– Как это наплюют? Португалию поддержит вся Европа.
Папаша Пауль был уже очень стар, по здешним меркам, семьдесят шестой год разменял. Говорят, за всю жизнь он прочитал всего одну книгу, зато её знал наизусть. Библию, разумеется. Убеждённый расист и религиозный фанатик, но реалист. Необразован, но умён и проницателен, бывает и такое. Объехал почти весь мир, но в России не бывал. Первым из глав государств поднимался в аэростате над Парижем. Храбр и упрям, как и любой фанатик. Неприязни к нему Николай не испытывал. Впрочем, особой симпатии тоже.
– Поддержит, – кивнул Николай, – добрым словом. Но воевать за неё с Британией никто не выйдет. Как только вы раздадите каперские патенты – произойдёт именно это.
– И что-же нам делать? – озадаченно почесал бороду Крюгер.
– Для начала, озаботиться альтернативным путём снабжения, по крайней мере. Нужна железная дорога в Камерунштадт. Вот её и стройте. Налаживайте производство боеприпасов у себя. Куда вам торопиться-то? Вы уже победили, если удержите эти позиции. Это трудно, но возможно, если не пытаться унизить британцев ещё сильнее. Никакой контрибуции она вам никогда не выплатят, но мир на условиях статус-кво, со временем, примут. Когда подостынут самые горячие головы. Начинайте жить государством, субъектом мировой политики, заключайте дипломатические отношения, открывайте посольства, начинайте диалоги с британцами на нейтральных площадках.
– У нас нет столько дипломатов. – покачал головой президент ЮАР, – Но в Россию мы миссию соберём. Хватит и одной нейтральной площадки. Незачем говорить об одном и том-же на разных.
Николай этого не знал, но папашу Пауля впечатлила не столько его поздравительная телеграмма после победы под Йоханнесбургом, сколько аскетическое убранство адмиральского салона «Малюты Скуратова» – полированная нержавеющая сталь, дерево и кожа. Никакого золота, слоновой кости, бархата, шёлка и прочего кича. И то, как естественно вёл себя Император в этой обстановке.
– Соберите хотя-бы две. Ещё одну в Берлин. Не нужно проявлять неуважение к Рейху.
– Соберём.
Топливом забункеровались в Камерунштадте, куда прибыл эскадренный транспорт снабжения (ещё один чисто русский тип военного корабля) вооружённый шестидюймовой пушкой и дюймовыми автоматическим машинками Максима-Норденфельта, поднимающих прицел в зенит (это уже задел на противодействия авиации), пулутанкер-полусухогруз «Амур». На случай войны, готовый крейсер второго ранга с огромной автономностью и хорошей скоростью. Прерыватель торговли. Для боя бесполезен, но охотиться на торгашей – в самый раз. Не медведь, не волк – хорёк.
Немцы с завистью наблюдали процесс бункеровки. Подали шланги, включили насосы, потом протёрли горловины ветошью и всё за два часа. Угольная бункеровка заняла бы пару суток, из которых сутки ушли бы на уборку. А ещё «Малюта» почти не дымил, если сравнивать с угольщиками, конечно. То есть он гарантированно замечал противника первым. А ведь теперь и у Германии есть собственная нефть в Индонезии. Много, флоту бы точно хватило. И никаких тебе кочегаров, а это до двадцати процентов состава экипажа. А им ведь и жить где-то надо, и что то пить-есть.
В Виго, к эскадре присоединился «Иван Грозный» первенец из тяжёлых, четырнадцатидюймовых «Малют» и его «свита» ещё один БЭТС «Енисей», крейсер первого ранга «Опричник» и два эскадренных миноносца «Монгол» и «Уйгур». Кстати, про «Опричника». Лёгкий и очень быстрый бронепалубный крейсер (28,9 узлов) имел точно такой-же силуэт, как и у «старших братьев» – четыре линейновозвышенных одноорудийных восьмидюймовый башни, точно такие же пропорции, наклон мачты и её оснащение. С расстояния в пять миль (а это уже дистанция ближнего боя) было не различить, кто находится перед тобой – сам «Иван», «Малюта», или их «Опричник». На радаре-то отлично видно, а вот в местную довольно мутную оптику – увы и ах. Пока главный калибр не заработает – ничего не понять, а вспомогательный у всех шестилинейный.
Графу фон Витте удалось отлично поладить с испанцами. Ну, ещё-бы! Хоть кто-то хочет честно расплатиться, когда остальные нагло грабят. Сергей Юльевич объяснил, что пошли мы на этот шаг вынужденно, испанцам Марианские острова всё равно не удержать, этот ход против третьей державы, а с вами мы готовы расплатиться. Конечно, с учётом того, что это бы у вас и так отобрали. Просто так.
Испанцы запросили два миллиона рублей, Витте предложил два с половиной, с условием, что потратят их испанцы на закупки в России. Договорились, что два в России и полмиллиона наличкой. Сергей Юльевич согласился, для войны ведь нужно не только оружие, но и войска, а их одними только патронами не накормишь. Филиппины превратились для американцев в жерло вулкана. В этот момент и прибыл в Виго Русский Император и Великий Хан Орды Николай Второй Романов, проездом, чисто забункероваться в тихой бухте.
Встреча с премьер-министром Испании, доном Франсиско Сильвела, снова состоялась на борту «Малюты», только теперь тяжёлого, Николай перенёс свой флаг на «Ивана Грозного». Но и там интерьер адмиральского салона был столь же аскетичен.
Глава 26
С испанским премьер-министром, доном и грандом отлично поладили. Испания породила целую цивилизацию – Латинскую Америку. Цивилизацию подростка, вечно голодного, но тем не менее успешно развивающегося во взрослого мачо. Медленно, но верно, англосаксы проигрывали испанцам Америку в двадцать первом веке той истории. А ведь это цивилизация Испании. Налоги в Мадрид они больше платить не хотят, но в остальном прислушаются с удовольствием. В отношениях с Мадридом, Николай ориентировался уже на Вторую Мировую войну.
Милейшему испанскому гранду жаловали орден Белого орла, титул графа Российской Империи и, кулуарно, чин генерал-адъютанта Николая Второго (позволяющий затребовать аудиенцию в любое время), а Испании кредит в пять миллионов рублей от пула Русско-китайского и Берлин-кредит банков, под личные гарантии самого Николая. И предложение о посредничестве в заключении мира с Германской Империей. И даже о совместном с Германией воздействии на САСШ в принуждении к конструктивному руслу на переговорах. Куба и часть филиппинских островов уже потеряны, но кто сказал, что это навсегда? Сейчас ситуация у вас дрянь, прямо скажем, никакие кредиты к довоенной ситуации вас уже не вернут, значит нужно искать мира, чтобы сохранить хотя бы часть, а реванш готовить вдумчиво и в тайне.
Для чего Николаю было поддерживать одряхлевшую Испанию? Это тоже закладка уже на Вторую мировую войну. Сохранить Пуэрто-Рико и часть островов Филиппинского архипелага для плацдармов, переформатировать элиты Латинской Америки, чтобы они поддержали Союз Трёх Императоров, а не янки и остатки Британии. Ведь все эти элиты родственники испанцам, что, конечно, не гарантирует тёплых отношений, но значительно облегчает поиск взаимных интересов. Да и интересно было вдумчиво поискать соответствия наших цивилизационных кодов. Испанцы остановили нашествие Халифата, мы – Орды; испанцы покорили Америку, мы Сибирь и Дальний Восток. И они, и мы туземцев не уничтожали, а крестили и приобщали. Схожесть определённо просматривается, так может ещё есть шанс что-то подправить в этой «консерватории»? Ведь были-ж люди, как люди.
А пять миллионов они выплатят, никуда не денутся. Пора нам передавать часть производства за рубеж, освобождая свои кадры для новых технологических прорывов. Испанцы запросто потянут производство тех же автомобилей на внешние рынки. У них ещё и дешевле получится из-за логистики и избытка рабочей силы. А себе мы оставим внутренний рынок и производство ключевых узлов в электрике и гидравлике. И конструкторское бюро, разумеется. Фабрикой мира России не стать, да и не нужно это, незачем свою природу губить. Свои потребности обеспечивать необходимо, но не более того. Слишком уж нас мало, чтобы пытаться объять необъятное.
Никакие Балеарские острова Вилли захватывать и не планировал, Николаю было об этом отлично известно, все политические планы Кайзером и Императором координировались. А вступление Вильгельма Второго в анти-испанский союз с САСШ было направлено на ограничение аппетита американцев, чтобы они не сожрали все Филиппины и Пуэрто-Рико. Отвоёвывай их потом… Если и не в Первую, то во Вторую мировую американцы будут врагами, врагами системными, цивилизационными, так что то, что можно не отдать уже сейчас, лучше и не отдавать. А на Балеарских островах германцам хватит всего одной бухты для военно-морской базы, из которой они будут следить за Гибралтаром и Марселем. В какой-то мере это унижение для испанцев, но сами они к Первой войне подготовиться уже не успеют, в ней у них роль статиста, а Средиземное море – очень важный участок предполагаемого театра боевых действий. Такая вот проводилась политика в Европе.
В уже почти родном Вильгельмсхафене, Николай пересел на поезд. Личный поезд Вильгельма Второго и в его компании.
На Вилли уже совершили две попытки покушений, и ещё два десятка удалось предотвратить на этапе подготовки, поэтому к безопасности он теперь относился крайне серьёзно. Аналог русской ИСО – Тайная полиция (Geheime Staatspolizei, Gestapo) с немецкой тщательностью и педантичностью контролировала каждый метр на пути Кайзера. Абсолютной безопасности не бывает, но относительная была в Германии обеспечена на достаточно высоком уровне. У Микадо с этим вопросом гораздо проще, за него можно не волноваться.
– Эх, Ники, ты бы видел, какие получились красавцы. Помедленнее твоих «Малют», но зато шкура у них гораздо крепче. Если у тебя застрельщики, то у меня настоящие гоплиты, способные держать строй при любом натиске. – кузен делился впечатлениями от инспекции пронятых в состав Флота Открытого Моря первых «Пруссаков», германской версии «Малют» – «Алариха» и «Фридриха Барбароссы», – Жаль, конечно, что им не поставили нефтяные котлы, но кто же знал…
Николай молча пожал плечами. Тебя предупреждали. Американцы свой новый флот тоже строят под жидкое топливо. Оно ведь не только калорийнее, но и бункеровка раз в двадцать быстрее, помимо экономии на экипажах. Вильгельм вздохнул и продолжил: