике, и жидкости там было на самом донышке.
Игорь повернулся на другой бок, натянул одеяло на голову и попытался снова заснуть. Но сон упорхнул, точно испуганная бабочка, и вернуть его смогло бы только волшебство.
Игорь некоторое время поворочался с боку на бок, а потом поднялся и, одевшись, вышел в коридор. Его встретила тишина, так не похожая на вчерашнюю суету. Прикрыв дверь, Игорь зашагал к лестнице и спустился на первый этаж. Мимо нового охранника, рыжего и веснушчатого, вышел на улицу. И здесь, около крыльца, столкнулся с Олегом.
– Доброе утро, – сказал тот. – Как спалось?
– Неплохо. Хотя парень, которого вы ко мне подселили, немного шумный.
– Герой Первой мировой. Когда-то его лицо знали по всей России. Сейчас о нем помнят, но не так.
Игорь поежился от утреннего холодка, глянул на восток, на поднимавшееся из-за деревьев солнце.
– Что сегодня будет? – спросил он.
– Сначала – завтрак. Потом все соберутся в кинозале и начнется скучная говорильня. На самом деле не так важно, о чем там будет идти речь. Главное – чтобы синклит был вместе. Но многие об этом не догадываются. Они думают, что слова решают дело. Так что будем болтать до самого вечера. А потом…
Телефон в его кармане издал нервную трель.
– Погоди минутку. – Олег вытащил трубку, приложил к уху. – Да. Что? Движутся сюда? Три грузовика?
В этот момент Игорь узнал, что Олег может бледнеть. Лицо его стало белым, а брови сошлись к переносице.
– Быстро в номер, – сказал он, оторвав телефон от уха. – Собирай вещи и удирай. Куда угодно.
– А что случилось?
– Не время для вопросов! – Олег толкнул Игоря в плечо. – По нашу душу пришли. А ну-ка, шевелись!
Сердце Игоря вздрогнуло на мгновение и забилось быстрее. Он вошел в корпус и заспешил к лестнице. Оглянувшись, увидел, что Олег направился к охраннику. Взбежал на второй этаж, и в этот момент внизу взвыла пожарная сирена.
Игорь пробежал по коридору, залетел в номер и обнаружил, что на его соседа громкий звук не произвел впечатления.
– Вставай! – Игорь толкнул его в плечо, а сам кинулся собирать вещи.
Схватив сумку, обнаружил на самом дне небольшой твердый сверток. Вытащил пакет, развернул грязную футболку, и в руке у него оказался «ПСС», про который Игорь давно забыл.
– Что такое? – сонно спросил Васька, поднимая встрепанную голову. – Уже утро? Надо выпить?
– Какое выпить! Удирать надо! – воскликнул Игорь.
За окном грохнул выстрел, ответом ему стала автоматная очередь. Зазвенели бьющиеся стекла.
– Что за бардак! – Васька вскочил, воинственно выпятил грудь. – Я им покажу, что такое полный Георгиевский кавалер!
Схватив шашку, он, как был, в одних подштанниках бросился к окну и отдернул занавеску.
– Выходите на честный бой, сволочи! – заорал Васька. – Я вас…
Новая очередь, визг пуль, и оконное стекло точно взорвалось. Полетели осколки, Игоря кольнуло в щеку. Он поспешно упал под прикрытие кровати. Но успел увидеть, что из шеи соседа фонтаном хлещет кровь. Мерзкий булькающий звук вызвал тошноту, перед глазами потемнело.
– Куда я попал… куда? – прошептал Игорь, на карачках отползая к двери номера, из-за которой доносились испуганные крики.
Про оставленную на кровати сумку забыл, но пистолет из руки не выпустил.
Немного пришел в себя, уткнувшись лбом в дверь. Оглянулся – Васька лежал на полу, раскинув руки, и вокруг него растекалась багровая лужа. Блестели осколки стекла, медленно оседали облачка белой пыли, выбитой пулями из штукатурки.
Игорь толкнул дверь и выполз в коридор. Его едва не сшиб пробегавший мимо мужчина, женский визг резанул по ушам.
– Вставай! – прогрохотал над самым ухом голос Ивана. – Мужчины мы или нет? Покажем этим сволочам!
Он был без пиджака, в широких цветастых шортах и майке. В правой руке держал «беретту», в левой – «айнгрэм» Сергея. В темных глазах сверкал азарт, губы кривились в злобной усмешке.
Рядом мялся рыжий бородач с колючими глазами, сжимавший в руках автомат Калашникова.
– Кому п-покажем? – спросил Игорь, поднимаясь на ноги.
Сверху донесся одиночный выстрел, за ним еще один, в ответ дружно застрекотали автоматы.
– Одержимым. Нукеры Батыя пока держатся, но надолго ли их хватит. Мы оказались в ловушке, но попробуем отсюда вырваться. Ты с нами?
Дверь номера дальше по коридору открылась, из нее вывалился голый мужчина. Сделал несколько шагов и рухнул, заливая пол кровью из многочисленных ран. Игорь разглядел, что это тот усач с круглой головой и узкими плечами, что спорил с Олегом.
– Да, с вами… – прошептал Игорь, изо всех сил борясь с тошнотой. – Только я стрелять не умею…
– Жить захочешь – научишься! – рявкнул Иван. – Пойдем, Малюта. Покажем злобесным нечестивцам гнев господень! Обрушимся на них, точно Маккавеи на язычников. Четвертый ангел вылил чашу свою на солнце: и дано было ему жечь людей огнем! Сожжем псов, сожжем!
Игорь, спотыкаясь и стараясь не глядеть на тело, побежал за ними. Из комнат выскакивали полуодетые люди, бестолково метались и кричали, снаружи продолжали грохотать выстрелы, одиночные и очереди. Несколько раз донеслись глухие разрывы, что-то трещало и звенело.
Они втроем оказались в самом торце коридора и побежали вниз по лестнице, на которой никого не было. Тут Игорь выглянул в окно и увидел, что к корпусу пансионата, не особенно прячась, цепью шагают солдаты в камуфляже и касках. Время от времени то один из них, то другой вскидывал автомат и стрелял. Лица у них были вяло-равнодушные, точно на скучном сеансе в кино.
Глаза поблескивали шариками из вороненой стали.
– Это бред… бред, – прошептал Игорь, глядя в широкую спину Малюты. – Я сейчас же должен проснуться!
На первом этаже наткнулись на самого худого из китежских стариков. Встав на колени и закрыв глаза, тот истово молился, через каждые несколько слов крестясь и кладя поклон.
– На бога надейся, а сам не плошай! – воскликнул Иван. – Преподобный Сергий, пойдем с нами.
Старик прервал молитву и глянул на них строго и сурово.
– Нет, чада. Господь – моя защита и оборона, и он укроет меня от зверя рыкающего, имя которого – диавол. Я буду молиться, чтобы он укрепил мышцу вашу в противостоянии с супостатами.
– Как знаете, святой отец, – сказал Иван. – Благословите на подвиг ратный.
– Идите с духом святым, – старик перекрестил его, Игоря, а на Малюту глянул сурово. – Тебя, чадо, благословить не могу. Велики твои прегрешения перед господом, и не в моей власти отпустить их.
Рыжебородый оскалился и пробормотал себе под нос что-то, напомнившее Игорю цитату киношного Шарикова «мы их душили, душили…».
– Спасибо, святой отец. – Иван кивнул. – Пошли, тут должен быть служебный выход. Его могут не перекрыть…
По короткой лесенке спустились в темный коридор. Он закончился запертой дверью.
– Вот зараза, – прорычал Иван. – Можно выстрелить в замок, но шуметь не хочется. Где там твой пистолет?
Только в этот момент Игорь вспомнил, что держит в потной ладони оружие.
– Возьми, – сказал он.
Иван забрал «ПСС», раздался негромкий хлопок, и дверь со скрипом приоткрылась. Немного, чтобы можно было выглянуть наружу. Серый свет упал на пол, Игорь различил рядом фигуру Малюты.
– И тут они, – проворчал Иван. – Но ничего, попробуем прорваться. Держи свою пукалку. Беги за нами что есть сил и стреляй, если кто подберется близко. Помни – они не люди. Осознал?
– Да. – Игорь стиснул рукоятку «ПСС», нервно сглотнул, пытаясь свыкнуться с мыслью, что ему сейчас придется стрелять и, возможно, убивать…
– Тогда – с богом.
Иван толкнул дверь, выскочил наружу. Следом метнулся Малюта. Игорь побежал за ними. Понял, что оказались они с торца жилого корпуса, впереди – идущая к берегу дорожка, за ней – спортзал.
На дорожке стояло трое солдат с автоматами, еще с десяток виднелось правее, у входа в спортзал.
– Давай! – заорал Иван, и «айнгрэм» в его руке застрекотал, точно обезумевшая цикада размером с дом.
Посыпались гильзы, загрохотал автомат Малюты. Игорь мгновенно оглох. Увидел, как один из солдат на дорожке упал, выронил оружие. Второй схватился за ногу, лицо его исказилось от боли. Третий дернулся, попытался развернуться, но вместо одного из глаз у него появилась кровавая дыра.
Иван отшвырнул «айнгрэм» в сторону, Малюта на бегу сменил магазин.
Вокруг засвистели пули. Игорь взвизгнул, осознав, что стреляют по нему. Вытянул руку, пальнул непонятно куда и добавил скорости. Оставил позади тела, перебежал через дорожку, под ногами зашелестела трава.
Иван обернулся, махнул рукой, заорал что-то, но Игорь не разобрал ни единого слова. Никогда в жизни ему не было так страшно. Сердце билось судорожно, кишечник сжимался, хотелось упасть и поглубже зарыться в землю, спрятаться от стремительной, свистящей смерти.