Аника-воин и Смерть
Жил-был Аника-воин; жил он двадцать лет с годом, пил-ел, силой похвалялся, разорял торги и базары, побивал купцов, и бояр, и всяких людей.
И задумал Аника-воин ехать в Ерусалим-град церкви Божии разорять, взял меч и копье и выехал в чистое поле – на большую дорогу. А навстречу ему Смерть с острою косою.
– Что за чудище! – говорит Аника-воин. – Царь ли ты, царевич, король ли королевич?
– Я не царь-царевич, не король-королевич, я твоя смерть – за тобой пришла!
– Не больно страшна: я мизинцем поведу – тебя раздавлю!
– Не хвались, прежде Богу помолись! Сколько ни было на белом свете храбрых могучих богатырей, – я всех одолела. Сколько побил ты народу на своем веку – и то не твоя была сила, то я тебе помогала!
Рассердился Аника-воин, напускает на Смерть своего борзого коня, хочет поднять ее на копье булатное; но рука не двигается. Напал на него великий страх, и говорит Аника-воин:
– Смерть моя, Смерточка! Дай мне сроку на один год!
Отвечает Смерть:
– Нет тебе сроку и на полгода.
– Смерть моя, Смерточка! Дай мне сроку хоть на три месяца.
– Нет тебе сроку и на три недели.
– Смерть моя, Смерточка! Дай мне сроку хоть на три дня.
– Нет тебе сроку и на три часа.
И говорит Аника-воин:
– Много есть у меня и сребра, и золота, и каменья драгоценного; дай сроку хоть на единый час – я бы роздал нищим все свое имение.
Отвечает Смерть:
– Как жил ты на вольном свете, для чего тогда не раздавал своего имения нищим? Нет тебе сроку и на единую минуту!
Замахнулась Смерть острою косою и подкосила Анику-воина: свалился он с коня и упал мертвый.
Стих об Анике-воине начинается таким изображением Смерти:
Едет Аника через поле,
Навстречу Анике едет чудо:
Голова у него человеческа,
Волосы у чуда до пояса,
Тулово у чуда звериное,
А ноги у чуда лошадиные.
В тексте лубочной картины Аника называет Смерть бабою:
– Что ты за баба, что за пьяница! (Намек на высасывание ею крови.) Аз тебя не боюсь и кривыя твоея косы и оружия твоего не страшусь.
Кроме косы, Смерть является вооруженною серпом, граблями, пилою и заступом:
Вынимает пилы невидимые,
Потирает ею (ими) по костям и жилам —
Аника на коне шатается
И смертные уста запекаются.
На лубочных картинках Смерть рисуется в виде скелета, с косою в руках; коровью смерть (чуму) крестьяне наши представляют безобразною, тощею старухою, в белом саване, и дают ей косу или грабли.
* * *
Раньше люди знали, когда каждый из них умрет. Но однажды Господь увидел, что люди перестали заботиться о детях, а в первую очередь те, кто знал, что мало им остается жить. И Бог сделал час смерти тайным, сказав: «Пусть никто не знает, когда он умрет, и пусть заботится о детях и о себе».
Две легенды о смерти
Прежде смерть приходила к людям сама. Бог посылал ее. Она говорила человеку, чтобы он готовился, ибо в такой-то день умрет. Так, однажды Бог послал смерть сказать кузнецу, чтобы он приготовился. Кузнец выпросил у смерти срок сделать для себя железный гроб и отдать приказание похоронить его в оный. Смерть разрешила. Кузнец сделал для себя железный гроб к сроку с двенадцатью замками и такой, что, когда замыкается ключом один замок, в то же время замыкаются и другие одиннадцать замков. Пришла смерть. Кузнец сказал ей:
– Вот, смерть, я сделал гроб для себя; попробуй ты лечь в него, – я посмотрю, в самый раз ли и для тебя он. Я никому не дозволял в гроб ложиться. Буду спокоен, если он в самый раз и для тебя. Попробуй лечь!
Смерть согласилась и легла. Кузнец закрыл крышку гроба, щелкнул одним замком, и все двенадцать замкнулись. Смерть и осталась лежать там, в гробе. Бог ждал смерть, и когда узнал, где она, то освободил ее, как Всемогущий. Теперь – не так.
Прежде люди жили долго и не умирали. Когда человек уже проживет долго и сделается по старости неспособным к труду, то его отвозят на дровешках в лес и оставляют там его с дровешками. Так, однажды сын повез отца в лес, как уже старого и неспособного к труду. Когда привез и собирался уже идти домой, то отец сказал ему:
– Сын! Возьми дровешки: пригодятся ведь! Когда ты будешь такой же, как я, то на этих дровешках и привезут тебя сюда.
Сыну стало жаль отца, и он повез его обратно домой. С тех пор перестали возить людей в лес (умирать).
Смерть праведника и грешника
Один старец просил у Бога, чтобы допустил его увидеть, как умирают праведники. Вот явился к нему ангел и говорит: «Ступай в такое-то село, и увидишь, как умирают праведники». Пошел старец; приходит в село и просится в один дом ночевать. Хозяева ему отвечают:
– Мы бы рады пустить тебя, старичок, да родитель у нас болен, при смерти лежит.
Больной услышал эти речи и приказал детям впустить странника. Старец вошел в избу и расположился на ночлег. А больной созвал своих сыновей и снох, сделал им родительское наставление, дал свое последнее, навеки нерушимое, благословение и простился со всеми. И в ту же ночь пришла за ним Смерть с ангелами. Вынули они душу праведника, положили на золотую тарелку, запели: «Иже, херувимы» – и понесли в рай. Никто того не мог видеть; видел только один старец. Дождался он похорон праведника, отслужил панихиду и возвратился домой, возблагодарив Господа, что сподобил видеть его святую кончину.
После того просил старец у Бога, чтобы допустил его видеть, как умрет грешник; и был ему глас свыше: «Иди в такое-то село и увидишь, как умирают грешники». Старец пошел в то самое село и напросился переночевать у трех братьев. Вот хозяева возвратились с молотьбы в избу и принялись всяк за свое дело, начали впустую болтать да песни петь; и невидимо к ним пришла Смерть с молотком в руках и ударила одного брата в голову.
– Ой, голова болит!.. Ой, смерть моя!.. – закричал он и тут же помер.
Старец дождался похорон грешника и возвратился домой, возблагодарив Господа, что сподобил его видеть смерть праведного и грешного.
По мнению крестьян, у всякого человека – своя смерть.
Как много людей, столько и смертей, всякому человеку при рождении Бог дает смерть и накажет (скажет), когда она должна его уморить…
Чтобы приход с земли на тот свет праведным людям казался нестрашен, смерть показывается им красивою («хорошею», говорят), как бы желая дать понять, что там хорошо будет…
Грешникам смерть показывается в образе страшной (безобразной) женщины, чтобы они поняли, что попадут к самому сатане и чтобы начали мучиться еще на этом свете…
Что Бог назначит, то и будет
В одной деревне жил мужик с женою, и родился у них сын. Мужик жил бедно, не знал, как и ребенка окрестить: ни копейки денег нет, да и кума взять негде, – к бедному никто не идет, никто не хочет окрестить ребенка. Только вдруг ночью постучался прохожий солдат, в отпуск шел; мужик и рад дорогому гостю: принял его и стал в кумовья просить. Солдат согласился. Вот поужинали все и легли спать до утра. Слышит солдат ночью, что кто-то разговаривает. Поднял он глаза и видит ангела и беса; стоят они да спорят. «Этот ребенок, – говорит ангел, – потонет», а бес говорит: «Нет, не потонет, а удавится или зарежется»; а ангел опять говорит: «Потонет!» Поспорили, поспорили да и ушли. Утром проснулся солдат и рассказал крестьянину, что слышал.
– Что Бог даст, то и будет, – говорит крестьянин.
Вот окрестили ребенка. Солдат простился с крестьянином и пошел дальше. У крестьянина был на дворе колодец; взял он его для безопасности заколотил. Мальчик подрос, стал ходить, играть и все играл на этом колодце. В одно время доска на колодце обломилась, и мальчик упал в колодец.
Смерть пришла
[Смерть является к тому, кому предстоит умереть.]
Чаще всего она при этом не принимает никакого определенного облика и не всегда даже входит в дом, а только подойдет к дверям и постучит. Если такой беспричинный стук в двери повторится несколько раз в то время, когда в доме лежит больной, это значит: приходила смерть и звала его к себе…
Но иногда она принимает вид птицы (по большей части сороки), которая залетает в комнату через трубу или окно и предвещает, что скоро умрет кто-нибудь из домашних.
Иногда ее видят и слышат только окружающие больного, а самому больному она не показывается, но бывает и так, что больной видит и даже разговаривает со смертью, а присутствующие ничего об этом не знают. В этом случае смерть является в образе какого-нибудь незнакомого старичка, то приходит в виде скелета, в белом саване, становится у изголовья или у ног больного, и между ним и смертью нередко завязывается неслышный для посторонних разговор.
– Что ты за человек? – спрашивает больной.
– Я – смерть твоя и пришла за тобой! – слышится в ответ.
После этого смерть исчезает.
Смерть не всесильна, не всезнающа; с нею можно до поры до времени теми или иными средствами бороться: ей можно оказать физическое сопротивление, ее можно перехитрить, обмануть.
Один мужик шибко захворал. От старых людей он слыхал, что если смерть стоит в головах, то человек умрет, а если – в ногах, то живой останется. Он сделал себе кровать на винту.